鵝毛大雪依然下個不停，蘇挽月清晨醒來，就聽見附近街道民宅裏傳來一陣又一陣劈裏啪啦的鞭炮聲，想必是合家團聚在吃團年飯。她睜了眼睛看了看沙漏，才五更時分，便又抱着被子躺了下來。
不知道爲什麽，她功夫越練越好，睡眠質量卻越來越差，周圍一點風吹草動都能将她驚醒，而且再也睡不着了。
北京的冬天實在太冷了，屋子裏的炭火漸漸微弱，她索性起身，披着衣服下床，拿鉗子把火挑旺了些，而後把手擱在火盆一尺遠的地方烤火。她低着頭，忽然想起了小時候去北方外婆家過新年，一家人圍着爐火烤土豆、歡聲笑語的情景，心裏忽然有些難過。
這個除夕之夜，她沒有父母家人陪在身邊，隻能孤獨地留在杏花樓，跟花似堇她們一起度過了。
門外響起兩聲輕叩，蘇挽月聽到這種奇特的叩門聲，不禁高興地奔了過去，那是她和雲天約定的暗号。
她伸手打開門，果然看到一身雪花的雲天，他手裏提着一個食盒，懷裏抱着兩個包裹，站在門口。
“你起得還真早。”他擡頭看着她，閃身走了進來，“後天就是大年初一了，想不想要節禮？”
明朝所說的“節禮”，意義等同于現代的新年禮物，通常是上司賜給下屬、主人賞給奴仆、長輩送給晚輩的東西，以示親厚犒賞之意。
“師傅有禮物給我嗎？”她原本有些沮喪的心情頓時明朗了起來，微笑着探頭看他手裏的包裹。
“不止我的，還有太子殿下的。”雲天說着，将手裏的東西一一放在桌案上，“食盒裏是宮中最好吃的糕點，備着除夕之夜用的，殿下都有賜賞；這個包也是殿下賜給你的。旁邊這個包裹，是我送你的。”
蘇挽月第一個打開了食盒，頓時瞪大了眼睛：“哇！好多好吃的！”
雲天無奈地搖了搖頭說：“哪有你這樣的人，完全分不清主次。你不想看看殿下賜賞給你的是何物麽？”
蘇挽月頑皮地搖了搖頭說：“大不了是些金銀珠寶之類，我又用不着！倒是師傅你，一定會送我一些又實用又好玩的東西吧？”
雲天微笑說道：“我的東西可不敢同殿下比。你打開看看吧。”
蘇挽月滿心歡喜地打開雲天的包裹，隻見裏面包着一個木制錦盒。打開一看，裏面是一隻玲珑纖細的金絲手镯，她開始不禁有些失望，但轉念一想，雲天絕不會送一件普通首飾給她，立刻将那個手镯拿了起來，仔細端詳。
這隻镯子看來很普通，與杏花樓普通歌姬們手上戴的銀镯類似，惟一特别的是那些金絲花紋，隐隐像一隻展翅欲飛的鳳凰。她順着那些紋路，慢慢找到鳳凰的眼睛位置，竟然發現了一顆極其細小的紅色寶石，寶石微微凸起，隻有一粒米大小，而鳳凰的金翅周圍，分布着一些細小的孔洞，直徑還不到一毫米，很顯然是一隻做工精妙的暗器。
如果她沒有猜錯，那顆紅色小寶石，應該就是啓動金絲镯的機關所在。
她正要去按那個寶石機關，卻聽見雲天阻止說：“不要亂動，這隻七巧金絲镯裏面隻有三支毒針，每支毒針僅可用一次，切勿浪費。”
蘇挽月如獲至寶一般将金絲镯戴上手腕，心中暗自歎服它的精巧，她實在太喜歡這個隐蔽性極高的手镯了，如果不是因爲雲天告誡她，這隻金絲镯隻能使用三次，不能随随便便浪費資源，她一定要按下那個紅寶石，試試它的功效不可。
她左看右看，眉開眼笑地說：“這個禮物真好，謝謝師傅！”
雲天提醒她說：“看看殿下送你的東西吧。”
蘇挽月打開朱佑樘賜賞的那個包裹，果然不出她所料，都是一些貴重的金珠玉器，如珊瑚項鏈、玳瑁玉梳、祖母綠項圈等等，從頭到腳的首飾全有，一看就知價值不菲。
但出乎她意料之外的是，裏面竟然還有一個精緻的琉璃盒子，透過隐約的花紋，可以看到裏面有一對彩色的人偶。她打開了琉璃盒，發現那對人偶竟然是五彩琉璃所制，神情姿态與之前朱佑樘從她這裏拿走的那一對泥偶幾乎一模一樣，盒子裏還有一張泛着墨香的紙箋，上面的字迹既清秀又飄逸，應該是他親筆所寫：“投我以木桃，報之以瓊瑤。”
這句詩本系《詩經·衛風》裏的一篇，原文是“投我以木桃，報之以瓊瑤。匪報也，永以爲好也。”
蘇挽月看着那對五彩琉璃人偶，心中默默地念着這句詩，心中不禁有些迷惘。朱佑樘遣人送來這對人偶，應該是爲償還此前拿走她那對泥偶的人情，他隻寫了上半句詩，意圖很明顯地向她表達了“永以爲好”。那麽他想告訴她什麽呢？是說從此以後，他們之間可以做好朋友嗎？
雲天見她拿着人偶出神，在旁說道：“殿下的禮物，果然比我的精緻百倍，隻是不知道你心裏如何想？”
蘇挽月知道他話中有話，故作糊塗說：“這對人偶很漂亮啊。”
雲天搖頭道：“我說的不是人偶。自從你出宮至今，殿下一直郁郁寡歡，我跟随他多年，豈會不知道他的心事？你對他的心意斷然回絕，你是痛快了，他卻未必能夠釋懷。他身爲皇子，不惜屈尊降貴來到我家，隻爲見你一面，你難道一點感覺都沒有麽？”
她蓦然擡頭，說：“你說他上次是爲了我才出宮的？”
“以他的權力和智謀，想得到天下任何女子都非難事。這一次他将感情隐忍于心，甯願自己承受痛苦亦不願意勉強你，卻在我意料之外。”雲天深深地看了她一眼，“此前我一直勸你安守主仆本分，怕将來你無法抽身，如今我恐怕要收回那些話了。”
她聽着他語重心長的話，仰頭微微一笑，說：“我早已和他說清楚了，他是個明白事理的人。”
雲天歎了口氣，說：“怕隻怕這件事沒那麽輕易了結。有時候對于一個男人來說，越是得不到才越想要去得到，我擔心殿下對你，便是如此。”
蘇挽月仔細回想了一下，曆史記載明孝宗朱佑樘此生隻有一個皇後，對她十分鍾情專一，宮中從來沒有冊立過其他妃嫔，算是個不錯的丈夫。他們成親的時間似乎就是在成化二十二年前後，那個被後人稱爲“曆史上最幸福皇後”的張姓女子才是他命中注定的伴侶。
她想到這個，立刻微笑着說：“他一定不會。他此生會愛上一個人，但絕對不是我。假以時日，他一定能夠放下這個心結的！”
雲天不再多言，隻說：“希望如你所願吧，我要回宮複命去了。你有話對殿下說麽？”
蘇挽月仔細想了想，烏溜溜的眼珠轉了一下說：“請告訴他，相比别的禮物，我更喜歡宮裏賞賜的點心。”