衆妃和皇子、公主們本來就是沖着給老太後祝壽來的，見壽星走了，萬貴妃又不在，也就紛紛告退，隻剩下憲宗皇帝和楊恭妃、姚安妃等幾個較爲年輕的妃嫔了。
憲宗皇帝揮了揮手示意剩餘的皇子公主們都離開，然後擡頭看了一眼朱佑樘，語氣溫和地說：“樘兒你過來。”
朱佑樘走近禦座之前，問道：“兒臣在。”
憲宗皇帝看了下寥落的廳堂内外，目光搜尋了一周，才說：“叫那名姓蘇的宮人過來。”
梁芳一聽，立刻忙不疊地叫小太監去喚蘇挽月。
蘇挽月一直站在廳外當值，聽說皇帝找她，隻好跟着進來。她進殿之後，依照大禮參拜了憲宗皇帝，然後默默站在一旁。
雖然是新年，她依舊是宮中男裝侍衛打扮，黑色的夾襖顯得有些單薄，露出細細的一截玉腕，頭發上系着一條玉色絲帶，全身上下沒有一件首飾，顯得十分幹淨利落。
憲宗皇帝打量着她，卻一直不說話。這是蘇挽月第二次近距離與憲宗皇帝接觸，不知道爲什麽，她覺得皇帝仿佛蒼老了好多，面有疲色。
“父皇宣兒臣過來，不知有何旨意？？”朱佑樘問了一句，語氣關切又不做作。
憲宗皇帝沒說話，伸手招了一下，蘇挽月望了一眼，隻見後廳裏閃出一個身披大紅袈裟的僧人，長得面紅唇白，但眼神邪祟難辨，料想就是曆史上那個大名鼎鼎、将憲宗皇帝忽悠得團團轉的明朝國師繼曉。
繼曉很是端正地走過來，一副氣象莊嚴的模樣，手中似乎還拿着一幅畫卷，走到憲宗皇帝身邊，低頭用雙手托着。
憲宗皇帝這才看着朱佑樘說：“你如今已經成年了，朕精神不足，所以托貴妃、宸妃給你擇了太子妃，這是國子監張巒女兒的畫像，宸妃說此女出身世代書香，教養得體，應該是一樁良緣。”
他緩緩說着，看了看朱佑樘的臉色，又看了看蘇挽月，卻意外發現兩人皆是鎮定自若，完全沒有一絲一毫不對勁。
“父皇所言甚是，兒臣全憑父皇定奪。”朱佑樘認真掃了一眼畫卷裏的人，然後很正色地回答。
“這樁婚事，你沒有異議？”憲宗皇帝心中微微有些驚訝，沒想到太子此番這麽乖順。知子莫若父，他知道這個兒子，從來都不是逆來順受的性格，此前永康公主大鬧壽筵，讓他心中有了警覺之意，所以特地将朱佑樘和蘇挽月二人叫到自己面前觀察他的反應，卻不料他竟然如此鎮定從容。難道宮中傳言都是假的，他對這個姓蘇的女子并非專心鍾情？
“父皇的旨意，就是兒臣的心意。”朱佑樘擡頭，拱手答道。
憲宗皇帝點了點頭，看着蘇挽月，眼神高深莫測地說：“你若喜歡這個侍衛，朕也可以答應你，給她一個名分。”
“多謝父皇好意，兒臣有了太子妃一人足夠，不需要另立側妃。”朱佑樘連看都不看蘇挽月，徑自說道，“宮中昔日傳言，兒臣承認确有其事。但兒臣并非專情之人，對她不過一時新鮮，如今有了太子妃，不想爲她大費周章了。”
蘇挽月一聽，簡直恨不得立刻跳起來辯解，誰給誰“确有其事”了？他真是存心陷害她啊！但是這裏根本沒有她插嘴的份，任憑她将脊梁挺得筆直，眼裏快氣得冒出火，也隻能面色如常地接着聽他胡說下去。
憲宗皇帝聞言，不禁皺了皺眉，臉上的皺紋如歲月碾過的車轍，他似乎有些感歎兒子的坦誠，歎了口氣說：“罷了，你既然這麽說，朕也不便自作主張，随你自己便是。隻是要盡快按國師選定的吉日，同張巒之女完婚。”
“兒臣謹遵父皇旨意。”朱佑樘聽着，行了個跪禮。
梁芳從屏風後走過來，面帶喜色笑眯眯地上前禀告道：“奴才啓禀皇上，除了國師說十五是個好日，欽天監那邊也說，正月十五是好日子，吉星高照，極是适宜嫁娶。”
憲宗皇帝點頭說：“就定在十五。讓宸妃去打點籌備吧。”
梁芳連聲答應着，卻見朱佑樘上前一步，說道：“兒臣另有一件要緊的大事，想面奏父皇。”
他此言一出口，憲宗皇帝立刻沉下了臉，有些不太高興地說：“今日你還要和朕談國事麽？”
朱佑樘并不退讓，隻是說：“兒臣隻有幾句話，想單獨對父皇說，說完就告退。”
“都退下。”憲宗皇帝揮手示意身邊的諸人都退下，蘇挽月站在朱佑樘身旁，見皇帝并沒有叫她走，隻能硬着頭皮繼續留在原地。
憲宗皇帝這才擡起頭，望着朱佑樘問了一句：“你要上奏何事？”
“不知兵部上書關于西北馬政一事，父皇可有定奪？”朱佑樘神情冷靜地說。
蘇挽月萬萬沒料到，他今天竟然還記得楊甯清的事，爲他來向皇帝進谏。
“兵部上書？”憲宗皇帝想了下，似乎全無印象。就在他這一絲的晃神中，蘇挽月已經猜到了這個懶皇帝肯定沒怎麽看奏折，不然楊甯清也不會三番五次上書都如石沉大海。
“兒臣覺得，顯武将軍楊甯清是個人才，他提出的建議也十分可行。若是依此方法管理西北馬政，不消時日便能見成效。”朱佑樘長身玉立，直截了當将意見說了出來，等待皇答複。
憲宗皇帝一時沒說話，像在沉思，過了好久才開口說：“樘兒你所說固然有理，但要恢複金牌令，允許官商互通，其間牽扯實在太多，朕心裏也很是矛盾。”
他已經想起來了，關于西北馬政管理，兵部的奏折也好，楊甯清的建議也好，無非就是翻來覆去地強調“金牌令”和官商互通的重要性。可是，金牌令自太祖朝始發起已逐漸衰敗許久了，要重新恢複困難重重；再說官商一事，要想把現在的茶馬交易制度改變，改爲商人逐利負責運送，牽扯的底層利益繁雜。要削減官府的權利，必然又有一番血雨腥風。
憲宗皇帝不敢冒這個險，他年事已高，隻想着平平穩穩度過餘生，國庫即便虧損，難民即便造反，隻要沒鬧到京城，他也願意睜一隻眼閉一隻眼，也并不是不想治理，而是力不從心。
“父皇考慮周全，兒臣受教，但朝廷馬政已經到了不得不治理的時候，大明數萬裏西北邊陲之地，戰馬已經隻剩七千匹，此事已經不能再拖了。”朱佑樘停頓了片刻，才接着說，“兒臣建議，先派楊甯清駐守固原等地，令他整治馬場，恢複金牌令一事暫緩。如此一來，既能解燃眉之急，父皇擔憂之事也不至于發生。”
憲宗皇帝聽着朱佑樘說話，緩緩點頭說：“楊甯清也算軍功顯赫，他少年得志，豈肯去西北做個馬倌？朝廷也不可大材小用。”
蘇挽月對他們父子議論的這一切，隻覺得理所當然，既不驚訝，也不動容。
“依兒臣所見，楊甯清爲人坦蕩不拘小節，對朝廷忠心耿耿，父皇不必爲此操心。”朱佑樘氣定神閑，似乎并不在意，“兒臣隻是舉薦，若是父皇有其他更好人選，也可以不要他去。正如父皇所言，畢竟是從四品的顯武将軍，就算真肯去固原做個馬倌，也有明珠暗投之嫌。”
這段話，分明是“以退爲進”。蘇挽月心中不禁暗自贊了一聲，他明明知道西北馬政改革之事，憲宗皇帝本人及萬貴妃一黨之中根本沒有其他人選，而楊甯清文武雙全，正是治理西北馬政的最好人選，基本不會有人反對。而且，目前隻是讓楊甯清去管理馬場，并不涉及朝政改革，憲宗皇帝根本沒有拒絕的理由和立場。
果然，憲宗皇帝沉思了一下，就痛快地松口說：“好，就依你的建議，讓楊甯清去固原罷。”
朱佑樘拱手領命，稱道：“兒臣領旨。”
蘇挽月以爲這件事就此了結，正替楊甯清能夠有機會一展抱負而高興，猛然間卻聽見寶座上頭的皇帝又補了一句說：“這個錦衣衛，如今還是留在毓慶宮中麽？”
朱佑樘俯首行禮的身影頓時凝滞了一瞬，但很快就恢複過來，聲音如常地說：“她本是臣自錦衣衛借調而來，并不一定要留在宮中。”
“依朕看，你即将與太子妃新婚，夫妻二人應當和睦相處，過去之事也該做個了斷。既然你無心留她在此，也就不必多生枝節，讓她出宮去吧。”憲宗皇帝看着眼前的蘇挽月，緩聲說着話。
雖然他始終無法斷定自己的兒子是否真的對這個少女鍾情，但即使連閱盡花叢的他也不得不承認，這個姓蘇的女孩兒真的很特别，她特别之處不僅僅是美麗，皇宮之中從來不乏絕色美人，她與其他妃子們不同之處在于她的眼睛，看起來那麽明亮，恍若洞悉一切先機的神靈巫女；但卻又那麽純淨，仿佛不谙世事的初生嬰兒。
當兩種截然相反的極緻美麗重合在同一個女人身上的時候，往往會對男人産生緻命的誘惑力。就像一個充滿着神秘寶藏的深潭，讓你不由自主地想去探究那潭水之下所隐藏的風景。