傅蓉和雲淇雖然不知道是怎麽回事，但是都屏氣斂息。等了一會兒，忽然聽見人走路的聲音，而且由遠而近，還有人的說話聲，隻是聽不清楚說的什麽。
“出來吧。我們是剛才救你們的人，我是拿鋤的那個人。”外面的聲音此時很宏亮。
張茂初偷偷往上擡擡頭，順着草木的縫隙往外仔細看去，的确是拿鋤之人。他這才松了一口氣，于是拉着傅蓉和雲淇出來了，說道：“我還以爲是剛才的士兵呢！”
“他們雖然大膽，可是大白天的還不敢追到這兒！”
“爺爺！”傅蓉看到拿鋤之人旁邊的老者，也顧不得腳疼地跑了過去，一下撲在老人懷裏，差點把老人撞翻。老人撫着孫女的頭，淚花也晶瑩泛光。
“還未請教壯士尊姓大名？”張茂初抱拳施禮道。
“在下夏侯功。”拿鋤之人也抱拳回禮道，“這位是祝成，多虧他剛才放箭，才救了我們，不過他中了箭，慶幸的是箭上沒有毒。我已替他把箭拔了，等會到前面的柏樂村，找大夫敷藥就可以了。這位老者就不用介紹了吧。”
“我們剛才已經知道了。在下張茂初，這位是雲淇。”
“張兄的這根棍子看來不是凡品呐！”夏侯功指指張茂初懷中的十思棍，目不轉睛地盯着，“可否讓小弟見識一下？”
“這……”張茂初心想：雖然這夏侯功看起來一臉忠厚，而且急人之難，但人心隔肚皮，況且這又是墨家的信物，萬一被人識破，或者會招來禍患。“這個就是一般的鐵棍，防身用的，沒有什麽稀奇的。”說着，張茂初握緊了棍子。
夏侯功看到張茂初有所顧慮，将他拉到一邊，附在耳邊小聲說道：“我與祝成皆是墨家弟子，陽城君與我墨家十分交好，所以這個地方的墨家弟子也比較多。這個百姓也知道，不足爲奇。”
看到張茂初還是将信将疑，夏侯功接着說：“如果我猜的不錯的話，閣下手裏拿的應該是十思棍。”
“啊？”張茂初吃了一驚，他驚訝在夏侯功居然看出了十思棍，看來這個人的确不簡單。但張茂初身擔墨家重任，不敢有所差池。
“夏侯前輩，你可認識臨淄雲喬大人？”雲淇看到夏侯功時，就覺得他有些眼熟，可就是想不起在哪裏見過。
夏侯功聽到背後的雲淇提了問題，轉過身來，微笑着對雲淇說：“當然認識，我們去年還見過面呢。可巧當時雲家就進來了刺客，還有一個家丁叫申柯的中毒身亡了。我常芸師妹爲沒有救活申柯，内疚了好長時間呢。”
“看來，您的确是墨家弟子。”雲淇用肯定的眼神望着張茂初。張茂初也想起一年前申柯被害的事情，隻是當時墨家弟子太多，他也沒有留意。
“你們倒考察起我來了。”夏侯功笑了起來，點了點雲淇的額頭，“你真是一個機靈鬼啊！”
六個人互相攙扶着，往柏樂村走去。
抓傅蓉而失敗的士兵回到了景府。
“一群飯桶！”景世斌大怒道，“拉出去通通二十大闆！”
爲首的士兵名叫黃勝，“少爺，我們的确遇到了武林高手，而且還折了幾個弟兄。大夥也很惱怒，都在想着怎麽把人搶回來。”
“我不聽解釋。”景世斌一拍桌案，“好吧。你們的二十大闆暫且先寄存下，如果明日再搶不回來人，我的脾氣你們是知道的。”
“可是——”黃勝有些猶豫，“他們已經到陽城君轄地了呀。”
“陽城君怎麽了，他能吃人嗎？”景世斌已經快失去耐心了，“他是楚王的親戚，我還是楚國的宗室呢！況且，清官難斷家務事，他憑什麽管我的家事。就是告到楚王那，我景家也不怕他！”
黃勝和幾個士兵都跪在地上，聽着景世斌理直氣壯的陳詞，都不敢吭。
“又怎麽了，誰又惹你生氣了？”從外面不慌不忙地走進來一位長者，穿一身銀白色的衣服，表情從容，濃黑的眉毛平平地長在小眼睛上，塌鼻子，厚嘴唇，八字胡撇在兩邊，比眉毛還濃黑，短短的下巴，臉胖胖的，有點圓。此時，正邁着悠閑的步伐走來。
景世斌正在激情的訓斥士兵，忽然聽到有人說話，擡頭一看，原來是自己的父親，也就是郡守景仁成，左尹景文的表兄，也爲楚國公族。景世斌見父親過來，裝作越發生氣地說：“爹，這群士兵太笨了！連一個弱女子竟然都抓不住，而且還損傷了幾個弟兄。快氣死我了。”
景仁成慢慢悠悠地走到黃勝面前，伸手扶住他，說道：“你們都起來吧。等會兒我會讓管家撥些錢糧，厚葬亡者，傷着的好好養傷。我景某人賞罰分明，不會虧待諸位的。但今後切忌魯莽行事，一定要小心謹慎，遇強示弱，與弱示強，保存實力爲主。真正遇到困難了，向我禀報。”黃勝感激地站了起來，抱拳道：“大人教誨，小人定牢記心中，就算赴湯蹈火，也在所不惜。”
“好了，你們下去吧。”景仁成擺了擺手，将黃勝他們都打發了下去。然後他快步走到景世斌面前，指着景世斌，微微搖搖頭，歎氣道：“你呀！”
“爹，爲啥對他們這麽客氣？”景世斌并不理會父親的唉聲歎氣，而是直接問道：“這不是驕縱他們嗎？”
“我的兒啊！”景仁成語重心長地說道：“你有空也讀讀書，别整天兒女情長的。兵法曰：‘視卒如嬰兒，故可與之赴深谿；視卒如愛子，故可與之俱死。愛而不能令，厚而不能使，亂而不能治，譬如驕子，不可用也’……”
“哎呀，爹！”景世斌不耐煩的說：“你就不要講這些大道理了，反正我又聽不懂。”
“你早晚要成家立業，不能靠我一輩子的。”景仁成忽然變得嚴肅了起來，“有些事情，你必須學。你要人家爲你辦事，爲你賣命，怎麽能那麽兇呢？要學會賞罰分明，收買人心。該罰的時候，鐵面無私，該賞的時候大方出手。也可以先痛斥嚴處罰，然後降低處罰，施以恩惠。下面的人如果想糊弄你，很容易。你總不能把人都殺了吧？”
景世斌看到景仁成作色，不敢像方才那樣撒嬌了，于是裝作認真聽講的樣子。
“我隻有你這麽個寶貝兒子，後半生都指望你呢。我們偌大的家業，絕對不能落入旁人之手，你必須比他們強，才能守住。”
景世斌實在不想聽景仁成在這裏婆婆媽媽的教育，但是又沒有辦法，簡直如坐針氈，難受極了。景仁成看到兒子的神态，也閉口不言，轉身離開了，不過深深歎了口氣。
卻說，夏侯功領着張茂初他們幾個到了柏樂村。村子并不大。
吃飯的時候，雲淇忽然說道：“剛才那夥人會不會晚上來搶人呢？他們那麽飛揚跋扈，居然被我們打了回去，一定心有不甘。”
“吓破他們的狗膽！”傅蓉藐視地說：“這裏是陽城君的封地，除非他們瘋了，敢來這裏搶人？”
“也未常不可吧？”傅餘倉深思道：“景家平時強橫慣了，哪裏吃過這樣的虧。他們爲了達到目的，可是不擇手段的。雖然這是陽城君的封地，但是臨近邊界，村子又不大。況且陽城君和景家又都是宗室，難防官官相衛。所以，提防一下還是應該的。”
“這群鳥人，來了把他們的毛都拔光！”夏侯功不以爲然的說。
“哈哈哈！”大家不約而同的笑起來。
“防微杜漸，等事情到來就晚了。”祝成道：“我覺得傅大爺的分析很有道理。他經曆的事情多，見的人多。我們應該做好謀劃，以防萬一。”
大家此時都斂了笑容。小聲地商讨着。
夜色漸漸深去，周圍越發寂靜，遠處的蟲鳴點亮了天上的燈盞，酣然的呼聲映出了夢鄉的甜美。世間的一切名利争鬥與富貴榮華，此時就像遠處隐約的光影，仿佛海市蜃樓般，缥缈的存在着。
“哐哐哐！”一陣急促的敲鑼聲，驚醒了剛睡下的人們。
柏樂村頓時忙碌了起來，村民以爲是國家有什麽緊急的事情，趕緊都起來了。之後紛紛往村邊家廟的地方集合。家廟前有棵很大的柏樹，冬季落葉，來年再生，故名柏落，百姓覺得“落”字不好，便改村名爲“柏樂”，但是“樂”的讀音和“落”一樣。
夏侯功他們本來想靜觀其變，可是門口站了守衛的士兵，緊緊盯着他們，根本沒有脫身的機會。因此也隻有往家廟集合了。
士兵們舉着火把，站在人群外，排成了一個圈，火把熊熊燃燒着，照的夜色盡退。
“奉大王旨意！王宮中逃出一女官，偷出了齊國贈給大王的玉璧。現已查明，女犯已到柏樂村。望各位村民不要驚慌，積極配合，我們搜查完之後，即可撤退，絕不打攪衆位休息。”一個官員模樣的人站在家廟前的高台上，大聲說着。
“怎麽跑出個宮女？”村長有些疑惑，小聲嘀咕着，“怎麽白天沒有聽說大王有旨意呢？”
宣旨之人懶得理會村長，直接把诏書扔給了他。村子拿着诏書翻過來覆過去，也不懂得幾個字，就見一顆紅豔豔的大印扣在上面，和以前的一模一樣。看到村長不吭了，宣旨之人指揮村民按家站好，要清點人數。村長如平素一樣在旁協調着。
馬上就清點到夏侯功這裏了，看看周圍圍着的士兵，看看站得密密的百姓，夏侯功不禁着急起來。照這樣的架勢，馬上就會認出來傅蓉。因爲，他已經看出來，宣旨的人就是白天爲首的士兵——黃勝，不過換了一身衣服。
夏侯功努力往旁邊擠了擠，同時對張茂初等使了使眼色。
(本章完)