到家後，丁聚佶的臉上抑制不住得一直挂着笑容。劉鳳英看到後，驚訝地問：“你怎麽了？丁大人對你說什麽了？”
“呵呵！”丁聚佶隻是張着嘴傻傻地笑着，聽到劉鳳英的問話，得意地微微晃着頭，“沒什麽，沒什麽，明天你就知道了。天也不早了，趕緊睡吧。”
劉鳳英還很少看到丁聚佶這樣的神情，于是借着昏黃的燈光上下打量了一下，不解地問：“你怎麽了？怎麽從丁大人家裏出來，跟中了邪一樣，像換了一個人？“
“你見不得我高興嗎？”丁聚佶見劉鳳英這樣問，臉上的笑容稍微少了一些，語氣也故意恢複了往日的單調的低沉肅穆。
劉鳳英聽到這熟悉的聲音，心裏踏實了不少，“誰不讓你高興了？隻是，剛才摔倒了嗎？怎麽去了丁大人家一趟，跟從土裏滾出來的一樣，渾身都是土呢？”
“啊？”丁聚佶忙伸出胳膊，看看自己的衣服，上面果然有土，都是因爲剛才挖堤太興奮，回來時又很高興，一時疏忽，忘了打打身上的土了。他怕劉鳳英知道後擔憂，于是笑着說道：“沒事！沒事！剛才一不小心摔了一跤，你就不用操心了。守琨睡了？”
劉鳳英看看丁聚佶的笑臉，知道他不會撒謊，也放心了，“他一直等你回來給他講故事呢！可是一直等，一直不來，他等不上就先睡了，還不高興地說罰你明天給他講兩個。”
“呵呵！都這麽大的孩子了，還一直讓講故事，什麽時候能長大啊！”丁聚佶依然微笑着，不過轉而一想，“沒事！講二百個也行。”
看到現在的丁聚佶，劉鳳英滿意地笑了。
一夜相安無事。第二天，丁聚佶起床後，發現時辰已經不早了，原本想早點起來，可是昨晚真是太激動，翻來覆去高興了半夜，差點失眠了。好不容易才睡着了，結果一覺就睡到大天亮了。
劉鳳英已經把早飯做好了。
吃飯的時候，丁守琨忽然問道：“爹？您昨晚怎麽那麽久都不回來，我都等不及了，所以就先睡了。您今天一定要多講兩個故事給我。”
“好的！乖兒子，隻要你聽話，兩百個也行。”丁聚佶看着自己可愛的兒子，更抑制不住内心的欣喜了。
“噢！爹爹要講兩百個故事給我聽！”丁守琨本來正要喝湯，聽到這個消息，忍不住将碗放到案幾上，高興地拍起手來。誰知道，掌聲還沒有結束，就聽見“啪”的一聲。原來是碗掉在地上，摔碎了。
劉鳳英看到這情形，忍不住給了丁守琨後背一拳，并不重，然後生氣地說：“叫你吃飯時不要随便說話，你可倒好，今天把碗都摔碎了。看你以後用什麽吃飯！”說完，劉鳳英離了座位，彎下腰去，撿起地上的碗片，慢慢将碎片拼了起來，看看碎得嚴重不嚴重。
丁守琨挨了劉鳳英一拳，委屈地哭了起來，可是不敢出聲。
“碎就碎了，打孩子幹啥？他又不是故意的。再說了，咱家現在也不像以前那麽寒酸了，一個碗能值幾個錢。”丁聚佶看見了劉鳳英的動作，有些不滿。
“一個碗是不值錢，可不能沒有長翎毛就揀高枝兒飛——忘本啊。”文氏一邊說一邊慢慢将碗放好，伸手将丁守琨攬入懷中，用像樹皮一樣的手給丁守琨拭淚。因爲手太粗糙，摸到丁守琨的臉上，抹得生疼，丁守琨不情願地一直往後躲着。文氏也不管那麽多，一邊使勁拽着丁守琨拭淚，一邊教訓道：“你個小兔崽子！知道我們貧苦人家，一個碗都是金貴的。你今天偏偏把自己的碗摔碎了，誰給你買新碗？我們恨不得一個錢掰成八瓣兒花，雖說如今在雲少爺的幫助下，我們家比以前富了一些，你哥哥也居了官，可這是千裏行軍才起步——路還長着呢！老話說‘吃不窮，穿不窮，打算不到也受窮’。一個狗屁都不值的故事，如今倒要了我一個嶄新的碗的錢，真是要了我的老命了。如果知道是這樣，今後我給你講故事，别說兩個，兩百個，隻要你有時間，看我不給你講兩萬個。但是有一點得先說清楚，你必須得先給我錢，賠本的買賣，我是不會做的。”
要是在平時，看到這樣的情景，丁聚佶早就不耐煩了。可是，今天他卻很平靜；不僅很平靜，而且很坦然，不僅很坦然，而且還微笑着。“娘！你對守琨說這些幹什麽。隻管讓他以後好好愛惜自己的碗就是了。”然後，他扭頭對已經拾起碗片的劉鳳英說道：“你一向挺知書達理的，怎麽今天還動手了呢？不就是一個碗嗎？就像娘說的，他又不是故意的，好好教育就是了。”
劉鳳英看看丁聚佶，愣了一會兒，然後說道：“你今天倒成了唱紅臉的忠臣了，不當家不知柴米貴，我也是一時氣憤，以後吃飯可不要再逗他了。”說着，她把碗片放好，拿出來一個帶豁的碗，放到水盆裏仔細洗淨了，然後将自己碗裏的飯倒在了豁碗裏，把自己的碗舀了半碗飯給了丁守琨。“趕緊吃吧，可别再拍手了。再拍手，你娘我就該就着鍋吃飯了。”
丁守琨看看劉鳳英的豁碗，再看看她微笑的表情，忍不住笑了起來。文氏見狀，将丁守琨松開了。
丁聚佶匆匆吃了早飯，就朝工地上走去。他哪裏都沒有去，徑直來到昨天晚上挖洞的地方。
“咦？”丁聚佶跳到堤下，看到昨晚自己挖的幾個洞，都被填了起來。不過，這麽多洞，巡堤的見了，肯定會填上的。想到這裏，丁聚佶又上了堤。看到不遠處，大夥兒都在熱火朝天的幹活，他覺得這是個好時機。
“丁大叔！”丁聚佶正急着往前走，身後忽然傳來聲音。他扭頭一看，是雲淇，忙道：“雲少爺有什麽事兒嗎？”
雲淇看看周圍，走近丁聚佶，低聲道：“大叔是不是想挖開南堤，證明丁聚仁動了手腳？”
丁聚仁聽後大驚，愣了一下，忙看看周圍，然後瞪着雲淇，小聲道：“這是我們村的事兒，雲少爺最好别管。”說着，丁聚佶扭頭就朝前面走了。雲淇忙跟上，勸他不要挖堤。
丁聚佶站住道：“雲少爺，我知道您身份尊貴，而且神機妙算，但這是我們村自己的事兒，您最好還是不要管了。”說完，他草草抱拳，徑直朝前走去。
雲淇無奈，歎了口氣。
丁聚佶急忙來到人群外，掃視了一下，找了一個地勢較高的地方，站到上面大聲喊道：“鄉親們！大家先放一放手裏的活，跟我到一個地方看看！”
“怎麽了？丁大哥？發現什麽問題了嗎？”人群中有聲音傳出。
“南堤保護的是我們村裏大多數人家的地。如果南堤出了任何差池，我們大家的地可能都會受到影響。可是，我發現有人在修堤時動了手腳。大家的修堤熱情很高，可是，大家在修堤上卻不是行家裏手，有些動作，難免蒙蔽了大家的眼睛。我發現，有人挪用了修堤的材料，我們南堤裏用的是小石頭，根本就是蒙混過關的，不知道那些大好的石料都用到哪個堤上了。卸石料的時候，大家都在場，也都見過石料是什麽模樣。大家不信的話，可以随我來挖開南堤的一段驗證一下，看看裏面到底是上好的石料，還是尋常的石頭。”丁聚佶大聲地向大家解釋，人群雖然大，可是沒有一個人說話，都在靜靜聽着丁聚佶說話。
丁聚佶說完後，人群中炸開了鍋。有人說：“丁聚佶老實可靠，跟着王大人修堤，見多識廣，他說的應該有道理。”有人說：“怪不得丁聚仁這段時間這麽勤勉，原來把好石料都用在北堤了。”有人說：“剛修好的河堤，又挖開，不是勞民傷财嗎？”有人說：“南堤是我們的命脈所在，一定要确保萬無一失，挖開一小段，不費什麽事。要是以後被水沖開了，後果不堪設想。”有人說：“我們就這樣挖開河堤，不會觸怒河伯吧？”有人說：“是啊，這樣在河伯身邊挖來挖去，是挺不吉利的。”……
丁聚儀從人群中擠了出來，他跑到丁聚佶身邊，狠狠瞪着丁聚佶，“丁聚佶！你這是幹什麽！是要故意給丁大人難堪，故意給王大人出難題嗎？”
丁聚佶低頭看看正在發怒的丁聚儀，心裏把握更大了，他聲色俱厲道：“正好！你去把丁大人找過來，大家需要一個交待！不然的話，大家都心有不滿，都不修堤了，你自己修去吧！”
“你……”丁聚儀看看周圍議論紛紛的百姓，又看看一臉嚴肅的丁聚佶，頓時無語了，隻是狠狠地指着高高在上的丁聚佶，可是還站着不動。
丁聚佶看到丁聚儀居然不走，于是擡起頭看着下面的群衆，大聲道：“我丁聚佶的爲人，想必大家也是清楚的！我追随王大人修堤至今，雖不能說經驗豐富，可也略知一二！南堤乃是大家身家性命所在，這等大事，我丁聚佶怎敢兒戲？我們都是祖祖輩輩的交情，難道我會起哄害大家不成，難道我不想在這清源村待下去了？”
丁聚佶說過這段話，群衆議論的聲音更大了，漸漸由嘈雜的聲音彙聚成一個統一的聲音——“請丁大人過來！”
丁聚儀回頭看看已經像着了魔似的老百姓，心中雖然厭惡，可臉上也不敢表示，隻好低着頭疾步去找丁聚仁了。
謝田增也在人群中，他沒有跟着人雲亦雲，而是使勁擠出了人群，走上前去，将丁聚佶拽了下來，問道：“老弟！這可不是鬧着玩的！你有真憑實據嗎？修堤的時候，大家可是都在的，沒有見他做什麽手腳啊？”
丁聚佶看到謝田增驚疑的表情，越發抑制不住内心的狂喜，隻是事情終究還沒有結果，他也不敢太興奮。他較爲平靜地說：“大哥，你就放心吧！我昨晚已經摸清情況了，丁聚仁果然調換了石料。南堤兩邊都是合格的，可是中間就以次充好了。沒有十足的把握，我怎麽敢這樣做。我平時雖然魯莽，但是修堤這樣大事，我可不敢兒戲。”
謝田增看到丁聚佶一臉的鄭重，又見事情已經這樣了，也不便多說什麽，于是又退回了人群。
不到一炷香的功夫，丁聚仁領着一幫人火急火燎地趕了過來。見到丁聚佶站在群衆之前，急忙問道：“怎麽了，聚佶兄弟？有什麽事嗎？我聽說你懷疑南堤有問題？”
丁聚佶看到丁聚仁緊張的表情，抱拳道：“丁大人！不是我懷疑，修堤乃是關乎全村老少身家性命的大事，我不敢掉以輕心。我昨天巡堤檢查時，發現南堤中間有問題，大人是修堤的主管，我隻是代表大家提出意見，不敢擅自做主。所以，才把大人請過來，請大人定奪！”
“這個……”丁聚仁看看丁聚佶，然後扭頭看看周圍的群衆，開始猶豫了，“這南堤剛剛修好。而且修堤時，你我都是在場的，大家也都是見證人，即使有人想動手腳，也沒有機會啊？老弟可要想好了。”
丁聚佶見丁聚仁在搪塞，心裏更加歡喜，可是臉上卻越發鄭重，“大人此言差矣！南堤是大家的南堤，怎麽能說是我想挖開檢驗就挖開檢驗的？我就是一介草民，不過跟着王大人修了幾天河堤，對修堤之事略知一二而已，實在怕有負王大人所托。”
丁聚仁一聽把王魯讓擡了出來，臉上越發不悅，于是抱了一下拳，道：“王大人的重托，誰敢不上心？隻是要挖開剛修的河堤，恐怕我也做不了主。剛修好就挖開，之後還得再修，如此反複，先不說勞民傷财，也别說萬一沒有什麽問題，單是耽誤了工期這個罪名，恐怕王大人也擔待不起吧？”
“這個……”丁聚佶忽然被問住了，不知道該怎麽回答，一時怔在那裏。不過，聽到周圍群衆議論紛紛的聲音，他心裏忽然底氣更足了，忍不住說道：“如果出了問題，到時候不僅王大人擔待不起，恐怕君上的責問，沒人敢回答了。”說過之後，丁聚佶就有了些後悔。
丁聚仁聽到丁聚佶的話，忍不住想笑，可是又得忍住，心裏想道：一個村野賤民，居然能把君上搬出來，以爲能吓唬住我嗎？一點兒也不了解官場的風氣，還來這裏胡亂找後台，真是不自量力。雖然這樣想，丁聚仁還是鄭重其事地說道：“既然話都說到這個份上了。我作爲清源村修堤的主管，也不能一意孤行，還是需要聽聽大夥的看法。”說完，丁聚仁也走上了剛才丁聚佶站過的地方，向下面的群衆擺了擺手。群衆的議論聲漸漸小了，直至沒有了。
(本章完)