谷成潇回到家裏，見到甘省在客廳等着。
“讓甘老弟久等了！”谷成潇走進客廳，滿面春風般地說。
“大人這是在取笑下官。如果沒有大人栽培，下官哪裏有今天這樣的地位。”甘省也笑着說，“不知今天君上怎麽安置吳起？”
“已經下了辭退的诏書了，吳起馬上也可能是永遠離開魯國了。”谷成潇端起一杯茶，慢慢呷了一口，接着說：“這次吳起被趕走，你們夫婦倆功不可沒，我已奏報君上，已經提升了你的官階，命令很快就下來了。”
甘省趕緊跪在地上，磕頭謝道：“多謝大人栽培，甘省一定追随大人，肝腦塗地以報答大人知遇之恩。”
“起來吧。都是自己人，不用這樣見外。”谷成潇連忙起身，扶起了甘省。
“甘省就是一個粗人，也不會說什麽話，就用行動來報答大人。改天我和賤内一定登門拜謝大人對我們的恩情。”
“自家人走動一下還是應該的。”谷成潇端起茶，繼續喝着，“我一會兒還要會見個朋友，你就先回去吧。有事我會找你的。”
甘省離開谷府，回到自己家中，将升職的事情告訴了甘夫人，甘夫人自然也歡天喜地。但高興之餘，她又将自己的心思告訴了甘省。
“這段時間，我雖然是奉命接近吳起的妻子，可是時間長了，發現田氏這個人還是很不錯的。她就這麽忽然死了，我怎麽覺得心裏老是不得勁呢？”
“我的媳婦兒，你不要多想了。現在的社會，弱肉強食，我們這樣的小人物，說不定哪一天就被人踩死了，到時誰來可憐我們呢？再說了，這一切都是谷成潇那個老狐狸讓做的，與我們有多大聯系？”甘省抱着夫人，寬慰道。
“雖然是這樣說，但是我想了想，那個老狐狸還真是狡猾。他告訴君上，吳起的妻子是齊國田氏一宗，說吳起可能有二心，又讓我告訴田氏，吳起心狠手辣，爲成就功名一定會不擇手段，畢竟殺結發妻子下不了手，吳起一定會喝酒裝醉與她吵架，趁着生氣和酒勁将她殺掉。然後讓她觀察吳起被君上召見後是否飲酒，若飲酒，必要殺她。與其被殺，還不如自己死，就這樣逼死了田氏。君上順利任用吳起，吳起打敗齊國，立下赫赫戰功，老狐狸又舊事重提，以殺妻求将爲例，逼走吳起。魯國既保住了，政敵又清除了。雖然沒有動刀槍，但讓人感覺血雨腥風的。”說着，甘夫人往甘省懷裏使勁鑽了鑽，因爲方才的分析讓她吓出一身冷汗。
“是呀，我們是要提防這個老狐狸。不過，我對他又沒有什麽威脅，他也根本看不上我這樣的小角色。我又不像吳起那樣不安分守己，非要什麽雄心壯志，顯示自己能力很強，結果招緻這群當權的老家夥的不滿。”甘省安慰夫人道。
這邊談以正把吳起叫到他的府上，将魯元公的诏書和朝中争鬥的情況，都告訴了吳起。
“這件事，都怪我，太草率了。”談以正羞愧地對吳起說：“我低估了孟孫矩，結果被他們算計了。魯國你是呆不下去了，以後也不要來了。魯是小國，水太淺，你這條大龍在這裏遊不起來，我建議你去魏國吧。聽說魏侯很賢明，并且魏國剛剛成立，求才若渴，用人不拘一格。新立之國，君主勤勉，朝政清明，或對你有好處。正好魏國的大臣李悝與我相識，我這裏有書信一封，你捎與李悝大人，讓他舉薦你一下。”說着，談以正把書信給了吳起。吳起感動地跪下感謝。談以正使勁扶了好幾扶，才把吳起拽了起來。
吳起隻好離開魯國，投奔李悝去了。
來到李悝府上，見到李悝，吳起将談以正的書信給了他。李悝表情很嚴肅，正襟危坐，端端正正地看完書信後，慢慢卷好，放到案子上，開口問道：“談大人近來可好啊？”
“談大人兢兢業業，很得魯君賞識。他胸懷豁達，身體康健，我别他時，一切尚好。”吳起看着李悝不動聲色的表情，心裏覺得沒有底。可是想想“物以類聚，人以群分”的道理，談大人那樣仁善和氣，那麽李悝也應該差不多啊？但是仔細觀察李悝的神态，吳起有點不解，他甚至懷疑談以正是不是和李悝不熟？
“好吧。”李悝不緊不慢地說道：“我知道你的情況了，我會适時向君上提到你的情況。”
吳起看到李悝這樣的态度，覺得如坐針氈，所以匆匆告别就離開了。出了李府，吳起感覺心胸一下子開闊了很多，像陰雨很多天，忽然出來了太陽，惠風和暢。
吳起在客棧住了一個多月，眼見着盤纏越用越少，可是左等右等，總不見李府派人來叫。他不免有些着急了，想去李府打聽情況吧，又實在不願見李悝那張苦瓜臉，好像欠了他很多錢似的。在客棧呆着确實憋悶了，吳起就上街轉轉。原本對這個魏國的首都很好奇，這下倒好，住了一個月，幾乎每天都逛街，街道倒是很熟悉了。
這天，吳起又在街上晃悠時，一邊走着一邊想着事，不知不覺走進一個胡同。這個胡同很靜，因爲可以聽見朗朗的讀書聲。他不知道怎麽了，被這天真童趣的聲音吸引了，悄悄走進了院子。一顆參天大樹像一把巨傘一樣撐在院子上，遮住了半個院子。樹下擺着石桌、石凳，石桌上刻着棋盤。吳起看到這裏，才想起來，這世界上居然還有棋盤。
“我有多久沒有下過棋了？”他在心中自問道。
他走到樹下，慢慢坐下來，看着棋盤，目光漸漸陷進了那一個個小方格中，也不知道思緒飛到哪裏去了。院子裏依舊飄蕩着明媚的讀書聲，聲音很清脆，越發映襯得院子安靜了。吳起慢慢閉上眼睛，仔細感受着讀書聲在心頭飄蕩的感覺。真想就這樣一直坐下去，被無憂無慮的讀書聲包圍。
“請問閣下找誰？”一聲詢問打破了吳起腦海中小格子構成的網。吳起扭頭一看，是一個儒生模樣打扮的人，長身而立，面如冠玉，劍眉星目，鼻如懸膽，小嘴紅潤，雄姿英發，衣帶輕舞，倜傥閑雅，堂堂如玉樹臨風，潇灑似仙人臨凡。
“吳兄？！”未等吳起開口，儒生倒顯得欣喜若狂，“吳兄！真的是你？”說着，儒生走到跟前拍了下吳起的肩膀。
“你是……”吳起也覺得面熟，可是想着自己在魏國又沒有什麽親戚，也沒有什麽熟人，不會想到在這裏有人能認出自己，因此也不敢随便認。不過眼前的這個人，吳起真是一時沒有想起來。
“我是梁固呀？”梁固很欣喜。
“伯安？”簡直大大出乎吳起的意料，沒有想到在這裏會遇到他，“你不是跟随曾子學習嗎？怎麽跑到魏國來了？”
“我家本來就在魏國呀！而且這次老師來魏國有事，我就跟過來了。”梁固的臉上依舊洋溢着天真坦率的笑容。
“老師在？”吳起忽然覺得有些不自在，下意識地往四周看了看，“那我先走了。”
“沒事，老師不在這兒，他被李悝大人接走了。李悝大人也是老師的學生，如今在魏國做大官呢。吳兄，那你在魏國做什麽呢？你不是在魯國立了大功了嗎？”
聽到梁固的話，吳起知道這一個月自己爲什麽會有冷遇了。“魯國的事情說來話長。我本來投在李悝大人門下，想讓李大人向君上推薦一下。可是，等了一個月，音信全無。”
梁固和吳起都坐在了石凳上。梁固不滿意地對吳起說：“你讓李悝推薦你，看來你是走錯這步棋了。李悝是老師的高徒，老師當初趕你走的事，李大人肯定也知道。如今老師又在他的府上，他怎麽會向君上舉薦你呢？”
“我說怎麽半夜吃小魚——摸不着頭尾呢！”吳起憋了一肚子的話，一直不敢對人講，于是繼續說道：“‘外舉不避仇，内舉不避親’，這樣的好事看來是輪不到我了。儒家的隻講仁德，難道就不講才能嗎？”
“我知道你的難處。”梁固顯然顯得有些悲傷了，“你有雄心壯志，也确實很有才能，但卻總是遇到坎坷。老天真不公平呀！”梁固正傷心道，忽然又高興起來，“沒事兒，吳兄，我可以幫助你。”
“你？”吳起看着眼前這個已經長大成人的梁固，居然還是這樣的小孩子脾氣，說笑就笑，說傷心就傷心。不過，與他的交談，倒真是心情舒暢，不用防備，不用猜忌，一切的勾心鬥角統統沒有，隻有人與人之間的信任和理解，坦誠的溝通和無私的幫助。
“家父也在朝中爲官，不過沒有李大人官大，但也有面君的機會。如今魏國正在用人之際，況且你打敗齊國，威名遠播。隻要讓君上知道你在魏國，他一定會考慮你的。”梁固自豪地說。
“那就有勞兄弟費心了。”吳起感激地抱拳施禮，他徘徊了一個月，終于看到點兒希望了。
“兄長這麽客氣，分明就是把小弟當作外人了。”梁固也故意抱起拳，然後舉到吳起面前，像搗蒜一樣的晃着。
“哈哈！”吳起高興地按下了梁固的手。
“走吧。”梁固站起身來，興奮地說：“我請哥哥喝酒吧？”
聽到喝酒，吳起都記不起自己已經多少時間沒有好好喝過了。整天住在客棧裏，也沒有謀到一個差事，在花銷上可是能節省就節省。
“好啊！不過，現在隻能是你請我，因爲我現在幾乎是不名一文了。等爲兄發達了，再好好請你。”
梁固沒有問答，不過又抱起拳，像搗蒜一樣在吳起的面前晃着。吳起又是哈哈大笑。梁固跟書館裏的人說了一聲，就随着吳起喝酒去了。
吳起畢竟年長，雖然高興，也沒有敢多喝。梁固率直豪爽，酒量不大，沒有喝多少就醉了。吳起把梁固扶到了客棧。梁固時不時笑出聲來，大聲說“哥哥，喝！”吳起看到這樣的情景，心裏溫暖的有些心酸。沒有想到幾年不見，與他交談起來，還是那麽舒暢。同時又感歎時間的疾駛，當初認識他時，還是十五六的大孩子，如今雖然已經束發及冠，還是童心未泯。吳起真擔心他這樣走上社會會吃虧。想着想着，吳起也睡着了。
翌日，梁固辭别了吳起，剛回到家，就把吳起的事情告訴了他的父親梁其憂。
“你還是離他遠點兒吧。”梁其憂擔心道：“他能殺妻求将，難道就不能殺同窗求官嗎？曾子這樣的聖人都遠離的人，我們也應該離的遠一點。”
“我一向開明的爹爹怎麽今天也像市井之徒一樣人雲亦雲呢？你根本就不知道真實的情況，枉自冤枉了好人。難道你不知曾子殺人的故事嗎？”梁固不高興了。
“你說的倒也有理。”梁其憂看着兒子不高興了，趕緊轉換了語氣，“那你把事情的來龍去脈都講給我吧。我聽聽看是怎麽回事，如果君上問起，我也好如實對答。”
“還是爹爹最英明！”梁固忽然滿臉的笑容。
看到兒子笑了，梁其憂也開心地笑起來，“不過，我若助你成了此事，你也要學着熟悉官場上的一些事，總有一天你也要成家立業、娶妻生子。爲父不能跟你一輩子呀。”
“好了，知道了，耳朵都快磨出繭子了。我聽你的就是了。”聽到做官，梁固有些不高興，可是想想父親說的也有道理，這是現實，逃避是沒有用的。可是想到能幫助吳起，他還是打心眼裏高興。
第二天上朝的時候，梁其憂奏道：“啓奏陛下：臣聽說吳起已經到魏國一月有餘了……”
“是那個幫助魯國打敗齊國的吳起嗎？”魏文侯欣忭地問道。
“正是。聽說他頗有軍事才能。”梁其憂補充道。
“他在魯國的事情，寡人有所耳聞，不過，‘人非聖賢，孰能無過’。用人當其長，既然到了魏國，爲何不見他來求見寡人？”魏文侯有些奇怪。
“這……”梁其憂偷偷看看李悝，隻見他神态自若地站在那裏。梁其憂想了想，說道：“或許是因爲在魯國碰壁，受到打擊了吧。”
魏文侯畢竟有帝王之心，他看到梁其憂的眼睛往李悝那裏瞟了瞟，立即知道怎麽回事了。下朝之後，魏文侯把李悝留下了。
“李大人，你覺得吳起這個人怎麽樣？”魏文侯倒是誠心誠意地問道。
“吳起貪榮名而好色，但是，他用兵确實很厲害，恐怕連司馬穰苴也不能超過。”李悝道。
“既然如此，寡人想任命他爲将軍，幫寡人練兵，愛卿以爲如何？”魏文侯對李悝很是倚重。
“全憑陛下裁決。”
魏文侯知道吳起善于用兵，廉潔而公平，能得到士卒的擁護，就任命他爲西河的守将，抗拒秦國和韓國。周威烈王十七年（公元前409年），吳起率兵攻取了秦國河西地區的臨晉、元裏，并增修此二城。次年，攻秦至鄭，築洛陰、合陽，盡占秦河西之地，于是魏國設置了西河郡，任命吳起爲西河郡守。
(本章完)