謝家寶樹初長成，太傅自然要趁這一天，将謝漣引介給朝堂名流。
阿狸在閨中，無緣得見謝漣的風采，卻也有些佳話傳進來，可以一聽。知道謝漣露面便不凡，沉敏條暢，很得一衆名士的青眼，心裏也挺替他高興的。
阿狸娘卻替阿狸着急——謝漣這回可不是“得青眼”這麽簡單。如今建邺城傳得沸沸揚揚——芝蘭玉樹生于華庭。這少年是百世難遇的人物，生在了百世簪纓的人家。天地十分的靈秀，倒有七分都應在了他的身上。等他日後長成，還不知是怎樣的風流蘊藉。
這樣的東床，手快有，手慢無。得趕緊下手去搶了。
因此這一日阿狸娘就跟阿狸爹說，“是不是該給謝家透個風了？”
……阿狸爹就是太淡定了。當初皇後那麽明擺這瞧上他家閨女了，他都沒放在心上。謝家什麽都沒說呢，他那裏能想到？
他眼裏，阿狸還是那個坐在他腿上，睜着漆黑的大眼睛懵懂的望着他的小丫頭呢。
這些年來提親的又少，他就壓根沒意識到，阿狸也已經到了該說親的年紀了。
“透什麽風？”
阿狸娘略微有些無語，“咱們家姑娘的親事！”
阿狸爹愣了片刻，立時想到了謝漣——呃，确實是個好女婿，得給丫頭留着。丫頭……可不是，丫頭也十四了！
但提到阿狸的親事，他随即又想起件事來，“衛家二小子過兩日也該回來了。”
阿狸娘一時沒跟上他的思路，“關衛家什麽事了？”
阿狸爹就把原委說給她聽，“衛家二小子跟十四郎親善。”阿狸四叔在族裏序齒排第十四，“十四沒閨女，就想從宗族裏挑個年紀合适的嫁給他。臨行前跟我透過風，我也答應了——衛琅我驗看過，很不錯。他又敬重十四，娶了王家的閨女，必定視若珍寶。阿狸跟了他，不會受委屈。”
這一輩子衛琅爹沒說過“會被連累得死了都沒地方埋”這種話，阿狸娘一時竟挑不出他什麽毛病，隻能說，“年紀合适的宗族女也不隻有阿狸一個。給阿狸挑，我看謝胡比衛醜好。”
阿狸爹自然更挑不出謝漣的毛病。但阿狸四叔雖沒有明說，卻顯然是看中了阿狸的。阿狸爹也不想失信于他。
就說，“謝漣雖然好，卻未必适合阿狸。”
“那就讓阿狸自己挑。”阿狸娘道，“好歹是丫頭自己的親事。我們看着再好，也比不過她自己喜歡。”
阿狸爹想了想，也确實是這麽個理兒。若隻爲了不失信阿狸四叔，就非把阿狸嫁給衛琅。真誤了阿狸一輩子，那可就造孽了。隻怕到時候阿狸娘也會跟自己沒完。
就說，“這事我籌劃籌劃。”
阿狸爹不迂腐。
阿狸娘比他大兩歲。當年他還是個十三歲的少年時，便瞧上了阿狸娘。
阿狸娘的父親是朝中名臣，愛提挈晚輩，座上客最多。因跟王家交好，也常有王家子孫來訪。阿狸爹言辭木讷，不是個出彩的，回回都被别人比下去，卻回回都要去露面。
王家子弟号稱“琳琅滿目”，郗太尉也想從王家挑個女婿，但看看這個好，看看那個也好，就拿不定主意。某一日宴席上，見座上都是才俊少年，便玩笑着拍了拍自己身旁的座位，道：“我家有個閨女，性情沉穩，人才出挑。我想給她選個好女婿。你們誰敢坐這裏，我就把閨女嫁他。”
别人都還沒回過神來呢，王坦已經唯恐慢一步的扒拉着搶上去，一屁股坐定了。再不起身。
郗太尉就懵掉了，“呃……你——”
王坦一本正經的自報家門，“學生王坦，就是您要挑的那個人！” ①
郗太尉，“你太小，我閨女比你還大兩歲。”
王坦搶到了老婆，正激動得氣血翻湧呢，一時說話竟流利了，“學生聽說，有才不再年長，有志不再年高。學生雖然年少，卻腹有詩書，胸有丘壑，行有準則，可以托付終身！”
郗太尉真被他逗樂了。再回想一番，這孩子别的不說，卻真的有一股子肯做事的韌性，是他人所不及的——就說他沖上來搶座位的那種當機立斷吧。
也就不再多說什麽。考查了他小半年，終于将閨女許給了他。
所以說，阿狸娘就是阿狸爹努力争取來的。
阿狸爹覺得，既然要讓阿狸挑，也别太小家子氣。不妨就效仿下泰山大人，将自己看着可靠的，又還沒有婚配的少年都請來。
若閨女真挑到了像自己這麽可靠的好女婿，讓他倒着去提親，也沒什麽不可以。
因此阿狸爹就在自己家設了宴席。将名帖廣發給他平日裏看中的少年們。
王坦素來都是有名望的，也素來都是不怎麽愛交遊的。
誰都知道，這人是朝中少有的幾個親自平理庶務的重臣，别人養一群幕僚，加起來還不如他一個的能耐。與之相應的，養幕僚的往往有閑暇樂山樂水，跟名士、少年們交遊宴飲。王坦門前來往的卻盡是朝臣，說的都是國事。除了上巳一類節慶，或是太傅有邀約，其他交際場合他都是少出席的。
這一回卻請一群少年才俊相聚，實在令得到邀約的人受寵若驚。
再想想，王家有女待字閨中。這次表現好了，說不定會被選爲東床快婿。跟琅琊王家結親，縱然算不上榮耀，也絕對門楣光彩。
就更加躍躍欲試了。
一時間滿城議論的竟都是這次宴請。拿到王坦請帖的人眉飛色舞，沒拿到也想盡辦法弄一張。
衛琅回來，遇見的就是這麽一件盛事。
謝漣和衛琅，自然是最早拿到請帖的人。
謝漣心知肚明，這一回的宴會八成就是在聘問前，讓阿狸看一看女婿。便也不說什麽，隻默默籌備。
衛琅雖沒心知肚明，但他聰明。一眼就看破了——隻怕有人擋謝漣的路，王坦是這次挑女婿來了。就頗有些幸災樂禍，很想到謝漣跟前去刺激一番。
——謝漣連人家的同心結都收到了，到頭還沒搞定人家阿爹。實在太搞笑了。
……這娃猜了一圈兒，也沒想到擋謝漣路的是他自己。
司馬煜自然是還沒收到請帖的。
這娃也夠聰明，知道王坦十有八九是想相女婿。但他嚴重覺得，自己也該收到邀請。
他這些年裏費了多少力氣讨好王坦，王琰那邊也沒少下功夫。父兄（弟）都搞定了，起碼也該給一次機會，讓他跟謝漣公平競争吧。
是以這孩子眼巴巴的等着。每每王琰一動，他就死盯過去，生怕錯過了王琰從懷裏掏出請帖的時機。
他也打聽過了，王坦請的都是十五六歲、未婚配，出身名門，跟王家有交情的子弟——司馬煜覺得每一條自己都符合。他要拿不到請帖，就沒人能拿到了！
倒計時十天，八天，五天。
司馬煜有些坐不住了，就制造了個機會跟王坦偶遇，笑盈盈的上前跟他打招呼。旁敲側擊，“聽說中正大人朔日那天請客？不知什麽樣的才俊可成爲大人座上嘉賓。小王很是向往。”
王坦貌似惶恐，“勞殿下過問了。”
司馬煜很滿意。他覺得王坦聽懂了自己的暗示。于是自信滿滿的回去等着。
倒計時五天，三天……一天。
司馬煜：……
他總算明白了，人根本一開始就沒考慮他！
九月三十，王琰在烏衣巷宅子裏大宴賓客。
阿狸娘一早便将她召到正屋裏去，給她理了理衣襟，仔細吩咐道，“一會兒外間開宴，你就在屋裏看着。看中了哪個，就跟阿娘說，阿娘替你參詳。”
阿狸：難道這就是傳說中的，呃……“喜歡哪個，随便挑”？！
她阿爹阿娘真太開明了T__T
早知道這麽容易就可以自己做主，她擔心個什麽勁兒啊。
忽然覺出她阿娘審視她的目光，阿狸臉上就有些紅，“阿狸知道了。”
阿狸娘還是中意謝漣的，就又笑着試探她，“你心裏可有什麽譜沒有？”
阿狸想了想——如果連跟她阿娘都不能說句心裏話，這活得也就太沒意思了。就說，“女兒心裏……向往的，”她就頓了頓，一時竟有些迷茫，“——是謝太傅那樣的人物。”
……她終究還是無法說出，“我喜歡謝漣”。
阿狸娘卻已經放心了，笑道，“那麽，你可就要看仔細了。”
外間已經到了不少人。
不知是出了什麽事，一時所有嘈雜忽的都壓下來，竟至靜默無聲。
這麽多人時，這種壓抑的寂靜令人不安。阿狸微微有些胸悶。心裏跳的急促，隻覺血氣上湧。
阿狸娘起身去外面看了看，片刻後回來，差人送話，“先去看看老太太，稍後叫你時再過來。”
阿狸忙起身出去透風。
江南秋天來得總是不徐不疾。草不凋，葉不落，天暖而長，風也潤而緩。已是十月深秋了，還覺不出太多寒意來。
這一日天稍稍的有些涼，風裏潛着水汽。滿院子菊花開，清淡的香化在水汽裏，很是沁人。
阿狸出門喘了口氣，胸悶的感覺終于消解了。
她揮一揮手，就吩咐身後的丫頭，或是在正院等消息，或是去前邊伺候着，或是回房裏取東西。
最後隻帶一個貼身伺候的，往西側王琰的書房裏去。才穿過一道角門，便見屋前一顆桂花樹下立着個人。雖隻是個背影，已然超逸出塵。那刀裁般利落挺拔的氣質，令人移不開眼睛。
阿狸一時竟也看呆了。
那人大約覺出有人在看他，便回過頭來。見是阿狸，已經彎了眉眼笑起來。那雙眼睛便如星辰般明燦。阿狸心口便是一跳。
——這少年從小便風神秀徹，在江北磨砺了兩年，越發的俊朗逼人了。