牟斌也看到了朱佑樘，他将藥瓶放回懷中，從回廊上閃身過來，道了一聲：“臣給太子殿下請安。”
朱佑樘擡頭看了他一眼，冷着聲音說：“這裏沒你的事，退下。”
皇太子明确下令要他離開，若是不從便是抗旨。牟斌猶豫了片刻，看了蘇挽月一眼，她看到他眼色，眨了一下眼睛示意沒關系，他似乎聽懂了她的意思，略點了點頭，從回廊甬道處走了出去。他走得如此之快，仿佛一陣疾風消失在曠野之中。
蘇挽月雖見牟斌孤身離去，但據她猜想，牟斌一定不會走遠，就算他要出宮，也一定會在神武門外等她一程。
朱佑樘靜靜地站在蒼郁青翠的竹林前，神情有些奇怪。他居然是獨自一人前來的，身邊并沒有福海或雲天之類的侍從跟随。
這裏并不是宮中必經之地，通常不會有人煙，但是從直線距離看，無疑是從毓慶宮到永甯宮最近的一條路。
蘇挽月想起還沒有向他行禮問安，就轉過身來，剛要跪下去，卻見他疾步走到她身側，伸手扶住了她的身體，低聲說：“疼麽？”
她柔亮的發絲被狂風吹起了一縷，雙眸依然水靈可愛，臉頰上傷痕猶在，殷紅的血迹已被擦去，剩下幾道粉色的傷口。紅色的血珠子緩緩流了出來，像霧氣一樣粘在她的白皙臉蛋上，紅白相襯，顯得有些觸目驚心。
“隻不過是一點小傷，不勞殿下費心。”她有點詫異他的态度轉變如此之快，剛剛他不是還十分生氣地呵斥她和牟斌行爲“放肆”嗎？聽見他剛才在竹林之外那一聲冰冷呵斥，以爲他接下來又會懲罰她或者将她訓斥一頓。
“你是不是怪我來遲了？”朱佑樘的聲音冷冷清清的，聽不出情感。
“當然沒有。”蘇挽月很無所謂地搖搖頭，他怎麽會這樣想？今天這些接二連三的破事，仔細想想真的不能怪任何人，早知道不穿楊甯清那件白狐裘，或者不要跟牟斌一起來拜見郭惠妃，不就什麽事情都沒有了？要怪也隻能怪她自己運氣不好，大年初一遇到飛來橫禍。
他低頭看着她清瘦的側影，她的臉依然那樣清麗可愛，眨着睫毛錯愕地望着自己，一雙杏眼精緻得像畫裏的人。
自從上次在雲天私宅中見面，蘇挽月似乎已經很久沒有見過他了。
兩人就這麽對視了片刻，她覺得有些不妥，正要轉過頭去，卻見他歎息了一聲，伸手撫摸了一下她淩亂的發絲，然後說：“早知如此，我甯願将你關在毓慶宮裏。”
蘇挽月覺得他觸手所及之處一片冰涼，擡頭打量了一下才發現，他竟然隻穿着一件單薄的錦衣。也許是因爲室外溫度太低，他的指尖就像他的人一樣清冷，她完全感覺不到任何溫暖。
“殿下是趕着從毓慶宮中出來的嗎？你穿太少了，會着涼的，趕快回去吧！”她好意地提醒他。
他看着她亮晶晶的眼睛和臉頰上的傷口，說道：“你還有心思關心别人？今天情況有多危險，你知不知道？”
她當然知道，萬貴妃手下受過處罰的宮女，幾乎無一存活。哪怕她是朝廷錦衣衛，隻要進了永甯宮，打死打殘都是小菜一碟。
蘇挽月點了點頭說：“我知道，但我并不是故意沖撞她。”萬貴妃本就欲加之罪，何患無辭？
“以後不管什麽人召你去永甯宮，都不必理會。”他沉聲叮囑，語氣堅定中含着一絲隐隐擔憂。
“請問殿下，我可以出宮了嗎？牟千戶還在宮門外等我呢。”她試着問他自己是否可以離開了。
他一聽到她提及牟斌，眼神立刻就變了，語氣有些陰冷地說：“你還在惦記着他？你們兩個罔顧宮規在這裏耳鬓厮磨，是唯恐别人不知道你們倆關系親密麽？”
“牟大哥隻是幫我擦臉上的藥而已，并沒有什麽！”她心裏有些後悔被他看到那一幕，其實當時她把頭順勢放在牟斌肩膀上，在現代社會看起來不算什麽大問題，但也許在這些封建的古人心裏，他們會覺得是一件無比嚴重的事。
“那還不算什麽？”他盯着她的眼睛，語氣已經有些薄怒了，“還要怎樣？還是說你們之間有更親密的關系，所以相比之下這不算什麽？”
“你想到哪裏去了？”她忍不住擡頭辯駁，一氣之下脫口而出說，“你以爲所有男人都和你一樣嗎？牟大哥是君子，他才不會随随便便碰我呢！”
他一聽這句話，立刻走近一步，抓緊她的雙臂，盯着她說：“你如此信任他，親近他，卻爲何總是對我如此戒備？我從來不希冀别人能夠懂我，也從不強人所難。可是，我希望你能夠懂我的苦衷，無論我對你做什麽，都隻不過是……”他的臉頰抵着她頂心的發，輕聲吐出了最後幾個字，“……因爲愛你。”
——他在說什麽？
蘇挽月幾乎以爲自己聽錯了，那麽輕的話落在耳朵裏，像是進了羽毛，讓人覺得微微發癢。他這次說的不是“喜歡”她，不是要她“順從”他，而是用了一個非常嚴重的詞語“愛”。
她不知道他爲什麽突然對自己說出這樣嚴重的話，在宮中相伴他身側的日子雖然不長，但她隐約感覺得出，他天性冷靜淡泊，要他對一個人如此突兀地表白心迹，除非是被逼無奈，不得不說。
“可是，殿下并不知道我是誰……我的身份來曆，甚至我的年紀和背景！而且，我不覺得我自己有多好，甚至遠遠不如紅绡綠痕他們會伺候人，真的不值得你喜歡。”她倉促之下，冒出幾句話來，這些話都是她的真心話。
“你一直介意的事情，以後再也不會發生了。”他微微擡起頭，仿佛立誓一樣地說。
“我介意什麽啊？”她懵然不知他的意思。
他沒有直接回答，隻是輕輕地說：“除了你，我誰也不要。”
她有些驚訝地看着他，他今天是怎麽了？腦子受了什麽刺激了嗎？怎麽越說越離譜？按照她在現代的思維邏輯，她實在想不出朱佑樘的話還有什麽别的含義。
他淡然地低頭，看着她亮晶晶的眸子，語氣很是平靜：“你不是說過，不喜歡人家三心二意麽？既然如此，我就給你想要的一切，除此之外，我想不出你還有任何拒絕我的理由。”
“這……”她一時語塞，心中忍不住又是一陣微動，仰頭說道，“我的确同殿下說過我喜歡什麽樣子的人，但那些話不是針對你的。其實，我的意思是，我并不是想以此爲理由來拒絕你，也不對，我……我……”
她腦子已經有點快要亂掉的感覺，開始語無倫次，不知道怎麽跟他說才好。她出宮之前對他說那一番話，并不是要他照着去做呀！沒想到他竟然當真了，難道他以爲她是對他提出了要求，隻要他做到就可以跟他在一起？這個誤會簡直太大了。
他似乎全然沒有注意到她的猶豫和錯亂，徑自說道：“我遲早要納你爲妃，你等着我。”
明朝皇太子、未來的孝宗皇帝朱佑樘，此刻正在她面前表明心迹，他看起來很是嚴肅，不像是在開玩笑。
如果說，她同意接受他的感情，是不是意味着她會成爲朱佑樘的另一半？但是曆史上他的妻子并不是她，難道說，隻要她接受跟他在一起，做她的太子妃，曆史就會改變？可是，如果曆史改變，朱佑樘還會是明孝宗皇帝嗎？如果曆史改變，他的後輩子孫也都不再是皇帝了，這個時空甚至若幹年後的現代時空裏的一切是不是都會發生改變？
“不行，你将來要做皇帝的，你不能和我在一起，你的太子妃不是我，是一個姓張的女子！”她情急之下說了出來。
“你說什麽？”他神情微微一變，“誰是未來的皇帝？哪裏來的張姓女子？”
“當然是殿下你了。”蘇挽月這時候腦子已經清醒了很多，她見他神情猶疑，立刻靈機一動說，“我有一個善于蔔卦預測未來的朋友，她告訴我說，殿下将來會做一個很好的皇帝，還會娶一個很賢惠的皇後，這位皇後她是姓張的。所以，姻緣本是天定，殿下根本不可能和我在一起。”
“你所言可有根據？”他眼底閃過一絲将信将疑的神色，但并沒有将她從自己的懷抱中放開。
“當然有根據。但是，我隻知道順應天意會發生的事，若是殿下執意要逆天而行，我也不知道會發生什麽事。”
“若是你的預測不準，又當如何？”他眼底忽然精芒一閃，看着她問。
“我保證我的預測不會不準。”她心想，這個曆史時空應該是不會忽悠她的吧？隻要大方向正确，其他的基本錯不了。
他凝神看了她一眼，停頓了許久才說：“不管你今日所說是托辭還是預言，日後自然都會得到驗證。倘若我真的登基爲大明皇帝，先帝遺訓對天子無用，我會明媒正娶将你接到坤甯宮；若是不能，我也無須顧忌任何事情了，一定要你陪在我身邊。”
這是什麽邏輯？他似乎覺得不管将來事情怎樣發展，自己跟她在一起都是不會有問題的。
她隻能低着頭，歎了口氣說：“隻怕将來世事難料，不一定能夠如殿下所願。我現在可以走了嗎？”