然後表示，你們兩個都是人才，都不要走，但爲防你們兩個在一起會互相死磕，特劃定範圍，王之臣管關内，袁崇煥管關外，有功一起賞，有黑鍋也一起背，舒坦了吧！
命令下來後，袁崇煥和王之臣都相當識趣，當即作出反應，表示願意留任，并且同意滿桂留任，繼續共同工作。
不久之後，袁崇煥任命滿桂鎮守山海關，風波就此平息——至少他自己這樣認爲。
然而這件小事，最終也影響了他的命運。
但不管有什麽後遺症，至少在當時，形勢是很好的，一片大好。
滿桂守山海關，袁崇煥守甯遠、錦州，所有的堡壘都已修複完畢，所有的城牆都已加固，彈藥充足，糧草齊備，剩下的隻有一件事——張開懷抱等你。
五月十一日，皇太極一頭紮進了懷抱。
他的六萬大軍分爲三路，中路由他親率，左路指揮莽古爾泰，右路指揮代善、阿敏，于同日在錦州城下會師，完成合圍。
消息傳到甯遠城的時候，袁崇煥慌張了。他雖然作好了準備，預料到了進攻，卻沒有料到，會來得這麽快。
趙率教的策略
錦州城的守将是趙率教。
袁崇煥尚且沒有準備，趙率教就不用說了，看城下黑壓壓一片，實在有點兒心虛，思考片刻後，他鎮定下來，派兩個人爬出城牆（不能開門），去找皇太極談判。
這兩個人的到來把皇太極徹底搞迷糊了，老子兵都到城下了，你要麽就打，要麽投降，談什麽判？
但願意談判，也不是壞事，他随即寫了封回信，希望趙率教早日出城投降，奔向光明。
使者拿着書信回去了，皇太極就此開始了等待，下午沒信兒，晚上沒信兒，到了第二天，還是沒信兒。
于是他向城頭瞭望，看到明軍在搶修防禦工事。
這場戰役中，趙率教是比較無辜的，其實他壓根兒就不是錦州守将，隻不過是恰好待在那裏，等守将到任，就該走人了，沒想到皇太極來得太突然，沒來得及走，被圍在錦州了。四下一打量，官最大的也就是自己了，無可奈何，錦州守将趙率教就此出場。
但細一分析，問題來了，遼東兵力總共有十多萬，山海關有五萬人，甯遠有四萬人，錦州隻有一兩萬人，兵力不足且不說，連出門求援的人都還沒到甯遠，怎麽能開打呢？
所以他決定，派人出城談判，跟皇太極玩太極。
皇太極果然名不副實，對太極一竅不通，白等了一天，到五月十三日，想明白了，攻城。
六萬後金軍集結完畢，鑼鼓喧天，鞭炮齊鳴，軍旗招展，人山人海，等待着皇太極的指令。
皇太極沉默片刻，終于下達了指令：停止進攻。
皇太極是一個不折不扣的好漢，好漢是不吃眼前虧的。
面對着城頭黑洞洞的大炮，他決定，暫不進攻——談判。
他主動派出使者，要求城内守軍投降，第一次沒人理他，第二次也沒人理他，到第三批使者的時候，趙率教估計是煩得不行，就站到城頭，對準下面一聲大吼：
“要打就打，光說不頂用（可攻不可說也）！”
皇太極知道，忽悠是不行了，隻能硬拼，後金軍随即蜂擁而上，攻擊城池。
但甯遠戰役的後遺症實在太過嚴重，後金軍看見大炮就眼暈，沒敢玩命，沖了幾次就退了，任上級罵遍三代親屬，就是不動。
皇太極急了，于是他坐了下來，寫了一封勸降信，派人送到城門口，被射死了，又寫一封，再讓人去送，沒人送。
無奈之下，他派人把這封勸降信射進了城裏，毫無回音。
傻子都明白，你壓根兒就攻不下來，你攻不下來，我幹嗎投降？
但皇太極似乎不明白這個道理，第二天，他又派了幾批使者到錦州城談判，皇天不負有心人，終于有了回應，守軍說，你要談判，使者是不算數的，必須派使臣來，才算正規。
皇太極欣喜若狂，連忙選了兩個人，準備進城談判。
可是這兩位仁兄走到門口，原本說好開門的，偏偏不開，向上喊話，又沒人答應，總而言之無人理會，隻好打轉回家。
皇太極很憤怒，因爲他被人涮了，但問題是，涮了他，他也沒辦法。
皇太極度過了失望的一天，而即将到來的第二天，卻讓他絕望。
清晨，正當皇太極準備動員軍隊攻城的時候，城内的使者來了，不但來了，還解釋了昨天沒開門的原因：不是我們不熱情，實在天色太晚，不方便開門，您多見諒，今天白天再派人來，我們一定接待。
皇太極很高興，又派出了使臣，可是到了城下，明軍依然不給開門。
這批使臣還比較負責，賴在城下就不走了，于是過了一會兒，趙率教又出來喊了一嗓子：
“你們退兵吧，我大明給賞錢（自有賞赉）！”
就在皇太極被弄得幾乎精神失常、氣急敗壞的時候，城内突然又派出了使者，表示談可以，但不能到城裏，願意到皇太極的大營去談判。
差點兒被整瘋的皇太極接待了使者，并且寫下了一封十分有趣的書信。
這封書信并不是勸降信，而是挑戰信，他在信中表示，你們龜縮在城裏，不是好漢，有種就出來打，你們出一千人，我這裏隻出十個人，誰打赢了，誰就算勝。你要是敢，咱們就打，要是不敢，就獻出城内的所有财物，我就退兵。
所謂一千人打不過十個人，比如一千個手無寸鐵的傻子打不過十個拿機槍的特種兵，一千個平民打不過十個超人，都是很可能的。
在這點上，皇太極體現出女真人的狡猾，聯系到他爹喜歡玩陰的，這個提議的真正目的，不過是引明軍出戰。
但書信送入城後，卻遲遲沒有反應，連平時出來吼一嗓子的趙率教也沒了蹤影，無人答理。
究其原因，還是招數太低級，這種擺明從《三國演義》上抄來的所謂“激将法”（《三國演義》是後金将領的标準兵書，人手一本），隻有在《三國演義》上才能用。
皇太極崩潰了，要麽就打，要麽就談，要談又不給開門，送信你又不回，你他娘的到底想怎麽樣？
其實趙率教是有苦衷的，他本不想耍皇太極玩，可是無奈，誰讓你來這麽早，搞得老子也走不掉，投降又說不過去，隻好等援兵了，可是空等實在不太像話，閑來無事談談判，當做消遣，僅此而已。
五月十六日，消遣結束，因爲就在這一天，援兵到達錦州。
得到錦州被圍的消息後，袁崇煥十分焦急，他随即調派兵力，由滿桂率領，前往錦州會戰。援軍的數量很少，隻有一萬人。
六年前，在遼陽戰役中，守将袁應泰以五萬明軍，列隊城外，與數量少于自己的後金軍決戰，結果一塌糊塗，連自己都搭了進去。
六年後，滿桂帶一萬人，去錦州打六萬後金軍。
他毫無畏懼，因爲他所率領的，是遼東最爲精銳的部隊——關甯鐵騎。
經過幾年不懈的努力，這支由遼人爲主的騎兵訓練有素，并配備精良的多管火器，作戰極爲勇猛，具有極強的沖擊力，成爲明末最強悍的武裝力量。
在滿桂帶領下，關甯鐵騎日夜兼程，于十六日抵達塔山附近的笊籬山。
按照戰前的部署，援軍應趕到錦州附近，判明形勢發動突襲，擊破包圍。
然而，這個構想被無情地打破了，因爲就在那天，一位後金将領正在笊籬山巡視，這家夥正是莽古爾泰。
這次偶遇完全打亂了雙方的計劃，片刻驚訝後，滿桂率先發動沖鋒。
後金軍毫無提防，前鋒被擊潰，莽古爾泰雖說很憨厚，打仗還算湊合，很快反應過來，倚仗人多，發動了反擊，你來我往幾個回合，不打了。
因爲大家都很忙，莽古爾泰來巡視，差不多也該回去了，滿桂來解圍，但按目前形勢，自己沒被圍進去就算不錯，所以在短暫接觸後，雙方撤退，各回各家。
幾乎就在滿桂受挫的同一時刻，袁崇煥使出了新的招數。
他寫好了一封信，并派人秘密送往錦州城，交給趙率教。
然而不幸的是，這封信被後金軍半路截獲，并送到了皇太極的手中。
信的内容，讓皇太極極爲震驚：
“錦州被圍，但我已調集水師援軍以及山海關、宣府等地軍隊，全部至甯遠集結，蒙古援軍也即将到來，合計七萬餘人，耐心等待，必可裏應外合，擊破包圍。”
至此，皇太極終于知道了袁崇煥的戰略，确切地說，是詭計。
錦州被圍，援軍就這麽多，所以隻能忽悠，但遼東總共就這麽多人，大家心知肚明，所以忽悠必須從外地着手，什麽宣府兵、蒙古兵等，你說多少就多少，在這點上，袁崇煥幹得相當好，因爲皇太極信了。
五月十七日，他更改了部署。
三分之一的後金軍撤除包圍，在外城駐防，因爲據“可靠情報”，來自全國四面八方（蒙古、宣府等）的援軍，過幾天就到。
六萬人都沒戲，剩下這四萬就可以休息了，在明軍的大炮面前，後金軍除了屍體，沒有任何收獲。
第二天，皇太極再次停止了進攻。
他又寫了封信，用箭射入錦州，再次勸降。
對于他的這一舉動，我也無語，明知不可能的事，還要幾次三番去做，且樂此不疲，到底什麽心态，實在難以理解。
估計城内的趙率教也被他搞煩了，原本還出來罵幾嗓子，現在也不動彈了，連忽悠都懶得忽悠他。
五月十九日，皇太極确信，自己上當了。
很明顯，除了三天前和莽古爾泰交戰的那撥人外，再也沒有任何援兵。
但問題是，錦州還是攻不下來，即使皇太極寫信寫到手軟，射箭射到眼花，還是攻不下來。
這樣的失敗是不能被接受的，所以皇太極決定，改變計劃，攻擊第二目标。
但在此之前，他打算再試一次。
五月二十日，後金軍發動了最後的猛攻。
在這幾天裏，日程是大緻相同的：進攻，大炮，點火，轟隆，死人，撤走，擡屍體，火化，再進攻，再大炮，再點火，再轟隆，再死人，以此類推。
五月二十七日，皇太極再也無法忍受，使出最後的撒手锏——撤退。
但他的撤退相當有特點，因爲他撤退的方向，不是向後，而是向前。
他決定越過錦州，前往甯遠，因爲甯遠就是他的第二攻擊目标。
經過審慎的思考，皇太極正确地認識到，自己面對的，是一條嚴密的防線，錦州不過是這條防線上的一點。
所有的防線，都有核心，要徹底攻破它，必須找到這個核心——甯遠。
隻要攻破甯遠，就能徹底切斷錦州與關内的聯系，明軍将永遠地失去遼東。
皇太極決定孤注一擲，派遣少量兵力監視錦州，率大隊人馬直撲甯遠，他堅信，自己将在那裏迎來輝煌的勝利。