“這……”公儀休聽到魯元公這樣說，也覺得有幾分道理，可是當時也找不到反駁的理由，雖然心急如火但又無可奈何地回府了。
公儀休回到府上的時候，吳起已經在等了。吳起見公儀休回來了，急忙迎上去問道：“如今齊國已經深入我國境，主公已經找到抵禦的良将了嗎？如果再不派兵抵禦，那魯國這次真的危險了。”
公儀休緊縮眉頭，唉聲歎氣的，并沒有回答。吳起看到公儀休不悅的表情，靜了靜，然後忽然顯得很激動，眼神中充滿了不滿，拍着胸脯說道：“不是我吳起說大話，如果君上肯任用我的話，我必定能把齊國打得丢盔棄甲，落荒而逃。”
公儀休看看吳起鬥志高昂的狀态，知道他的确有這能力，可是魯元公的話實在不好開口，然而吳起又這樣迫不及待。公儀休冷靜了一會兒，才無可奈何的對吳起說道：“我再三對君上說，此次要抵禦齊國，非你不可。而且齊寇已經深入我魯國，兵貴神速，來不得半點遲疑，必須馬上任命将帥，組織反擊。不然，良機一失，魯國敗局已定，就是孫子伍子胥降生，也無濟于事了。”
“那主公怎麽說呢？”吳起看到公儀休繞來繞去，“沒事，我有心裏準備。”
公儀休看到吳起如此高漲的熱情，又想到魯國的安危，也實在顧不上那麽多了，“君上聽說你的妻子是齊國田氏一宗的女兒，以爲你們夫妻之情乃天下至愛，所以才猶豫不決。”
聽了公儀休的話，吳起頓時覺得頭頂一聲驚雷響過，“這樣啊……我知道了。”之後，吳起就離了相府。
吳起沒有直接回家，而是到街上的酒家喝酒去了。他心裏這時也挺矛盾的，心裏想：田氏跟着我，畢竟也吃了那麽多的苦，雖然脾氣差了些，這麽多年還算恩愛的。可是，建功立業乃是我吳起一生的志向，這次如果魯國能任用我，讓我大敗齊軍的話，我一定會揚名于天下。就算魯國以後呆不下去了，總有需要将領的國家。大丈夫做大事不拘小節，所謂“無毒不丈夫”，當狠心則狠心，否則瞻前顧後，什麽大事也成不了。可是，田氏終究是我結發的糟糠之妻啊，畢竟也曾纏綿悱恻，也曾海誓山盟，也曾相敬如賓。哎呀！我到底該怎麽辦呢？
吳起不知道，“藥能醫假病，酒不解真愁”。一邊想一邊喝着，不一會兒，他就覺得頭腦暈暈的，眼前的東西都看不分明了，他知道自己快醉了，于是趕緊回家了。
吳起颠三倒四地回到家，見到田氏出來笑臉相迎，滿頭珠翠，都是前一段吵架的時候，吳起爲了賠禮買給她的，她本來賭氣一件也不戴的。吳起雖然酒勁兒上來了，可是頭腦還是清醒的，“夫人怎麽……怎麽今天穿得……這麽齊整，你不是……不是不肯……戴那些首飾嗎？怎麽今天……太陽從西邊……出來了。”田氏依然笑着，也不說話，攙扶着吳起坐了下來，然後讓丫鬟端來茶水解酒。
吳起端起茶杯，“咕咚咕咚”地喝了，然後晃晃悠悠地坐在那裏，看着田氏，恍惚中發現光華耀眼，再仔細看看，田氏依然那麽貌美，居然像仙女下凡一般，“夫人今天怎麽……這麽漂亮啊！”
田氏聽到吳起的話，眼淚止不住地流了下來，“有你這句話，我死而無怨了。”
吳起一聽到“死”字，酒頓時醒了一半，“什麽死，好好的提什麽死，誰要你死。”他說這話的時候，明顯有些心虛了。
田氏看着醉醺醺的吳起，心痛地說道：“你不要以爲我一個婦道人家，什麽也不知道，甘夫人把事情都告訴我了。如今齊國大舉進犯魯國，已經深入魯國國内，外面都傳言，隻有你吳起才能打敗齊國。爲妻聽到後，自然十分高興。因爲你夢寐以求的就是建功立業，你的這個想法，不知道對我說了多少次。我也曾經爲自己不能幫助你而感到愧疚，現在終于有個機會可以成全你了，爲妻自然十分高興。我還親自下廚給你做了你最喜歡吃的魚，我沒有讓下人搭手，這盤魚完全是我做的。”
吳起低頭一看，案幾上果然有一盤魚，仔細聞聞，香氣撲鼻，而且味道和顔色都是那麽熟悉，讓他一下子想起在繹山學習時，與田氏一起垂釣的情景。
“我知道，君上遲遲不肯任命你，乃是因爲我是田氏之女，怕你束縛于夫妻之情，到時候到了兩軍陣前，會持觀望态度。所以，你爲了成就功名，一定會不拘小節。可是，我們又是結發的妻子，畢竟一日夫妻百日恩，你一定舍不得當面殺我，因此，有人斷定你一定會飲酒，然後回來和我大吵，趁亂将我殺死。我早已知道這一切，我知道這是不能回避的。與其讓你把我殺死，死的卑賤，不如我自己去死，死的還壯烈些，也還能給你留點兒念想。”田氏說着說着，忽然哕了一下，吐出一大口鮮血。
吳起見狀，吓得酒似乎全醒了，趕緊起身，結果腳一軟，居然倒在地上，然後趕緊爬起來，晃到田氏旁邊，一把摟住了田氏，已是淚眼朦胧，“你都是聽誰說的啊！聽誰說的啊！”
田氏不理吳起，繼續說着：“不孝有三，無後爲大。我嫁給你這麽多年，都沒有給你吳家生個一男半女，我已經沒有臉面見你吳家的列祖列宗了，如果我這次再阻攔你成就大事，我還憑什麽活着呢？所以，你也不用設計來殺我，我如今成全你……”說着，田氏又連吐了好幾口鮮血，直吐在吳起的衣服上。吳起早已泣不成聲。
“隻可惜……可惜……惜……”田氏話還沒有說完，頭忽然重重地歪向一邊，手臂也從吳起手中滑落，重重地打在吳起身上。
“啊——”吳起瘋了一樣大喊着，這喊聲撕心裂肺，這喊聲催人淚下，這喊聲無奈又決絕。
于是，吳起用帛裹着田氏的頭顱，來見魯元公了。
“臣報國有志，而君上以我妻子是田氏之女，所以猶豫不決。現在我把妻子殺了，以此來表明我忠于魯國，絕非傾向于齊國。特請君上定奪！”
魯元公看到吳起手中裹得圓圓的帛布，分明滲着血迹，仿佛看到了田氏充滿憤怒的眼神，也仿佛覺得那帛裏裹着的就是自己的人頭。魯元公感到悲哀而凄涼，因此很不高興，“你先下去吧，寡人自有主意。”
吳起無奈，也隻好先退下了。公儀休聽說了吳起殺妻的事，趕緊來朝見魯元公。魯元公看到公儀休來了，心裏依然覺得周圍的空氣冰涼刺骨，“吳起把他的妻子殺了來求取寡人的信任，希望寡人任命他爲将領。連自己的結發妻子也殺，這是多麽殘忍啊。他的想法真是讓人猜不透，太恐怖了。”
“吳起喜歡功名，而不喜歡他的妻子，這不是好事嗎？君上棄之不用，吳起如果反被齊國任用的話，那我魯國不就更危險了？”公儀休提醒魯元公。
魯元公看到事已至此，而且公儀休說的也不無道理，随即拜吳起爲大将，率兵抵禦齊國。
吳起率魯軍到達前線，并沒有立即同齊軍開戰，而是釋放信息，表示願與齊軍談判。他想起下山時清虛子告訴他的明拙劍法要義——大巧若拙，于是先向齊國“示之以弱”，以老弱之卒駐守中軍，給對方造成一種“弱”、“怯”的假象，用以麻痹齊軍将士，使齊國士兵驕縱，認爲魯國确實不堪一擊，之後使其因輕敵而放松戒備。在齊國上當之後，然後吳起出其不意地以精壯之軍突然向齊軍發起猛攻。齊軍倉促應戰，一觸即潰，傷亡過半，魯軍大獲全勝。
魯國打敗齊國，魯元公十分高興，準備大擺筵席，重賞吳起，進其爲上卿。于是在朝政上議論起這件事。
孟孫矩站了出來，恭敬地對魯元公說：“恭賀君上！”
魯元公看到孟孫矩，還以爲他隻是奉承，所以也高興地看着他，想聽聽幾句順耳的話。
“君上知人善任，将士團結一心，民衆積極支援，魯國方能凱旋。吳起作爲将帥，的确居功不淺。然要重用，望君上三思，務必爲魯國千秋大業考慮。”孟孫矩接着奏道。
“禀君上。”談以正站了出來，“臣以爲吳起雖不是我魯國人，但國家用人之際，應該唯才是舉。譬如強秦，本爲戎狄小國，然自秦穆公以來，國勢漸強，乃爲霸主。舉世皆知，這是因爲秦穆公任用了百裏奚、蹇叔等賢能之士，而百裏奚和蹇叔，皆非秦國人。如今列國征戰，皆以富國爲首，富國又以得賢能人士爲首，楚才晉用，晉材楚用，本爲常事。能助我魯國富強者，君上皆可用。倘其無真才實學，君上亦可辭退。”
“禀君上，臣以爲談大人說的很對，吳起确實有才能。”谷成潇站了出來奏道，說完這句，他停住了。魯元公和談以正開始以爲看錯人了，仔細看了看，的确是谷成潇。談以正心中忐忑起來：這個谷成潇一向與孟孫矩狼狽爲奸，常常反對我，今天怎麽也同意我的說法了？不知道他安的什麽心。
“我魯國開國之君是大周武王的弟弟，天子成王的親叔叔，先君輔佐成王治理天下，世所共知。先君訂禮樂，以明尊卑，使天下有序，君臣有道。如今吳起對魯國有功，賞賜爵祿，也屬正常。然而，臣聽說，吳起爲人猜忌殘忍。他年輕時，家有千金，出外求官不順利，弄得傾家蕩産，鄉裏人都笑話他，吳起竟然殺死毀謗自己的人三十多個，出衛國的郭門而去。臨行向他的母親告别，咬着自己的胳膊發誓說：‘我吳起不做卿相，決不再回衛國。’後來他求學于曾子，但不久，他的母親去世，吳起卻始終也沒有回去。曾子看不起他，而與吳起斷絕了關系。齊國攻打我魯國，君上想任用吳起，我們曾說他的妻子是齊國人。吳起聽說後，爲了使君上放心，居然把自己的妻子殺死。天下皆知，周之禮盡在魯。像吳起這樣視人命如草芥，對母親不盡孝，又殺妻求将，如此殘忍無情之人，如果任用他，豈不是讓諸侯恥笑我們‘标榜禮樂，用人卻不顧其德行’。況且‘國老’孔子提倡仁德，講求禮治，周禮在魯，儒家在魯。望君上深思。”谷成潇洋洋灑灑地說了一大篇，直說的魯元公陰雲滿面，直說的談以正怒火燒起。
看到魯元公還在猶豫，孟孫矩又站了出來，“禀君上，谷大人雖然言之有理，但畢竟是道聽途說，真假參半。況且管仲還曾射中公子小白，齊桓公不是照樣任用管仲，稱霸諸侯嗎？”
魯元公聽到孟孫矩的話，已經不報希望了。雖然這幾句話明顯是在爲吳起說話，但這幫老家夥最擅長欲抑先揚，所以魯元公隻是靜靜聽着，看看自己怎麽找個台階下。
“魯國現在國勢不如從前，我們這樣的小國有了打勝仗的名聲，那麽諸侯就要打魯國的主意了。況且吳起本是衛國人，魯國與衛國乃是兄弟之國，我們任用了衛國的人才，那不是等于抛棄衛國嗎？因一個吳起而失掉世代的兄弟之國，得不償失呀！”孟孫矩說完後，就退了回去。
魯元公聽到孟孫矩後面這段話，恍然大悟，也豁然開朗，于是下诏辭退了吳起。
(本章完)