“這首高山流水，本是爲知音而作，此琴聲雖清越動聽，但悅耳有餘，蘊勁不足。”雲天大略解釋了一句，他知道蘇挽月聽不懂。但他知道太子一向欣賞深藏不露的琴師，眼下這琴聲雖然悅耳，但除此之外别無他物。
“師傅你未免太苛刻了吧，我可什麽内涵都聽不出來，隻要好聽就可以了。”蘇挽月看着雲天，頑皮地微笑着問了一句，“看樣子你也是高人，不知什麽樣的的人能入你的眼？”
雲天知道她一語雙關，表情頓時嚴肅了起來。
蘇挽月知道他是個重感情的人，所謂“情不知所起，一往而深”用來形容他和杏花樓的凝香之間的關系，簡直再恰當不過了。她看着他面上表情，試探地問：“凝香姐姐可知道紅绡的事？”
此時四面無人，廊檐下也隻有他們兩人。
雲天将眉頭皺得很深，半天才迸出一句：“她知道。而且贊成。”
怎麽會這樣？蘇挽月越發糊塗了，她一直覺得凝香并不是對雲天毫無感情，但若是心裏有他，怎麽會對他納妾這件事毫不動容？還表示贊成？
雲天随即又補充了一句說：“你不懂，她有她的苦衷。”
蘇挽月一時不知道怎麽開口了，凝香當然是有苦衷的，但是這個苦衷是否足以讓她種種不合理的行爲得到解釋呢？她想了想，才說：“雖然我不明白你的心事，但我覺得你們之間沒必要如此互相折磨。你那麽喜歡她，就算自己痛苦也舍不得她受委屈，那麽反過來呢？她心裏有沒有你的位置？又或者，有你的位置但是太窄太淺？”
雲天聽着蘇挽月的話，眉頭越皺越深。
蘇挽月發現他将兩隻拳頭攥得密不透風，不由得伸手過去，抓了他的手起來，一根一根手指地往外拉，想把那個拳頭掰開，雲天有些急了，問她說：“你要幹什麽？”
她仰頭嫣然一笑：“我想看你手裏抓了什麽要緊的東西，其實是空的，什麽都沒有對不對？不管你和凝香姐姐有什麽樣的往事，人不應該緊攥讓自己痛苦的東西，打起精神來看看别的人，也許滿街上的女子個個都比她好！”
雲天啼笑皆非地看着她比劃，終于忍不住說：“你誤解凝香了，她對我并非你所想的那樣。我之所以接受紅绡，是因爲……”他左右四顧了一眼，“因爲她是凝香的親妹妹。”
“啊？”蘇挽月頓時怔住了。
“紅绡與凝香，原本都是萬通從小蓄養在家的奴婢，待長成之後爲萬家和萬貴妃辦事。凝香前往杏花樓，是爲了結交朝中一些重臣，從他們口中探聽消息；紅绡在毓慶宮當差，也是萬貴妃一手安排。”
他的話，猶如一語驚醒夢中人。
蘇挽月終于明白紅绡爲什麽會和莫殇之間出現那種奇怪的氣場交流，凝香爲什麽會知道雲天會被诏獄帶走，隻因爲她們姐妹二人本來是萬通的棋子，凝香就算再喜歡雲天，也不敢和他在一起，以免惹惱萬通下殺手。更何況，她的親妹妹紅绡還在宮中，她隻是一個手無縛雞之力的侍女，萬貴妃若是對紅绡下手，幾乎不費吹灰之力。
“你的意思是，你本是受凝香所托，将她的妹妹帶出宮外？”她猜測着問。
“是殿下的意思。紅绡的身份，又豈能瞞得過他？殿下有時候會故意透露一些消息給她，讓她去萬貴妃面前告密，是爲了保護她不受傷害。”雲天歎了口氣，索性将事情和盤托出了，“自從你來毓慶宮之後，萬貴妃對紅绡越來越不滿，殿下不得不用賜婚這個法子，好讓她從宮中脫身。”
說完這一切，雲天的神色像是有些釋然。
蘇挽月蓦然得知這麽多内幕，心中不由得暗自琢磨，此前她一直以爲朱佑樘是個薄情寡義的男人，連紅绡都可以舍棄賞給下屬，卻不知他心中有這麽多考慮，或許以前她真的誤會他了。她總是看到他冷漠高傲的一面，卻沒有發現他心中的大仁大愛；她總是覺得他運籌帷幄、決勝千裏，甚至有時候不擇手段，卻忽視了他處境的兇險；她總是覺得他在強人所難，卻沒有認真思量過他的寂寞與無奈。
她漸漸開始相信，曆史上的明孝宗朱佑樘，确實不是一個壞人。
倘若易地而處，别人未必能夠比他做得更好。
“不知道你和凝香姐姐之間有什麽樣的往事，但我想，太子殿下一定會幫你們。”蘇挽月不好意思地笑了笑，“我剛勸你那些話，都是多餘的，你就當我沒說過。”
雲天沖着蘇挽月豁達地一笑：“她肯讓我幫她妹妹，便是真心信任我。我雲天能有如此紅顔知己，夫複何求？”
蘇挽月沒說話，此時琴聲已經止了，她側過身，隻見張巒先出了正廳，恭候在一旁等着朱佑樘出來，内大臣和散佚大臣也一直在旁邊陪着。她看到張菁菁半垂着頭，走出大廳站在父親的身側，臉上帶着甜美的笑容。
她的笑是那樣天真爛漫，皮膚嫩得幾乎能掐出水來。
皇太子一行剛走，前來張府拜訪張巒的賓客立刻如潮水一般湧上門來。
所有朝臣都知道今日是憲宗皇帝禦賜的太子婚期初定之日，一個個争先恐後地奔上門來賀喜。張府張燈結彩門庭若市，國子監張巒也是一時風光無比，穿着朝服在大門外迎接快要送過來的初定禮。
初定禮是由皇宮内務府大臣率領執事送過來的，分裝在五彩錦盒裏，大緻分爲兩類，一類叫“儀币”，是成婚的前一天要擡回毓慶宮的；另一類是“賜币”，是真正送給張府的彩禮，賜給太子妃家族的人。這些彩禮豐厚自不必說，從綢緞到鞍馬再到珠寶首飾、裘皮冬衣，應有盡有，所有儀币陳設在正堂上，賜币陳設于階上，賜馬陳設于階前中道，主次有别。
張巒帶着家族裏的男丁，在中階下向着東邊的皇宮行三跪九叩禮，而張巒的夫人，是率着女眷在中階下以西行六肅三跪三拜禮。
按着慣例，朝中所有不當班的公侯世爵、内大臣、侍衛和二品以上的官員及命婦，今日都要到張府來拜賀，順便喝杯喜酒。其實這件事根本無需朝廷安排，大臣們中多半都是見風使舵、審時度勢的人，誰都知道張巒日後地位一定今非昔比，所以皆趁着還能沾上喜氣，趕緊來套套近乎。
“張兄，大喜大喜，萬某要來敬你一杯，先幹爲敬。”酒宴正酣時，内閣大學士萬安一手端着酒杯，一手拿着酒壺，過來就要找張巒喝酒。他雖然是萬貴妃的人，但表面文章做得極好。
萬安時值華蓋殿大學士，也是内閣首輔，倘若換做以前，監丞張巒想要同萬安說一句話、念一聲交情，都是極爲不易的，如今他看着這個親親熱熱叫着自己“張兄”的人，嘴上客氣謙讓，心中卻不由得感歎萬分。
“萬大人，不敢當。”張巒見萬安一口幹了一杯，也趕忙喝完一杯，“多謝萬大人賞光出席小女初定之儀。”
“張兄客氣了，今時不容往日，我等位子再高，也沒有未來的國丈大人高啊。”萬安“嘿嘿”笑了兩下，趁着周圍亂哄哄地沒人注意這邊，意味深長拍了下張巒握着酒杯的手。
張巒深知此人姓“萬”，暗中正在圖謀廢儲之事，是敵非友，因此隻是裝作不懂，又客氣地給萬安斟了一滿杯酒說：“萬大人，今日小女定婚宴，隻談風月，不談政事。”
“也是也是。”萬安連聲應和了幾句，自我解嘲說，“是我喝多了。”
眼下廢儲風波甚嚣塵上，新年過後朱佑樘的太子之位保得住還是保不住，誰都無法預料。壞就壞在最近萬貴妃身體一直欠安，所有萬氏黨羽都惴惴不安，唯恐萬貴妃有個三場兩短，畢竟是快六十歲的人了，萬一最大的這座靠山倒了，樹倒猢狲散，隻怕憲宗皇帝立刻就變了卦，不再有廢掉太子之念了。
所以，萬安開始暗暗爲自己籌備後路。
他看準了兩個人預備結交，一個是兵部侍郎劉大夏，此人早年平定廣西叛亂有功，後又任兩廣巡撫威望極高，現在調回中央和太子走動頗多，可謂是太子的嫡系紅人，但郁悶的是此人一直不買自己的帳；而另一個就是太子嶽丈張巒了，張巒爲人低調，天性溫和，平時從來不願得罪人，人緣非常不錯，本想利用朋友的朋友來牽個線認識一下，但沒想到依然碰了釘子。
萬安今日見了張巒這種模棱兩可的态度，不禁眼珠亂轉，心頭開始細細思酌起其他法子來。