這個勢力如日中天的太子，身後總有個默言陪伴的錦衣衛，她很少同不熟的人說話了，隻是跨刀安靜立在一旁，靜默無言的樣子。也不似以前英姿飒爽的潇灑，蘇挽月似乎學會了低調和沉默，樹大招風，隻有匍匐于地才能不被強風所絆倒。這個道理，她足足花了一年半才學會。朱佑樘時常會側頭望着身後蘇挽月，而後靜靜交換一個溫柔的微笑，那種讓旁人看到，也會被感動的溫情。
隻有一個時候，朱佑樘會支開蘇挽月，便是去見張菁菁的時候。太子妃幾個月前已經誕下個兒子，就算朱佑樘對這個名義上的正妻沒什麽感情，還是要去探望一下自己骨肉的。蘇挽月自然是明白這個道理，她不聞不問，裝作什麽也不知道不在意。帝王将相，總有很多的無可奈何，要是往死胡同裏鑽，反倒惹了衆人的不快。
張菁菁的兒子取名叫朱厚照，含着金湯匙出生，集萬千寵愛于一身，不像他的父親，從出生到認祖歸宗，曆經坎坷飽受艱辛。雖沒有廣而告之，蘇挽月感覺得到，朱佑樘是極其喜歡這個孩子的，但她得知這個名字的時候，才恍然大悟原來曆史上那個最有名的纨绔子弟，就生養在離自己不遠的撫仙閣。
蘇挽月時常會提醒下朱佑樘，要嚴加管教這個孩子，但朱佑樘也不明白，才幾個月大的嬰兒，從何管教起？她也會經常說起，要控制張氏外戚勢力的擴張，避免上演外戚專權的情景。對于這一事，朱佑樘卻覺得不足爲患。他其實心裏，對于冷落張菁菁是有些愧疚的，所以盡量在其他地方彌補。
蘇挽月也不能明說，把這個秘密憋在了自己心裏。要是真的，人的命運已經注定的話，那做什麽都是徒勞。曆史的促成，其實并非幾個人的三言兩語，而是一種無法逆轉的洪流，你隻能在這條河流中，随波逐流。
成化二十三年九月，已經過了炎炎夏日的時候，北方的天氣卻還是燥熱難當，似是要在這最後的時節裏，把未散盡的熱量揮發出來。在這一個焦躁的午後，蘇挽月仍是沒有回毓慶宮，因爲張太傅和金夫人進宮來了，現在兩人正在那其樂融融逗外孫。隻要蘇挽月腦子沒被門闆夾壞，就不會留在那給自己添堵。
明代時候的禦花園被叫做宮後苑，位于坤甯宮後方。宮後苑裏有十幾株連理枝，大都由松柏培植而成，蘇挽月很喜歡來這裏散心，尤其喜愛園門前那株高大滄桑的老樹。平日裏若不是陪着朱佑樘出去辦事，她是極願意在宮後苑裏頭待一整個下去的。
一進園門，就是那株最高大的連理樹，枝枝相連，阡陌交通，在烈日下相依相靠。蘇挽月仰頭望了一會，垂下頭來時，卻不想碰到了一個故人。有些時日未見了，繼曉仍是以前那副模樣，蘇挽月笑了笑，并未開口打招呼。
“蘇姑娘越發明媚啊，太子真是好眼光。”繼曉揮揮手，示意手下等在原處，自個走了幾步上前，立到了蘇挽月面前。
“你也還是像以前一樣，一肚草包。”對着那類輕佻的語氣，蘇挽月心裏暗自不爽，面上仍然在笑，但嘴裏已經寸步不讓了。她知道要是客客氣氣的話，繼曉會更加過分。
繼曉哈哈大笑，以蘇挽月愛開玩笑一筆帶過。
“你很喜歡這棵樹？”繼曉見蘇挽月眼神流連，問了句。
“嗯。”蘇挽月随意點了下頭。
“隻是這枝葉相纏的連理樹，卻本是個不吉利的故事。”繼曉笑了笑，一句話就想讓蘇挽月掃了興緻。
蘇挽月自然知道關于連理樹的傳說。相傳戰國時期，宋康王是個暴君，對外侵略，對内暴斂，沉溺酒色，荒淫無度，群臣凡進谏者一律射殺，時人稱其爲“桀宋”。宋舍人韓憑，娶妻何氏，天姿國色。康王聞之大喜，便将何氏搶入宮中。韓憑爲奪妻之恨發了幾句怨言，被降罪下獄，繼而又帶罪去城西修青陵台，後自殺。
何氏聞訊痛不欲生，作《烏鵲歌》以明志：“南山在烏，北山張羅；烏鵲高飛，羅當奈何！烏鵲雙飛，不樂鳳凰；妾是庶民，不樂宋王。”一日，何氏随康王遊青陵台時，跳台自殺。康王大怒，命人将韓何兩人分而葬之，使他們死不同穴。哪知第二日，兩冢各長出一棵梓樹，十日後便合抱粗，兩樹彎曲相随，根枝交錯。樹上兩鳥日夜啼叫，十分悲涼。宋國人聞之皆道是韓憑夫妻之精魂，無不傷心落淚，稱其樹爲“相思樹”，其鳥爲“相思鳥”，“相思”之詞便源于此，一直沿襲下去。
“見心見性，你心中有什麽，看到的事情，便是什麽。”蘇挽月毫不在意，順口回了繼曉一句，“古來得意不相負，隻今惟有青陵台。您身爲國師，應該懂得其中的動人之處。”那句詩是唐朝李白寫的白頭吟中的詩句，蘇挽月隻是用這句詩，來反駁繼曉的話。
繼曉沒有想到蘇挽月會這麽厲害，用佛學悟道的說法，說得自己完全沒有一絲退路，但思酌了一會，笑了幾笑，也并不想放在心上，“蘇姑娘你天資聰穎，又有如此容貌，自當好好利用。”
“什麽意思？”蘇挽月挑了下眉。
“我是問，你難道不想母儀天下麽？從此後，江山就是你和太子的。”繼曉意味深長笑着，那種笑，像是面具一樣堆在他的臉上，顯得整個人極其假。蘇挽月是受不了同人逢場作戲的，應付一下也不願意。她懶得同這個人解釋對坐江山這類的事情沒有興趣，同一個隻知聲色犬馬的人談論愛情，比對牛彈琴還不如。
望着蘇挽月轉身即走，繼曉心裏訝異，沒想到蘇挽月這麽不給自己面子，一把拽着她胳膊，“我的話還沒說完呢！”
“你無非是想說，可以幫我把太子妃擠下去，可以讓我成爲太子唯一的妻。可是我告訴你，我對那些沒有一點興趣，你整個人，連同你的想法，都讓我非常惡心。”蘇挽月回過頭，面無表情回了一句。
繼曉愣了下，一是沒有料到蘇挽月把話說這麽絕，二是驚訝她能把自己心思猜這麽準。
蘇挽月見繼曉愣在那，也沒多說什麽，冷冷說了一句，“放手。”
繼曉松開了抓着蘇挽月的那隻手，整了整袈裟。
蘇挽月回過身去，卻發現不知何時朱佑樘已經站在自己身後，想必是剛剛心緒一時激動，沒有在意被人近了身，應該是被完整聽到了最後那段話。在心裏暗自感歎了一句，果然是白天不能說人，晚上不能說鬼，也幸虧自己沒有什麽對不起他的想法。
“參見太子殿下。”蘇挽月施禮。
“免了。”朱佑樘一把扯着蘇挽月的手臂，止住她單膝跪地的趨勢。
繼曉也是裝模作樣施完禮，而後佯裝有事趕緊走了。雖說太子裝作什麽都沒聽到的樣子，但并不代表心裏也這麽想，三十六計走爲上計這一出，繼曉一直深谙其中真理。