蘇挽月做夢都想不到，自己會在明朝成化二十一年的曆史時空裏，在北京紫禁城午門城樓之上，被皇太子朱佑樘下令“罰跪”。被司禮監下屬太監們監督着打闆子已經夠倒黴了，沒想到厄運并沒有結束，而且一輪接一輪！
好在，蘇某人一直是個樂觀主義者！
她努力讓自己想想開心的事情，比如小學時代惡作劇抓蚱蜢放到同學的座位上啦、初中考試連夜打小抄貼在手腕上順利過關啦、高中時期倒賣電話卡賺了一筆不少的零花錢啦……這些亂七八糟的狗血事件想起來依然很有趣，她忍不住微笑起來。
但是，畢竟是大病初愈的身體，她的體力很快就耗盡了，等牟斌匆匆忙忙趕到的時候，蘇挽月已經十分狼狽地跪坐在雪地裏，面色蒼白如紙，平時亮晶晶的眸子也黯淡無光。
“你怎麽樣了？”牟斌看到虛弱不堪、身體搖搖欲墜的蘇挽月，立刻一個箭步沖了過來。
“總旗！”張允帶着慚愧和懊惱叫了一聲，“都怪我出的馊主意！好好的來逛什麽城樓，害得你被罰！”倘若不是他拉着蘇挽月來這裏，就不會碰到那個脾氣陰晴不定的皇太子殿下，也不會讓前幾日剛受了廷杖的她再遭一回罪。
“現在不是廢話的時候。”牟斌冷冷說一聲，“你去毓慶宮通報太子殿下，就說蘇總旗在城樓罰跪已久，眼下不省人事、生死未蔔，我們先帶走了她。”
張允立刻點頭，領命離去。
“我可沒有不省人事，也沒有生死未蔔。”蘇挽月想到朱佑樘那副冷漠的臉，再看看牟斌的神情，不由得想笑。任他朱佑樘再精明，也有被錦衣衛下屬蒙蔽的時候呀！
“你還敢笑？”牟斌斥了一句，他伸手解下自己的黑色羽緞披風，披在蘇挽月的肩膀上，伸出一隻手試圖扶她起來。
“我……站不起來了。”蘇挽月剛想支撐站起，但膝蓋隻略伸直了一點，就傳來一陣鑽心地疼，這石面的冷氣太吓人了，沁到骨頭裏。
北方的冬天畢竟不是吃素的，晚間更是大幅度降溫，蘇挽月此前跪了足足幾個時辰，體力已到極限，全靠精神力量給自己打氣，此時困境解除，才發覺自己已經透支太多力氣。她已經凍得感受不到任何溫度，盡管她穿着錦衣衛的冬季制服，裏料紮綁着的棉料也挺厚實，還裹着牟斌的貂毛披風，卻仍是渾身冰涼。
“我若不來，你今天隻怕會死在這裏。”牟斌眼底掠過憐憫和疼惜之色，嘴上卻說，“你剛剛得罪了指揮使，又來皇太子眼前捅什麽簍子？嫌小命活得太長？”
“我哪裏敢招惹太子啊！”蘇挽月隻覺得有冤無處訴，“隻不過跟張允私下說了一句話而已，誰知道他從我們背後突然走出來……”
牟斌舒了一口氣：“靜坐常思己過，閑談莫論人非，臣民背地裏本來就不該議論朝政，更何況這裏是皇宮禁苑？太子殿下這次出手懲誡你，正是要你長點記性，切記以後不可再犯。”
他眼看蘇挽月艱難地想支撐自己站起，又不得不匍匐佝偻下去，忍不住伸出雙手攙扶着她，将她半抱在自己懷裏，這才讓她勉強從雪地裏直立起來。
“明朝皇宮規矩真多……我以後會小心的。”蘇挽月不是第一次聽牟斌的教訓，但她看到牟斌的神情少有地嚴肅，不敢再胡亂回話。她發覺牟斌帶着自己并不是往午門之外走，而是向着相反的方向，不禁好奇地問，“我們現在去哪裏？不是回鎮撫司衙門麽？”
“北鎮撫司太遠，我今夜在宮中當值，先去我那裏吧。”牟斌淡淡應聲，帶着她加快了腳步。
“我留在宮中，會不會不方便？”蘇挽月眼珠轉了轉。
“隻要你不惹亂子，就沒有不方便。”牟斌冷着臉又訓了一句。
“我的衣服還有生活用品，都在鎮撫司衙門裏呢！”讓她住在錦衣衛宮中寓所沒問題，但要她每天亂七八糟地不刷牙不洗臉髒兮兮地在宮中住宿，實在有違她的生活習慣。
“叫蓉兒收拾好，張允給你取來就是了！”牟斌簡直要抓狂，她腦子裏究竟在想什麽啊？就因爲她此刻身體狀況極差，幾乎去了半條命，他才急着要帶她回宮中寓所療養，她卻隻關心這些有的沒的！女人果然是女人。
“這幾天蓉兒一直很照顧我，我還沒向她道謝。”蘇挽月低聲嘀咕着，蓉兒真的是個很貼心的女孩。
“你都沒向我道謝，反倒想着向蓉兒道謝？”牟斌有些好笑，他笑起來臉色也沒那麽嚴肅了，鼻子很挺很直，嘴角很淺淡地勾勒了一抹笑意。
“我好冷。”蘇挽月閉着眼睛躺在牟斌懷裏，聲音很小地說了一句，她隻覺得頭痛欲裂，将身體蜷縮在他懷裏。
“再忍一忍，馬上就到了。”牟斌走得更快了，他猶豫了片刻，伸手将懷裏的人摟得更緊了些。
午門之後就是太和殿廣場，天黑後除了宮内值守的侍衛，鮮少有人經過此地。穿過廣場，左轉經過兩重殿殿，再經過一道穿堂垂花門，沿着東邊的回廊再往裏走，就是牟斌等人在宮中的歇息之所。
一名侍衛看到牟斌滿身雪花走來，臂彎裏還拖着個奄奄一息、體态嬌小玲珑的人，被吓了一跳：“千戶大人，可要屬下幫忙？”
“不必，你們各自值守吧，讓他們多送幾盆炭火進來。”牟斌示意那侍衛退下，伸手推開房門，轉身把蘇挽月放在床榻上，親手展開棉被蓋住她，蘇挽月隻覺得全身抽痛，腦子如同被一柄利刃在切割，她扯着被角蜷着身子，整個人縮成小小的一團。
空氣中彌漫着淡淡的木香氣息，炭火越燒越旺，她感覺到臉頰熱得發燙，身體手腳卻依然冰冷得沒有一絲溫度，仿若冰火兩重天。在暴冷與驟熱之間煎熬，她的思維也越來越混沌，漸漸昏睡過去。
“宛嶽，宛嶽。”她隐約聽見耳畔有人在呼喚，迷迷糊糊地睜開眼，立刻看見他坐在床頭。
此時，牟斌已脫下了錦衣衛飛魚服，他穿着一件普通的素色錦袍，低垂着頭輕吹着藥碗，她隻能看到他的半張臉頰。他的鼻梁高直而堅挺，面孔清秀俊逸，嘴唇紅潤，下巴挺直，微微有些黑色的胡渣印，看上去卻非常幹淨整齊。毫不誇張地說，作爲一個男人，他的臉确實長得很帥，但誰能想到，脫下錦衣衛的包裝之後，他本人的氣質竟如此俊美纖柔，俨然一位翩翩濁世佳公子。
蘇挽月努力睜開眼睛，應了一聲：“我剛睡着了……”
他将手伸過來，放在她的額頭上，立刻被那種溫度吓了一跳：“居然燒成這樣。”
她覺得他的手好冰，唇角幹裂得厲害，人體溫升高了，會蒸發體内水分，細胞的水分流失就讓皮膚幹裂，看樣子她病得不輕。
他将手裏的碗送到她唇邊，溫柔地說：“全部喝下去。”
蘇挽月擡眼看見那碗漆黑如墨的不知名藥水，從小最怕喝藥的她，在他眼光的威逼之下不得不喝了一口。她吞了一口藥汁，頓時覺得五髒六腑都苦透了，而且那種苦并不是咽下去就結束，它會一直殘留在口腔的每一個味蕾中，後咽下去的部分彌漫在你食管和胃部，就像分裂繁殖的單細胞生物一樣，一分二，二分四，直到你整個身體都叫苦不疊。
“這藥是苦膽熬的嗎？”她有氣無力地擡頭，可憐巴巴地看着他。
“多苦都要喝完，一般的傷寒藥沒辦法逼出你的寒氣。”牟斌重複了一遍，他一手扶着她的後背，一手端着藥碗，語氣完全沒有商量餘地。
“我喝不下去，太苦了！”她忍不住哭喪着臉，腦子因爲高熱已經糊塗了。她全身都在發燙，整個人也被裹得密不透風，但沒有一個地方在出汗，寒涼之氣聚集在體内散不出來。
“良藥苦口，聽話。”牟斌見她如此難受，不由得換了一種态度。