萬曆十三年（1585），當萬曆兄步行拉練到天壇的時候，幾千裏外的日本正在鬧騰一件大事。
豐臣秀吉在京都接受了日本天皇的冊封，成爲了日本的最高官員——關白，長達二百餘年的戰國時代終于結束了。
日本是一個比較喜歡折騰的國家，天皇是挂名的，說話算數的是幕府的将軍，換句話說，是手裏有兵的人。但自1467年起，由于内部胡搞亂搞，将軍失去了對全國的控制，這下子熱鬧了。
日本的管理體制，天皇下面是将軍，将軍下面是大名。也就是各地的諸侯，既然天皇沒屁用，将軍又過了期，就輪到大名說話了。
所謂大名，也沒個譜，在那年頭，隻要你有兵有地盤，就是大名。日本國家不大，鬧事的人卻多，轉瞬之間冒出來幾十個大名，個個有名有姓，占山爲王，什麽羽前羽後，越前越後，土佐中國，上總下總（全都是日本地名），看起來好似廣闊，其實許多地方也就是個縣城。
說句寒酸話，日本曆史中大書特書的所謂戰國時代，也就是幾十個縣長（個别還是鄉長）打來打去的曆史，更諷刺的是，最後統一縣長們的，竟然是個農民。
豐臣秀吉，原名木下藤吉郎，本來在鄉下種地，後來種不下去了，就出去做小生意，正好到處打仗，他就去參了軍，在縣長大名織田信長的手下混碗飯吃。
偏巧這人種地做生意都不行，打仗謀略倒是一把好手，從小兵幹起，步兵隊長，步兵大隊長，家老，部将，一級級地升，最後成爲了織田縣長的第一親信。由于這人長得很醜，和猿猴有幾分神似，所以織田縣長給他取了個外号——猴子。
當時織田縣長已經統一了大半個日本，如無意外，等到其他縣長們被解決完，織田兄去當将軍，猴子兄應該也能混個縣長幹幹。
可是猴子的運氣實在太好，1582年，織田縣長在寺廟休息的時候，被一個叫明智光秀的手下給幹掉了。據說是因爲當晚織田縣長嫌送上來的魚臭，把明智鄉長給罵了一頓，于是鄉長一怒之下，把縣長幹掉了（就爲這麽個破事，心理實在有點問題）。日本史稱“本能寺之變”。
此時木下藤吉郎已經改名了，他先改叫木下秀吉，現在叫羽柴秀吉（最後又改成豐臣秀吉）。日本人的觀念比較開放，改個把名字那是家常便飯，不用奇怪。
這位羽柴鄉長正在攻擊中國（日本地名）地帶的毛利縣長，得到消息後十分鎮定，秘不發喪，連夜撤軍回援。日本史稱“中國大回轉”。
回去之後，羽柴鄉長和明智鄉長打了一仗，把明智鄉長打敗了。此後他又再接再厲，在賤嶽（日本地名）擊敗了最強的競争對手柴田勝家，獲得了織田縣長的全部地盤，史稱“賤嶽之戰”。
在和柴田鄉長的戰鬥中，羽柴鄉長的軍隊中湧現出了七名優秀的将領，他們作戰勇敢，後來被統稱爲“賤嶽七本槍”。
順便提一下，本人曾經考證過，這七個人中，有幾位在戰場之上使的是刀，如此說來叫賤嶽X把刀似乎也可以，不過人家說是槍那就叫槍吧。
之所以提到這件事，是因爲這七支槍裏的五支，和後來那場驚天動地的戰争有着莫大的關系。
此後，羽柴鄉長更是一發不可收拾，陸續打平其餘縣長，最終統一日本，搞定了天皇，改名爲豐臣秀吉，并自稱爲太閣。
豐臣秀吉這個人，内心相當相當之陰暗。自打成功當上鄉長，他就一直對天感歎，俺怎麽待在了日本，在他看來，像自己這樣的天才，征服個把縣城實在顯不出威風，隻有統一全世界，才能體現個人價值。
當然，猴子兄的目的隻限于征服朝鮮、中國、印度及東南亞，這并非他太過謹慎，實在是因爲他一天到晚待在島上，地理知識有限，不知道什麽法國德國，對他而言，世界就那麽幾個國家而已。
其實豐臣兄并非特例，事實證明，心理陰暗之輩一直後繼有人，後來的如近衛文麿、東條英機之流，都是一路貨，在他們的心中，從沒有什麽和平發展之類的概念，總覺得别人的比自己的好，搶劫的比生産的好，而他們的世界觀，也有着驚人的一緻：
欲征服世界，必先征服亞洲；欲征服亞洲，必先征服中國。
從爺爺開始，到孫子，再到孫子的孫子，這幫孫子幾百年來做着同一個夢，卻始終不醒，實在是難能可貴。
而豐臣秀吉，就是這些孫子中的極品，在他統一日本之後，嘴邊開始念叨這樣一句話：
“在我生存之年，誓将唐之領土納入我之版圖。”
這裏的唐，就是指明朝，因爲唐朝時候，日本向中國派遣了很多留學生，帶走了很多技術、文化，甚至政治制度，所以日本人一直稱中國爲唐。
幾百年前，無私之援助，全力之支持，隻換來今天的野心、殺戮和侵略，所以大家務必要記住一個道理：
扶貧，是要看對象的。
但要占據中國，必須征服朝鮮，于是他開始和朝鮮國王李昖談判，要求他們讓路，幫助自己進攻明朝。
當時的朝鮮并不是獨立國家，而是明朝的屬國，國王要向大明皇帝稱臣，稱明朝爲天朝，稱明軍爲天兵。但凡國王即位、冊立世子，甚至娶老婆，都要事先向明朝報批，獲得批準之後才能做。
所以雖然這位李昖國王是個比較糊塗的人，關鍵問題上還把握得住，他嚴詞拒絕了日本使臣。
既然軟的不行，那就來硬的，豐臣秀吉随即決定：先攻朝鮮，再占中國！
可他還沒壯志淩雲幾分鍾，就得知了一個消息，他的養子豐臣秀次反對進攻朝鮮，理由固然是世界和平、大衆平安之類的話，但豐臣秀吉明白，這位養子是不想去賣命。
于是他靈機一動，寫了一張紙條，派人交給了豐臣秀次。
這張紙條充分地證明了一點：豐臣秀吉已徹底瘋狂。
因爲上面隻寫了這樣一句話：
五年之内必定攻下明國，到時你就是明國的關白！
但事實上，他的瘋狂也是有理由的。
客觀地講，豐臣秀吉是一個奇才。他以庶民出身，苦熬幾十年，最終一統日本，絕非尋常人物，而且此人在日本國内，向來以謀略出名，從不打無把握之戰，戰國時期曾親自指揮過幾十次戰役，除掩護撤退的必敗之戰外，他隻輸過一次。
順便說一句，他唯一戰敗的那一次，對手叫德川家康。
在決心打這一仗之前，豐臣秀吉已經考慮了很久。
日本人的一個最大特點是做事認真，比如在後來中日甲午戰争之前，他們向中國派出了大量間諜，拍攝了很多照片，北洋艦隊每條船的噸位、人員、指揮官、炮口直徑、缺點，日軍都有詳細的記錄。
而在抗日戰争開始前，其工作更是無與倫比，所有中國少将以上的軍官，他們都有細緻的檔案留存，其個人特點、作戰方式甚至生活習慣都一清二楚。更爲可怕的是，他們繪制的中國地圖，比中國人自己繪制的還要準确，連一個山丘、一口井都标得極爲清晰。當年閻錫山的部隊伏擊日軍後，既不抓俘虜，也不扛彈藥，第一要務就是開始找日軍軍用地圖——拿回去自己用。
而一貫小心謹慎的豐臣秀吉之所以如此自信，是因爲他想不自信都不行：
當時的日本，剛剛實現和平統一，在此之前，國内已經打了一百多年的仗。用今天的話說，打仗已經成了一種生活時尚，有些武士家吃飯的時候，一手拿筷子，另一隻手都握着刀，隻要外面招呼一聲，立馬就抄家夥出去砍人。
而且這幫人打仗極其勇敢，每次作戰都要争先鋒（首先發起沖鋒者），還經常爲此發生糾紛，沒有當上先鋒憤然自殺的，也不在少數。
總而言之，這是一幫亡命之徒。
相信出乎很多人的意料，當時的日本，軍隊裝備已經十分先進，爲了打赢對手，他們紛紛進口先進武器，大刀長矛之類的玩意兒已不吃香了，大名們紛紛長槍換鳥槍，鳥槍換大炮，加上還有汪直這類的軍火販子一個勁地往日本倒騰武器，到戰國末期，日本已擁有了大規模的火槍部隊。
在戰術方面，日軍也有相當的進步。公元1575年，織田信長在長筱發起了一場決定性的戰役。對手是号稱戰國第一諸侯武田信玄的兒子武田勝賴，其部隊以騎兵爲主，使用孫子兵法四如真言“風林火山”（疾如風，徐如林，侵略如火，不動如山）爲軍旗，戰鬥力極爲強勁。在騎兵對決無法取勝的情況下，織田信長冥思苦想，創造性地發明了三線戰術（日語：三段擊）。
關于這一戰術，之前已經介紹過了，由于火槍部隊射程有限，且裝彈藥需要時間，故将部隊分爲三線，一線開槍，二三線裝子彈，形成持續火力，對騎兵有較大殺傷力。
雖說早在兩百多年前，明軍開國将領沐英就曾首創這一戰術，但至少在日本，織田縣長還是有專利權的，而且和後來使用同一戰術的普魯士腓特烈二世相比，他也還早了一百多年。
整體看來，日軍的戰鬥力、軍事裝備、戰術水平已經達到了一個相當高的程度，高到豐臣秀吉足以爲之而自豪。
相對而言，日本的對手就有點疲軟了。
朝鮮自李成桂光榮革命，成立李氏王朝後，基本就沒打過什麽仗，所謂“兩百年平甯之世，民不知兵”，部隊也就是個混飯吃的地方，軍事素質極差，連民兵都不如。
雖說在軍事上朝鮮十分差勁，但搞起政治鬥争來，那是一點也不消停，與明朝比起來，有過之而無不及。當時的朝廷内部，分成兩大派，分别叫做“東人黨”和“西人黨”，鬧了一段之後，東人黨又分裂成“南人派”和“北人派”。東南西北都湊齊了，足可以湊一桌麻将。
大體就是如此，反正朝鮮是亂得一塌糊塗，指南打北，不識東西。這麽個狀況，想讓人家不動你，實在是有點難。
而日本的另一個對手，中國，就比較有趣了。
由于沒有電報和照相機，加上當年日本窮，衣服也很土，想派間諜混入中國，很有可能被當成盲流遣返，所以關于中國的情報，來源大都要靠倭寇。
而對豐臣秀吉影響最大的，無疑是這樣一段對話。
1585年，豐臣秀吉剛剛當上關白後不久，無意之中見到一個人，此人姓名不詳，當年曾在汪直海盜有限公司工作過。爲了解明朝實力，他找這人談了幾次話，詢問明軍實力。
該仁兄是這樣回答的：“當年，我曾經跟着三百多人，到福建搶劫一年，所向披靡，無人可擋，最後平安而回。”（下福建過一年，全甲而歸。）
吹完了，這位兄弟還搞了個評論：
“明朝很害怕日本，若日軍進攻，就會如同大水崩沙，利刀破竹，無堅不摧。”（唐畏日如大水崩沙，利刀破竹，何城不摧！）
除此之外，他還痛斥了明朝的政治腐敗，官員貪污，老百姓流離失所、膽小怕事等等情況。總之，明朝就是一軟柿子，不捏都會爛。
豐臣秀吉大喜，于是他信了。
應該說，這位兄弟說的可能還是真話。一般說來，去當倭寇的，不太可能是良民，大都是些社會最底層的流氓無産者，對政府不滿，那是很自然的。
至于所謂打劫一年安然無恙，也可能是真的，倒不是他有多厲害，明軍有多無能，而是倭寇這一行本來就是遊擊事業，打一槍換一個地方，要真建立個根據地之類的玩意兒，估計幾天就沒了。
唯一算得上有問題的，估計就是最後幾句話了。所謂大水崩沙、利刀破竹，事實證明後來确實如此，不過就是換了個主語而已。
但必須承認，豐臣對中國形勢的判斷大緻是正确的。當時的中國，已經沒有開國時期的朝氣，思想混亂，組織混亂，吏治腐敗，除了幾支戚家軍那樣的模範軍隊，其餘的所謂衛所部隊，由于長官吃空額，且無人抓訓練，基本都變成了農民部隊——除了種田，啥也不會。
用戰鬥經驗豐富、基本不怕死的士兵、先進的武器裝備和戰術，去進攻政治腐敗、喜歡内鬥，且多年不打大仗的明朝，無論從哪個角度看，都是穩赢不輸。
所以豐臣秀吉很樂觀——實在沒有悲觀的理由。
然而他錯了，即使他運用經濟學原理，把明朝的各種情況輸入電腦，用模型公式證明自己必定能赢，他也一定會輸。
因爲他不懂得中國人。
幾百年後的1937年，日本人決定開戰，因爲他們認爲自己不可能輸。當時的日本比中國有錢，士兵比中國精銳，武器比中國先進，他們有三菱重工，有零式戰鬥機，有航空母艦。而中國内地四處是軍閥混戰，黑社會橫行，老百姓大多不認字，還怕死，重工業基本談不上，飛機能數得出來，幾條破船在長江裏晃來晃去，且人心惶惶，一盤散沙。
所以他們告訴全世界，滅亡中國，三個月足矣。
于是他們打了進來，于是他們打了八年，于是他們輸掉了戰争。
因爲他們不懂得中國人。
我們這個民族是世界上最爲堅韌的民族，毫不誇張。
所謂的四大文明古國，其實大多名不副實。所謂埃及，所謂兩河流域，所謂印度，在曆史長河裏，被人滅掉了N次。雅利安人、猶太人、阿拉伯人、莫卧爾人，你來我往，早就不是原來那套人馬了，文化更是談不上。
隻有中國做到了，雖然有變化，有沖突，但我們的文化和民族主體，一直延續了下來。幾千年來，無論什麽樣的困難，什麽樣的絕境，什麽樣的強敵，從沒有人能真正地征服我們，曆時千年，從來如此。
這是一個有着無數缺點、無數劣根性的民族，卻也是一個有着無數優點、無數先進性的民族。它的潛力，統計學和經濟學計算不出，也無法計算。
日本人打進來之後才驚訝地發現，僅僅一夜之間，所有的一切都變了，軍閥可以團結一緻，黑社會也可以潔身自好，文盲不識字，卻也不做漢奸，怕死的老百姓，有時候也不怕死。
因爲所有的一切，都已經牢牢地刻入了我們的骨髓——堅強、勇敢、無所畏懼。
日本人不懂得，所以他們失敗了，以前如此，現在如此，将來依然如此。
從來不需要想起，也絕不會忘記，這是一個偉大民族的天賦。