似乎一切都已經明朗，陸炳死了，嚴世蕃離開了，皇帝厭倦了，嚴嵩這位老江湖的好日子終于到頭了。
但徐階發現，縱使情況對自己極爲有利，那個他等待多時的機會卻仍然沒有出現。幾十年的政治搏殺經曆告訴他，若發起攻擊，就要窮追到底，但在有必勝的把握之前，絕不可輕舉妄動。
嘉靖已經離不開嚴嵩了，從嘉靖十七年（1538）起，二十多年之中，嚴嵩和他幾乎朝夕相處，清楚他的脾氣，知道他的喜好，兩人之間已經形成了一種超越君臣的關系，所以嚴嵩才能夠得到嘉靖的全部信任，并利用這種信任去清除異己，謀取利益。
也就是說，即使他們之間出現了裂痕，也并不意味着嚴嵩會就此完蛋，最多不過是罵幾句，給個處分之類，所謂革職抄家實在是一個遙遠的童話。
徐階清楚地知道這一點，所以他并不着急，二十年都等了，也不在乎多等幾年，優勢已經在自己這邊，而現在需要的，不過是最後的臨門一腳。
等待已經不足爲懼了，過去多年的腥風血雨讓他明白，在政治這場耐力賽中，無論眼下有多風光，隻有堅持到最後的人，才是真正的勝利者。而與嚴嵩相比，自己有一個最大的優勢——年輕。
不要緊，不要緊，生命還很漫長，鬥不死你，熬也熬死你。
本着等待參加嚴嵩遺體告别的覺悟，徐階開始了又一輪的靜候，他原本以爲這一次自己又要等很久，然而不久之後，一個不速之客的到來，打破了所有的甯靜。
對于唐順之臨走前所說的話，徐階一直心存疑慮，他曾想問個究竟，可是出人意料的是，嘉靖三十九年（1560），這位神秘的同志因操勞過度，竟然死了。
人固有一死，但多少你也得留句話，把事情說清楚再走，留下這個謎團，算怎麽一回事。就在徐階抓耳撓腮不知所措的時候，那個人真的出現了。
應該說，這是一個徐階并不陌生的人，雖然之前兩人從未見過。他的名字叫做何心隐。
三十多年前，偉大的王守仁在天泉橋上留下了心學四訓，之後不久便飄然離世，但事實證明，思想是永不磨滅的，他的心學頑強地生存了下來，并且盛行于世。
但根據學術界的光榮傳統，隻要是思想學說之類的玩意，必定會有紛争，有門派，心學也不例外。
王守仁死後，他的門人因意見不同，分裂成爲左右兩派。而被後人公認爲正宗嫡傳的是右派，又稱江右學派。但出人意料的是，此派的代表人物非但不是王守仁的嫡傳弟子，甚至壓根兒就沒拜師，他就是徐階的老師聶豹。
雖說名不正，言不順，但聶豹憑借他多年的刻苦鑽研與紮實的學術功底，成爲了江右學派的學術領袖之一，而在天泉橋上得到真傳的兩位嫡傳弟子錢德洪與王畿，卻部分修正了王守仁的理論，成爲了王學左派，又稱浙中學派，所以徐階和唐順之雖同爲王守仁的二代弟子，卻分屬于不同的派别。
但事實證明，對後世影響最大的卻并非上述兩派，而是另一個當時并不起眼的派系——泰州學派。
作爲左派的第二分支，泰州學派的觀點最爲激進，也最爲尖銳，而創立此派者，正是王守仁那位最不安分的弟子王艮。
這位當年曾想拿王守仁開涮，穿着白衣白帽招搖過市的人，也着實不是個安居樂業的主，在他的闡述下，心學成爲了一把反抗封建禮教的利劍，不但痛罵四書五經，連孔聖人也成爲了批判對象，而何心隐正是此派的傳人。
幫派問題就介紹到這裏，可見牛人就是牛人，王守仁同志才死了三十多年，竟然搞出這麽多門派，而且由于觀點不同，他們之間還經常搞論戰，罵得你死我活，所以雖說大家都是王門中人，關系卻并不太好。
而作爲泰州學派中最爲奇特的人物，何心隐有着極爲複雜的背景。
何心隐，原名梁汝元，正德十一年（1517）生，這位仁兄雖非高官顯貴，且外貌平凡，卻是一個極爲厲害的人物，他交際廣泛，社會關系複雜，用今天的話說，是個黑白兩道都吃得開的角色。
更爲可怕的是，這個人沒有信仰，也沒有禁忌，他藐視皇權、不信神仙、狠批孔夫子，被讀書人奉爲經典的所謂聖賢之書，在他的眼裏隻是一堆狗屎，所以除本名外，他還得到了一個外号——“何狂”。
此外他還痛恨封建禮教，曾公開宣揚個性解放，認爲政府除了瞎折騰，起不了任何作用，還不如廢掉了事，這在當年，大緻算是個無政府主義者兼社會危險分子。
正因爲他觀點激進，加上又喜歡鬧事，連泰州學派的同志也不喜歡他，比如當時的朝廷高官，後來的禮部尚書、内閣大學士趙貞吉，雖與他同屬一派，卻極其厭惡這位狂放不羁的仁兄，老死不相往來。
但無論有何不同，說到底隻是個觀點問題，作爲王學傳人，他們始終堅守着同樣的信念和膽略：甯王叛亂，就打倒甯王，楊廷和跋扈，就趕走楊廷和，雖風雲變幻、潮起潮落，然中流砥柱、傲然不倒。
現在是嚴嵩，屍位素餐、殺害無辜、黨羽衆多、位高權重的嚴嵩，于是王守仁的精神火焰被再次點燃：匡扶正道，赤手空拳，亦敢與龍蛇相搏！
正是在這熊熊火焰的映射下，江右學派再傳弟子徐階、泰州學派再傳弟子何心隐，還有已經死去的浙中學派再傳弟子唐順之，消除了他們所有的門戶之見，一門三派終于再次團結起來，爲了一個共同的目标。
出乎徐階的預料，何心隐對于目前的形勢竟然十分了解，他們再次進行了詳盡的敵我雙方力量對比，這才發現，原來王學門人的力量竟然如此強大。
除去那些小魚小蝦和徐階自己不說，那位暗語中曾經出現的禮部尚書歐陽德，就是心學的忠實信徒，而徐階的老師聶豹，也曾擔任吏部尚書、太子太保，如果把這些老家夥也忽略不計，也還有戶部右侍郎趙貞吉，禮部左侍郎、張居正的老同學李春芳等等。
然而問題在于，雖然這幫人中部長、副部長一大堆，卻沒有像陸炳、楊博那樣的天才，根本無法發揮作用，真正能派得上用場的隻有徐階自己而已。
可能是唯恐徐階不夠沮喪，何心隐進一步指出了一個更殘酷的事實：
即使是你本人，徐階，也毫無用處。
十幾年來，你都在思索着同一個問題：怎樣才能除掉嚴嵩。你努力經營，苦心隐忍，隻是想找到這個問題的答案，但事實上，答案一直在你眼前，你卻視而不見。
其實謎底十分簡單：在這個世界上，唯一能夠除掉嚴嵩的，隻有一個人——皇帝。
嘉靖已經五十多歲了，已經不再是那個玩弄群臣于股掌中的人，雖然他沉迷于修道，習慣于嚴嵩的服侍和迷惑，但他依然是皇帝，一個聰明的皇帝。
而在這樣一個人的掌控之下，沒有人可以公然除掉嚴嵩，除了皇帝自己。
也就是說，縱使嚴嵩已經不再受到信任，縱使時機已經成熟，但要徹底解決嚴嵩，就必須得到皇帝的首肯，而憑借徐階的影響力，這實在是個無法完成的任務。
徐階無奈地認可了何心隐的觀點，但他并不氣餒，因爲他知道，方法或許就在眼前這個人的心中：
“那你有辦法嗎？”
“是的，我有辦法。”何心隐自信地答道。
玄機
在這個世界上，每個人都會有自己不知道的事情，再聰明的人也不例外，包括嘉靖在内。
而一旦有了疑問，卻又得不到解答，人們的第一反應就是去問人，但如果這個疑問無人能夠回答，那又該去問誰呢？
嘉靖就遇到了這樣一個難題，他的問題很多，比如國家前景如何，明年會不會災荒，我還能活多久等等，而這些問題大臣是不敢也不能回答的，因爲他是皇帝，而且十分剛愎自用，如果自作聰明，鬧不好是要殺頭的。
但這難不倒嘉靖，他很快就想到了解決難題的方法，既然不能問人，那就問神。
雖然神仙和咱們不住在一個小區，也不通電話，不能上網，但經過我國人民的長期科研，終于找到了和神仙們聯系的方法，比如跳大神、上身之類的高科技手段，并作爲著名的糟粕垃圾，一直流傳至今。
但上述方法都是民間百姓使用，皇帝自然有皇帝的獨特搞法，而嘉靖的那套系統叫做扶乩。