衣襟上全是血，頭發也散了，捂着嘴指縫裏血紅色的液體流淌出來。拽着她手下來，一張臉跟被潑了狗血一樣，她樣子狼狽，眼神也狼狽，有點喪家之犬的感覺。
“快去打盆熱水！”楊甯清扭頭就沖着旁邊的下人吩咐。
蘇挽月站不住一般，在院子裏就半蹲了下來，伸手過去，遞過一物，“東西還你。”是楊甯清的劍，被她沾血的手抓了一路，感覺比本身的分量還要沉重些。
楊甯清現在哪還有空管那些，扔到一旁，就蹲了下來，硬要扳起蘇挽月肩膀。
蘇挽月低低在咳嗽，很倔，不肯擡身，捂着嘴的左手忽然拉攏下來，掌心是隻通紅的蟲子，在她掌心撲騰了兩下，像一縷煙一樣消失了，“又死了一隻……越來越不經用……”像是在自言自語，那個樣子，讓楊甯清無端害怕起來。
“挽月，你到底怎麽了！”半抱着她起身，但人已經是半昏迷狀态。
打橫抱起朝房裏走去，卻見她那張無比憔悴的臉，眉頭擰在了一起，“你說什麽？”楊甯清湊到她耳邊，勉強辨認出她細細的低吟。
“我好恨……”蘇挽月反複說着的，是這三個字。
楊甯清歎了口氣，心裏五味雜陳。太醫署的太醫來看過，說是怒火攻心，加上舊傷未愈，就好像看似強大的軀殼，内裏已經腐敗生鏽了一樣。本就不堪一擊，加上郁氣積心，也就嘔血。她才二十五歲，卻已經透支了太多東西，太醫診斷，她身體已經隻剩“底油”，若還不加調理，後果也就是見閻王了。
太醫診得出蘇挽月體脈異常，楊甯清也知道是因爲體内種了巫蠱的作用，但巫蠱之術，從來隻有下蠱人可解，本就是邪道，太醫也沒辦法。而這下蠱人，是蘇挽月自己，她不願意，誰也奈何不了。
派人送太醫走後，下人趕着去煎藥。楊甯清親自沾濕了帕子，給蘇挽月細心擦過臉和手，臉上的血迹被擦幹淨以後，施在上頭的那層粉也擦掉了，楊甯清愣了愣，這張臉已經不是蒼白能形容了，而是泛着死氣，青色重重。
睡夢之中，她仍然像在想不開心的事，眉頭皺的特别緊。蘇挽月最近很愛皺眉，兩個眉頭之間，幾乎要被她皺成“懸針破印”了，那是極不好的面相，會損她的運勢。
但人煩心的時候，也就顧不了那麽多。所以，面有心生是有一定道理的。
第二天醒來，蘇挽月便看到了趴在床邊的楊甯清，似乎照顧了自己一夜，乏得不行在打盹。手被他緊緊捏着，都握得有些麻了，蘇挽月輕微動了動，楊甯清很快醒來。
“挽月，你醒了？”
“你一夜沒睡？”窗外已經天亮了，其實這句話是廢話，楊甯清衣服都沒換一套，臉上也是掩不住的倦色，自然是沒睡的。
楊甯清幹笑了兩聲，沒回答，望着蘇挽月的眼，“還有哪裏不舒服麽？”
“好多了。”仍是略顯虛弱，但比起昨天，已經好太多了。
“…………”
“…………”
“我去讓人給你端藥。”長久沉默後，楊甯清找了個事，起身來，“那藥會有些苦，總之我聞着都頭疼的，你一直沒醒，我就讓人一直給你熱着。”
蘇挽月卻忽然抓着他手沒放，她一直沉默，是對于昨天覺得太過丢臉。見過那樣狀态的自己，他仍然沒被吓走的人，這已經足夠驚訝半晌了。
“怎麽了？”楊甯清見她舉動，笑了笑，俯身下來問了句，一如既往的鐵血柔情。
“謝謝。”蘇挽月說得非常誠懇，但好像說再多感謝的話，也不能說明問題一樣，所以瞪着雙病怏怏的眼睛，眼巴巴看着楊甯清。她病起來，黑眼珠好像大了一些一樣，看起來比平日裏孩子氣些，長長的睫毛很乖順綴在眼皮上，忽然覺得她眼睛，有點像小鹿。
“真傻。”拇指和中指合了起來，在她額頭彈了下，聲音很清脆，但并不怎麽疼。
此後的半個月，蘇挽月就沒出過後院，被各種藥罐子泡着。
但人開始認真起來和自己身體較勁的時候，往往還是功夫不負有心人的，雖說不可能立馬複原，但她起色好很多了。右臂也是，楊甯清千叮咛萬囑咐，每天要說上八百遍，要蘇挽月這段時間千萬别動武，要麽又是前功盡棄。
半個月中，張菁菁來看過自己兩次，帶着數量誇張的各式補品，蘇挽月坦然手下，而後背地裏一個也不碰。她不喜歡宮裏的東西，一點瓜葛都不想有。
王恕告老還鄉了，馬文升接任吏部。而兵部，則果然由謝遷坐上了頭把交椅。暗地裏的事情，蘇挽月也不想去猜測太多，吏部管官員調動升遷，兵部掌軍權，這份肥差一定程度上，比六部之首的吏部還要吃香。張家和謝遷，都可由此，在軍營中安插自己的親信。
那些東西，蘇挽月是不太擔心的，因爲最大的赢家，是楊甯清。不僅收了謝遷在麾下，朝中換血，他也籠絡了許多人。雖說虎豹營已經被折騰得夠嗆，但他根基猶在，手握兵權的人好像就握着别人的命，将軍府每天都門庭若市。
全部都在意料之中，唯獨有一件事，蘇挽月隐隐有些擔憂。就是朱佑樘一直沒有任何反應，他那樣心機的人，不會看不出來底下的人在幹什麽，但睜一隻眼閉一隻眼，和先帝執政時，頗有些相似。于是很多矛頭，又對準了獨孤十二，蘇挽月知道有一半原因是張菁菁在煽風點火，政治中的水太深了，讓人細想起來，就一身寒顫。
朱佑樘越是不動聲色，蘇挽月越是不安。老虎不可能變成溫順的大貓，朱佑樘天生就是要吞噬别人的，他永遠不可能坐以待斃。那麽，反擊是什麽呢？蘇挽月光是想想，就一身冷汗，她在朱佑樘那吃的虧，是在太多了，多到杯弓蛇影的地步。
年關将近，京城裏的商鋪比以前熱鬧很多，也有從附近過來趕集的老百姓。一時間，京城好像多了很多人。
“挽月，你想怎麽過年？”楊甯清坐在對面，一臉緊張看着蘇挽月面不改色幹了一碗黑漆漆的中藥，趕忙倒了杯清水遞過去。他實在佩服蘇挽月這種技能，再難聞再難喝的藥，也是眉頭不皺一下。
“過年不是差不多麽，同以前一樣就好了，包個餃子之類的。”蘇挽月完全不放在心上，年紀越大，對這種事越來越不上心，小時候還能期待有個壓歲錢，但後來過年的意義隻是被提醒一年又過去了。女人天生不愛被人提醒歲月匆匆。
“那是在固原，又是軍中。”楊甯清一臉凝重，好像以前是委屈了蘇挽月一樣。
“咋了？今年打算親自給我舞個龍燈花鼓？”
楊甯清一臉黑線。
“就包包餃子，守個歲，牟斌馬上要回來了，他值完夜可以跟我們一起玩，叫上雲天……”蘇挽月頓了頓，可惜這個時候麻将還沒被發明出來，要麽四人湊桌麻将也甚是逍遙。
“怎麽？想幹什麽？”看着她興緻勃勃又暗淡下來的神色，楊甯清有些不忍。
蘇挽月擺擺手，“到時候再說吧，放放煙火也不錯，哈哈哈。”把打麻将這事押後，或許這一押，又是百年之後了。
“那我們今天去挑年貨吧。”楊甯清提議到。
蘇挽月已經要宅到發黴了，一聽這建議，頭都要點掉了。
出門的時候，楊甯清慎之又慎把蘇挽月裹厚了幾層，生怕她吹着了。蘇挽月跟個球一樣，趁楊甯清不注意，回房脫了兩件，不然胳膊都不好擡。
“能不能不帶侍衛啊，太别扭了。”蘇挽月看着楊甯清的貼身侍衛，一臉難堪，她永遠無法享受那種與人群隔離的優越感。
“好。”楊甯清随口就答應了。
蘇挽月有些不好意思，京城屁大一個官都要前呼後應出門，宅子都按王府的規模修，楊甯清不擺架子還一直很低調，将軍府又是冷冷清清在偏僻一隅，也沒多氣派，現在被自己鬧得侍衛都不帶就出門。
“你放心，我會保護你的。”
楊甯清一時有些沒聽清。
“反正那些侍衛沒我能打。”蘇挽月嘟囔了句，楊甯清笑着拍了下她的頭，“真有危險，哪能讓你上啊……真是的……”
蘇挽月已經很習慣他這個寵溺的動作了，被摸了幾下頭，自然而然被牽着手出去了。她愣了下，但沒反抗，楊甯清回過身來沖她笑得極爲溫柔。一瞬間在想，不管塞外，不管朝廷，就這麽平平淡淡也很好。
街上人果然很多，小商小販的攤子都擺到路中央了，一般平日，那些大商家門前是不容許擺攤擋道的，但快過年了，也求個和氣生财，隻要不占着正門，也就随性了。
蘇挽月一直挺愛熱鬧，笑着在一堆攤販中，挑五花八門的年畫和剪紙。楊甯清站在後頭替她付賬，再幫她拎東西，人多的時候，伸個胳膊把她護在懷裏頭。他一臉嚴肅又不苟言笑的樣子，會讓旁邊的氣壓驟低。但那張雕塑一樣完美的臉，又會讓人忍不住多看幾眼。
“楊大将軍，你出來走一趟，京城姑娘的魂兒，大都被你勾走了，可真是害人不淺啊。”蘇挽月側目瞟了一眼，笑着打趣道。
“你胡說什麽。”楊甯清皺着眉頭。
“我誇你還不高興啊？”
楊甯清幹脆懶得搭腔了。
忽而走到拐角處一家銀号面前，前頭懸着的商旗，也是足足挂了十幾年的老字号了，“你還記不記得，我們第一次見面是在這裏，永康公主扯着你給她挑首飾。”蘇挽月擡頭望了一眼，笑了笑，時間還是過得真快。
可能是以前陰影太大了，聽到“永康公主”這幾個字，楊甯清就有些頭疼，“幸虧現在嫁人了，謝天謝地。”他天不怕地不怕，就怕那種圍着自己撒嬌的女人，嗡嗡的聲音，又不能像拍蚊子一樣拍死。
蘇挽月看楊甯清百般無奈的表情，沒良心的哈哈大笑。
其實以前看上去多難以解決的事情，不知不覺中，已經被遊刃而解。歲月有着不動聲色的力量，會把人磨練到你一直想要變成的人，會達成你一直想要去做的事情。
蘇挽月想着，以前同永康在毓慶宮門口鬧成那樣，當時被扇了幾下，覺得委屈到不行，現在想想，其實是很小的一個挫折。
有時候很想穿越到以前，拍着自己的肩膀說，不要難過，一切都會過去。
那麽現在呢，以後的自己，也會看到現在的情形，覺得完全不在話下麽？
“你在想什麽啊？”楊甯清把所有東西拎到一個手裏，一手摟着她肩膀。她瘦多了，能輕易被攬在懷裏，身高正好，擡着下巴，可以抵到她頂心的發。
“我在想，如果時間能倒流。”杏眼一挑，眼裏有抹看不清楚的情緒。
“那會怎麽做？”楊甯清問得極溫柔，又極爲有耐心。
如果時間可倒流，這種可能不是沒有發生，倒流了六百年，她亦知道再千年的事情，可是又如何呢？一切還是沒什麽能夠把握，想到這裏，不覺心灰意冷。人太渺小太卑微，如沙粒，如蝼蟻，再怎麽努力，也好像隻改變了身邊一點點環境。
擡頭對上了楊甯清的目光，蘇挽月淺笑了下，搖搖頭，“我也不知道。”
離得很近，幾乎都可聽到他的心跳，肩膀寬闊，臂膀堅韌，深情又專一，這樣的男人，沒什麽好挑的了，“你到底喜歡我什麽？”要是放在她還在做白日夢的高中時代，一定會高興得睡不着覺，現實版的灰姑娘的童話，竟然給自己撞上好運了。
“那你不喜歡我什麽？”
“我也沒說不喜歡。”蘇挽月聽着那句問，有些急了，但話說出口，才覺有些歧義，但楊甯清眼裏一瞬間燃起的喜悅，又讓蘇挽月不忍潑冷水。
“真的？”反問的聲音，幾乎有些顫抖。
小時候，我們會說“我愛媽媽”，“我愛爸爸”，“我愛老師”……那個時候對于“愛”的定義，好像直白又天真。長大了才知道這個字裏富含了多少層深意，你要承擔得起，才能開口說，所以大多時候，我們習慣用“喜歡”代替。
“喜歡”比“愛”，好像容易很多，好像不用負那麽多責任，好像也不會那麽難以掌控。
在人來人往的街頭，這兒是六百年前的皇城根下，但蘇挽月被人以緊張的語氣，問“是否喜歡”時，有一刻是頭腦空白的。
朱佑樘于她，像是遙不可及的夢，她曾經若有似無的擁有過，但實在承受不了。不是一個世界的人，連呼吸都不在一個頻率上。她亦步亦趨跟随了很多年，連滾帶爬扯上了那人的衣角，但換來的仍是背影。