蘇陌葉讓鳳九幫的忙，其實做起來也容易。阿蘭若一生中，曾遇及好幾樁決定她終局的大事。當年阿蘭若在這幾樁大事上頭取的什麽抉擇，她如今也取個什麽抉擇即可。蘇陌葉體貼鳳九是個不能被拘束的性子，幾樁大事外的些許小事，由着她主張，想如何便如何。
鳳九瞧出來，比翼鳥一族的上君和君後，換言之她一雙便宜爹娘，雖對她這個親生的女兒不如何，對蘇陌葉卻稱得上敬重。有了蘇陌葉這個知根知底的靠山，鳳九越發覺得日子悠然，欣然，飄飄然。
不如意之事唯有一件——侍從們日日都要将青殿擡到她院中，央她同青殿說幾句體己話，溫柔地寬撫寬撫它。這個事情令鳳九略感頭疼，全蛇宴吃了近半月，手挨上青殿的頭，她仍覺哆嗦得厲害。
如何才能光明正大地避開青殿而又不緻人懷疑……鳳九爲此事，甚爲憂慮，原本飄飄然的日子，也飄得不甚踏實。便在這無人可訴的憂慮之中，迎來了阿蘭若她親娘的壽辰。
阿蘭若她親娘傾畫夫人的壽辰，一向做得與别不同。因據說傾畫夫人是位好風雅的才女，尋常歌舞筵席入不得她的法眼。她爹爲了讨她娘的歡心，每年她過生辰，皆鉚勁兒折騰。今年新得的消息，她爹打了一艘大船，欲領着她娘沿着思行河南下，前去南邊的行宮觀塵宮賞茶花。
阿蘭若作爲女兒，雖是個受排擠不得寵的女兒，随扈伺候的名冊中，上君朱筆欽點，亦有她的名字在列。
鳳九打點一二行裝，思及随扈南遊，青殿作爲三丈長碗口粗巍巍一壯蛇哉，自然不能跟上出巡的遊船，數日憂慮竟迎刃化解，心中怎一個爽快了得。待臨行前兩日，侍從再将青殿擡進她院中時，她心中舒快，自然不吝展現對青殿的依戀和不舍，眼角還攢出兩顆淚珠子，令侍從們更加深信，他們的殿下依然是從前那個殿下，近日對青殿不那麽熱絡，不過是他們的錯覺。
哪知鳳九這場戲做得太過逼真，正遇着八百年不進她院子一趟的上君偶然駕幸。上君這幾日心情好，偶爾思及阿蘭若這個女兒，覺平日太過疏忽，有些愧疚，因此到院中探一探她。入院卻恍眼見此情景，上君蹙眉沉思了片刻，又慈藹地看了鳳九片刻。
第三日出巡，鳳九瞧着巍巍的龍舟後頭，不遠處跟了一條小畫舫。伺候青殿的幾個小侍從撩開畫舫簾子沖她笑，青殿亦從簾子後頭冒出一個頭，親熱地向她吐着長芯。鳳九立在岸旁，茫然中，被河風吹得晃了一晃。
茶茶抱着一沓錦被眼看要上那畫舫，鳳九找回半個聲兒在後頭問她：“你做什麽去？”茶茶回眸一笑喜氣洋洋地道：“殿下不記得了嗎？青殿膽小，一旦離開王宮，入夜定需殿下相陪，河上風大，茶茶怕屆時涼了殿下，特地再送床錦被到船上去。”鳳九腳一軟，眼看要栽倒，幸得蘇陌葉伸手一扶。鳳九握住蘇陌葉的手，凄聲道：“陌少，你幫我個忙，晚上将我敲暈再送到畫舫上去，我代我全家感謝你。”
是夜，江風獵獵，船中辟一廳殿，殿中明珠輝映，暄妍如明日白晝。幾十條人影鋪開一個席面，上座坐的阿蘭若一雙爹娘，底下按位次列了三位公主并數位近臣，近臣的最首位坐的是有過一面之緣的沉晔，蘇陌葉位在其後。
首次見橘諾嫦棣二位公主，鳳九打眼一瞧，見一雙姊妹皆是雪膚花貌，顧盼處全是風流，動靜處皆有神采，美人也。雖然原世的印象不多，估摸這等容貌拿到九重天阕上，能出其右的也少。鳳九慨然一歎，傾畫夫人委實會生。
廳殿正中數位舞姬獻曲獻舞，鳳九心不在焉，耳中塵音進進出出，也不知她們在哼個什麽。
歌姬正唱道“缥缈水雲間，遙遙一夢遠”，鳳九端着個小酒杯一杯一杯複一杯，将自己灌醉了，屆時蘇陌葉一個手刀敲昏她時才好免些疼痛，漸漸眼中就有些迷糊，瞧着獻舞的美人如霧中看瓊花，隻囫囵出個模糊面目。
恍然右側旁，明珠的熒光此時卻暗了一暗。鳳九遲緩地轉頭望，殿中光色缭繞，蓦然出現一位紫衣青年在她身旁矮身落座。青年自帶一身冷意，與滿殿聲色相絕，銀色的長發極爲顯眼，護額上墨藍的寶石，恐值不少銀錢。冷淡的眉眼看過來時，竟是有些熟悉的親切。
這樣一副冷臉也能被自己看作親切，鳳九慢半拍地琢磨，今夜小酒喝得到位。
正思忖着此是何人，怎麽偏偏就坐到了自己身旁，值舞停歌休之際，高座中的上君卻含笑朝着他們這一處，朗聲道：“息澤可來了，本君瞧阿蘭若一杯一杯苦飲悶酒，料想因你久候未至之故。今次雖是因橘諾的病才下山，不過你與阿蘭若久未見面，夫妻二人也該好好叙一叙話。”
廳内一時靜極，身旁被稱作息澤的青年淡淡應了聲“是”。
鳳九的酒，在頃刻間，醒利索了。
清月夜，月映水，水天一色無纖塵，皎皎空中孤月輪，月輪底下一艘船，船尾處，鳳九和蘇陌葉兩兩相對，剝着核桃談心事。核桃，是毒日頭底下烤得既脆且香的山核桃，心事，關乎鳳九半途冒出來的便宜驸馬——息澤神君。
阿蘭若不過成年，緣何就有了位驸馬爺，此事說來話長。蘇陌葉一邊指揮着鳳九剝核桃，一邊回憶往昔。
息澤此人，按蘇陌葉的說法，來頭挺大。
梵音谷内有個歧南神宮，神宮由神官長坐鎮。神官長自古乃上天選定，降生之日必有異相，即位後司個閑職，平日并不聞達政事。不過一旦君王失德，神官長可上谒九天廢黜君王，确保梵音谷的長順長治，換言之，神官長在梵音谷中履個上達天聽下察上君的監察之職。是以曆代神官長皆是曆代上君即位後，手裏頭要拉攏的第一号人物。
歧南神宮的現任主人是沉晔，前一任主人，卻正是息澤。阿蘭若她爹也是因這個由頭，早在她三十來歲未成年時，便已做成她同息澤的婚事。阿蘭若是她爹意欲牽住息澤的一枚石頭子兒，幸得她當日年小，婚事雖成二人并未合居。兩年後，卻傳言息澤因身染沉疴向九天請辭了神官長一職，避隐歧南後山，将位子傳給了沉晔。
蘇陌葉遙望天上的月輪：“息澤既已請辭了歧南神宮，他對阿蘭若似乎也并不感興趣，加之二人未曾合居，這樁親事便無人再提，隻當沒有過。”瞥了眼鳳九道，“從前他避隐歧南後山，阿蘭若雖是他明面上的發妻，卻直至阿蘭若死他都未下山過一次，所以我也沒将這段同你一提，累你今日惶恐，是我考慮不周。”皺眉道，“卻不知爲何在這個仿出來的世界裏，你我竟能目睹息澤出山。”又道，“息澤這個人，從前我亦未曾見過，今日還是頭回見他。”
鳳九斟酌着提點他道：“我老爹似乎說他是爲了橘諾的病特意下山。”
蘇陌葉一怔，道：“息澤的醫術的确高明，但倘我未記錯，橘諾不過是孕期有些許喜症……”
鳳九手中的核桃殼落了一地，訝聲道：“橘諾尚未成親如何有孕，你不是上了年紀記錯了罷？”
蘇陌葉似笑非笑，摸出洞箫在手上掂量：“你方才說我……上了什麽？”
鳳九幹笑着恭敬奉上一捧剛剝好的核桃肉，真誠道：“說您的品位又上了台階真是可喜可賀。”
蘇陌葉全無客氣地接過核桃肉，臉上仍含着有深意的笑容，道：“橘諾那樁事嘛，是否我胡說，時辰到了，你自然曉得。”站起來理了理袍子道，“時候不早，需我此時将你劈昏送給你那條青蟒嗎？”
鳳九打了個哆嗦，苦着臉道：“月高天闊，此等妙境豈能輕負，容我再浸浸江風，你過半個時辰再來下毒手罷。”
蘇陌葉笑了一聲，懶懶攜着洞箫回房，留她一人在船尾吹風。
白日受了一回驚吓，方才筵中又受了一回驚吓，加之同蘇陌葉絮叨許久，月光照着和風拂着眼睛眯着，鳳九覺得益發沒甚精神，遊船直行，暈乎乎似要駛入夢中。正惬意間，卻聽身後幾步遠有人叙話。
清脆些的聲音道：“姊姊方才筵中便用得少，方才又嘔了大半，息澤大人親自烤了地瓜命人送來，姊姊用些可好？”又道，“原以爲息澤大人這樣的人物，該同别的宗室子弟一般不近庖廚事的，未料想這一手烤地瓜倒是做得好。”
柔順些的聲音回道：“息澤大人避居歧南後山，煩厭他人擾己清休，許多年來一直未要仆從服侍，烤地瓜之類些許事情，他自然能做得純熟。”
聽到此處，鳳九已明白叙話二人者是誰家阿誰。未料錯的話，該是她一雙姊妹。她原本不欲聽這個牆角，大約她同蘇陌葉談心時選的角落甚僻靜，天色又黑，叙話的姊妹二人并未注意到此處還有雙耳朵。
繼續聽下去不妥，此時走出去，似乎也不妥。正自糾結間，卻聽清脆聲兒的嫦棣呵呵笑道：“息澤大人這些事，怕僅有姊姊知曉罷，據妹妹所知，息澤大人下山隻爲姊姊而來，已入宮十日卻未去阿蘭若處瞧上一眼，可見如傳聞所言，他果然是不在意阿蘭若的。姊姊可曾瞧見，今夜筵席上阿蘭若看着息澤大人的神情，聽父君說息澤大人是爲着姊姊的病才下山，我可瞧清楚了，她那張臉一瞬變得同白紙一個色，好不解氣。”
柔順些的橘諾低聲道：“妹妹此言不妥，卻不要再這樣胡說，仔細被人聽到，終是不好。”
嫦棣哼聲道：“姊姊總是好心，卻不見近幾日她的嚣張，自以爲父君今年準她與咱們同遊便是待她有所不同，哼，也不瞧瞧自己不過是個被蛇養大的髒東西！便是她在我跟前，看我是不是也這麽說！”又道，“我卻不懂，息澤大人既然對她無心，何不将她休了，累她連累自己身份！”
幾句話随夜風灌入耳中，繼續聽下去還是立時走出去？鳳九不糾結了。打着哈欠從角落處踱步出來，笑吟吟道：“今夜好運道，囫囵在船尾吹個風，也能聽到親姊妹光明正大打他們姊夫妹夫的主意，時近的人暗地裏說些無恥之言做些無恥之事，已不時興防着一個隔牆有耳了嗎？”
鳳九蓦然出現，令橘諾一怔，亦令嫦棣一怔。嫦棣反應倒快，一怔後立時一聲冷笑：“當日便是你高攀息澤大人，息澤大人将姊姊放在心中，可是令你醋了？廉恥之論也要配得上這個身份的人才好提及，你這樣的身份，也配同我們談什麽廉恥？”
當妹妹的如此伶牙俐齒诋毀姊姊，一看，就是欠管教。青丘的小仙們個個服鳳九的管教，搞得她這麽多年想管教人也管教無門，嫦棣正在這個好時候撞上槍口，其實，讓她有點兒激動。
鳳九了悟狀點頭笑道：“原來是因嫦棣你的身份還未夠得上談及廉恥，說話行事才盡可無狀無恥，今日阿蘭若受教了。”
嫦棣氣極，恨聲道：“你！”卻被橘諾攔住，低聲道：“息澤大人早有吩咐，該是診脈的時辰了，先同姊姊回去吧。”眼神有意無意地瞟向鳳九，卻是對嫦棣道：“有些事，無謂做這些口舌之争，白白輕賤自己。”
話罷拉扯着嫦棣轉身走了。
窄窄一軒廂房，金鑲的條案錦繡的蒲團，蘇陌葉給自己倒了杯酒，條案上，珠蚌裏頭的明珠柔和，滿室生光。比翼鳥一族雖隻做個地仙，家底倒比四海的水君還要豐厚。
蘇陌葉握着酒杯有意無意地把玩。一衆人等信誓旦旦這是阿蘭若的執念所化之夢，其實，斯人已灰飛煙滅，何來執念，又何來夢境。可歎他初初聽聞，竟然抵不住心中一點妄念，差點兒信以爲真。
他那時竟然十分欣慰，若果真如比翼鳥那一幫老兒所言，這是阿蘭若的執念，進去便要堕入她的心魔，他倒是迫不及待。她的心魔是什麽，裏頭可有他一分位置，他過去不曾明白，現在也不明白，但他想要明白。可真正走進來，睹物睹人才曉得，此處不過是仿出的一個平行世界。他不是不失望。
他來救人，确有私心。當日連宋托他時說的那席話他還記得：“有東華在，必定護得鳳九周全，這個我倒不擔心，東華應是同鳳九一處，尋着東華必定也就尋得了鳳九，你此去，先尋他二人要緊。”
尋鳳九，算是尋得輕松。他那日正巧在醉裏仙吃酒，碰上阿蘭若同沉晔鬧了那麽一出，心中存疑，次日便特意去她府中詐了一詐。她那一口茶末子，令他到今日仍記憶猶新。而東華，連宋料事也不全對。東華帝君卻到今日才現身。他同鳳九，并不在一處。
今日說給鳳九有關息澤的那幾句話，也不能說是騙了她。他的确從未見過息澤，縱然因這個世界創世時出了纰漏，他自掉進來後便忘了東華帝君長個什麽模樣，想來帝君亦因此而未能認出他。但他數日前夜探歧南神宮，曾于神宮一密室中見過息澤的畫像，畫上的息澤，并非今日這般紫衣銀發的模樣。
東華有心借用息澤的身份，以他的仙法，施個修正術，将比翼鳥一族記憶裏關于息澤的模樣替換成他的模樣不是難事。修正術并非什麽重法，于此境無礙。甯可使個修正術，也不願化作息澤的模樣來做完這場戲，倒是帝君的作風。
蘇陌葉蹙眉沉思事情原委。想來鳳九當日受了重傷，或許需魂體分離調養。魂魄調養之事，他們此等仙法卓然的神仙自然都曉得，最好是放入孕婦的胎中養着。莫不是……帝君他将鳳九的魂魄放進了橘諾的胎中？
如此，倒能解釋得通爲何東華帝君竟對橘諾分外看重了。卻不料鳳九是個變數，魂魄最後竟跑到了阿蘭若的身上，看樣子帝君似乎還不知曉。這場戲，倒是有趣。
蘇陌葉笑了笑，幾樁事他靈台清明已瞧得明白，鳳九和帝君處，卻需瞞一瞞，他還仰仗着鳳九幫他的忙，豈能讓他二人頃刻聚首。這卻并非他不仗義，漫漫仙途，受了紅塵侵了色相便有執念，這一扇執念，纏了他數年，唯有鳳九可點撥化解。