雲淇依舊趕着路，走了不知多長時間，遇到一個集鎮，熙熙攘攘的，倒是很繁華。雲淇松了一口氣，心想着終于可以歇歇腳了。
快走到客棧的時候，忽然看見前面圍着一群人，在那裏交頭接耳地讨論什麽。雲淇疾步上前，也擠進了人群。好不容易才擠到前面，看見一個男人，衣衫破爛，蓬頭垢面，跪在地上，不住地磕頭，嘴裏還念叨着“我兒子得了重病，我沒有錢看病，各位大爺行行好，施舍一點兒吧”。旁邊躺着一個小孩，仿佛奄奄一息的樣子。雲淇仔細看去，地上似乎還有字，可是寫得歪歪扭扭，大意和他嘴裏說的差不多。地上零零星星躺着幾個錢。雲淇看看四周的人，都在指指點點，有的說這個男人是個騙子，讓他的兒子裝死，騙取人們的憐憫，有的說也許是真的，看那個孩子面黃肌瘦，好像真的得病了。雖然人們盡量小聲地讨論，可是人太多，亂哄哄的，把男人乞讨的聲音都蓋過了。
雲淇看着這一對不知道是不是父子的人，想起了盛歸宣和廉恪的腿，想起了廉恪的母親。想到這裏，心裏實在有些難過。不知道是不是真的，那孩子看起來的确是病了。哪裏有富人來這裏騙人的？即便是騙子，也是被生活所迫，沒有辦法吧。想到這裏，雲淇準備施舍些錢，他不想再看到悲劇上演了。雲淇伸進包袱，摸出一些錢，扔在了男人的面前。
“啊？！”周圍人的目光一下子從地上的錢轉移到了雲淇的身上，驚訝聲此起彼伏。
男人擡頭看了看雲淇，激動地熱淚盈眶，“謝謝大爺！謝謝大爺！”之後似乎都能聽到頭碰地的聲音。
如此多異樣的目光忽然都集聚在雲淇的身上，雲淇頓時覺得像做了什麽見不得人的事，臉刷一下就紅了。他隻感覺臉火辣辣的，心跳有些快，人群擠得他快喘不過來氣了。于是他努力向外擠，想早點離開這個地方。
這時，人群中忽然出現了擁擠，擠得雲淇東倒西歪，好不容易才站定了，雲淇有些厭煩的小聲說：“誰這麽自私，也不顧别人的感受，太沒有道德了。我剛才雖然也是擠過來的，但是也沒有這麽蠻橫啊？”不過，擠過之後，雲淇反倒到了人群的邊緣。雲淇高興地出了人群。看看陰沉的天空，竟然感覺也是那麽可愛，似乎比藍天白雲還多了幾分雅緻。
雲淇來到人群後面的客棧，點了些飯菜，飽飽吃了一頓，等會兒散散步，好好睡上一覺，之後再繼續趕路。雲淇覺得生活倒也充滿了樂趣。
看着杯盤狼藉的案幾，雲淇笑自己像餓死鬼一樣。伸手摸進包袱，沒有摸到錢，又摸了摸，還是沒有摸到。“怎麽做了好人，跟喝醉了一樣？還摸不到錢了？”雲淇一邊嘲笑自己，一邊繼續摸着，誰知道摸了四五遍，還是沒有。這時，他才急了，把包袱打開，一件衣服一件衣服的抖開了，還是沒有找到錢。雲淇呆傻地坐在案幾前，情知錢是剛才在人群中擁擠的時候被偷了。雲淇偷偷看看四周，并沒有多少人注意到他的舉動。
“這可怎麽辦呢？”雲淇心裏像着火了一般，“跑出去，讓他們攆不上？萬一被抓住，不就丢人丢大了嗎？說不定還扭送官府呢。”
“客官？”店小二這時像天兵天将一樣，忽然就出現在了雲淇面前。
“哈哈！”雲淇僵硬地笑着，不知道該怎麽說，于是偷偷招了招手，店小二不知道雲淇要幹什麽，于是走到雲淇旁邊，彎下腰，将頭湊近雲淇，輕聲問道：“客官，您要幹嘛？”
雲淇把包袱遞給了店小二，看了看周圍，小聲說：“您看看這能不能抵一頓飯錢？我的錢不知道什麽時候被人偷了，我不是想吃霸王餐。如果這衣服不夠，我給你們幹活也行啊！您千萬和掌櫃的說說，通融一下吧？”
店小二斜着眼睛看看雲淇，長得文文靜靜，雖然衣着并不光鮮，可是很幹淨，樸素大方，再看舉止言談，不像是尋常的市井無賴，“那好吧。你先在這兒等着，我進去給掌櫃的說一下。”店小二起身拿起了包袱，他附到旁邊跑堂的耳邊不知說了什麽，跑堂的就站在雲淇旁邊，像天子旁邊的衛士。
不一會兒，店小二出來了，隻是不見了包袱。“掌櫃的說，看你像個讀書人，不像那些個地痞流氓。包袱裏的衣服雖然不值錢，抵不上飯錢，可是多一事不如少一事，所以，掌櫃的息事甯人，準你走了。”
雲淇聽見這樣的話，像遇到大赦一樣，心裏頓時輕松了許多，趕緊千恩萬謝地出了客棧。
這時，客棧旁邊的人群已經沒有了，那一對不知是不是父子的人也不見了，隻有地上的字還歪歪扭扭地守在那裏。
看着人來人往，聽着商販的吆喝叫賣聲，雲淇站在街邊，覺得一切是那麽陌生，忽然感覺自己是個外來人，這個地方不屬于自己。接下來該怎麽辦呢？身上沒有錢，連包袱都沒有了。平時裏隻學過讀書練劍，其他的啥也不會啊？而且這裏一個熟人也沒有。
雲淇急得使勁抓着頭發，使勁撓着頭，他不想承認這就是現實，真是橫壟地拉車——一步一個坎，總是在準備得意高興的時候，緊接着就是走投無路。“這次會不會有人忽然扔錢給我呢？”雲淇腦子裏不知怎麽忽然有了這樣一個想法，“前幾次山窮水盡的時候，都有人暗中相助，這次會不會有了呢？我是不是應該在這兒等一等？”其實，他也沒有什麽地方可去。于是低着頭，坐在了路邊的台階上。
“當”，雲淇正在昏昏欲睡的時候，忽然聽見一聲清脆的響聲，這聲音雖然不大，但卻把正要進夢鄉的他拽了回來。他睜開眼睛一看，是一個行人扔了一枚錢在他的面前。雲淇撿起錢，頓時明白了，心中還夾雜着怒火。
“我不是要飯的！”雲淇伸出手，舉着錢，想把錢給了那個行人。
行人看到雲淇鬇鬡淩亂的頭發和惺忪的眼神，說了句“腦子有問題！”之後轉身離開了。
雲淇手裏拿着這一枚錢，正要感歎的時候，忽然眼前伸過來一隻黑黑的手，把錢搶了過去。雲淇急忙擡頭一看，見一個人蓬頭垢面，衣衫破爛，光着腳，手裏拿着一根棍子，旁邊跟着幾個和他差不多打扮的人，一個個都得意洋洋地笑着，黑黑的臉加上蓬松的頭發，加上肮髒的衣服，不注意看，還以爲是熊瞎子跑出來了呢。
“敢在這兒要飯！拜過大哥了嗎？”旁邊的一個乞人指着雲淇。
“哼！”，雲淇冷笑了一下，看着眼前這幾個其貌不揚的人，心中更加惱火了，“拜你娘的頭！睜開你的狗眼看看，你大爺是要飯的嗎？大爺不過走路走累了，在這兒歇一會兒。”雲淇趕緊拿手往後攏了攏頭發，這一攏，他淨白的臉露了出來，加上有神的雙目，的确有些氣勢。
爲首的乞人一看雲淇的架勢，揮了揮手，“走！”，幾個人揚長而去。
望着幾個乞人的背影，雲淇的怒氣仿佛也跟着走了。“難道，我也去要飯嗎？這多丢人啊。”他又坐在了台階上，想着該怎麽做。“不行，要飯太可恥了。我還是打工掙點錢再去雲夢山吧。”想到這裏，他感覺渾身有了力氣。可是，轉了一晌，也沒有一個地方肯用他，一則看他文靜瘦弱，手上連個繭子也沒有，一看就不是幹活的人，二則聽他不是本地口音，也不知道底細。
轉眼，已經是黃昏了，落日的餘晖給街道披了一件燦爛的衣服，燈火也開始亮起來，溫馨的感覺充滿大街小巷。隻是，雲淇感覺渾身無力，又饑又渴，不知道從哪裏飄出來的飯菜的味道，濃濃地鑽進他的鼻子裏，熏到他的腦子裏，溜進他的肚子裏。他閉上眼睛，聞了一聞，滿桌子的飯菜立刻出現在腦海中，于是又使勁聞了聞，飯菜依然在，卻聽見肚子“咕噜噜”地響了。他掃興地睜開眼睛，看到街上的燈火依然是那麽柔美祥和，心中反而升騰起浸骨的幽涼。他的肚子是越來越餓了，似乎都有些胃疼了，而且嘴唇也幹得要命。
“我怎麽會走到這個地步呢？”雲淇坐在地上，實在想不通。天是越來越黑了，如果再不想辦法，晚飯的時間就過去了。想到這裏，雲淇看看周圍沒有人，急忙躺到地上，打起了滾，而且專門找泛着亮光的地方打。覺得打得差不多了，就坐了起來，用力将自己的衣服撕扯了幾道口子，然後用手胡亂揉搓着頭發，弄得跟茅草推一樣。揉搓完後，又把手按在亮光有水的地方，然後朝旁邊的地上抹了抹，成了一雙泥手，這雙手很快就糊到了臉上，将一張白淨的臉生生抹成了一張污泥臉。
這時，雲淇高興地站了起來，心裏暗暗佩服自己的勇氣和聰明，忽然覺得這是件有趣的事，可以體會下民間疾苦了。看到前面有家客棧，興沖沖跑了過去。
跑到客棧不遠處時，雲淇忽然趴在了地上，用兩手支撐着往前爬，衣服蹭着地，倒磨得更破了。爬到客棧門口時，雲淇看看裏面還有不少的客人。于是就爬到了一邊，靜靜看着客棧的門，仔細數着進來的人和出去的人。
夜色是越來越深了，客棧裏的人漸漸出來的多進去的少了，雲淇爬到門口，看到已經沒有什麽客人了，這才出現，探着頭，以引起裏面人的注意。
“掌櫃的？門口有個乞人。”跑堂的發現了。
掌櫃的正在算賬，看看店裏也沒有什麽客人，而且看看天色也不早了，不耐煩地說：“給他點吃的，把他打發走吧。”掌櫃的好像忽然又想起了什麽，朝門口看了看，見雲淇爬在地上，“多給他點吧，好歹讓他吃一回飽飯。”
雲淇得了東西，爬到了旁人注意不到的地方。東西是要了不少，可是，似乎放的時間長了，有股發馊的味道，雲淇聞了一下，差點沒有吐出來。但是，如今不吃，連這都沒有了，雲淇隻好硬着頭皮，撿着似乎不馊的使勁吃下去了。
(本章完)