我漸漸地信服了外婆臨終時說的話：她留給了我一筆遺産，但是想要繼承這筆遺産，我還需要經過一場考驗。越過了，一切安好，越不過，就隻有面對死亡。
夜已深，月牙西斜，靜靜的夜裏什麽都沒有——隻有蟲子叫，吱呀吱呀。小叔年紀大了，堅持不到一個小時就困頓得不行，被我趕回去睡覺了。山裏濕氣重，夜涼如水，我聽着蟲子哼鳴，心裏卻十分平靜，仿佛有什麽預感一樣，靜靜地等待着。從晚上九點開始，我等了七個鍾頭，直到淩晨四點多，放松子的坡地處才出現一個黑影。
那黑影的出現讓我的神經頓時就緊繃起來。
然而當我仔細看時，才發現是一隻像小貓一樣肥碩的山老鼠。老鼠在坡地上一拱一拱地，一會兒嗑松子，一會兒又嚼嚼紅薯藤，還用後腿刨土。
我身子不動，将拌了土雞蛋清的新糯米從袋子裏面拿出來。肚子在痛了，不嚴重，但是就像腹瀉一樣，忍不住地一點又一點地放臭屁，沒聲音，所以更臭，熏得我自己都難受，連一直圍繞在我周圍的蚊蜢都散去不少。
沒過了一會，灌木林中窸窸窣窣鑽出幾個黑影來。
我看不到顔色，隻是借助這模糊的月光，看到這些黑影都差不多三十公分左右高，直立行走，在腦袋的部位有亂七八糟的橫線——那是草帽的輪廓。
Chapter 4 功德湯與碎屍案
當這些黑影出現在我視線中時，我左腹裏有團肉塊在輕微地抖動。這回并不痛了，隻是覺得不自在，一種莫名的恐懼意識從心中升起來，這意識我很陌生，但是當時的我卻能夠很清晰地分辨出來，是我體内另外一種生物的意識。
它仿佛在哀求我：離遠點，離遠點……
而我心中卻湧出一股狂喜來：書裏說金蠶蠱是至靈之物，不怕猛獸不怕人，隻是恐懼黃冠金爪十年大公雞，和深山老林裏的矮騾子。它既然有這種意識流露出來，那麽，來的這些黑影必然就是我找尋已久的矮騾子。
我沉住氣，等這幾個黑影走近，然後停下來。我數了數，一共有五個，走路蹦蹦跳跳的，夜太黑看不清楚樣子，開始還四處看了一下，過了一會，幾個家夥邊搶邊吃起來。陰雲飄過，月亮就浮現出來，順着月光我看到這些傳說中的矮騾子——它們似乎長有一張介于人和猿猴之間的臉孔，渾身是毛，青草綠；手很長，足有三十多公分，幾乎等同于身高。
它們一直很鬧，像動物園的猴子般發出叫聲，吱吱，音節很短，但急緩有緻。
不知道怎麽的，我感覺它們眼睛很亮，很有神。
我大概等了五分鍾，待它們集中一點，然後慢慢地站起身來，左手抓一把摻和了雞蛋清、香燭灰的新糯米，右手拿着一張獵網。我一點一點地移動，前進路線是之前确定好的，沒有一絲聲音，隻有心跳在“撲通撲通”地響着。十五米、十米、八米……當我挪到了第八米的時候，突然矮騾子們紛紛停了下來，轉頭看向我這邊。
事不宜遲，我左手上的新糯米一下子就灑了出去，像天上落雨，刷地一下全部都落在了這些矮騾子的頭上、身上，突然之間就有糊米的焦臭味道傳了出來。我心中大喜，書上說的矮騾子最怕混了雞蛋清和香燭灰的新糯米，沾身就像燒紅的烙鐵，果然是真。我左手剛得閑，立刻配合右手将獵網撒出去。獵網是找附近的山民買的，專門用來摟草打兔子的那種，不好撒，我白天練習了好久也沒個樣子，不承想這會兒出奇的成功。
一片帶着蒺藜鐵釘的粗滌綸網就像一片黑雲，罩向了它們。
沒想到這些矮騾子反應竟然十分靈敏，除了一個略高的家夥被罩住之外，其他的身子一矮，哧溜一下四散而逃。網裏面的還在猛力掙紮，吱吱地叫喚，我連忙跑過去一腳踏住網沿，将兜裏面的新糯米全部傾倒在它的身上。這糯米足足有兩斤多，一落到它身上，就冒出一股黑煙，簡直神奇極了。
等到這家夥停止了掙紮，我摸出紅線，隔着網将它渾身纏起，然後又用尾指粗的捆繩将網捆紮實，環顧四周，逃走的矮騾子已經不見了。
夜深露重，我提着網往守林屋裏趕去。網兜裏面的這毛茸茸的家夥看着不大，卻沉甸甸的，足足有三四十斤。很臭，有糊米的焦臭味，也有膻腥的尿臊味，我的心提到了嗓子眼裏，喉嚨裏有痰，吐也吐不出來，噎得難受。黑漆漆的夜，像是魔鬼的大嘴，一瞬間我的心被恐懼緊緊抓住，分不出是自己，還是身體裏面的金蠶蠱，我腳步越來越快，幾百米的山路沒費什麽功夫就到了。
咚、咚、咚……
我猛敲着門，裏面相繼傳來了我小叔和李德财的詢問聲，我說是我，屋裏面的燈就亮了，然後門一開，小叔披着大衣走出來，睡眼惺忪，說幾點了，怎麽才回來。我把手中的網一提，說：“我抓到了一個矮騾子！”小叔一激靈，人立刻精神了起來，拉着我進屋，關了門，在燈下面瞧個究竟。
聽到我抓到個活着的矮騾子，本來還躺在床上睡覺的李德财也一骨碌爬起來，披着衣服湊頭來看。
在一百瓦明亮的白熾燈光下，我終于看清楚了它的樣子——除了滿臉褶皺發黑之外，幾乎就像一個老人的臉，眼睛大而亮，瞳孔是紫紅色的，在擴散，偶爾一張嘴，一口雪白的獠牙，交錯密布；臉部和頸部都沒有多少毛，但是身上卻是茸茸的綠毛，現在夾雜着灰白色的糯米，好像被灼燒一樣地發黑；像猿猴，有一截小小的尾巴，四肢的爪子鋒利，手部是五指。
最重要的是，它頭上真有一頂紅色草帽。
這草帽是用一種紅色蕨草根莖編織的，很潦草粗糙，像是小孩子胡亂編的，但倘若是矮騾子編的，就讓人驚奇了，草帽呈一個鍋盔形狀，鳥窩一般妥帖地附在它的腦袋上。上面有很多白色、黑色的漿汁泥土，鳥羽、獸毛還有許多不知名的東西存在。這些看着很惡心，但是我卻十分高興，小心地從網裏面把帽子扯出來，團好收藏起來。小叔看了一會兒，問我：“這個東西你打算怎麽處理？”
我搖搖頭說沒想過，小叔興奮地說：“明天天亮，我們下山送到林業局裏面去。這個是珍稀動物吧，獻上去的話，說不定有獎金的哦。小左你真行，這東西一直聽老輩人說有，但是我這大半輩子，都沒見過，偏偏被你逮住了。厲害啊厲害。”我苦笑，要不是那本破書上有抓矮騾子的方法，要沒有那幾把糯米灑出去，我怎麽可能抓到這快如魅影的小東西。
要不是……我死都不知道怎麽死的哦。
李德财在旁邊搓手，擔憂地說：“這個矮騾子是山林子土地公公家裏養的山鬼呢，我們還是把它放了吧。要是被它們惦記到，改天上門報複的話，幾條命都活不成呢。”
“怕個屌啊？”小叔滿不在乎地說。
兩人相持不下，然後小叔問我怎麽處理，畢竟是我抓來的。我現在心裏面隻有趕緊拿這草帽子回家，去采購相關的東西解蠱，哪裏有心思管這些。看他們兩個争得臉紅脖子粗，我就說你們不是有領導麽，明天早上打電話請示一下就好了麽。這下兩人都不争了，小叔說好，而李德财則憂心忡忡地不說話，點燃了一根甲秀煙，蹲在門檻抽。
這時候都快五點了，夏天亮得早，再過半個多鍾頭都要天亮了，我守了一晚上，困得不行了，于是就叫小叔幫忙照看着，自己爬上床去睡覺。在睡之前，我特意把那草帽用塑料袋子包裝着，放在我随身帶來的旅行包裏。我太困，幾乎是身子一沾床、一合眼就睡着了，也不知道過了多久，迷迷糊糊聽到某個地方轟隆亂響了一陣，剛開始還以爲是做夢，後來被一隻溫熱的大手使勁搖醒，我艱難地睜開眼，發現小叔一臉鮮血地站在我面前。
我趕忙爬起來，問怎麽回事。小叔“哎喲哎喲”地叫喚，顯然是痛極了，我記得他說桌子抽屜裏面有傷藥，光着腳跳下床，先到臉盆架那裏拿來毛巾給他擦臉，然後翻抽屜，找到一種白灰粉狀的止血藥來，弄點水，幫他把左臉上的血擦淨後，看見四道血肉模糊的抓痕，我給他一點一點地把藥粉敷上，問李德财呢？
小叔忍着痛說，這小子瘋了，居然将那個矮騾子給放走了，人也不知道跑哪裏去了。他還說自己這一抓，就是被那個死矮騾子給抓的，兇得很呢。我心裏頓時一陣懊悔，要不是我把這鬼東西帶回來，小叔就不會這樣。我幫他草草包紮完畢之後，又幫他撥通了縣林業局值班室的電話。
電話打了很久，差不多二十分鍾後才接通，小叔通報了情況，那邊的人着急了，說讓我和我小叔先在守林屋堅守着，他們立刻通知鄉林業站的同事過來接應救援。
等待的時間裏，小叔又說起當時情況，說他們兩個人本來在旁一邊抽煙一邊看守着，可是不知道怎麽地，李德财就跟發瘋了似的，一下子将紅線扯脫、捆繩解脫，攔都攔不住。我小叔在旁邊制止，結果被他一拳擂翻在地，還沒反應過來，就見到那綠毛矮騾子從網子裏面竄了出來，朝他臉上抓一把。那家夥也虛弱得不行，沒有繼續抓，而是朝坡下面跑去。等我小叔爬起來時，一片狼藉，連李德财這狗日的也不見了。
由于不敢獨自出門，我們等了三個鍾頭，到了早上九點鍾，終于，門被敲響了，進來了四個我小叔的同事，一身露水，有一個還帶着獵槍。這期間李德财一直沒有回來，讓我們更加擔心。
講清楚情況後，他們商定好兩個人留下來等李德财，兩個人先送我小叔下山。
一番周折，直到中午一點多我們才到了縣城人民醫院。
我在醫院守到了晚上七點多，做完縫合手術、清醒過來的小叔勸我先回去，治病要緊。我小叔家兩個小孩，一個十八的兒子一個十五歲的女兒，還有我嬸，看我的眼神都有些不善，醫生說可能臉上會留下疤痕，她們大概認爲我小叔這樣，都是被我害的。
我心裏面也很懊悔，沒有多說什麽。
雖然小叔算作工傷，有公費醫療，但是我第二天還是遞了兩萬塊給我嬸，當作是營養費。
由于我嬸還有堂弟堂妹并不歡迎我，之後這些事情我也沒有再去看了，我返回家裏，按照書裏的說明，采購了黑驢、黑狗、黑貓的下宮血，朱砂、柴胡、蟾酥錠、紫雪、琥珀、蠶繭、牛黃、全蠍和膽南星，用這些和拆散的龍蕨草一起煮熬三天三夜，将一大鍋草藥水煮成一碗黑茶湯，用敦寨堂廟道場後面的井水冰鎮之後，在半夜十二點，忍着惡心，一口喝下。
喝完之後，我感覺全身都一陣放松，心裏面似乎寬敞很多。
結果一個多鍾頭之後，我就開始拉肚子。開始拉稀，然後開始拉出濃稠的黑血，血裏面還夾雜了不知名的肉塊、薄蛻皮、絲絮物、角質，到了最後幾乎沒有什麽可以拉的了，感覺從喉嚨到菊花簡直就成了一條線，上面吸進空氣，下面就放臭屁。而且我還汗出如漿，大量脫水，我父親在廁所旁邊給我舀水，過幾分鍾就喂我喝一勺子。
後來他老人家也有點受不了了，就把裝開水的桶放旁邊，他先去外面透氣。
于是我就蹲着一邊拉一邊喝水，那天夜裏，幾乎都虛脫在了廁所裏，差點沒有挂過去。
在家裏我養了三天，就跟婦女同胞坐月子一樣，足不出戶，也見不得風，我母親天天熬老母雞湯給我喝，還不放鹽，那味道……直到現在我每次出去吃飯，别人點雞湯，我都不會喝上哪怕一口，這都是那個時候喝怕了。第四天早上的時候，我感覺精神好了一點兒，準備出去見見陽光，結果聽到有人在堂屋裏講話，好幾個人的聲音。
過了一會兒，我的房門被推開，走進幾個警察來。
他們告訴我，我跟一件碎屍案有關，這次來是請我回去做調查的。