十月二十二日，工部主事陸澄源上疏，彈劾崔呈秀，以及魏忠賢。
崇祯決定，開始行動。
因爲他知道，這個叫陸澄源的人并不是閹黨分子，此人職位很小，但名氣很大，具體表現爲東林黨當政，不理東林黨，閹黨上台，不理閹黨，是公認的混不吝，軟硬都不吃，他老人家動手，就是真要玩命了。
接下來的是例行程序，崇祯照例批評，崔呈秀照例提出辭職。
但這一次，崇祯批了，勒令崔呈秀立即滾蛋回家。
崔呈秀哭了，這下終于完蛋了。
魏忠賢笑了，這下終于過關了。
丢了個兒子，保住了命，這筆交易相當劃算。
但很快，他就知道自己錯了。
十月二十四日，兵部主事錢元悫上疏，痛斥崔呈秀，說崔呈秀竟然還能在朝廷裏混這麽久，就是因爲魏忠賢。
然後他又開始痛斥魏忠賢，說魏忠賢竟然還能在朝廷裏混這麽久，就是因爲皇帝。
不知錢主事是否過于激動，竟然還捎上了皇帝。但更令人驚訝的是，這封奏疏送上去的時候，皇帝竟然全無反應。
十月二十五日，刑部員外郎史躬盛上疏，再次彈劾魏忠賢。在這封奏疏裏，他痛責魏忠賢，爲表達自己的憤怒，還用上了排比句。
魏忠賢終于明白，自己上當了，然而爲時已晚。
說到底，還是讀書太少，魏文盲并不清楚，朝廷鬥争從來隻有單項選擇，不是你死，就是我活。
天啓皇帝死的那天，他的人生就隻剩下一個選擇——謀逆。
他曾勝券在握，隻要趁崇祯立足未穩，及早動手，一切将盡在掌握之中。
然而，那個和善、親切的崇祯告訴他，自己将繼承兄長的遺願，重用他、信任他，太陽照常升起。
于是他相信了。
所以他完蛋了。
現在反擊已不可能，從他抛棄崔呈秀的那一刻開始，他就失去了所有的威信，一個不夠意思的領導，絕不會有夠意思的員工。
閹黨就此土崩瓦解，他的黨羽紛紛辭職，幹兒子、幹孫子跟他劃清界限，機靈點兒的都在家寫奏疏，反省自己，痛罵魏公公，告别過去，迎接美好的明天。
面對鋪天蓋地而來的狂風暴雨，魏忠賢決定，使出自己的最後一招。
當年他曾用過這一招，效果很好。
這招的名字，叫做“哭”。
在崇祯面前，魏忠賢号啕大哭，失聲痛哭，哭得死去活來。
崇祯開始還安慰幾句，等魏公公哭到悲涼處，隻是不斷歎氣。
眼見哭入佳境，效果明顯，魏公公收起眼淚，撤了。
哭，特别是無中生有的哭，是一項曆史悠久的高難度技術，當年嚴嵩就憑這一招，哭倒了夏言，最後将其辦了。他也曾憑這一招，扭轉了局勢，幹掉了楊漣。
魏公公相信，憑借自己聲情并茂的表演，一定能夠感動崇祯。
崇祯确實很感動。
他沒有想到，一個人竟然可以惡心到這個程度，都六十歲的人了，毫無廉恥，眼淚鼻涕說下就下，不要臉，真不要臉。
到現在，朝廷内外，就算是掃地的老頭，都知道崇祯要動手了。
但他就不動手，他還在等一樣東西。
其實朝廷鬥争，就是街頭打架鬥毆，但鬥争的手段和程序比較特别，拿磚頭硬幹是沒辦法的，手持西瓜刀殺入敵陣也是不行的，必須遵守其自身規律，在開打之前，要先放風聲，講明老子是哪幫哪派，要修理誰，能争取的争取，不能争取的死磕，才能動手。
崇祯放出了風聲，他在等待群臣的響應。
可是群臣不響應。
截至十月底，敢公開上疏彈劾魏忠賢的人隻有兩三個，這一事實說明，經過魏公公幾年來的言傳身教，大多數的人已經沒種了。
沒辦法，這年頭混飯吃不易，等形勢明朗點兒，我們一定出來落井下石。
然而，崇祯終究等來了一個有種的人。
十月二十五日，一位國子監的學生對他的同學，說了這樣一句話：
“虎狼在前，朝廷竟然無人敢于反抗！我雖一介平民，願與之決死，雖死無憾！”
第二天，國子監監生錢嘉徵上疏彈劾魏忠賢十大罪。
錢嘉徵雖然隻是學生，但文筆相當不錯，内容極狠，态度極硬，把魏忠賢罵得狗血淋頭，引起極大反響。
魏忠賢得到消息，十分驚慌，立即進宮面見崇祯。
遺憾，他沒有玩出新意，還是老一套，進去就哭，哭得痛不欲生，感覺差不多了，就收了神功，準備回家。
就在此時，崇祯叫住了他：
“等一等。”
他找來一個太監，交給太監一份文書，說：
“讀。”
就這樣，魏忠賢親耳聽到了這封要命的文書，每一個字都清清楚楚。
他痛苦地擡起頭，卻隻看到了一雙冷酷的眼睛和嘲弄的眼神。
那一刻，他的威望、自信，以及抵抗的決心，終于徹底崩潰。
精神近乎失常的魏忠賢離開了宮殿，但他沒有回家，而是去了另一個地方，在那裏，還有一個人，能挽救所有的一切。
魏忠賢去找的人，叫做徐應元。
徐應元的身份，是太監，不同的是，十幾年前，他就是崇祯的太監。事到如今，隻能求他了。
徐應元是很夠意思的，他客氣地接待了魏忠賢，并給魏忠賢指出了一條明路：立即辭職，退休回家，可以保全身家性命。
魏忠賢思前想後，認了。
立即回家，找人寫辭職信，當然，臨走前，他沒有忘記感謝徐應元對他的幫助。
徐應元之所以幫助魏忠賢，是想讓他死得更快。
和魏忠賢一樣，大多數太監的習慣是見風使舵、落井下石。
一直以來，崇祯都希望，魏忠賢能自動走人（真心實意），畢竟閹黨根基太深，這樣最省事。
在徐應元的幫助下，第二天，魏忠賢提出辭職了，這次他很真誠。
同日，崇祯批準了魏忠賢的辭呈，一代巨監就此落馬。
落馬的那天，魏忠賢很高興。因爲他認爲，自己已經放棄了争權，無論如何，崇祯都不會也沒有必要趕盡殺絕。
一年前，東林黨人也是這樣認爲的。
應該說，魏忠賢的生活是很不錯的，混了這麽多年，有錢有房有車，啥都不缺了。特别是他家的房子，就在現在北京的東廠胡同，二環裏，黃金地段，交通便利。我常去附近的社科院近代史所開會，曾去看過。園林假山、深宅大院，上千平方米，相當氣派，但據說這隻是當年他家的一個角落，最多也就六分之一。
河北肅甯的一個小流氓，混到這個份兒上，也就差不多了，好歹有個留京指标。
但這個指标的有效期，也就隻有三天了。
天啓七年（1627）十一月一日，崇祯下令，魏忠賢勞苦功高，另有重用——即日出發，去鳳陽看墳。
得到消息的魏忠賢非常沮喪，但他不知道，崇祯也很沮喪。
崇祯是想幹掉魏忠賢的，但無論如何，魏公公總算是三朝老監，前任剛死兩個月，就幹掉他實在不好意思。
但接下來發生的事情，卻改變了他的決定。
當他宣布趕走魏忠賢的時候，有一個人站了出來，反對他的決定，而這個人，是他做夢都想不到的。
或許是收了錢，或許是說了情，反正徐應元是站出來了，公然爲魏忠賢辯護，希望皇帝給他個面子。
面對這個伺候了自己十幾年，一向忠心耿耿的老太監，崇祯毫不猶豫地作出了抉擇：
“奴才！敢與奸臣相通，打一百棍，發南京！”
太監不是人啊。
順便說一句，在明代，奴才是朝廷大多數太監的專用蔑呼，而在清代，奴才是朝廷大多數人的尊稱（關系不好還不能叫，隻能稱臣，所謂做奴才而不可得）。
這件事情讓崇祯意識到，魏忠賢是不會消停的。
而下一件事使他明白，魏忠賢是非殺不可的。
确定無法挽回，魏公公準備上路了，足足準備了三天。
在這三天裏，他隻幹了一件事——打包。
既然榮華于我如浮雲，那就隻要富貴吧。
但這是一項相當艱苦的工作，幾百個仆人幹了三天，清出四十大車，然後光榮上路，前呼後擁，随行的，還有一千名隸屬于他本人的騎兵護衛。
就算是輕度弱智的白癡，都知道現在是個什麽狀況，大難當頭，竟然如此嚣張，真是活膩了。
魏忠賢沒有活膩，他活不到九千九百歲，一百歲還是要追求的。
事實上，這個大張旗鼓的陣勢，是他最後的詭計。
這個詭計的來由是曆史。
曆史告訴我們，戰國的時候，秦軍大将王翦出兵時，一邊行軍一邊給秦王打報告，要官要錢，貪得無厭。有人問他，他說，我軍權在手，隻有這樣，才能讓秦王放心。
此後，這一招被包括蕭何在内的廣大仁人志士（識相點兒的）使用。魏忠賢用這招，說明他雖不識字，卻還是懂得曆史的。
可惜，是略懂。
魏公公的用意是，自己已經無權無勢，隻求回家過幾天舒坦日子，這麽大排場，隻是想告訴崇祯老爺，俺不争了，打算好好過日子。
然而，他犯了一個錯誤——沒學過曆史唯物主義。
所謂曆史唯物主義的要點，就是所有的曆史事件，都要根據當時的曆史環境來考慮。
王翦的招數能夠奏效，是因爲他手中有權，換句話說，他的行爲，實際上是跟秦王簽合同，我隻要錢要官，幫你打江山，絕不動你的權。
此時的魏忠賢，已經無權無官，憑什麽簽合同？
所以崇祯很憤怒，崇祯要把魏忠賢餘下的都拿走，他的錢，還有他的命。
魏忠賢倒沒有這個覺悟，他依然得意揚揚地出發了。
但聰明人還是有的，比如他的心腹太監李永貞，就曾對他說，低調，低調點兒好。
魏忠賢回答：
“若要殺我，何須今日？”
今日之前，還無須殺你。
魏忠賢出發後的第三天，崇祯傳令兵部，發出了逮捕令。
這一天是十一月六日，魏忠賢所在的地點，是直隸河間府阜城縣。
護衛簇擁的魏公公終于明白了自己的處境，幾天來，他在京城的内線不斷向他傳遞着好消息：他的親信，包括五虎、五彪紛紛落馬，老朋友王體乾退了，連費盡心思拉下水的徐應元也被發配去守陵，翻身已無指望。
就在他情緒最爲低落的時候，京城的快馬又告訴他一個最新的消息：皇帝已經派人追上來了。
威嚴的九千九百歲大人當場就暈了過去。
追上來，然後呢？逮捕，入獄，定罪，斬首？還是挨剮？
天色已晚，無論如何，先找個地方住吧，活過今天再說。
魏忠賢進入了眼前的這座小縣城：他人生中的最後一站。