在這篇青史留名的檄文中，楊漣曆數了魏忠賢的種種罪惡，從排除異己、陷害忠良、圖謀不軌、殺害無辜，可謂世間萬象，無所不包，且真實可信，字字見血。
由此看來，魏忠賢确實是人才，短短幾年裏，跨行業、跨品種，壞事幹得面面俱到，着實不易。
這是楊漣的最後反擊，與其說是反擊，不如說是憤怒，因爲連他自己都很清楚，此時的朝廷，從内閣到六部，都已是魏忠賢的爪牙。按照常理，這封奏疏隻要送上去，必定會落入閹黨之手，到時隻能是廢紙一張。
楊漣雖然正直，卻并非沒有心眼，爲了應對不利局面，他想出了兩個辦法。他寫完這封奏疏後，并沒有遵守程序把它送到内閣，而是随身攜帶，等待着第二天的到來。
因爲在這一天，皇帝大人将上朝議事，那時，楊漣将拿出這封奏疏，親口揭露魏忠賢的罪惡。
在清晨的薄霧中，楊漣懷揣着奏疏，前去上朝，此時除極個别人外，無人知道他的計劃和他即将要做的事。然而，當他來到大殿前的時候，卻得到一個讓人哭笑不得的消息：皇帝下令，今天不辦公（免朝）。緊繃的神經頓時松弛了下來，楊漣明白，這場生死決戰又延遲了一天。隻能明天再來了。
但就在他準備打道回府之際，卻突然改變了主意。楊漣走到了會極門，按照慣例，将這封奏疏交給了負責遞文書的官員。在交出文書的那一刻，楊漣已然确定，不久之後，這份奏疏就會放在魏忠賢的文案上。
之所以作此選擇，是因爲他别無選擇。
楊漣是一個做事認真謹慎的人，他知道，雖然此事知情者很少，但難保不出個把叛徒，萬一事情曝光，以魏公公的品行，派個把東廠特務把自己黑掉，也不是不可能的。
不能再等了，不管魏忠賢何時看到，會不會在上面吐唾沫，都不能再等了。第一個辦法失敗了，楊漣沒能繞開魏忠賢，直接上疏。事實上，這封奏疏确實落到了魏忠賢的手中。魏忠賢知道這封奏疏是告他的，但不知是怎麽告的，因爲他不識字。所以，他找人讀給他聽。但當這位無惡不作、肆無忌憚的大太監聽到一半時，便打斷了朗讀，不是歇斯底裏的憤怒，而是面無人色的恐懼。魏忠賢害怕了，這位不可一世、手握大權的魏公公，竟然害怕了。
據史料的記載，此時的魏公公面無人色，兩手不由自主地顫抖，并且半天沉默不語。
他已經不是四年前那個站在楊漣面前，被罵得狗血淋頭、哆哆嗦嗦的老太監了。現在他掌握了内閣，掌握了六部，甚至還掌握了特務，他一度以爲，天下再無敵手。
但當楊漣再次站在他面前的時候，他才明白，縱使這個人孤立無援、身無長物，他卻依然畏懼這個人，深入骨髓地畏懼。
極度的恐慌徹底攪亂了魏忠賢的神經，他的腦海中隻剩下一個念頭：絕對不能讓這封奏疏傳到皇帝的手中！
奏疏倒還好說，魏公公一句話，說壓就壓了，反正皇帝也不管，但問題是，楊漣是左副都禦史，朝廷高級官員，隻要皇帝上朝，他就能夠見到皇帝，揭露所有一切。怎麽辦呢？魏忠賢冥思苦想了很久，終于想出了一個沒辦法的辦法：不讓皇帝上朝。
在接下來的三天裏，皇帝都沒有上朝。但這個辦法實在有點兒蠢，因爲天啓皇帝到底是年輕人，到第四天，就不幹了，偏要去上朝。魏忠賢頭疼不已，但皇帝大人說要上朝，不讓他去又不行，迫于無奈，竟然找了上百個太監，把皇帝大人圍了起來，到大殿轉了一圈，權當是給大家一個交代。此外，他還特意派人事先說明，不允許任何人發言。總之，他的對策是，先避風頭，把這件事壓下去，以後再跟楊漣算賬。
得知皇帝三天沒有上朝，且目睹了那場滑稽遊行的楊漣并不吃驚，事情的發展，早在他意料之中。
因爲當他的第一步計劃失敗，被迫送出那份奏疏的時候，他就想好了第二個對策。
雖然魏忠賢壓住了楊漣的奏疏，但讓他驚奇的是，這封文書竟然長了翅膀，沒過幾天，朝廷上下，除了皇帝沒看過，大家基本是人手一份，還有個把缺心眼的，把詞編成了歌，四處去唱，搞得魏公公沒臉出門。
楊漣充分發揮了東林黨的優良傳統，不坐地等待上級批複，就以講學傳道爲主要途徑，把魏忠賢的惡劣事迹廣泛傳播，并在短短幾天之内，達到了婦孺皆知的效果。比如當時國子監裏的幾百号人，看到這封奏疏後，歡呼雀躍，連書都不讀了，每天就抄這份二十四大罪，抄到手軟，并廣泛散發。吃過魏公公苦頭的勞苦大衆自不用說，大家一擁而上，反複傳抄，當衆朗誦，成爲最流行的手抄本，據說最風光的時候，連抄書的紙都缺了貨。
左光鬥是少數幾個事先知情的人之一，此時自然不甘人後，聯同朝廷裏剩餘的東林黨官員共同上疏，斥責魏忠賢，甚至某些退休在家的老先生，也來湊了把熱鬧。于是幾天之内，全國各地彈劾魏忠賢的公文紙紛至沓來，堆積如山，足夠把魏忠賢埋了再立個碑。
眼看革命形勢一片大好，許多原先是閹黨的同志也坐不住了，唯恐局勢變化自己墊背，一些人紛紛倒戈，掉頭就罵魏公公，搞得魏忠賢極其狼狽。
而廣大人民群衆對魏忠賢的憤怒之情，也如同那滔滔江水，延綿不絕，搞得連深宮之中的皇帝都聽說了這件事，專門找魏忠賢來問話，到了這個地步，事情已經瞞不住了。
楊漣沒有想到，自己的義憤之舉，竟然會産生如此重大的影響，在他看來，照此形勢發展，大事必成，忠賢必死。
然而有一個人，不同意楊漣的看法。
在寫奏疏之前，爲保證一擊必中，楊漣曾跟東林黨的幾位重要人物，如趙南星、左光鬥通過氣，但有一個人，他沒有通知，這個人是葉向高。
自始至終，葉向高都是東林黨的盟友，且身居首輔，是壓制魏忠賢的最後力量，但楊先生就是不告訴他，偏不買他的賬。
因爲葉向高曾不止一次對楊漣表達過如下觀點：對付魏忠賢，是不能硬來的。
葉向高認爲，魏忠賢根基深厚，身居高位，且内有奶媽（客氏），外有特務（東廠），以東林黨目前的力量，是無法扳倒的。楊漣認爲，葉向高的言論，是典型的投降主義精神。
魏忠賢再強大，也不過是個太監，他手下的那幫人，無非是烏合之衆。隻要能夠集中力量，擊倒魏忠賢，就能将閹黨這幫人渣一網打盡，維持社會秩序、世界和平。
更何況，自古以來，邪不勝正。邪惡是必定失敗的，基于這一基本判斷，楊漣相信，自己是正确的，魏忠賢終究會被摧毀。
曆史已經無數次證明，邪不勝正是靠譜的，但楊漣不明白，這個命題有個前提條件——時間。
其實在大多數時間裏，除去超人、蝙蝠俠等不可抗力出來維護正義外，邪是經常勝正的，所謂好人、善人、老實人常常被整得凄慘無比，比如于謙、嶽飛等，都是死後多少年才翻身平反。
隻有歲月的滄桑，才能淘盡一切污濁，掃清人們眼簾上的遮蓋與灰塵，看到那些殉道者無比璀璨的光芒，曆千年而不滅。
逆轉
楊漣，下一個殉道者。很不幸，葉向高的話雖然不中聽，卻是對的，以東林黨目前的實力，要幹掉魏忠賢，是毫無勝算的。但決定他們必定失敗的，不是奶媽，也不是特務，而是皇帝。
楊漣并不傻，他知道大臣靠不住，太監靠不住，所以他把所有的希望都寄托在皇帝身上，希望皇帝陛下雷霆大怒，最好把魏公公五馬分屍再拉出去喂狗。
可惜，楊漣同志寄予厚望的天啓皇帝，是靠不住的。自有皇帝以來，牛皇帝有之，熊皇帝有之，不牛不熊的皇帝也有之，而天啓皇帝比較特别：他是個木匠。
身爲一名優秀的木匠，明熹宗有着良好的職業素養，他經常擺弄宮裏的建築，具體表現爲在他當政的幾年裏，宮裏經常搞工程，工程的設計單位、施工、監理、檢驗，全部由皇帝大人自己承擔。
更爲奇特的是，工程的目的也很簡單，修好了，就拆，拆完了，再修，以達到拆拆修修無窮盡之目的。總之，搞來搞去，隻爲圖個樂。
這是大工程，小玩意兒天啓同志也搞過。據史料記載，他曾經造過一種木制模型，有山有水有人，據說木人身後有機關控制，還能動起來，純手工制作，比起今天的遙控玩具有過之而無不及。
爲檢驗自己的實力，天啓還曾把自己的作品放到市場上去賣，據稱能賣近千兩銀子，合人民币幾十萬元，要換在今天，這兄弟就不幹皇帝，也早發了。
可是，他偏偏就是皇帝。
大明有無數木匠，但隻有一個皇帝，無論是皇帝跑去做木匠，還是木匠跑來做皇帝，都是徹底地抓瞎。
當然，許多書上說這位皇帝是低能兒，從來不管政務，不懂政治，那也是不對的。雖然他把權力交給了魏忠賢，也不看文件，不理朝廷，但他心裏是很有數的。
比如魏公公，看準了皇帝不想管事，就愛幹木匠，每次有重要事情奏報，他都專挑朱木匠幹得最起勁兒的時候去，朱木匠自然不高興，把手一揮：我要你們是幹什麽的？
這句話在手，魏公公自然歡天喜地，任意妄爲。
但在這句話後，朱木匠總會加上一句：好好幹，莫欺我！
這句話的表面意思是，你不要騙我，但隐含意思是，我知道，你可能會騙我。事實上，對魏忠賢的種種惡行，木匠多少還知道點兒，但在他看來，無論這人多好，隻要對他壞，就是壞人；無論這人多壞，隻要對他好，就是好人。基于這一觀點，他對魏忠賢有着極深的信任，就算不信任他，也沒有必要幹掉他。
葉向高正是認識到這一點，才認定，單憑這封奏疏，是無法解決魏忠賢的。而東林黨裏的另一位明白人黃尊素，事發後也問過這樣一個問題：“清君側者必有内援，楊公有乎？”
這意思是，你要搞定皇帝身邊的人，必須要有内應，當然沒内應也行，像當年猛人朱棣，帶幾萬人跟皇帝死磕，一直打到京城，想殺誰殺誰。