萬曆二十年（1592）五月二十一日，名護屋。
面對朝鮮海峽的方向，豐臣秀吉投下了他人生最大、也是最後的賭注。
十五萬名日軍士兵分别從福岡、名古屋、對馬海峽出發，向着同一個目标挺進——爲了同一個人的野心。
事實證明，這次行動的運輸成本并不太高，因爲在半年之後，一個可怕的對手将出現在對岸，爲他們節省回程船票。
但既然是一生中最大的賭博，自然要押上全部的老本。
日本侵略軍由日本國内最精銳的部隊構成，總計十五萬人，分爲九軍，由九個極有特點的人指揮，如下：
第一軍：小西行長一萬八千人。
第二軍：加藤清正二萬二千人。
第三軍：黑田長政一萬二千人。
第四軍：島津義弘一萬四千五百人。
第五軍：福島正則二萬五千人。
第六軍：小早川隆景一萬五千人。
第七軍：毛利輝元三萬人。
第八軍：宇喜多秀家一萬一千人。
第九軍：羽柴秀勝一萬一千人。
之所以列出這幫鬼子的姓名和軍隊人數，是因爲其中大有奧妙。
以上九位鬼子軍官的名字，中國人看了可能毫無感覺，但在日本國内，這幫人可謂是如雷貫耳，大有來頭。
首先，人家有名字，就說明不是一般人了。因爲在日本，姓名是奢侈品，隻有貴族才有姓名，普通老百姓消費不起，小孩生出來起個大郎、二郎之類的诨名（類似于阿貓阿狗），就這麽湊合一輩子。
一直到後來明治維新，天皇感覺手下這一大幫子無名之輩實在有損形象，便下令百姓申報姓名，姓名才開始全面普及。
而這九位仁兄自然不同，人家名字是有來曆的，事實上，他們都是日本國内所謂的“名将”。
其中，第一軍軍長小西行長是豐臣秀吉的親信，在九人之中，此人有一定文化，軍事素養也較高。
而且他十分特别，雖說是個鬼子，卻很有新潮意識，既不信佛教，也不信神道教（日本本土宗教），卻是個基督徒。每星期做禮拜，人家念阿彌陀佛，他說上帝保佑。
第二軍軍長加藤清正，和第五軍軍長福島正則是鐵杆兄弟。他們就是之前提到的“賤嶽七本槍”成員，分别排名第二和第一。
這兩個人在日本國内被譽爲蓋世名将，在戰國時期立下了顯赫戰功，以勇猛善戰著稱，而且這兩個人都是豐臣秀吉的養子，對其十分忠心，但文化程度偏低，基本屬于半文盲狀态。
第三軍軍長黑田長政，在日本被稱爲“兵法大家”，據說精通兵法。他的父親叫黑田官兵衛，是豐臣秀吉的兩大軍師之一，号稱日本智謀第一。
第六軍軍長小早川隆景，和第七軍軍長毛利輝元是親戚關系。具體說來，小早川隆景是毛利輝元的叔叔，爲了混家産，改了名字當了人家的養子，這也可以理解，那年頭在日本，名字不值錢，一年改個十次八次的人也有。
這位小早川隆景，在日本也是個大名人，據說智商極高，和豐臣秀吉有一拼。
最後一個拉出去評論的，是第四軍軍長島津義弘。
之所以最後提到這個人，是因爲他是個十分特殊的人物，特殊在哪裏，很快你就會知道。
其餘的幾位就不提了，因爲他們也就露這一次面，之後毫無出場機會，基本屬于廢物類型。雖然他們在日本國内也被吹得神乎其神，但事實證明，廢物就算吹一千遍，也還是廢物。
而我提到的這幾位，更是傳奇級的人物，被吹得神乎其神，幾乎個個都是智勇雙全，是日本戰國時期的形象代言人，至于戰場上的實際效果嘛……
但必須承認，這幾位日本國内的戰争精英到了朝鮮，确實表現出了精英的素質。
五月二十二日，日軍先鋒第一軍小西行長發起進攻，僅用兩個小時即攻破釜山，一路勢如破竹，擊破各路朝鮮軍隊，僅半月之後就打到了首爾。第二軍加藤清正、第三軍黑田長政随即跟進，一路打到了平壤，把朝鮮國王趕到了鴨綠江邊。
之所以寫得如此簡略，不是我偷懶，真的是沒辦法。翻閱中日韓三國史料，實在找不到幾條勢均力敵、旗鼓相當的記錄，基本上是一邊倒，朝鮮軍不斷地跑，日本軍不斷地追，甚至日軍不追，朝鮮軍也跑了，首爾不守，平壤也不守，要樹立正面形象，那是相當的難。
但後來的事實充分說明，不是日軍太堅強，隻是朝軍太軟弱，建國二百多年，土匪都沒怎麽打過，除了自己折騰自己，搞點政治鬥争，估計也就差不離了。
而日軍将領們的威名也就此樹立起來，在無數日本史料，如《日本外史》、日軍參謀本部所編的《日本戰史》等一系列記載中，日本将領們有如天神下凡，似乎談笑風生之間，就運籌帷幄，破敵千裏。
特别是第二軍的軍長加藤清正，此人極其殘忍，戰場對壘不知所謂，未見有何高明，卻十分喜愛殺害平民，屠城放火。史料上說他是威名遠播，戰績豐厚，還取了個外号“虎加藤”，如此之精神，可謂無恥。
當然，根據其一條路走到黑的性格，這種無恥精神絕不會丢。那兩位在南京大屠殺裏，拿着武士刀、比賽殺害手無寸鐵平民的小軍官，被日本國内稱爲“百人斬”的英雄、武士道精神的典範，還曾回到日本（戰後又被拉回中國斃了），給小學生宣講“光輝事迹”，受到熱烈歡迎，如此“光榮傳統”，可見一斑。
所謂建威朝鮮，不過是欺負弱小；所謂戰功顯赫，不過是屠殺百姓。隐藏在這一切背後的，隻有四個字——欺軟怕硬。
四個月後，當那個強敵出現之時，一切的光環都将卸去，一切的僞裝都将暴露，所謂的日本名将們，将了解到自己的真實水平，以及強大的真正意義。
此時，被追到鴨綠江邊的朝鮮國王李昖卻沒有這個心思。他隻知道，再被人追着打，就隻能跳江了，于是他連夜派出使者，向明朝提出了一個要求——渡江内附。
所謂渡江内附，說穿了就是避難，不過李昖同志的這次避難還是比較特殊的。因爲但凡避難，總有個期限，過段時間該回還得回，可這位兄弟似乎壓根就沒這個打算，面對前來拜見的明朝使者，他十分激動，用一句十分真誠的話，表達了他的心聲：
“與其死于賊手，毋甯死于父母之國！”
總之一句話：過去，就不回來了。
當然，李昖絕不是缺心眼的人，好好的國王不做，要去當難民，實在是因爲沒辦法了，兩個月時間，全國八道就丢了七道，被人追着屁股後面跑，再跑就隻能跳江了，不找明朝，還能咋辦？
這也是沒有辦法的辦法。
但事實證明，李昖過于悲觀了，此時朝鮮雖然支離破碎，卻并沒有亡。
之所以沒有亡，是因爲一個人的存在。
兩百年的太平歲月，麻痹了無數人的神經，将領不會打仗，士兵不會拼命，大家一撥接一撥地去搞政治，碰上職業打手日本人，輸得這麽慘，這麽快，實在很正常。
但就在最緊急的關頭，上天幫助了朝鮮，給他們送來了唯一的希望——李舜臣。
李舜臣，字汝諧，德水人。在那場慘烈的戰争中，被捧爲名将的人非常多，但在我看來，其中名副其實者，不過幾人而已。而李舜臣，正是其中的一員。
說起來，李舜臣的成分相當高，據說他祖輩上是朝鮮王族（也有說是平民），從小苦讀詩書，武科畢業後，就去了邊界。在那裏，他遇到了一群十分厲害的對手——女真。
可是在對方的騎兵面前，李舜臣的表現卻非常一般，經常打敗仗。雖然在長期的戰鬥中，他積累了豐富的軍事經驗，但至少在那時，瞧得起他的人實在不多，所謂“民族英雄”“軍事天才”這樣的詞語，跟他更是毫不沾邊。
但時機終于到來。不久之後，在朝鮮丞相柳成龍的推舉下，他升任佥事，并獲得了一個新的職務——全羅道水軍節度使。
正是這個職務，改變了他一生的命運。
在這個世界上，所謂名将，大都有自己的擅長戰法和兵種，攻擊、防守、陣法、步兵、騎兵，不一而足，而在全羅道，李舜臣終于找到了屬于自己的天賦——水軍。
他對于水軍戰法，有着常人難以企及的領悟力，研習了許多水軍戰法，在他的指揮督促下，水軍日夜操練。所以雖說陸軍一塌糊塗，朝鮮水軍還是擺得上台面的。
當然，這個所謂擺得上台面，那是和陸軍比，相對而言，日本海軍就威風得多了。
日本是海島國家，曆來重視海軍，三百年後，在太平洋上和财大氣粗的美國還拼了好幾年，讓對方吃了不少苦頭，其實力确實非同一般。
而在戰國時期，日本的海軍也十分強悍，因爲他們有群衆基礎——海盜。
靠山吃山，靠水吃水。内陸的兄弟打來打去，可以搶地皮，靠海的就隻好當海盜了。朝鮮、東南亞甚至是日本國内的船隊，隻要打這兒過，就要搶，很有點國際主義精神。戰國打了一百多年，他們就搶了一百多年。
這之間隻有一個人例外，那就是汪直汪老闆。要知道，這位仁兄是賣軍火的，敢搶他，那就真是活膩了，二話不說，拿大炮轟死你沒商量。
在這一點上，海盜朋友們有着清晰的認識，因爲一直以來，他們都保持着自己的傳統性格——欺軟怕硬。
千言萬語，化成一句話：不打不服。
而在這些海盜中，最爲強悍者，無疑是日本海軍統帥九鬼嘉隆。此人在海上搶了幾十年，水戰經驗十分豐富，後來歸依織田信長，在與戰國時期日本最強海軍諸侯毛利輝元（即第七軍軍長）作戰時，表現十分出色，爲其統一日本立下了汗馬功勞。
此後他被統一收編，成爲日本海軍的一員（還是幹老本行，名義不同而已），被稱爲日本海軍第一名将。
日本海軍的裝備也相當不錯，雖然造大船的技術不如明朝，但在戰船上，還是很有幾把刷子的。日軍戰艦高度可達三四丈，除了裝備大量火炮外，在船的外部還裝有鐵殼，即所謂“鐵甲船”，有相當強的防護能力，一般火槍和弓箭對其毫無作用。
擁有這樣的海軍實力，日軍自然不把對手放在眼裏。戰争剛一開始，日本海軍主力兩萬餘人、七百餘艘戰船便傾巢而出，向朝鮮發動總攻。
日軍的打算是這樣的，總的來說分兩步走：首先，由釜山出發，先擊破朝鮮主力南海水軍。其次，在殲滅朝軍後，轉頭西上進入黃海，與陸軍會合，一舉滅亡朝鮮，爲進攻中國做好準備。
日本海軍統帥除九鬼嘉隆外，還有藤堂高虎、加藤嘉明、脅坂安治三人。此三人皆身經百戰，其中加藤嘉明、脅坂安治是“賤嶽七本槍”成員，有着豐富的戰争經驗。
有如此之裝備和指揮陣容，豐臣秀吉認爲，朝軍必一觸即潰，數日之間即可蕩平。
事情比想象的還要順利。當日本海軍出現之時，朝鮮水軍根本未做抵抗，一槍都沒放就望風而逃。水軍主帥元均更是帶頭溜号，所謂的主力部隊，就是這麽個水平。
戰略目标已經實現，日軍準備進行下一步，進入黃海，與陸軍會合，水陸配合，殲滅朝鮮陸軍。
之前的勝利讓日軍得意忘形，在他們看來，朝鮮水軍已經覆滅，到達預定地點隻是個時間問題。
然而他們錯了，從釜山前往黃海的水路，絕不是一條坦途，因爲在這兩點之間，有個地名叫做全羅道。
當日軍入侵的消息傳來後，李舜臣十分憤怒，卻也非常興奮。作爲一名軍人，他的天職就是戰争，這個時機，他終于等到了。