真龍？
我問雜毛小道這消息源于何處，他說從他大伯蕭應忠那兒所得。去年年末鬧出來的真龍事件，使得許多名山觀寺以及江湖門派都前往洞庭查探，然而幾個月搜尋無望，大部分人都返回了駐地。有錢沒錢，回家過年。唯獨有一個慈元閣的坐閣道人沒走。
此人裝作一遊方郎中，整日掐算，然後在嶽陽、汨羅、湘陰、望城、益陽、沅江、漢壽、常德、津市、安鄉和南縣等縣市四處遊走，找尋蛛絲馬迹。此人是個極有耐心的修行者，皇天不負有心人，終于在大年三十那天晚上，他一個人在洞庭湖入江口的江邊夜宿，吃着香脆方便面，正獨自惆怅感傷之時，瞧見一絲金光乍現于天際。
他擡頭，朦朦胧胧地瞧見一條長須、四足、腥味濃烈、鱗片滿身的蛇身之物從附近村莊遊蹿而出，時而懸空，時而貼地，朝着江中投去。此人本事有限，隻敢遠遠瞧着，待那東西遊回湖中之時，方才敢靠近一觀，瞧那痕迹和氣息，似乎不是尋常妖物，而似真龍。
一番思慮之後，他扛着遊走江湖的算命旗幡往回走，在草叢中撿到了幾塊粗粝的鱗片，宛若嬰兒手掌寬大，又走訪附近村莊，聽到哭罵聲，一打聽，才得知有幾戶人家丢了豬牛不等，所幸沒有人員受傷。
這人仗着自己遊方道人的打扮，對這些驚慌的村民好是一番安撫，然後打聽消息，根據村民們一言半語的描述，越發覺得剛才所見，應該就是真龍無疑。
他告訴村民們，說這是江邊吃人的水鬼成了精，隻怕要爲禍村中，當晚便開壇作法，幫村民祛除黴運，興旺家小，最後囑托天機不可洩漏，此事萬萬不能告知别人，否則便會有無妄之災。安撫了倉皇失措的村民之後，這慈元閣的坐閣道人便傳消息回到了總閣，請坐家的長輩都出來，準備在這一片湖域找尋真龍巢穴。
然而他做事周密，卻萬萬沒想到家中出了内賊，不知怎麽的就将消息給擴散了，一定範圍的圈内人都知曉了，這會兒正摩拳擦掌地前往洞庭湖，準備在新年讨個頭彩呢。
雜毛小道跟我說，他準備跟他小叔一起前往，問我要不要過來。
我說這是自然，何必多問？他在電話那頭嘿嘿一笑，說那好，我現在就乘機去長沙，你怎麽過來？我說我坐火車，應該會慢一些。兩人商定了彙合的時間和地點，到時候碰面細談。
我？接完雜毛小道的電話之後便開始收拾行李，然後與父母告别。兒行千裏母擔憂，我老娘瞧見我沒有待多久便又要離開，不由得揩起了眼淚來，瞧得我一陣心酸。不過她也隻是一時感觸，并沒有說什麽，抹幹眼淚，幫着我收拾行李。
阿東接到消息，開車過來送我去懷化火車站。臨上車前，我母親還拎着兩挂臘肉和一大包酸菜，問我要不要帶過去。我苦笑，說我要去洞庭湖那邊兒，又不回東莞，哪裏用得着這個。我母親便不高興了，暗自揩着眼淚。阿東笑嘻嘻地接過來說，“砎砎，拿給我吧，到時候我過去南方，直接帶給阿左就好。”此行離别，頗多傷感，自不必言，我在路上與所有來不及當面告别的老家朋友打了電話，楊宇、馬海波都吵吵嚷嚷，說還準備等我走的時候擺頓送行酒呢，這下可泡了湯。
一路周轉，我終于在次日淩晨到達位于洞庭湖東的嶽陽。
洞庭湖古稱雲夢、九江和重湖，是我國第二大淡水湖，南納湘、資、沅、澧四水彙入，北由東面的嶽陽城陵矶注入長江，号稱“八百裏洞庭”，風光绮麗，浩瀚迂回，山巒突兀，湖外有湖，湖内有山，浩浩蕩蕩不可言。
古之雲夢澤，至如今都還有“神仙洞府”的傳聞，林林總總的民間傳聞也多，尋常聽聞最多的是洞庭龍女和水猴子的故事，這些素材當地農村許多年逾古稀的老人，肚子裏都有一大堆，并不算稀奇，而當日我們乘火車北上金陵，聽聞的三個故事裏面，便有1998年發洪水，沖出一條龍屍的傳聞。
我趕的是晚班過路車，下火車的時候是淩晨五點多，随着人流走出車站，瞧見附近的早餐店業已開門，于是随便找了家館子，點了碗湘辣排骨粉，又點了碟椒鹽馓子。那碗粉端上來的時候，火紅色的油湯看得人胃口大開，辣香撲鼻，忍不住大快朵頤。吃完之後，渾身熱氣洋溢，嘴裏面都能夠噴火，多少也将這二月的深寒給祛除了些。
我來的時候已經用電話聯系過，知道雜毛小道和小叔蕭應武已經提前到達，于是在填飽肚子後，準備去他們落腳的地方找尋。不過天蒙蒙亮，路上的出租車并不多，我也不急，提着行李順着大緻的方向慢慢走着，也算是用腳來丈量這座陌生的城市。
這是一座很美麗的城市，路邊有好多栀子樹，高樓大廈也有，舊式的建築也多，充滿了人文氣息，在這樣初醒的清晨，看着街上那些辛苦的環衛工人做着清潔工作，我感覺有一種特别的美好。走了差不多一個小時，天終于大亮，路上的行人和車流開始多了起來，聽着周圍那些腔調古怪、語速頗快的方言，感覺新的一天又開始了。
我走到了一處城市廣場，兜裏面的電話響起，嗡嗡嗡地震動，正是雜毛小道打了過來，問我在哪兒呢。我攔住一個路人問清楚之後，把路标說給他聽，雜毛小道也不熟悉，回頭問了一下小叔，然後說太遠了，讓我自己打車到他那兒去。
我攔了一輛出租車，按照雜毛小道說的地址找過去，卻是一處比較偏僻的舊城區，落腳點也不是什麽高檔酒店，而是一處類似于招待所之類的小旅館。
下了車，我正四處觀察呢，頭頂一道黑影掠過，卻是虎皮貓大人飛了過來，高聲喊道：“小毒物，你忒慢了。我媳婦兒呢，我媳婦兒呢？”
雜毛小道從旁邊走了過來，拍着我的肩膀，後面還跟着一人，是好久沒有見面的小叔蕭應武。小叔見到我十分高興，過來幫我拎行李，說，“陸左，等你一會兒了，來，先把東西放好，然後我們去吃早餐。”
我瞧見小叔伸手過來拿行李，左手靈活，不由得驚訝地說：“呀，小叔，你的手……”
聽到我的話，小叔将左手伸到我的面前來，捏了捏拳頭，發出一陣爆響，拉着我說道：“這義肢真的很不錯，經過移植和适應性訓練之後，跟真手幾乎沒有什麽區别。聽小明說這手還是你托了關系，找你在總局的那個師叔祖要的名額，小叔還真得好好謝你呢。”
我擺擺手說：“小叔你說哪門子見外的話，我也就使順嘴一提，真正出力的還是大師兄，看的也是老蕭的面子，跟我倒是沒有多大關系的。”
我們在門前這一番客氣，雜毛小道耐不住性子，拉着我們上了樓。
在旅館房間裏放下行李，我瞧着這簡陋的環境，疑惑地問雜毛小道：“老蕭，不是剛剛發了年底分紅麽，不至于住這麽差的地方吧？”雜毛小道沒說話，小叔倒是開了口：“我們這次來呢，是非官方的，住大酒店呢條件好是好，但容易遇到熟人。大家都是爲了一個目的過來的，你有我沒有，到時候肯定又是一番龍争虎鬥，還不如低調一些，也不會成爲衆矢之的，你說是不是？”
我舉起大拇哥兒說，“小叔考慮事情就是周全，這龍涎水可是連大内都眼巴巴瞅着的。倘若這回真的讓俺們得了手，衆目睽睽之下，說不定連洞庭湖都出不去。”
如此商量一番，我問起接下來我們該幹嗎去。雜毛小道說我們什麽也幹不了，據說那個慈元閣的坐閣道人掌握了一些關于真龍的線索，估計要等他們大隊人馬趕到，我們跟在後面，或許還得趁亂，方能摸到些甜頭吃。
雜毛小道想了一下，說，“今天下午在嶽陽樓附近，聽說有一場講數，關于崂山和龍虎山天師道的沖突，我們不妨去看一看。”
我點頭，說好，看看熱鬧也是應當的。
吃完早餐準備上路，雜毛小道掏出三張人皮面具來，說是大師兄給的。
我們三人換了面目之後，前往嶽陽樓。
Chapter 4 奇人荟萃
當今廟堂之上，修行者的勢力相互制衡，實力最大的自然是“大内侍衛”，這些人有着最堅定的信仰和理想，維持有關部門最基本的格調和規則，代表人物有許映愚以及其他我不知曉的人物。而其餘的，則是後來陸續出仕的各門派、宗族的代言人，例如大師兄之于茅山，趙承風至于天師道，裏面派别林立，千奇百怪，我知道的也不多。
據我所知，天師道自古以來都是敬奉正統的，雖然在新中國建國前有分支随着國民黨遷移到台灣，或者如同北宗羅恩平去了海外，但一向作爲中流砥柱的龍虎山，卻總是能夠緊跟着中樞的腳步，故而在廟堂上勢力頗大，與茅山旗鼓相當，不分伯仲。至于崂山，雖然在全國道教理事協會中也有那麽一席之地，但是除了魯東等地，他們的影響力倒也不算大。綜上所述，這兩者争執起來，明面上看，崂山倒是略處于下風。
關于兩者的争執，我聽雜毛小道講，起因不過就是些口舌之争，然後雙方忍耐不住動了手，結果都傷了人，于是就把事情給鬧大了。
其實說句實話，這龍虎山與崂山雖然同爲道門，卻早有宿怨，遠些時候不提，單說當年爲那十大高手的名次高低，門下弟子便鬧過幾次。這修得道、養得真的高明之輩，自然不會爲俗世名利去撕破臉皮，但是許多剛剛入得門道、心浮氣躁的子弟卻不在少數，如此拌嘴磨皮，事兒說多了便有了火氣，故而争論不休，紛争從來沒有斷絕。
我、雜毛小道和三叔都換了面目，在湖畔下了船，故作悠閑地朝着嶽陽樓景區走去。
說到嶽陽樓，許多朋友可能猶記得語文課本裏範仲淹老先生那篇脍炙人口的《嶽陽樓記》，倘若哪位朋友有興趣回顧全文，當能夠從裏面找到關于此間美景的描述。
兩派約定講數的酒樓，仿那嶽陽樓般建于湖畔，雕梁畫棟，古色古香，看上去十分富麗堂皇，氣度俨然。我們走到門口，有工作人員來攔住，十分恭敬地鞠躬道歉，說這裏已經被人包場了，暫時不接待臨時遊客，倘若是喜歡本店的菜肴，還請明天再光臨，如有不便之處，還望海涵。
到底是大門派，端的是大手筆。小叔朝着裏間朗聲喊道：“這崂山、天師道開門迎客，有請各路的江湖朋友來捧場，共觀講數，現如今卻攔着我們，這是什麽道理？”裏間走出兩個身穿常服，卻挽着道髻的男子來，瞧見我們三人雖然面容尋常，身後卻皆背負着百寶囊，裏面長條狀的東西，應該是寶劍一類，知道是同道中人，于是上前來，那個稍微年長的男子拱手問道：“在下是龍虎山天師道殷鼎将，不知三位是何方朋友？”
我打量這男子，想起當初在影潭有過一面之緣，算是龍虎山實力比較強悍的弟子，不過彼此并不熟絡。
小叔這人走過南闖過北，一生漂泊，見過大場面，見殷鼎将探查底細，也不編撰也不細言，隻是拿言語激他：“我們不過是這湖畔深處的漁家，每日打魚換頓酒錢。在魚市上聽聞道上的朋友說你們這兒有些事情，便過來見識些場面，做個見證。你們若是歡迎，我們就順便混一頓酒飯吃；若是不喜，我們自行離去便是，日後江湖再見，也不敢多說半句不是。”
聽得這番半真半假的話語，殷鼎将打量了一眼黃臉微須的小叔，沒有多作思考，拱手說道：“這位老兄多慮了，我們這兒開門迎客，請的便是四方豪傑，您能賞這臉，我們求都求不來，且進去，莫耽誤了此間風光。一會兒倘若論起公義來，還請幾位多多支持則個。”
小叔哂然一拱手，說，“咱們都是幫理不幫親的，也不能說吃你一頓飯就屁股坐歪了，但是倘若你們有理，那我自然會幫你說幾句”。
那殷鼎将拱手謝過，我們便大搖大擺地進了酒樓，在服務生的引領下直上三樓。走入其中，頗爲寬敞，可以直接瞧見那浩渺煙波的洞庭湖景。樓上已有了二十幾個人，三五成群，倒也熱鬧。
我們來得算早，便挑了一處靠湖的桌子落座。桌上備得有茶水鮮果、瓜子點心，任君取用。小叔端着架子，頗爲矜持，而我和雜毛小道沒有太客氣，直接抓起來就往嘴裏塞去。
原來隻是爲了填肚子，哪想到這四碟分别是香煎糍粑、米面發糕、南瓜餅、麻仁粑，都是有名的小吃，吃起來頗爲爽口，不一會兒便全部下了肚皮，引得旁人側目。雜毛小道卻不管，抓起旁邊服務員的手，讓她依着原樣，再上一輪。
湘妹子水靈漂亮，服務員尤其如此，那皮膚跟牛奶一樣瑩白細膩，雜毛小道這一抓倒是心神蕩漾，舍不得放手。給小叔瞪了一眼，這才故作正經地放開。
雜毛小道帶的這人皮面具倒是不錯，高倉健那種鐵漢柔情式的，人家服務員倒也沒有多在意，微微一笑，說好的，這就去拿。
我悄不作聲地打量四周，發現在座的都有些功底。我前兩個月曾聽雜毛小道談及，當時彙聚在這洞庭一帶的江湖人士如過江之鲫，那些平日裏小隐陵薮、大隐朝市，尋常根本就不得見的修行者，不經意便瞧見一兩個，像是過來開年會的一般。
坐在這酒樓之上，遙目能觀湖中風景，心情不錯。類似的講數我們在東莞也經曆過幾次，不過每次都是我來當主角，殚精竭慮地想着應對策略，患得患失，遠不如這醬油黨來得舒爽。
龍虎山有了青虛和羅金龍，再加上陰恻恻的笑面虎袖手雙城趙承風，我自然沒有什麽好感；至于崂山，當日無塵子那一瞥讓我極爲不痛快。所以打個難分難休，那是最好。看熱鬧不嫌事大，雜毛小道也是這般的心思，他茅山與川中的青城蜀山交好，但與這龍虎山、崂山大概也是爲了争雄的緣故，向來不睦。
我們伸着脖子瞧看，突然小叔扯了一下我的袖子，低聲說道：“慈元閣的人來了。”