很久以前，我以爲所謂戰争，大都是你死我活，上了戰場，管你七大姑八大姨，都往死裏打，特别是明末，但凡開打，就當不共戴天，不共戴地，不共戴地球，打死了算。
後研讀曆史多年，方才知道，以上皆爲忽悠是也。
按史料的說法，當時的作戰場景大緻如下：
比如一支官軍跟民軍相遇，先不動手，先喊話；喊來喊去，就開始聊天；聊得差不多，民軍就開始丢東西，比如牲口、糧食等，然後就退；等退得差不多了，官軍就上前撿東西；撿得差不多，就回家睡覺，然後打個報告給朝廷，說殲敵多少多少，請求賞賜雲雲。
應該肯定的是，在當時，有這種行爲的官軍占絕大多數，認認真真打仗的隻占極少數，所謂“抛生口，棄辎重，即縱之去”。
這種現象也好理解。因爲當時鬧事的，大都是西北一帶人，而當兵的，也大都是關中人，雙方語言相通，說起來都是老鄉，反正給政府幹活，政府也不發工資（欠饷），即使發了工資，也沒必要玩命。這麽打仗，非但能領工資，還能撈點兒外快，最後回去了還能領賞，非常有利于創收。在史料中，這種戰鬥方式有個專用名詞：打活仗。
因爲活仗好打，且經濟效益豐富，所以大家都喜歡打，打來打去，敵人越打越多，局勢越來越惡化，直到關甯鐵騎的到來。
其實關甯鐵騎的人數沒多少，我算了一下，入關作戰的加起來，也就五千來人。盧象昇、洪承疇手下最能打的，基本就是這些人，最厲害的幾位頭領，都是被他們打下去的。
之所以能打，有兩個原因。首先，這幫人在遼東作戰，戰鬥經驗豐富，而且裝備很好，每人均配有三眼火铳，且擅長使用突襲戰術，沖入敵陣，勢不可當。
而第二個原因，相當地搞笑，卻又相當的真實。
我說過，每次打仗時，民軍都要喊話。所謂喊話，無非就是談條件，我給你多少錢，你就放我走，談妥了就撤，談不妥再打。
但每次遇到關甯鐵騎，喊話都是沒用的，經常是話沒喊完，就沖過來了，完全不受收買，忠于職守。
我此前曾以爲，如此盡忠職守，是因爲他們很有職業道德。後來看的書多了才明白。這是個誤會，套用史料上的話，是“邊軍無通言語，逢賊即殺”，意思是，遼東軍聽不懂西北方言，喊話也聽不懂，所以見了就砍。
所以我一直認爲，多學點兒語言，是用得着的。
高迎祥就是吃了語言的虧，估計是屢次喊話沒成，也沒機會表達自己的誠意，所以被人窮追猛打了幾個月，也沒接上頭。
在衆多的民軍中，高迎祥的部隊，算是戰鬥力最強的，手下騎兵，每人兩匹馬，身穿重甲，也算是山寨版的關甯鐵騎。雖說戰鬥力還是差點兒，但山寨版有山寨版的優勢，比如……鑽山溝。
高迎祥鑽了鄖陽山區，祖寬是不鑽的，因爲他的部隊大部分都是騎兵，且待遇優厚、工資高，要讓他們爬山實在太過困難，盧象昇協調了一個多月，也沒辦法。
照這個搞法，估計過幾個月，闖王同志帶着山寨版鐵騎出來鬧騰，也就是個時間問題。
在這最爲危急的時刻，更危急的事情發生了。
崇祯九年（1636）四月，當盧象昇同志正在費盡口水勸人進山時，遼東的皇太極作出了一個重大的決定——建國。
皇太極建都于沈陽，定國号爲清，定年号爲崇德。
這一舉動表明，皇太極同志正式單飛，另立分店，準備單幹。
通常來講，新店開張，隔壁左右都要送點兒花圈、花籃之類的賀禮，很明顯，明朝沒有這個打算，也沒這個預算。
不要緊，不送，就自己去搶。
崇祯九年（1636）六月，清軍發起進攻。
這次進攻的規模很大，人數有十萬人，統兵将領是當時清軍第一猛将阿濟格，此人擅長騎兵突擊，非常勇猛。
難得的是，他不但勇猛，腦子也很好用，關甯防線他是不去碰的，此次進關，他選擇的路線，是喜峰口。
此後的戰鬥沒有懸念，明朝的主力部隊，要麽在關甯防線，要麽在關内，所以阿濟格的搶掠之旅相當順利，連續突破明軍防線，隻用了半個月，就打到了順義（今北京市順義區）。
我認爲，阿濟格是個很能吃苦的人，具體表現爲不怕跑路，不怕麻煩。到了北京城下，沒敢進去，就開始圍着北京跑圈，從順義跑到了懷柔（今北京懷柔區），又從懷柔跑到了密雲（今北京密雲區），據說還去了趟西山（今北京西山），圓滿完成了畫圈任務。
當然，他也沒白跑，據統計，此次率軍入侵，共攻克城池十二座，搶掠人口數十萬，金銀不計其數。
鑒于明朝主力無法趕到，隻能堅壁清野，所以阿濟格在北京待了很長時間。而且，他還是個很有點兒幽默感的人，據說他搶完走人時，還立了塊牌子，上寫四個字——各官免送！
我始終認爲，王朝也好，帝國也罷，說穿了，就是個銀行，這邊收錢，那邊付錢，總而言之，拆東牆，補西牆。
不補不行。幾百年裏，跑來拆牆的人實在太多，國家治不好，老百姓鬧事；國防搞不好，強盜來鬧事，折騰了這邊，再去折騰那邊，邊拆邊補，邊補邊拆。
但國家也好，銀行也罷，都怕一件事——銀行術語叫做擠兌；政治術語叫内憂外患；街頭大媽術語叫東牆西牆一起拆。
明朝大緻就是這麽個狀況。客觀地看，如果隻有李自成、張獻忠鬧事，是能搞定的；如果隻有清軍入侵，也是能搞定的，偏偏這兩邊都鬧，就搞不定了。
于是一個月後，盧象昇得知了一個驚人的消息，他被調離前線，等待他的新崗位，是宣大總督。
對于這個任命，無數後人爲之捶腿、頓足、吐唾沫，說什麽眼看内患即将消停，盧象昇卻走了，以至于局勢失去控制，崇祯昏庸，等等。
在我看來，這個任命，無非是挖了東牆的磚，往西牆上補，不補不行，如此而已。
盧象昇走了，兩年後，他将在新的崗位上，完成人生最壯烈的一幕。
接班
聽說盧象昇離開的消息後，高迎祥非常高興，因爲他很清楚，像盧閻王這樣的猛人，不是量産貨，他擦亮眼睛，等待着下一個對手的出現。
他等來的接班人，叫做王家桢。
王家桢，直隸人，時任兵部右侍郎，此人口才極佳，善談兵法，出謀劃策，滔滔不絕。
行了，直說吧，這是個廢柴。
他之所以被派來幹這活，實在是因爲嘴太賤，太喜歡談兵法，太引人注目，最終得到了這份光榮的工作。
但王總理對自己的實力還是很明白的，剛到不久就上疏皇帝，說自己身體比較弱，當五省總理太過勉爲其難，幹巡撫就成。
崇祯還是很體貼的，讓他改行當了河南巡撫。
但王巡撫剛上任沒幾天，就遇上了一件千載難逢的倒黴事。
這件倒黴事，叫做兵變。兵變并不少見，之所以說是千載難逢，是因爲參與兵變的，是王巡撫的家丁。
連家丁都兵變，實在難能可貴，連崇祯同志都哭笑不得，直接把他趕回家賣紅薯。
有這樣的好同志來當總督，高迎祥的好日子就此開張。沒過多久，他就出了山區，先到河南，拉起了幾萬人的隊伍，連戰連勝。此後又轉戰陝西，氣勢逼人，洪承疇拿他都沒辦法。
四大猛人裏，曹文诏死了，洪承疇沒轍，左良玉固守，高迎祥最怕的盧象昇，又去了遼東，現在，高闖王可謂天下無敵。
然後，第五位猛人出場了。
在這人出場前，高先生跟四大猛人打了近七年，越打越多，越打越風光，從幾千打到幾萬、幾十萬，基本是沒治了。當時朝廷上下一緻認爲，隔幾天跟他打一仗，能讓他消停會兒，就不錯了。至于消滅他，大緻是個夢想。
在這人出場後，夢想變成了現實。
他沒有用七年，連七個月都沒用。事實上，直到崇祯九年（1636）三月，他才出山，隻用了四個月，就搞定了高迎祥。
在曆代史料裏，每到某王朝即将歇業的時候，經常看到這樣一句話，××死而×亡矣。
前面的××，一般是指某猛人的名字，後面的×，是朝代的名字，這句話的意思是，某猛人，是某王朝最後的希望，某猛人死了，某王朝也就消停了。
在明代完型填空裏，這句話全文如下：
傳庭死，而明亡矣。
傳庭者，孫傳庭也。
孫傳庭
孫傳庭是個相當奇怪的人，因爲在殺死高迎祥之前，他從未帶過兵、從未打過仗，過去的三十多年裏，他主要的工作，是人事幹部。
孫傳庭，字伯雅，山西代州（今山西代縣）人，萬曆四十七年（1619）進士。在崇祯九年（1636）之前，曆任永城、商丘知縣，吏部主事。
其實他的運氣不錯。我查了查，萬曆四十七年的進士，到天啓初年，竟然就當上了吏部郎中，人事部正廳級幹部，專管表彰獎勵。
六部之中，吏部最大。而按照慣例，吏部尚書，一般都是從吏部郎中裏挑選的，孫傳庭萬曆二十一年（1593）出生，照這個算法，他當郎中的時候還不到三十歲，年輕就是資本，照這個狀态，就算從此不幹，光是熬，都能熬到尚書。
然而沒過兩年，孫傳庭退休了，提前三十年退休。
他丢棄了所有的前途和官位，毅然回到了家鄉，因爲他看不順眼一個人——魏忠賢。
看魏忠賢不順眼的人很多，而願意辭官的，不多。
崇祯元年，魏忠賢被辦挺了，無論在朝還是在野，包括當年給魏大人鞠躬、提鞋的人，都跳出來對準屍體踩幾腳、罵幾句，圖個前程。
但孫傳庭依然毫無動靜，沒有人來找他，他也不去找人，隻是平靜地在老家待着，生活十分平靜。
八年後，他打破了平靜，主動前往京城，請求複職。
出發之前，他說出了自己複出的動機：
“待天下平定之日，即當返鄉歸隐。”
朝廷很夠意思，這人沒打招呼就跑了，也沒點兒組織原則，十年之後又跑回來，依然讓他官複原職。考慮到他原先老幹人事工作，就讓他回了吏部，接着搞人事考核。
對他而言，這份工作的意思，大緻就是混吃等死，但他沒有提出異議，平靜地接受，然後，平靜地等待。
一年後，機會出現了，在陝西。
當時的陝西巡撫，是個非常仁義的人，具體表現爲每次在城牆上觀戰，都不睜眼。據他自己說，是不忍心看，但大多數人認爲，他是不敢。這号人在和平時期，估計還能混混，這年頭，就隻能下崗。
巡撫這個職務，是個肥缺，平時想上任是要走後門的。但陝西巡撫，算是把腦袋别在褲腰帶上混飯吃的，沒準兒哪天就被張某某、高某某剁了，躲都沒處躲。孫傳庭就此光榮上任，因爲主動申請的人，隻有他一個。
孫傳庭出發之前，皇帝召見了他。
對于孫巡撫的勇敢，崇祯非常欣賞，于是給了孫傳庭六萬兩白銀，作爲軍費。
除此之外，一無所有。
按崇祯的說法，國家比較困難，經費比較緊張，也就這麽多了，你揣着走吧，省着點兒用。
當年楊鶴拿了崇祯十萬兩私房錢，招撫民軍，也就用了幾個月，孫傳庭拿着六萬兩，也就打個水漂。
但人和人是不一樣的。
自古以來，要人辦事，就得給錢，如果沒錢，也行，給政策。
孫傳庭很幹脆，他不要錢，隻要政策，自己籌饷，自己幹活，朝廷别管。反正幹好了是你的，幹不好我也跑不掉。
就這樣，孫傳庭拿着六萬兩白銀，來到了陝西。
當時陝西本地的軍隊，戰鬥力很差。按照當時的物價，六萬兩白銀，大緻隻夠一萬人半年的軍饷。最能打的将領，如曹變蛟（曹文诏的侄子）、左光先、祖寬，要麽在洪承疇手下，要麽跟着盧象昇。總之，孫傳庭算是個三無人員，無錢、無兵、無将。
但凡這種情況，若想鹹魚翻身，大都要經過卧薪嘗膽、勵精圖治、艱苦奮鬥、奮發圖強等過程，至少也得個兩三年，才閃亮登場，大破敵軍。
孫傳庭上任的準确時間，是崇祯九年（1636）三月，他全殲高迎祥的時間，是崇祯九年（1636）七月。
從開始到結束，從一無所有到所向披靡，我說過，四個月。
他到底是怎麽完成的，到今天，也沒人想明白。