李如松一如既往地站在隊伍前列，審視着眼前這座堅固的城池，一場偉大的戰役即将開始。
李如松，天賦異禀，骁果敢戰，深通兵機，萬曆二十六年（1598）四月，土蠻寇犯遼東。率輕騎遠出搗巢，身先士卒，中伏，力戰死。
此時距離他的死亡，還有五年。
李如松的人生并不漫長，但上天是厚待他的，因爲他那無比耀眼的才華與天賦，都将在這光輝的一刻綻放。
拂曉，明軍開始進攻。
此時，小西行長正在西城督戰，如他所料，明軍的主攻方向正是這裏。面對城下的大批明軍，他卻并不慌亂。
之所以會如此自信，除了早有準備外，還因爲他得到了一個十分可靠的情報。
在開戰之前，日本曾試圖調查明軍的火器裝備情況，但由于信息不暢，無法得到第一手資料，之後七彎八繞，才得知明軍也有許多火槍，但殺傷力比日本國内的要小，先進更是談不上。
而日本國内使用的火槍，雖然都是單發，且裝填子彈需要相當時間，射程爲一百五十步至二百步，但用來對付武器落後的明軍，實在是太容易了。
此外，在兩天前的那次進攻中，明軍确實沒有大規模使用火器，這也驗證了小西行長的想法。
所以，小西行長認定，在擁有大量火槍部隊守衛，且牆高溝深的平壤城面前，隻會使用弓箭和低檔火器的原始明軍，隻能望城興歎。
據《明會典》及《武備志》記載，自隆慶年間始，明軍使用之火器，特摘錄如下：
火器名：五雷神機，隆慶初年裝用，有槍管五個，各長一尺五寸，重五斤，槍口各有準星，柄上裝總照門和銅管，槍管可旋轉，轉瞬之間，可輪流發射。
如此看來，這玩意兒大緻相當于今天的左輪手槍，還是連發的。
上面的隻是小兒科，根據史料記載，明軍裝備的火槍種類有二十餘種，且多爲多管火器，打起來嘩嘩的，别說裝彈，連瞄準都不用。
魯迅先生曾經說過：火藥發明之後，西方人用來裝子彈，中國人用來放鞭炮。
我可以說，至少在明朝，這句話是很不靠譜的。
以小西行長的知識水平，竟能如此自信，也實在是難能可貴。
然而滑稽的是，從某個角度來說，小西行長的判斷是正确的。因爲根據史料記載，雖然當時明朝的火槍相當先進，援朝明軍卻并未大規模使用。
當然，這是有原因的。
很快，小西行長就将徹底了解這個原因。
辰時，号炮聲響，進攻正式開始。
西城先攻。
站在西城的小西行長嚴陣以待，等待着明軍的突擊。然而出乎他意料的是，炮聲響過很久，明軍卻既不跑，也不架雲梯，反而以兩人爲一組，在原地架設一種兩米多長、看似十分奇怪的裝置。
正當他百思不得其解之時，卻聽見了驚天動地的雷聲——天雷。
伴随着震耳欲聾的巨響，明軍陣地上萬炮齊鳴，無數石塊、鉛子從天而降，砸在西城的城頭之上。
日軍毫無提防，當即被打死打傷多人，小西行長本人也被擊傷，在被扶下去包紮之前，他大聲喊出了這種可怕武器的名字：
“大筒！”
在日語中，火槍被稱爲鐵炮，而被稱爲大筒的，是大炮。
謎底就此揭曉。明軍之所以不用火槍，是因爲他們用火炮。
跑了幾百裏路遠道而來，自然要拿出最好的禮物招待客人，藏着掖着，那是不地道的。
不過确切地講，明軍剛剛使用的那玩意兒，不能稱作大炮，按今天的軍事分類，應該算是手炮或是火箭筒，它的真實名字，叫做佛郎機。
嘉靖初年，一次海上遭遇戰中，海道副使汪鋐擊敗了自己的敵人——葡萄牙船隊。戰後，他來到對方毀棄的戰船上，發現了一批從未見過的火器，經過演示，他發現這玩意兒威力很大，值得推廣，于是他決定，将此物上交中央，并建議仿照。
這是明代火器發展史上的一個轉折點。
由于在明代，從外國來的人，大都被統稱爲佛郎機人，所以所有從外國進來的火器，無論是走私的、偷來的，還是搶來的，統統被稱爲佛郎機。
而汪鋐所繳獲的這批佛郎機（即船炮），是當時世界上較爲先進的火炮，朝廷十分重視，立刻派人進行研究。
要知道，中國人一向善于研究，但凡世界上弄出個新東西，甭管是不是自己研制的，拿過來研究研究，幾天就能造個差不多的出來，仿制且不說，往往質量比原件還要好。
佛郎機就是如此，從葡萄牙人的船上卸下來，裝上彈藥射上兩發，别說，還真好用。于是乎先用再改，先改再用，再用再改，再改再用。原本放在船上用的大家夥，體積越改越小，種類越改越多。
到嘉靖二十六年（1547），明代佛郎機成功實現國産化，完全使用國産料件，自主研發，填補了國内空白，并能批量生産，達到十六世紀國際先進水平。
明朝軍事工作者們也用實際行動證明，國産貨的品質是有保障的。
比如明軍裝備的大樣佛郎機，全長僅兩米，有準星供瞄準，炮身可左右旋轉，具有極強大的殺傷力。
兩米的大炮，一兩個人就能用，按說是差不多了，但中國人的改造精神實在厲害，很快，明朝又研制出了小佛郎機。
小佛郎機，全長僅九十厘米，炮身附有鋼環，可供随身攜帶，打仗的時候一個人就能揣着走，到地方把炮筒往地上一架，瞄準了就能打，比火箭筒還火箭筒。
這玩意兒現在還有，實物存放于北京軍事博物館，本人曾去看過，個頭确實不大，估計我也能扛着走，有興趣的也可以去看看。
除了這些步兵炮外，明朝還發明了騎兵炮——馬上佛郎機。這種火炮的尺寸比小佛郎機更小，僅七十厘米長，可随騎兵在快速移動中發射，具有很強的威懾力。
總而言之，明代佛郎機極易攜帶，操作簡便，實在是攻城拔寨、殺人砸牆的不二選擇，有了這玩意兒，那真是鬼才用火槍。于是幾萬明軍就扛着這些要命的家夥來到了平壤城下，并讓日軍結結實實地過了一把瘾。
但小西行長不愧久經戰陣，他很快鎮定下來，并帶傷上陣，召集被打蒙了的日軍，告訴他們不必懼怕，因爲明軍火炮發射後必須重新裝彈，可趁此時機，整頓隊伍，加強防守。
根據小西行長的經驗，大炮與火槍不同，每次發射後，都需要較長時間重新裝彈，才能再次射擊，所以他放心大膽地集結部隊，準備防禦。
這個說法看上去，是對的；實際上，是錯的。
正當日軍剛剛回過點神，準備在城頭上重新冒頭整隊的時候，卻立刻遭到了第二輪炮擊！石塊、炮彈從天而降，日軍被打了個正着，損失極其慘重。
日軍莫名其妙，可還沒等人緩過勁來，第三輪炮擊又到了，又被打得稀裏嘩啦，然後是第四輪，第五輪……
小西行長徹底糊塗了：這一打還不消停了，難不成你們的大炮都是連發的不成？！
沒錯，明軍的大炮确實是連發的。
應該說，小西行長的看法是對的。因爲明朝時的大炮，所用的并不是後來的火藥炮彈，一打炸一片，而是先塞入鐵砂、石塊，然後再壓入鉛子，并裝藥（火藥）點燃發射，其作用類似于現代的鋼珠彈（将鋼珠塞入炮彈，炸響時鋼珠四射，基本上碰着就完蛋，屬于禁用武器），殺傷面極廣，不死也要重傷，不重傷也要成麻子。
當然，相對而言，缺點也很明顯，要往炮膛裏塞那麽多雜七雜八的東西，還要點火裝藥，這麽一大套程序，等你準備好了，人家估計都下班了。
可當年沒有現成的炮彈，想快實在力不從心。但曆史告訴我們，古人，那還是相當聰明的。
明朝的軍事科研工作者們經過研究，想出了一個絕妙的方法——子母铳。
所謂子母铳，其原理大緻類似于火箭炮，母铳就是大炮的炮筒，子铳就是炮彈，其口徑要小于母铳，在出征前先裝好鐵砂、石塊、鉛子、火藥，封好，打包帶走。
等到地方要打了，把子铳往母铳裏一塞，火藥一點，立馬就能轟出去，放完了，把子铳拉出來，塞進去第二個，就能連續發射，裝填速度可比今日之速射炮。
所以明軍的佛郎機，那是不鳴則已，一鳴不停。爲保持持續火力，普通佛郎機都帶有四個子铳，在幾分鍾内可以全部發射出去，足以打得對手擡不起頭。
而此次入朝作戰，爲了适應國際環境，明軍還特意裝備了新型産品——百出佛郎機，而它的特點也很明顯——十個子铳。
在明軍幾輪排炮的攻擊下，日軍損失極大，城頭上黑煙密布，四處起火，屍體遍地。
此時明軍的大規模炮擊已經停止，西面三路大軍開始整隊，向各自的目标挺進。在這短暫的瞬間，喧嚣的戰場如死一般的甯靜。
随着又一聲炮響，平靜再次被打破，三路明軍在楊元、張世爵、李如柏的統領下，分别向小西門、七星門、大西門發動猛攻。
炮彈可以飛，人就不行了，要想破城，還得老老實實地爬牆，明軍士兵們開始架起雲梯攻城。而此時的西城城頭，已看不到大群日軍，接下來的事情似乎順理成章：受到沉重打擊的日軍失去抵抗能力，已四散而逃，隻要爬到城頭，就能攻占平壤！
然而，正當明軍接近最後勝利之時，城頭卻忽然殺聲震天，日軍再次出現，向城下明軍發射火槍，掀翻雲梯。明軍受到突然打擊，死傷多人，進攻被迫停止。
在遭到明軍連續炮擊後，日軍雖然傷亡慘重，卻并未撤退。
經曆了短暫的慌亂，日軍逐漸恢複了秩序，在小西行長的統一調配下，他們以極強的紀律性，開始重新布陣。
著名抗日将領李宗仁曾評價說：日軍訓練之精，和戰鬥力之強，可說舉世罕有其匹。用兵行陣時，俱按戰術戰鬥原則作戰，一絲不亂，做事皆能腳踏實地，一絲不苟。
這是一個十分客觀的評價，因爲日本人最大的性格特點就是一根筋，還有點二杆子，認準了就幹到底，且有尋死光榮傾向，像剖腹之類的工作，還是武士專用的，普通人沒這資格。說是亡命之徒，那是一點兒也不誇張。
而在平壤之戰中，其二杆子精神更是發揮到了極緻。在打退明軍進攻後，日軍士氣大振，向城下傾倒煮沸的大鍋熱水，投擲巨石、滾木，并不斷用火槍弓箭射擊明軍。
面對日軍的頑強抵抗，在職業道德（愛國情操）和物質獎勵（五千兩）的雙重鼓勵下，明軍依然奮勇争先，爬梯攻城。
但日軍的戰鬥意志十分堅定，明軍進攻屢次受挫，個把爬上去的，也很快被日軍亂刀砍死，戰鬥陷入膠着。
七星門的情況最爲嚴重，日軍的頑固程度超出了許多人的想象。眼看這五千兩不容易掙，沒準還要丢命，一些人開始調轉方向，向後退卻，明軍陣腳開始随之動搖。右軍指揮張世爵眼看形勢不妙，急得破口大罵，但在混亂之中，毫無用處。
就在右軍即将敗退之際，李如松到了。
戰役打響後，李如松即披甲上陣，帶領兩百騎兵圍城巡視，眼看張世爵壓不住陣，便趕了過來。
但他沒有理會張世爵，而是直接來到了城下，攔住了一個敗退的明軍，揮起了馬刀。
手起刀落，人頭也落。
敗退的士兵們驚恐地看着這恐怖的一幕，看着這個揮舞着帶血馬刀的人，聽見了他一字一字吐出的話：
“後退者，格殺勿論！”
敗退的明軍停下了腳步。
在這槍炮轟鳴、混亂不堪的吵鬧中，他們無一例外地聽見了李如松那音量不大，卻極爲清晰的聲音。那一刻，他的眼中充滿了堅毅，以及激昂：
“殺盡倭奴，隻在今日！”
在西城激戰的同時，北城明軍發動了進攻。
北城，是平壤地勢最高的地方，日軍盤踞于牡丹峰高地，居高臨下，并設置了大量火槍弓箭，等待着明軍的進攻。
兩天前，當吳惟忠第一眼看見北城的時候，他就認定，要想攻克這裏，基本上是不太可能的。
打了幾十年的仗，這點軍事判斷，吳惟忠還是拿得準的。
但一天之後，李如松告訴他，你的任務，是攻擊北城，而你的全部兵力，是三千人。
吳惟忠很清楚，這是一個不可能完成的任務，李如松的真正意圖，是要他去牽制日軍，所謂犧牲小我，成全大我，往俗了說，就是當炮灰。
然而他回答：聽從調遣。
沒有絲毫的猶豫。
所以現在他面對的，是人數占優的日軍、密密麻麻的槍口和堅固防禦，還有必須擡頭仰視，才能看見的日軍城壘。
吳惟忠回過頭，看着手下的士兵，隻用一句話，就完成了所有的動員：
“倭寇，就在那裏！”
對于這些在浙江土生土長的士兵而言，倭寇兩個字，無異于興奮劑，且不算什麽父母被殺、家裏被搶的賬，單是從小耳聞目睹的傳統教育，就足以讓他們對其恨之入骨。所以打這仗，基本上是不需要動員的。
更何況，他們是戚家軍。
四十年前，戚繼光在義烏組建了這支特别的軍隊，從那時起，他們就和這個光榮的名字緊緊地聯系在一起，并在他的光芒籠罩之下，奮戰十餘年，驅逐了那些無恥的強盜。
在不同的地方，不同的時代，面對着同樣的敵人，隻需要同樣的舉動。
在吳惟忠的親自率領下，三千戚家軍向北城牡丹台高地發動了沖鋒。
事實證明，吳惟忠的判斷是正确的。北城易守難攻，說實誠點，是根本沒法攻，地勢險要，日軍還不斷向下發射火槍。雖說戚家軍有豐富的作戰經驗，比較靈活且善于隐蔽躲閃，傷亡不大，但兩次進攻，剛沖到一半，就被打了回去。
吳惟忠沒有放棄，他知道，自己的攻擊越猛烈，敵軍的注意力就越集中，越容易被死死拖住，而真正的突破，将在那時開始。
第三次沖鋒開始了，這一次，吳惟忠站在隊伍的最前列，揮刀，向着那個不可能攻克的目标沖去。
這是一個太過生猛的舉動，很快，一顆子彈便擊中了他的胸部（鉛子傷胸），頓時血流不止。
但吳惟忠沒有停下腳步，他依然揮舞着軍刀，指揮士兵繼續沖鋒，因爲在他看來，自己的使命尚未達成。
直到攻克平壤，日軍逃遁，北城才被攻陷。