就算是他們的丈夫，開口道“你去給我做兩道菜”，那也是件很失禮的事——當家主母有當家主母的本份，怎麽能讓她去做下人的事？
當然，那些家裏清貧的又另說了。
因此，謝漣、衛琅他們吃着王琰帶來的點心，隻覺着美味，卻無人想到是王琰他阿姊親手做的。
王琰又是個最不愛誇耀的，跟朋友一起吃點東西而已，還用特地強調“我可是拿難得的東西招待你們的”嗎？自然更不會說。
王琰爲人清風朗月，不往險惡裏揣摩人心。卻也能感覺出，司馬煜與謝漣之間有些微妙。
倒不是說他們相處時陰陽怪氣，而是說……他們有時過于刻意了。
司馬煜在這群人裏是年少的，也隻比王琰大些罷了。又是當朝太子。因此大家對他都有意無意的相讓，誰也不會刻意去壓他一頭。
他心思敏銳，自然感覺得到，便也懶得與人相争——反正縱然赢了也沒意思。
而謝漣，他雖不是最年長的，卻最淡泊大度，從不把輸赢放在心上。遇上些事事非要壓人一頭的，他也隻一笑置之，随意相讓。
然而他資質确實好。譬如下棋，縱然他時常輸給沈田子，别人也知道，他其實比沈田子高明許多，隻是不争罷了——他可是能跟謝太傅這樣的國手論輸赢的。
這兩個人怎麽想，都是最不可能針鋒相對起來的。
但事實上司馬煜可以無視任何人，卻非要和謝漣争高下。而謝漣随意輸給任何人，對司馬煜卻從不相讓。
——他們幾乎做每件事都要比個高下。讀書要比，騎射要比、文采要比、見識要比，連投壺手談釣魚爬山都要比……也不是真的互相指着對方鼻子賭誓“輸給你我就是孫子”，但總是默不作聲的就對上了，然後一路憋着口氣，不比出輸赢來誰都不肯消停。仿佛退讓一步就會被雷劈似的。
他們就像兩個選手，帶着從容的微笑，保持着優雅的儀态，用追命的速度狂奔而去，撞穿南牆，留下兩路滾滾煙塵。
實在令身後一衆看客無語凝噎。
久而久之，就有人說，謝家阿胡跟太子不睦，隻怕不是件好事——日後這兩人總是要有一個得勢的，另一個大約就不妙了。
追随太子還是追随謝阿胡……這是個難題。
對此衛琅嗤之以鼻，淡定啃鹌鹑，“兩個蠢貨。一群白癡。”
王琰還小，有些事不懂，卻能透過表象看實質。見司馬煜和謝漣冒着雪在外面釣魚，噴嚏都打七八個了，卻死犟着誰都不肯先回來，就問衛琅，“太子和阿胡是不是賭了什麽東西？”
衛琅就翻個白眼，“還能有什麽？不是賭了女人，就是在搶女人。”
“什麽女人？”這個，王琰是真的不懂。
“就是禍水，紅顔。讓商纣亡了國的，讓勾踐複了仇的，讓董卓呂布反了目的，讓這兩個蠢貨不消停的。”
王琰一聽就睜大了眼睛，又眨了眨，有些發懵——女人這麽可怕，這還了得，“那該怎麽辦？”
“好辦！”衛琅把鹌鹑架子一丢，油乎乎的手攬過王琰脖子，“搶在他們前邊找到那個女人，”他比了個手勢，“咔嚓！解決掉。”
王琰：……=__=
“就沒有溫和一點的辦法？”
衛琅擡手就在他雪白的衣裳上拍了個油乎乎的手印子，眼睛裏精光亂閃，殺氣鑿人，“那就隻好我犧牲一下了。”
“呃……”王琰下意識覺得不妙——事實上衛琅出主意，他就沒有不倒黴的時候，還是不問的好。就趕緊說，“那就交給你了。”
衛琅擡眼遠望，山高水長，天遠流闊。想到兄弟即将重歸于好，不由躊躇滿志。
謝漣和司馬煜用光了一整罐子蚯蚓，終于肯回亭子裏。
他們倆倒是有個好處——較勁歸較勁，卻不汲汲營營。比完就比完了，該怎麽樣還怎麽樣，不會情緒不忿。
坐下喝一口熱茶，就着火爐烤烤手。說到江北新招募的兵勇，又躍躍欲試、惺惺相惜起來。
——江南少有豐雪，這個冬天卻反常，入了冬月就下了兩場大的。
東山積雪成景，崖壁上蘭葉凝冰，竹林裏翠竹結玉，看着格外的清澈美好。山下湖水卻沒結冰，潋滟起波，薄煙籠罩，意境曼妙。又趕上梅花開放，正是朋友宴聚玩賞的時候。。
四個人在亭子裏烤着鹌鹑，望見外面飛絮似的大雪化在湖波裏，遠處青山卻漸漸白了頭，一時心曠神怡。
仆人們把新釣上來的魚腌漬好了，對半剖開，剃掉魚刺送上來。
王琰見了魚，終于想起件事來。就喚了小厮把月餅送進來，切開一分，“嘗嘗看。”
三個人都吃着美味。
衛琅跟謝漣、司馬煜都不同，他是個喜形于色的。當即就說：“把你家廚子讓給我吧，不給我就自己去綁。綁回家，專門給我做點心吃。”
王琰對衛琅也實在是沒招了，“咳……這是我阿姊做的。”
司馬煜和謝漣面色微動，都垂着頭不說話，護着自己的，盯緊了對方漆盤裏那一塊。
衛琅卻全不在意，一仰頭，把剩下的都丢進嘴裏，若有所思，“哦，你阿姊啊……”
起身拍掉手上的點心渣，就要走。
“你去哪兒？”
“提親去。”
“喂！！！”
小小的亭子裏瞬間殺氣爆棚，司馬煜跟謝漣終于同仇敵忾。連王琰都有種想上手掐死衛琅的沖動——那可是他阿姊，衛琅你怎麽敢這麽随便？！
衛琅一貫說風就下雨的，還是頭一回見他們反應這麽激烈的。
對上司馬煜和謝漣眼睛裏燒透了也冷透了的火苗，略一疑惑，随即了然。
就哂笑出聲。饒有趣味的坐回去。
“說說罷了。對了，吃了你阿姊這麽久點心，還不曾回禮過，實在慚愧。”
司馬煜與謝漣又意有所動。
“說到回禮。”衛琅就看了看司馬煜和謝漣，刻意撩撥，“還是要收禮的喜歡才成，我這裏再費心思也沒用。你阿姊喜歡什麽來着？”
“不用費心了！”王琰真心怕了衛琅，“阿姊做給我吃的。是我自作主張拿來分，不用謝她。”
——你快别自作多情了。唯恐天下不亂的貨！
“嗯，我也是自作主張要謝你阿姊的。”比口舌，王琰也是家傳的木讷，輕易就叫衛琅解套了。衛琅正對着王琰，眼角卻挑着司馬煜和謝漣，笑道，“我會自想辦法，不必你來操心。”
王琰後悔死了。
他怎麽也沒想到，吃個點心，就給阿姊招惹了衛琅那個青頭。
王琰毫不懷疑，衛琅說來綁人，就算是王琰阿姊他也未必不敢。這不是樁能大肆宣揚的事，王琰倒也有自己的辦法。
去探望祖母時，他就閑扯着說到了江北來的流民，道是：“冬日裏天寒，這些人裏便有亡命之徒。聽說推舉了個叫陳恩的頭目，連日裏打家劫舍，專挑城郊的富戶下手。已經有幾家吃了虧。”
老太太就撚了撚佛珠，“好孩子，咱們家不比旁人。你不用怕。”
回頭便在巷口加了兩個鋪子施粥。家裏雖沒什麽大動靜，卻給每個公子身邊都加了兩個精壯的護衛。
王琰便知道老太太上了心，後閨裏的戒備必然更森嚴了。
他自己也加了布置，專等衛琅自投羅網。
不曾想，衛琅沒防備着，先把司馬煜給拿住了。
望見司馬煜嘴裏叼着一把金燦燦的櫻草花，利索翻牆進來，上前猛砸他窗子的時候，王琰無語的同時，又覺得很憤怒。
這就是當今的太子，未來的天子……
他怎麽就能心安理得的不靠譜到這種程度。
——不得不說，王琰雖然年少，三觀卻十分正直，已經有了良臣诤友的覺悟。
司馬煜完全不顧慮王琰的心情，覺察到後邊有人，看到是王琰，就松了口氣，“趕緊的，幫我去把追兵引開。”
“……”他怎麽就能若無其事的把這麽丢人的話說出來！
當然，王琰悲憤歸悲憤，卻也不可能真讓司馬煜把臉丢光，隻能出去吩咐家丁們散開。
吩咐完了回來，就再控制不住，義正言辭，“殿下翻牆造訪，是有什麽要事？”
“我來送禮……能不能讓你阿姊出來一見？”司馬煜好歹還知道這要求過分了些，就踯躅了一陣，“——她喜歡花吧？”
“……”
王琰當然不可能真把阿狸叫出來。也不能真咬司馬煜一口。
他怕司馬煜發瘋，再翻牆闖阿狸的閨房。隻能答應把櫻草花留下，替他轉交。
總算把司馬煜打發回去，眼見着他出門上了車，回去台城，王琰才松了口氣。
王琰是個君子，答應了，自然就做到。回頭就去找阿狸，将櫻草花送過去。
已是隆冬。不知誰送了一枝紅梅來，枝條細密如林，花開繁盛，一室馥郁。
阿狸正陪她阿娘說話，坐在下手。她身旁放着針線，手裏還捏着一張帖子。信封就擱在針線笸籮裏。
王琰低頭一瞧，見信上字迹揮灑裏又不乏秀麗，該是女孩子的手筆，左下落款是一個“謝”字。信封上擱着一枝紅梅，花苞錯落，隻兩三朵晶瑩開放，十分的簡潔風雅。相比之下，他手裏那一大捧櫻草花固然喜人，卻未免俗豔。
兩個人見王琰進來，就停了話頭。
阿狸娘就笑道：“喲，阿琰也知道送花來了。”
王琰汗顔——他還真沒想過，就含糊道，“是……朋友送的，覺得阿姊可能喜歡。”
阿狸彎了眼睛點頭，上前把花接到手裏。早有丫鬟送進注了清水的花瓶來，阿狸親手插好了。
“這花能捧到手上，看着就喜人。”阿狸覺得，這個時代的人就是太雅了，讓她過得很有壓力。
這捧櫻草花多可親，送這花的人，肯定也是個跟她一樣的簡單俗人。俗人多一點，世界才有滋味嘛。
王琰草木皆兵的等着衛琅發招，結果衛琅好像根本就忘了有這麽回事似的，十分無辜并安分着。
王琰：……你玩兒我呢！
轉眼就到了臘月。
過了臘日，家裏就開始制備年貨，幾處莊子也送來供奉。阿狸娘就有些忙。
這一天阿狸正在給繡荷包，忽然又後院的老媽媽來報說：“外邊有一對母女求見，說是……大姑娘的妹子。”
阿狸沒開口，就已經有牙尖嘴利的丫頭笑罵：“胡亂攀親的多了。管他什麽人，從外邊進來的隻管報給管家。找大姑娘算什麽事？”
那老媽媽就有些羞臊的，一面應着告退，一面嘀咕，“我瞧着是有幾分像的……”
阿狸心中一動，沉思了片刻，便道：“領進來吧。”