戚繼光終于功成名就了，因爲在台州大捷中的優異表現，他升任都指揮使，從此，他開始被稱爲民族英雄，抗倭名将。但在這一切光輝的背後，是另一個戚繼光——一個善于搞關系、迎合領導、請客送禮、拉幫結黨的人。
在無數史書中，戚繼光是英勇無畏的化身，他能謀善斷，所向無敵，這一切都是事實，但他也有着另一面，比如他每到一個地方，都要先去拜碼頭，請客送禮，大吃大喝一通，然後再認同族找祖宗，大家就算是兄弟了，但是依照他的工資，絕不可能承擔得起這麽高的花銷。所以結論就是：戚繼光是一個既收禮又行賄的人。
在少年時代，每天環繞在戚繼光耳邊的，是父親的教誨，教誨他一定要爲人清正，不能搞歪門邪道，戚繼光曾堅信并堅持過這些教導，他相信父親是不會錯的。
然而從他十八歲到山東上任時起，他就發現自己錯了，雖然他清正廉潔，雖然他剛正不阿，但這一切毫無用處，沒有人理會他，也沒有人幫助他，他的理想和信念或許很高尚，卻根本無法實現。
而對他影響最大的一件事，無疑是俞大猷的被迫離去。
對俞大猷而言，岑港之戰是一個十分慘痛的教訓，和戚繼光一樣，他也開始了演練新軍，并很快就鍛造出一支極有戰鬥力的軍隊，此即所謂“俞家軍”，而他的陣法也十分奇特，分别叫做三疊陣和奪前蛟陣，這裏就不詳細介紹了，你隻要知道這兩個陣型很牛就行了。
軍隊有了，陣法也有了，俞大猷準備大幹一場。
然而他沒有等到這個機會，因爲和之前一樣，他再一次遇到了莫名其妙的事情，而這一次的主角是胡宗憲。
嘉靖三十八年（1559）四月，胡宗憲接到了這樣一個通報，說有群倭寇在浙江沿海遊蕩，請示如何處理。
胡宗憲想了一下，下達了這樣一個命令：
“不要管他們，别讓這些人靠岸就行。”
兩個月後，他接到消息，都察院監察禦史李瑚告了他一狀，罪名是縱敵逃竄，以鄰爲壑。
這也真是流年不利，胡宗憲沒有想到，那幫倭寇是來幹搶劫的，不去東家就去西家，胡總督不接待，他們就跑到了福建，大搶了一把。
福建巡撫氣得鼻子都歪了，暴跳如雷，一定要找胡宗憲算賬，于是便把官司打到了皇帝那裏，要求追究胡宗憲的責任。
但胡宗憲畢竟是浪大水深，幾番動作下來平安過了關，事情經過大緻如此。
但這個故事和俞大猷似乎毫無關系，麻煩又從何而起呢？
如果有關系，那這事就不奇怪了，俞大猷這一輩子，奇就奇在莫名其妙上。
事情了結後，胡宗憲開始回過味來，福建方面一口咬定是自己放任不管，莫不是自己這裏有人透露了消息，當了内奸吧？
于是他開始查找蛛絲馬迹，先查李瑚，福建人，再查自己，福建的，層次高的，能接觸機密的，于是答案終于出現了：俞大猷，浙江總兵，福建晉江人。
這真叫命苦不能怨政府，俞大猷同志老老實實幹活，勤勤懇懇做事，就因爲是福建人，結果竟然成了奸細。胡總督雷厲風行，他随即上書，把責任推到了俞大猷的身上。
皇帝又一次生氣了，他當即下令，削去俞大猷的官職，把他抓進诏獄。
戚繼光親眼目睹了這一切，他清楚地記得，當初胡宗憲是多麽器重俞大猷，對他言聽計從，而轉瞬之間，他就把這個他曾無比信任的人，親手送進了監獄，從浙江軍區司令員，到錦衣衛監獄的囚犯，隻要短短的幾天。
所以他終于意識到，把自己的命運和信念寄托在一個人的身上，是極其不靠譜的，親密戰友胡宗憲也不例外。
然而就在他爲俞大猷痛惜不已之時，另一個更讓人吃驚的消息傳來：俞大猷竟然出獄了，并調往北方邊界戴罪立功。而根據消息靈通人士透露，能得到如此寬大處理，是嚴嵩收了錢，在皇帝大人面前說了話。
戚繼光百思不得其解，官場之中，俞大猷的收入也就是個最低生活保障水平，家裏有幾文錢他很清楚，能養活老婆孩子就不錯了，哪裏有錢去行賄？但如果沒有錢，嚴老貪怎麽會幫他說話呢？
于是他開始懷疑，俞大猷和嚴嵩之間有着某種秘密的關系。
不久之後，他終于從朝廷内線那裏得到了消息，俞大猷确實沒有送錢給嚴嵩，也絕非嚴嵩的親信，他能夠得到寬大處理，是因爲他有一個好朋友——陸炳。
俞大猷是如何搭上陸炳這條線的，誰也不知道，但可以确定的是，陸炳不但出面爲他說情，還自己拿錢送給嚴嵩，當作是辦事的費用。陸大人的面子嚴嵩自然要給，于是俞大猷就此光榮出獄。
這個答案震驚了戚繼光，他沒有想到，平日沉默寡言、老實巴交的俞大猷，竟然有這麽硬的後台，而自己與他交往多年，關系非常好，竟然從未聽他透露過一語。
戚繼光感到毛骨悚然，他終于發現自己是如此的脆弱。他明白，自己固然有着舍身保國的偉大理想，但如果沒有靠山，沒有關系，俞大猷的今天就是他的明天，即使是平日關系極好的胡總督，也可能随時翻臉，讓自己吃不了兜着走。
而那時，他将孤立無援，也不會有另一個陸炳來救他。
于是戚繼光明白了，在殘酷的現實面前，要想不負父親的期望，就不能遵照父親的處事方法，他決定改變這一切。
此後的戚繼光開始了奔波，兵部有領導下來，他請客，他到兵部去，還是他請客，而酒桌上拜把子拉兄弟更是家常便飯，大家都認爲戚繼光夠朋友，夠大方，久而久之，他在兵部紮下了根，上級領導對他也十分重視。
但這并不是他的目的，戚繼光知道，要想立于不敗之地，他必須要找到自己的陸炳，找到一個真正的靠山。
在戚繼光的靠山名單中，兩個人的名字被最先劃掉，第一個就是嚴嵩，因爲他很清楚，胡宗憲是嚴黨分子，如果自己要繞過胡宗憲結交嚴嵩，必定死無葬身之地，更爲重要的是，嚴老貪胃口很大，要請他吃飯，先要數數自己荷包裏有多少錢。
第二個是徐階，這個人也不能考慮，雖然戚繼光對他有好感，但畢竟在朝廷中，他處于下風，如果投靠此人，就等于與嚴嵩爲敵，沒準會比徐大人死得更早。
兩位大哥被排除後，戚繼光開始繼續尋找，而種種迹象表明，當時的中央大學校長（國子監祭酒）是一個很厲害的人，将來必定前途遠大，于是他在自己的名單上記下了這個人——高拱。
他的眼光确實精準，然而不久之後，他就發現，這是一個無法實現的夢想，因爲這位高拱雖然官職不高，卻是一個十分孤傲嚣張的人，而且此人還有個最大的特點——不收賄賂。
換句話說，這個人是針插不進，水潑不進，既不要錢，也不要女人，當然，高拱同志絕對不是無欲則剛，他隻是将所有的欲望放在了一件事上——權力，他的最終目的是奪取帝國的最高統治權，而這是戚繼光絕對無法滿足的。
但天無絕人之路，就在戚繼光感到前途渺茫的時候，他意外地發現了另一個人，此人是高拱的副手，時任國子監司業，大緻相當于中央大學副校長，爲人深謀遠慮，極有發展前途，于是戚繼光的名單上又增加了一個名字，也是最後一個名字——張居正。
這就是後來那對黃金搭檔的起始，至于戚繼光如何與張居正交好，實在不得而知，但可以确定的是，戚繼光很會來事，而在某些方面，張居正也不正。
戚繼光就這樣穩定了他的地位，事實證明，他是有遠見的，以至于後來胡宗憲完蛋，他依然屹立不倒數十年，這都歸功于他的交際工作。
交際是要錢的，而以戚繼光的級别待遇，即使借高利貸也不經用，所以閉着眼睛也能猜到，他有着除工資之外的經濟來源。
這就是戚繼光的另一面，似乎很不得體，似乎見不得人，似乎應該譴責，但你應該知道，他鎮守東南之時，“百姓歡悅，倭寇喪膽”，千千萬萬人的生命因他而保全，他離職之時，“領将印三十餘年，家無餘田，惟集書數千卷而已”，他的所有收入，無論正當與否，都用于了交際，而他自己，是清白的。
在現實面前，絕不妥協的楊繼盛是偉大的，因爲他曆經磨難，堅持了自己的理想：舍身取義，報效國家。但妥協的戚繼光，同樣是偉大的，因爲一個同樣崇高的理想。
嘉靖三十年（1551），戚繼光駐守薊門，那年他二十四歲，作爲一個年輕人，他并不安分，除了值班看書外，還喜歡到處亂逛，而事情正是發生在他閑逛的時候。
有一天，他外出遠行，路過一座寺廟，看見裏面煙霧缭繞，便下馬進去看熱鬧，發現原來是有人在講長生之道。
嘉靖年間，長生之道十分盛行，因爲皇帝大人喜歡，老百姓們自然也不甘落後，紛紛效仿，但他們沒有嘉靖同志那樣的煉丹技術和原料，又想趕時髦，所以隻能一堆人聚在一起吹吹牛，實在比較無聊。
然而正是在這個無聊的聚會上，戚繼光找到了自己的理想。
鑒于無法實踐，且吹牛不用上稅，大家開始積極講述自己的長生觀點，比如燒香拜佛，早上跑步，少吃多睡等，某些熱衷者趁機四處搭話，勸人煉丹修道，戚繼光也成爲了他們的發展對象，面對着這片烏煙瘴氣的混亂，戚繼光的忍耐終于到了極點，他站了起來，高聲說道：
“于長生之道，我也有所心得，願與諸位共享。”
于是現場肅靜下來，一個嘹亮的聲音響徹着整座寺廟：
“鞠躬盡瘁，夕死無憾，此即長生之術！”
然後他走出寺門，在所有人詫異的眼光中騎馬揚長而去，一切都源自于此，之後他的所有舉動，都是爲了實現這個偉大的理想。