蘇挽月揉着被他攥得發紅的手腕，莫名其妙地看着他，不知道他接下來要做什麽。
不到片刻工夫，福海就跑了進來，低着頭說：“奴才到，太子殿下有何吩咐？”
朱佑樘擡眸掃了她一眼，對福海說：“傳本宮旨意，叫萬通來。告訴他，蘇挽月目無尊長、以下犯上，本宮不要她了。”
福海不明就裏，目光疑惑地看了蘇挽月一眼，小聲地說：“是……奴才……這就去……喚萬大人……”
蘇挽月一聽就知道他在威脅自己，在這個關口，要是落到萬通手裏，她即使不死也要脫層皮，他分明就是要挾她就範。
福海雖然答應，腳下卻并沒有挪動步子。
朱佑樘看了他一眼，說：“還不快去？順便告訴萬通，不要讓她留在錦衣衛署衙，發配到北蒙邊界去守城吧，那裏環境單純清淨，倒是很适合她。”
蘇挽月看到他漫不經心地端起茶盞喝茶，再看着滿面猶豫的福海，想到那北蒙邊疆苦寒之地的無盡歲月，想到從此以後再也無法回到中原大地……她覺得渾身起雞皮疙瘩。
福海擡頭看着蘇挽月，催促她說：“蘇侍衛，還不領旨謝恩？”
謝什麽恩？她恨不得立刻抓狂，他擺明就是逼她進死胡同，算好她沒有退路！常言說，好漢不吃眼前虧，一旦喊來了萬通，這件事就沒有轉圜的餘地了。當太子的貼身侍衛縱然有很多不便和尴尬之處，但她畢竟還是自由的，而且還是明朝的六品官員，領着朝廷俸祿呢，怎麽樣也比當個老死邊疆的守城卒子劃算。
蘇挽月心裏恨得直咬牙，卻硬着頭皮擠出一點笑臉說：“殿下且慢。其實……臣對工作環境并不挑剔，殿下不需要對臣這麽恩典。”
朱佑樘并不松口，也不看她，說：“那你想怎樣？”
她萬般無奈地說：“臣——願——意——留——在——毓——慶——宮。”
朱佑樘抿了一下嘴唇，對福海說：“你先退下。”
福海不明白他們二人之間打什麽啞謎，他一頭霧水地看了看蘇挽月，答了一聲“奴才遵旨”很快就溜了出去。
書房大殿之内，又隻剩下他們兩個人。
此刻，朱佑樘的臉上正流露着一抹勝利者的微笑，他果然是天生一副君臨天下的王者氣勢，五官仿佛是用大理石雕刻出來，棱角分明線條，銳利深邃的目光，給人一種嚴重的壓迫感，讓她幾乎透不過氣來。
蘇挽月像被鬥敗的公雞一樣，垂頭喪氣地站在大殿中央。
他輕輕地走過來，換了一種溫和的态度說：“剛才不過是吓吓你而已，你早點開口不就行了？”
她心中郁悶無比，假裝低眉順眼，擡頭看着殿中的燈火說：“是。”
他眼底蕩漾起一絲釋然的神情，雙眸閃耀着溫潤的光芒，眼神猶如春風拂面，他靜靜地看着她半晌，才說：“你記住了，今晚是你心甘情願留在我身邊。今生今世，都不準你再起其他念頭，日後你若是敢背叛我、離開我，我決饒不了你。”
不知道爲什麽，他的語氣明明如此溫柔，蘇挽月卻覺得脊背一陣發涼，簡直不寒而栗。
她想起他們的約定，不由得說：“可殿下之前還答應過，隻要臣查清楚眉妃一案，就放臣回錦衣衛，還算數麽？”
他掃了她一眼，說：“等你真的查清楚了，再談此事不遲。”
當天夜晚，蘇挽月就在毓慶宮的太子寝殿裏“值夜”了。
朱佑樘是個生活很有規律的人，他從書房出來沐浴更衣洗漱上床，諸事都有福海和幾名侍女打理，并不需要侍衛插手。等到他躺上床榻，侍女們将床帏放下，衆人就紛紛退出殿外了。
有點特殊的是，這晚侍奉朱佑樘沐浴更衣的侍女紅绡将他的貼身内衣拿進内殿之後，卻遲遲沒有出來。
蘇挽月獨自站在外殿，大約等候了一個時辰之久，發現紅绡依然沒有走出内殿。按照宮廷的規矩，值夜的侍衛或者侍女都是不能躺下睡覺的，隻能坐在外面的凳子上打盹。因爲忙碌了一整天，剛過了上半夜，蘇挽月的眼皮就開始打架了，她覺得昏昏欲睡，靠着木椅打着瞌睡。
忽然，她耳邊隐約聽見一個輕微而嬌媚的女子聲音，從内殿發出來：“殿下……殿下……”
蘇挽月覺得好奇，揉了揉眼睛從椅子上站起，剛走近内殿，那種聲音越發清晰可聞。
透過内殿虛掩的門，隻見太子的寝床懸挂着碧色的絲羅帳，殿内還懸挂着一層薄薄的、鵝黃色的帷幕，帷幕之外有一張長榻，但是長榻上并沒有人，紅绡分明不在那張長榻上。絲羅帳外的漢白玉地面上，跌落着一件粉紅色的外衫，蝴蝶式的青絨紐絆，綴着精巧镂刻的銅紐扣，正是紅绡的衣服。
她頓時僵在當場，這……也太叫人尴尬了吧！
雖然她知道這些明朝皇子們即使未婚，身邊也絕對少不了侍奉枕席的人，比如“司寝”“司設”的宮女，但是此前她并沒有往這方面想。難怪她有時候覺得紅绡給人的感覺與其他宮女不同，地位似乎還在比她年長的宮女綠痕之上，原來是因爲這樣。
她正準備迅速離開“現場”，忽然聽見絲羅帳中的女子說：“殿下今日似乎有些心神不定……不像以前……是因爲蘇侍衛麽？”
蘇挽月瞪了瞪眼，什麽跟什麽啊？他們做自己的事情，好好的扯上她幹什麽？
過了好一陣，才聽見他淡淡地說：“不是。”
“奴婢隻是覺得……”
紅绡的聲音漸漸低了下去，蘇挽月并非有意偷聽人家的私房春宮畫面，到這時候再也站不住了，她放輕了腳步，像一隻靈巧的貓一樣，飛快地竄了出去，遠遠地站在外書房的門口。
次日清晨，蘇挽月從夢中驚醒，一睜開眼睛，就聽見殿外有人在敲門喊她的名字：“蘇侍衛！”
她辨認出那是福海的聲音，朱佑樘平時都是四更左右起床，五更左右上朝，看樣子福海是來侍候他起床梳洗的。這一夜蜷縮在木椅上睡覺，實在不好受，她隻覺得腰酸背痛，半邊胳膊都麻木了。
蘇挽月伸了個懶腰從椅子上站起來，不料胸前有軟軟的東西滑落到地面上，她好奇一看，竟然是一件銀白色的羽緞披風。這件披風上繡着五彩蛟龍，一看就是朱佑樘的東西。她暗自奇怪：他的衣服怎麽會半夜到了她的身上？
她看向他的寝榻，裏面靜悄悄的，沒有任何聲音。
殿門打開的時候，小太監福海和幾名侍女一起走了進來，領頭的正是紅绡，看來昨晚她并沒有在内殿留宿。
蘇挽月将那件披風交到福海手裏的時候，發現紅绡的目光在披風上停留了一瞬，她仿佛發現了蘇挽月在看她，迅速又低下頭，捧着朱佑樘的朝服從蘇挽月面前輕快地走了過去。
在等待太子更衣梳洗起床的時間段裏，她飛快地回到侍衛寓所，自己梳洗收拾了一遍。
明代宮廷侍衛的服裝比起錦衣衛的飛魚服來要簡單得多，不過是一襲青色長袍，腰間系一條鑲嵌着小顆粒翡翠的深灰色圍帶，唯一沉重的是腰間佩劍，她早已棄之不用，改換成随身暗器了。她将頭發高高捆紮成一個馬尾，用青色緞帶系好，除了這條緞帶，全身上下并沒有一絲一毫的女兒家脂粉氣息。
蘇挽月收拾完畢回到寝殿門口，等候朱佑樘出來。
隻見他今日穿着一襲月白色雲系花紋底的錦緞朝服，大片的蓮花紋若影若現，頭戴一頂金冠，五官如刀刻般俊美，整個人發出一種威震天下的王者之氣，全身上下無不流露出皇太子的高貴與矜持。
他擡頭看了她一眼，立刻就移開了目光。
蘇挽月與其他侍衛一起，跟随在他身後往太和殿的方向走。一路上衆人都屏息凝神，不敢多說話。
到了太和殿前，朱佑樘回頭說道：“都在此等候，不必跟随。”
蘇挽月擡頭看了看太和殿前，隻見衆多明朝王公大臣及官員們都已肅然在列，雖然人數衆多但井然有序、絲毫不亂，司禮監懷恩與禦馬監梁芳二名太監亦在殿外等候，他們見到朱佑樘到來，紛紛躬身行禮不疊。不久，就聽見太監們呼叫“皇上駕到”的聲音，接着又聽見一套例行的官話諸如“有事啓奏、無事退朝”等等。
她和福海等太監宮女們站在殿外等候，不經意擡頭間，竟然看到一輪紅日漸漸從紫禁城東邊升起。
她曾經看過無數次日出的情景，在海上或山巅領略過那種日出的壯觀和輝煌，更無法忘記大海之濱噴薄欲出的晨曦所帶給她的震撼，但都比不上此刻眼前的盛況給她的驚歎。一片金燦燦的朝晖漸漸染紅了東方的天際，紅日從地平線上冉冉升起，浩渺的雲海遍灑太陽的光輝。濃烈和煦的陽光照射在太和殿的琉璃瓦上流光溢彩，遠處巍峨的紫禁城宮殿，在陽光照映下披上了金色的霓裳，顯得格外巍峨靓麗，氣宇不凡。
大明盛世，果然名不虛傳。
盡管宮廷朝野時有紛争，邊疆叛亂未徹底根除，但是縱然曆史學家也都無法否認，這個時代正是明朝的鼎盛時期之一、史稱“回光返照”的中興時代。