宋凝微微偏頭看着他，笑中溢出流彩的光。他面上沒什麽表情，是她熟悉的模樣。她想，她這一生的幸福都在這裏了。家中的老嬷嬷教她在新婚當夜說令人憐愛的話語，比如“夫君，我把阿凝交給你，好好地交給你，請一定要珍重啊”什麽的。她想着要将這句話說出口，還在醞釀，卻聽他冷冷道：“你可知今夜坐在這喜床邊的人，原本該是誰？”
她不知他說的是什麽，擡頭道：“嗯？”
他眼中寒意淩然：“我聽說，是你哥哥向黎公提的議，讓你我結親。爲什麽是我？就因我曾在戰場上勝過你一次？宋凝，難道此前你們沒有打聽過，我已有未婚妻？”
她喃喃：“可你說你要娶我。”
他冷笑一聲：“終究我也是爲人臣子，主上拿萋萋的性命逼我，我焉有不從之理？隻是，我不想從你那裏得到什麽，也煩請你不要從我這裏要求什麽。”
她望着他：“我沒有想從你那裏要求什麽，我隻是……”
他蓦然打斷她的話：“那便好。”
他拂袖踏出新房，喜床前一地破碎月光。她看着他的背影，想絕不該是這樣。她喚他的名字：“沈岸。”就像在蒼鹿野的修羅場，那一刻的時光，她抱着他，聲帶哽咽，喚得輕而纏綿。但他沒有停下腳步。她沒有流淚，隻是茫然。
她一生唯哭過一次，那是她在蒼鹿野找到他，發現他還活着。她脫下大紅的喜服，疊得整整齊齊，規規矩矩躺在床上，眼睜睜看着一對龍鳳燭燃盡成灰，窗外月色戚戚然。
第二日，宋凝前去向老将軍夫人請安，聽婢女們咬舌頭說将軍昨夜宿在荷風院，荷風院中安置着柳萋萋，萋萋姑娘。她想，萋萋，又茂盛又有生氣，真是個好名字。
她聽說萋萋給将軍做的衣，針腳綿密，繡的翠竹栩栩如生。
她聽說萋萋給将軍煨的芙蓉蓮子羹，用荷池裏結的第一塘蓮子，熬出的湯清香撲鼻。
她聽說萋萋雖不會說話，卻時時能逗得将軍開心。
宋凝對此事的看法其實這樣，柳萋萋原本該是沈岸的妻，自己橫插一腳毀了他人姻緣，該行爲屬于第三者插足，着實不該再有所計較。打從自己嫁過來之後，除了新婚之夜那一面之緣，沈岸再沒出現在自己面前，也可看出他着實是個專情之人，令人欽佩。她想她愛沈岸，但事已如此，隻得将這種愛變成信仰，因爲信仰可以沒有委屈，信仰可以沒有欲望。
她常聽到柳萋萋如何如何。
她雖已想通，并緻力于将自己的愛情往“我愛你，與你無關”這個方向發展，但其實并不想見到柳萋萋這個人。可有些事不是你想如何就能如何，連王城中的皇帝也不能想生一個兒子，他後宮裏的妃嫔就立刻善解人意地給他生個兒子。
生兒生女還是生個叉燒包，這些事，冥冥中都有注定。包括從沒有午後散步這個好習慣的宋凝有一天突然跑去後花園散步。于是那一日莺啼燕啭，花拂柳，柳依岸，于是那一日，她碰到傳說中的柳萋萋。
故事總有前情，前情是宋凝在花園中拾到一塊玉佩，玉佩用金箔鑲嵌，拼得如完璧，中間卻有一道清晰的裂痕。
她拾起來眯了眼睛對着日光端詳很久，确定是去年隆冬時節别離沈岸時被自己摔碎的那塊。有女子匆匆到她面前，伸出蔥段般的手指，一手指着玉佩，一手指着自己。她擡起頭來，女子看清她的容顔，一張臉陡然煞白。她想她在哪裏見過這女子，微風拂過，拂來一陣淡淡藥香，這藥香令她陡然想起雪山背後的小醫館。她握着玉佩，微笑看她：“你也在這裏？沈岸他果然不是個忘恩負義之人，你爺爺呢？”
女子哆嗦着嘴唇，轉身就要逃開。她微微皺眉，一把拉住她：“我很可怕？你怕成這樣？”
女子拼命掙紮着往後躲，背後突然傳來沈岸的聲音：“萋萋。”
萋萋。她一失神，手中的女子就被沈岸搶去，他護着她，像一棵參天大樹護着身上攀附的藤蔓，容色溫柔，姿态親昵。擡眼看着她時，卻是一臉的冷若冰霜。他責問她：“你在幹什麽？”
她答非所問，看着沈岸懷中的女子：“萋萋，你就是萋萋？”女子卻不敢擡頭。
沈岸蹙眉，目光停在她手中，一頓，冷冰冰道：“那是萋萋的玉佩，你拿着做什麽？”
她愣了一會兒，驚訝地望着他：“萋萋……的？什麽是萋萋的？怎麽會是萋萋的？”她上前一步，将手中玉佩放到他眼前：“你有沒有看過我給你的信？你忘了這是我給你的信物，你忘了在蒼鹿野的雪山裏，我們……”
她還要繼續說下去，柳萋萋突然握住沈岸的衣袖拼命搖頭。
他眼中冷光閃了閃，不耐煩打斷她：“蒼鹿野一戰，五千姜國人死在你們黎國箭下，姜黎兩國雖已言和，可這一戰的大仇，沈岸卻沒齒難忘。”他冷笑，“蒼鹿野的雪山裏，若不是萋萋救我，如今的沈岸，也不過是戰場上一縷遊魂，還能娶得了你黎國的敬武公主宋凝？”
柳萋萋仍在搖頭，握着沈岸的手，淚水順着眼角滑落，濡濕雙頰，花了妝容。
宋凝不能置信，嗓音從喉嚨裏飄出來：“怎麽會是她救了你，救你的……明明是我。”她以爲她說清楚，他就能明白，其實是高估了他的理解力。因世事并不似這樣，溝通不是有溝就能通，也許事先被人放了鳄魚在溝裏，就等你涉水而過時對你痛下殺手。
他看她的眼神裏滿是嘲諷：“你在胡說什麽？你救了我？宋凝，我可從未聽說你懂醫術。救我的女子醫術高明，不會說話，那是萋萋。你以爲萋萋說不了話，我就能聽信你一派胡言亂語對她栽贓嫁禍？”
她無法向他證明，因她當初救他基本上全靠上天垂憐。而如今，明顯上天已經變心，轉而垂憐了柳萋萋。
她想他沒有看到那封信，信其實送到何處她已明白，如今再糾結此事毫無用處，隻是心中不甘，哪怕沈岸不愛她，有些事，她總要讓他明白，可她說什麽都是錯，她做過種種努力，沈岸不給她機會，這實在是一個嚴謹的男人，半點空子都鑽不得，着實令人悲憤。
她不再嘗試向他解釋，他看她的眼神都是冰，他從不肯好好傾聽。起初她心中難過，又不能流下淚來，常常抱着被子，一坐天明。在長長的夜裏，想起他将手輕輕搭在她肩上，柔聲對她說：“若姑娘不嫌棄，待在下傷好，便登門向姑娘提親。”那是唯一美好的回憶。她看來剛強，終歸是女子，越是剛強的女子，越是要人珍重，過剛易折即是如此。
隻是沒有想到，新婚不過三月，沈岸便要納妾。
納妾其實無可厚非，大晁風俗即是如此，由皇帝帶頭，臣民紛紛納妾，你納我也納，不納不行，納少了還要被鄙視。因君玮性喜研究皇帝的家務事，做出如下分析，覺得皇帝納妾主要因皇後身爲國母，母儀天下，是天下萬民的化身。
試想一下和國母過夫妻生活時，看着她慈祥的臉，立刻心系蒼生，辦正事時也不能忘懷政事，真是讓人放不開，隻好納妾。
但究竟如何，我們也不能知道，也許隻是男人色心不死，所以納妾不止呢？不過沈岸要納這一房妾，卻是爲了所謂愛情，而這是唯一讓人不能容忍的事情。首當其沖，不能爲宋凝容忍。
宋凝将這樁事擋了下來，借的黎莊公的勢，黎國的國威。
她坐在水閣之上，一塘的蓮葉，一塘的風，塘邊有不知名老樹，蒼翠中漫過暈黃，是熟透的顔彩，就像從畫中走出來。沈岸站在她面前，這是新婚後第三次相見，他蹙眉居高臨下看她：“你這樣處心積慮毀掉我同萋萋的婚事，你到底想要什麽？”
她放下手中書卷擡頭看他，像回到未出閣前，戰場上永遠微笑的宋凝，聲音沉沉，頰邊卻攢出動人梨窩：“我想要什麽？這句話問得妙，我什麽也不想要，隻是有些東西，柳萋萋她不配得到。”
他冷聲答她：“你容不下萋萋，可知我又容得下你。”
她頰邊梨窩越發深：“沈岸，你沒有辦法不容我，終歸我們倆結親，結的是黎國同姜國的盟約。”
他臉上有隐忍的怒意：“新婚當夜我們便有約定，你我本該井水不犯河水。”
她看着自己的手，語聲淡淡：“其實本也沒有什麽，隻是看着你們這樣恩愛，而我一個人嫁來這裏，孤孤單單的，很不開心。”
他拂袖冷笑：“宋凝，你還記得當初是誰提的這門親？”
他的背影在拐角處消失不見，半晌，她低頭打開手中書卷，風拂過，一滴淚啪一聲掉在書頁上，墨漬重重化開。她擡起袖子擦了擦眼睛，若無其事另翻了一頁。
不久，與姜國隔河相望的夏國國君薨逝，公子莊沂即位。兩月後，夏國新侯莊沂以姜國援助夏國叛賊爲名，舉兵攻姜國。姜穆公一道令旨下來，沈岸領兵迎戰。
四月芳菲盡，天上一輪荒寒的月，宋凝在窗前立了半宿，看着月亮沉下天邊。她終歸還是不能讓他在戰場上死去，他不是可意的夫君，但半年前她一眼就看中他，他是她心中的英雄。有些人沒什麽戀愛經驗，情懷浪漫，一眼萬年，說的就是宋凝。
寅時，她将陪嫁的戰甲從箱中翻出，取下胸前的護心鏡，拖着曳地長裙，繞過花廊，一路行至沈岸獨居的止瀾院。院中婢女支支吾吾，半晌，道：“将軍他，将軍他不在房中……”
她容色淡淡：“在荷風院？”
婢女垂着頭不敢說話。
她将絲帛包好的護心鏡交到她手中：“既然他不在，這東西，便由你……”
話未完，面前婢女忽擡頭驚喜道：“将軍。”
沈岸踏進院門，天未放亮，院中幾個燈籠打出朦胧的光，他的身形被籠在一層暈黃的光影中。她聽到他的聲音，就響在她身後，僵硬道：“你在這裏做什麽？”
她轉身，亭亭立在那兒，從頭到腳打量他一番，笑了一聲。笑意未達眼睛，隻是她一貫表情。
她遞給他手中布裹：“沒什麽，聽說你要出征了，過來把這個青松石做的護心鏡拿給你，這鏡子比尋常護心鏡堅固許多，前前後後救了我不少次性命，終歸我不再上戰場，煩請你帶着它再到戰場上見識見識。”
他微微皺眉，看着她，半響，道：“我聽說，這護心鏡是你哥哥送你的寶貝。”
她擡起眼睛，眼角微微上挑：“哦，你也聽說過？說是寶貝，那也須護得了人的性命，護不了人的性命，便什麽也不是。把它借給你，沒有讓你欠我人情的意思，你說得好，我們本該井水不犯河水，隻是終歸你我存了這個名分，你若死在戰場上，你們沈府這一大家子人讓我養着，着實費力，誰的擔子就由誰來扛，你說是不是？”
他端詳着手中碧色的護心鏡，像一片鋪展的荷葉。她颔首欲走，他一把拉住她：“你可改嫁。”
她看他握住她袖口的手，視線移上去，到襟邊栩栩如生的翠竹。她笑盈盈的：“什麽？”
他放開她衣袖：“我若戰死，你可改嫁。”
她做出低頭沉思的模樣，半晌，道：“啊，對。”
她擡起頭來，頰邊梨渦深得豔麗：“那你還是死在戰場上不要回來了，永遠也不要回來了。”
一旁的婢女吓得一抖，她卻笑開，眼中冷冷的。真是女孩的心思你别猜，猜來猜去也猜不明白。
世間有類姑娘，說的每句話都讓你想得非非，還有類姑娘，說的每句話都讓你非得想想。前面這類姑娘以隔壁花樓裏的花魁李仙仙爲代表，後面這類姑娘以宋凝爲代表。
她走得匆忙，終于能留給他一個背影，端正的、高挑的、亭亭的背影。他握着那綠松石的護心鏡，望着她遠去的背影，目光沉沉，若有所思。
沈岸離家兩月。
八月中，丹桂馥郁，荷風院傳來消息，說萋萋姑娘有孕了。老将軍和夫人相顧無言。柳萋萋算是沈府的客人，家中女客懷孕，懷的是自己兒子的種，這倒也罷了，居然還是當着兒媳婦的面懷上的，着實讓二老不知道該說什麽。隻是宋凝前去請安時，老夫人隐約提了一句：“終歸讓沈家的子孫落在外頭不是什麽體面的事。”宋凝含笑點頭：“婆婆說的是。”
月底，城外瞿山上的桂花開得漫山遍野，宋凝望着遠山，與陪嫁過來的婢女侍茶淡淡道：“邀着萋萋姑娘，明日一同去瞿山賞桂花罷。”
侍茶将帖子送到荷風院，柳萋萋接了帖子。
第二日，宋凝輕裝簡行，隻帶了侍茶。侍茶一隻手挽了個點心盒子，另一隻手挎了個包袱皮。相對宋凝，柳萋萋隆重許多，坐在一頂四人擡的轎子裏，前後還跟了荷風院裏兩個老嬷嬷外帶屋裏屋外四個婢女。
宋凝笑道：“賞個桂花罷了，這麽多人，白白掃了興緻。”
打頭的老嬷嬷幽幽道：“夫人有所不知，将軍日前來信，要奴婢們好生照看萋萋姑娘，萋萋姑娘已是有了身子的人，奴婢們半點怠慢不得。”
宋凝敲着扇子不說話。
什麽？