劉鳳英扶着丁聚佶下了床。丁聚佶一手扶着牆，一手推開了劉鳳英，他已經慢慢松開牆想站起來。右腿雖然麻，可是并不厲害，但是要走路的時候，右腿就像失去知覺一樣，根本不聽大腦的指揮。一步還沒有邁出去，身子的重心已經轉移了，于是重重地撲倒在地。“娘的！”這一摔，倒把他心中的怒火又摔了起來。
“沒事！沒事！”劉鳳英趕緊彎腰使勁扶起丁聚佶，笑着說道：“可能是還沒有恢複過來。你先在床上待會兒，我這就去把大夫叫過來，問問是什麽情況。不要擔心，我們莊戶人家雖然貧賤，老天也會格外開恩的。”
劉鳳英好不容易才把丁聚佶扶了起來。丁聚佶扶着牆，看了看劉鳳英，聲調忽然低了很多，“老天？别信什麽老天了。老天如果真照顧窮苦人，就讓地裏的收成好一些，讓我們吃個飽飯。老天如果真照顧我們，就把那些拿着老百姓錢的爲富不仁的貪官污吏都劈死，南堤明明是空的，如今怎麽忽然就被填上了？老天如果真照顧，怎麽丁聚仁沒有事，反而讓我的腿不能恢複呢？真是後門撒尿——全搞反了。所以，鳳英，不要指望老天開恩，還是靠我們自己吧。”
這段話一說出，劉鳳英也不知道怎麽回事，心裏酸楚得難受，眼淚止不住地就流了下來。不過，她轉而說道：“你不一直在工地上嗎？如果丁聚仁做手腳，鄉親們看不出來，你一直跟着王大人修堤，你還看不出來嗎？”
“這個……”丁聚佶看到淚花閃閃的充滿疑問的劉鳳英，頓時也愣住了。他扶着牆朝床邊移動，劉鳳英趕緊攙扶着。丁聚佶坐到了床上，這時說道：“話雖是這樣說。可是，丁聚仁這條老狐狸既然要耍手段，肯定會隐蔽。開始他建議南堤北堤一塊兒修，我也沒有覺察出來什麽，我見王大人也同意，故此并未在意。運石料的那天，我喝多了，等到了工地上，前期的石料已經運得差不多了。我和田增都沒有發現什麽問題。這還不是主要問題，問題是我分身乏術，一直怕丁狐狸在南堤做手腳，所以一直在南堤呆着。可幾個月下來，并沒有發現什麽問題。如今，我才明白了，從一開始我就上了丁狐狸的圈套。現在，我的腿幾乎廢了，不可能再去工地上了，丁狐狸正好爲所欲爲。我還奇怪，怎麽晚上去探南堤的時候，會有一個鬼影子。我現在才明白了，什麽鬼影子，閻王爺照鏡子——他自己就是最大的鬼，都他娘是丁狐狸安排好的。我真他娘笨呐！”說着，丁聚佶惱怒地拍打着額頭。劉鳳英趕緊抓住他的手。
“事已至此，多想無益。我們鬥不過丁狐狸，還是不要惹是生非了。”
丁聚佶又生氣又傷心，真是百感交集，“所以，你還信什麽鬼神？河伯還不是丁狐狸操縱的？”
“不要胡說！”
文氏這時拄着拐杖，慢慢走了進來。“‘舉頭三尺有神明’，你可積點兒口德吧。我已經托隔壁的張嬸問過了，她說你執意要挖開南堤，觸怒了河伯，河伯大怒，所以才降罪于你。隻要你虔心禮拜，按時燒香上供，說不定腿還能恢複。”
劉鳳英見文氏進來了，趕緊微笑了起來，将眼淚拭去了。
丁聚佶本來已經無可奈何地平靜了，聽到文氏的這段話，他的怒火又升騰起來，可是又不敢發作，隻好握緊憤怒的拳頭，使勁敲打了床一下。“娘！您就别在這兒添亂了。事情不是明擺着嗎？分明就是丁狐狸設的圈套，我不小心鑽了進去，什麽河伯生氣，純粹都是放屁。”
“啪！”丁聚佶話剛說完，文氏的拐杖已經打在了他的後背，“越不讓你說，越說得無法無天了。再胡說，我真不管你了，你就自生自滅吧。反正，你爹走了之後，沒有一個人理解我……”說着，文氏哽咽了，說不出話來，眼淚刷刷地流了出來。
丁聚佶見狀，也顧不得自己是什麽心情，趕緊賠笑：“娘！我的嘴就是這，神仙恐怕早就習慣了。再說了，他們都是得道的神仙，怎麽會跟我一個鄉野村民計較呢？人家神仙是普渡衆生的，是幫人的，怎麽會降災給我呢？娘，您就不用擔心了。我改就是了。”說着，丁聚佶掙紮着要站起來。文氏看見，趕緊往前走了兩步，伸手将丁聚佶按下了，急忙拭了淚，裝作生氣地說：“你坐着吧。等會兒讓鳳英給你找個大夫，看看怎麽說。别遇到一點兒事就胡思亂想，悲觀失望。”
“嘿嘿！”丁聚佶笑着說：“娘！您就少操點兒心吧。我都這麽大的人了，做事有分寸的。剛才不過是一時的氣話，您别往心裏去。”
文氏看到丁聚佶的表情，放心了不少。
下午的時候，劉鳳英專門把大夫請了過來。大夫把了脈之後，又看了看丁聚佶的面容，然後捋着胡須，慢慢說道：“這個病，很像疑難雜症，老夫看過病人無數，沒有遇過這樣的情況。脈象看起來沒有什麽大礙，可是聽您的說法，腿的毛病還不輕。老夫能力有限，實在無能無力了。不過，這方圓百裏，如果我看不了的病，大概其他大夫也是沒有辦法的。”大夫捋着胡須，掃視了一下，然後接着說道：“我看您家裏也不寬裕，如今又得了這樣的病，老夫一向濟世救人，這次就不收診費了。”說完，大夫挎着藥箱子，隻和文氏打個招呼，文氏見狀，拄着拐杖跟了出去。大夫附到文氏耳邊嘀咕了幾句，然後就微笑着走了。
聽到大夫的話，劉鳳英也一籌莫展。這的确是方圓百裏最著名的名醫了。丁聚佶頓時也無可奈何，仿佛肩上壓了千斤的重擔，一時也沒力氣擔起來。
劉鳳英看到大夫走了，走到外間，輕輕問文氏：“娘？大夫怎麽說？”
文氏附到劉鳳英耳邊說：“大夫說這病實在蹊跷，似乎不像是病，讓我托隔壁張嬸問問，看看是不是沾了什麽不幹淨的東西。”
“啪！”裏間忽然傳來一聲東西被摔碎的聲音。
劉鳳英聽得裏屋的聲音，趕緊跑進了屋子，就看到丁聚佶趴在了地上，喝水的碗已經碎在了旁邊。
“怎麽了？”劉鳳英急忙彎腰攙扶起丁聚佶。文氏也拄着拐杖走了進來，“佶兒，怎麽了？”文氏也關心地彎腰看着從地上掙紮起來的丁聚佶。
丁聚佶被劉鳳英攙扶了起來，看着自己的母親和妻子，眼淚一直在眼眶裏打轉轉，牙齒都快把嘴唇咬破了，卻一個字也沒有說出來。
文氏看到兒子的表情，猜想着可能是他聽到了剛才大夫在外間說的話，雖然眼睛也濕潤了，可還是微笑着說道：“我的兒！再高的山，也高不過人的腳，再大的水，也漫不過手造的船。你都這麽大的人了，我也不能像哄孩子似地哄你了。有時候，不信命也沒有辦法，老話咋說的？‘心強命不強，死了也冤枉’。你雖然一身正氣，想爲咱村的老百姓實實在在做事。可是，卻并不見得鄉親們都能理解你的好意。人啊！最重要的是自己能明白自己，知道自己要的是什麽，如果弄不清的，就算再做事，也是駝子翻跟鬥——吃力不讨好。可你就是不聽勸，非要去跟丁聚仁比個高低。他家是幾世的财主，爲富不仁，心狠手辣，我們是世代的窮人，人微言輕，命如蝼蟻。可是，牛吃稻草鴨吃谷——各人福氣不同。我的兒！大夫的話，你也聽到了，我們都聽到了。這是我丁家的一個劫難，但也沒有什麽大不了的。我一個婦道人家，能從你爹手裏接過這個家，把你拉扯大，給你娶妻生子，這比許多爺們兒都強。但是，我吃過多少苦，隻有我自己知道。可是，我誰都沒有怨，我覺得這一切雖然苦，但卻可以承受。畢竟，我們一家人現在都在一起，這才是最重要的。人這一輩子，誰都不能保證沒有個災啊難啊的，關鍵是要自己愛惜自己，不能做出自己痛苦讓家人也操心的傻事。眼淚對做事沒用，不過，哭出來，讓心裏輕松一些是可以的。千萬不要因爲遇到難關，就覺得是絕路而哭。我一個女流之輩都可以堅韌地面對生活，你是我的兒子，更要堅強！”
文氏的眼睛本來還是濕潤的，可是說着說着眼神越來越堅毅了。她瞪着炯炯有神的眼睛，充滿力量地望着丁聚佶。丁聚佶聽着母親的話，心裏也漸漸覺得開朗起來，看着母親堅毅的表情和充滿鬥志的眼神，頓時覺得自己渺小了許多。他拭幹了眼淚，沖着母親深深點了點頭。
“哈哈！”文氏忽然大笑了起來，“這才是我的兒。每當遇到困難時，我都會想起你爹剛走的那一陣，難道再苦再難，還能難過那時候嗎？人啊！總是想要的東西太多，把老天爺都難爲死了，結果自己得不到，整天的苦惱。”
“嗯！”丁聚佶看到母親的表情，也笑了起來，“娘！放心，我已經想開了。不會再像以前那麽魯莽了，您不用替我擔心了。”
文氏看到兒子的笑容，心裏放心了不少。劉鳳英站在一邊，看到他們母子倆的神情，她本來難過的心情，居然好了許多。
丁聚佶的腿居然就這樣瘸了。文氏雖然後來托隔壁的張嬸問了神仙，請來了仙藥，可依然沒有治好。家裏的活兒都落在了劉鳳英和丁守珉的肩上，不過，丁守珉平時比較忙。謝田增看着他們過得實在艱難，也經常幫助他們幹地裏的活。兩家的關系比以前更好了。
丁聚佶的事情一出，再沒有人對河堤提出異議了。
說來也怪，自從清源村的河堤修好之後，居然風調雨順起來，眼看着莊稼就要豐收了。鄉親們都沉浸在一片喜悅之中，就等着五谷豐登了。隻是丁聚佶的腿瘸着，也不能下地幹活，看到一家人如今的處境，曾經想自殺，結果被丁守珉發現，救了下來，又遭到文氏一陣痛罵和不斷的開導，自此後，倒是罵醒了他。于是，他爲了減輕家裏的負擔，就學會用荊條編筐子的手藝，雖然發不了财，畢竟可以補貼家用。雲淇見丁家困難，轉托謝田增贈給他們一些錢，以解燃眉之急。
誰知道，風雨無情，福禍無期，眼見着莊稼就要成熟，沒料想卻連着下了半個月的雨，将一向溫順的清源河下得波濤洶湧起來。
這一日，丁聚仁正在修剪家中的盆景，嘴裏還不滿意地唠叨着：“該死的天，一直下個沒完。老爺我種的草木都半個多月沒見陽光了，明顯得不如以前精神了。”
丁聚仁正在自言自語的時候，他的兒子丁守瑜着急地走了進來。
丁聚仁微微側着頭，斜着眼睛看着丁守瑜，故意有點大驚小怪地慢慢問道：“怎麽了？這麽大的人了，慌什麽？讓别人看見，以爲我們也是鄉野村夫沒有修養呢！”
“河堤快撐不住了？”丁守瑜雖然很着急，看到父親的神态，隻好壓低了嗓子，可是手卻使勁搓着。
丁聚仁拿着剪子，剛看到一個地方需要修剪，聽到兒子的話，頓時吃了一驚，剪子停住了。他瞪大了眼睛，急忙問道：“哪段河堤？”
“聽說是南堤！”
聽到兒子的回答，丁聚仁仿佛吃了定心丸，停住的剪子又活動了起來，繼續悠閑地修剪着。他不緊不慢地說道：“撐不住就撐不住了，誰讓那個丁聚佶狂妄，仗着什麽雲淇和馮聿信，還有一個當了獄曹的兒子，居然敢跟我們叫闆？你聚儀叔不過吃了他們幾口雕胡飯，居然受到那樣的冷嘲熱諷，也太不把我丁聚仁放到眼裏了。蘿蔔纓子掉到尿壺裏——他還紮煞起來了，他想翻身，門都沒有！這次讓那些賤民知道，跟我丁聚仁做對會有什麽下場。”
“可是，那些無知的村民一直議論我們的北堤。”丁守瑜急得額頭都快滲出汗珠了。看到父親的穩如泰山，他很不得上前将剪子奪去，立刻扔得無影無蹤。
聽到這裏，丁聚仁又停住了動作，靜靜地站了一會兒，兩隻眼睛轉動了幾下。然後，他輕輕将剪子放到一邊，伸手把丁守瑜叫了過來，附到他耳邊不知說了什麽。丁守瑜聽後，将信将疑地出去了。丁聚仁慢慢端起一杯茶，輕輕抿了一口，茶水進口，笑容慢慢在臉上蕩漾開來。
(本章完)