但他一旦準備出擊，就意味着已有必勝的把握。
胡宗憲十分了解他的這一特點，所以才會如此放心，而事實也正是如此。所謂名将就是名将，和那些二流貨色确實不同，俞大猷主動收縮陣型，等待徐海來攻，徐海倒也真識貨，看到這個架勢，感覺是個老手，不敢輕敵冒進，之後雙方交戰多次，徐海始終未能取勝，再也無法前進一步。
俞大猷穩住了陣腳，卻不主動進攻，徐海嘗到了厲害，倒也賴着不走，雙方在海上僵持着，事情似乎又回到了起點。
就在這個關鍵時刻，俞大猷突然接到了一道極其怪異的命令。
這是一道由胡宗憲親自發出的手谕，主要内容如下：休戰，撤回杭州。
在這緊要關頭，怎麽能夠撤軍呢？敵軍如果進逼怎麽辦？俞大猷百思不得其解，但手谕言辭極其嚴厲，毫無商量餘地，權衡利弊後，他遵照命令，撤了回來。
胡宗憲是一個聰明人，絕不會重蹈當年宋高宗十二道金牌召回嶽飛的覆轍，之所以在這個時候召回俞大猷，隻是因爲他剛剛得到了一封信件，而他确信，對于徐海而言，此信比俞大猷和他手下的數萬士兵更有殺傷力。
這封信是毛海峰帶來的，作者就是他的養父汪直。
連鎖的陷阱
俞大猷退卻時，徐海并沒有追擊，對于這位名将，他始終心懷着警惕，打了這麽多天一步都不讓，現在居然主動撤退，必有詭計。
這實在是擡舉俞大俠了，幾十年來，無論做官還是打仗，他都是個實誠人，要說玩陰謀的頂級高手，那還得說是胡總督。
所以當胡宗憲的使者帶着那封信到訪時，并未引起他足夠的警惕和戒心。
不出胡宗憲所料，這封信給了徐海極大的刺激，在刀光劍影裏混了十幾年的徐漢奸第一次露出了驚慌失措的表情。
關于此信的具體内容不甚明了，但徐海的反應是清晰而确實的：
“連老船主也投降了嗎？！”
老船主就是江湖朋友給汪直的敬稱，汪老闆縱橫倭寇業數十年，是這一行的老前輩，隻要混這行，都要給他三分面子，徐海也不例外。
于是徐海開始猶豫了，連汪直都頂不住了，看來行業前景确實不佳，加上此前王翠翹的勸說，與陳東、麻葉的矛盾，徐海決定重新考慮自己的前途。
這是一個極其完美的心理戰術，胡宗憲隻用了一個小小的花招，就把徐海拉入陷阱。
作爲倭寇業的大哥級人物，汪直可謂老奸巨猾，對他而言，忽悠是可能的，投降是不會的。跟胡宗憲談判幾年，除了表面文章外，汪直絲毫不肯讓步，還整天想着把胡總督當槍使，他爲明軍提供倭寇的情報，隻是希望借政府之手替他幹掉自己的競争對手，搞壟斷經營。
然而胡宗憲也不是等閑之輩，他也有自己的打算，因爲這些應酬文章雖然忽不了他，卻可以拿去忽别人。
于是，從羅龍文開始，到王翠翹，再到這封信件，徐海在胡宗憲的缜密策劃下，一步步地走入了一個精心設計的圈套。
徐海徹底動搖了，但他仍然不肯屈服，便對送信的使者說出了下面這番話：
“我很想退兵，但此來我軍兵分三路，若要撤退，不是我一個人說了算的。”
所謂兵分三路，就是他和陳東、麻葉，當然，這不過是個借口而已，其目的無非是拖延時間，或是多要好處。
如果是一般的使者，到此也就回去複命了，可是偏偏這個使者不是普通人。
他的名字叫做夏正，是胡宗憲的貼身親信，但凡能跟老狐狸混的，至少也是個青年狐狸。
這位夏正兄聽到了徐海的答複，倒也沒提出什麽反對意見，隻是木讷地點點頭，坐在原地一聲不響，過了很久，他似乎突然想起了什麽，便對徐海說了這樣一句話：
“陳東那邊沒有問題，那就隻等你了。”
徐海差點沒背過氣去。
這句話的音量很低，但對于徐海而言，卻無異于晴天霹靂。雖然這位陳東不太靠譜，但畢竟現在大敵當前，也隻能指望這個不靠譜的兄弟，但照這位使者的說法，莫非同夥都已經投誠，隻留下自己背鍋？
滿腹狐疑的徐海送走了夏正，而羅龍文的前期挑撥工作，此刻也發揮了巨大的作用，經過仔細思考，他終于認定，陳東已經不再可靠。
不可靠也沒辦法，事已至此，就算要分家火并，也得先回老窩再說。
然而連這個機會，他也沒有等到。
就在夏正去見徐海的同時，胡宗憲派出了另一撥人，他們的目的地，是陳東的船隊。
沒過多久，陳東就從手下處得知，外面盛傳，徐海準備把大家賣掉，作爲自己歸順朝廷的見面禮。
陳東還比較夠義氣，開始堅決不信，然而當他得知胡宗憲的使者确實去了徐海那裏時，以往的所謂江湖情分就此蕩然無存。
爲以防萬一，他開始集結部隊，随時準備應對徐海的攻擊。
陳東的這一舉動引起了徐海的警覺，他認爲，陳東已經和胡宗憲商定了條件，準備對他動手了，并随即命令部下動員，防備陳東進犯。
徐海海盜公司就這樣完了，沒有大規模的進剿，也沒有刀光劍影的拼殺，陳東和徐海就如同京劇三岔口中那兩個可笑的人，在黑暗裏開始互相猜疑，胡亂毆鬥。而這一切喧鬧的背後，是微笑着的胡宗憲。
朝廷調集十餘萬大軍，費時多年，卻無法動搖分毫的第二大倭寇集團，被胡宗憲輕而易舉地分裂了，憑借一個間諜、一封回信、一份厚禮和一個使者，僅此而已。
佩服，實在佩服。
在海戰中，徐海一向以進攻神速聞名，事實證明，到了投誠的時候，他的反應也遠遠勝過常人，當陳東還在左思右想反複猶豫的時候，他已經主動聯系了胡宗憲，歸還了大量明軍俘虜，并表示願意主動撤離。但倭寇就是倭寇，在賊不走空趟的原則指導下，臨走時，他向胡宗憲提出索要錢财的要求。
胡宗憲慷慨地滿足了他，徐海高興地履行了退軍承諾，一天之後，獨木難支的陳東也主動撤離。
當時曾有人勸誡胡宗憲，徐海已然孤立，根本無須滿足他的索财要求，可是胡宗憲隻是笑而不答。
事後證明，胡宗憲的笑容是有道理的，因爲在他看來，徐海不過是個保險箱而已，不久之後，這筆錢就将回到他的手上。
徐海和陳東都撤了，遠離了胡宗憲的勢力範圍，這二位仁兄似乎也略微恢複了清醒，感覺事情有點蹊跷，便互派使者加強溝通，再次恢複了雙邊關系，合力對抗明軍。
但已然太晚了，胡宗憲早已在他們的心中種下了仇恨和猜疑的種子，等到時機成熟，它将再次萌發，并破土而出。
而事實上，胡宗憲确實沒讓他們等太久。
不久之後的一個夜晚，胡宗憲的使者悄悄潛入了徐海的艦隊，爲他帶來了胡總督的最新指示。
畢竟剛從胡總督那裏領了工錢，徐海笑逐顔開地接待了使者，他以爲這位财神爺又來送錢給他了。然而結果大大出乎他的意料。
使者詞嚴色厲地傳達了總督的指令，大意是：倭寇徐海一向對抗政府，現在大軍集結，指日可發，應盡早認清形勢，早做打算。總而言之，若不主動投靠，就要人爲改造。
徐海終于看清楚了胡宗憲的猙獰面目，但事到如今，他已經沒有選擇，陳東不會幫他，汪直更沒法指望，思想前後，他決定妥協：
“我該怎麽做？”
使者告訴他，在吳淞江，有一群倭寇聚衆搶掠，胡總督希望他去消滅這群毛賊，以表明投降的誠意。
這也算是老傳統了，就如同《水浒傳》裏的林沖，好不容易上了梁山，王倫大哥卻告訴他，要想入夥，必須下山殺一個人。作爲梁山流氓團夥的頭目，王倫的這一指示可謂用心良苦，因爲隻有殺了人，才能全心全意幹壞事，并培養出對組織的高度認同感和深刻的危機感（出了事大家一起完蛋，誰也别想跑）。
與王倫相比，胡宗憲的這一招數可謂是異曲同工，但後來的事情告訴我們，他們之間也是有差别的——一個細小而緻命的差别。
徐海遵照胡宗憲的指示，率領船隊向吳淞江的同夥發動了攻擊，不出意料地取得了大勝。按照以往慣例，他等待着胡宗憲的獎勵和封賞。
但他沒有想到，胡宗憲并不準備給他賞賜，恰恰相反，總督大人正打算向他收回上一筆錢的利息。
徐海并不知道，胡宗憲之所以讓他去吳淞江，除了殺人入夥，順便清除倭寇外，還有一個更爲重要的原因——有一個人在那裏等着他。
這個人就是俞大猷，作爲少數幾個能與徐海對抗的将領，他按照胡宗憲的指示，提前在吳淞江設下了埋伏，等待着徐海的到來。
就在徐海獲勝後不久，俞大猷發起了攻擊，斬殺多人，并焚毀數條船隻，惱羞成怒的徐海明白自己上了當，卻已無計可施。但就在戰況極爲不利的情況下，另一個意外發生了。
俞大猷突然停止了攻擊，讓開了一條出路，也放棄了追擊。
就這樣，徐海逃出了包圍圈，但他十分清楚，這絕不是因爲菩薩顯靈、上帝開恩，或者是俞大猷發瘋。能夠順利突圍，隻有一個可能的理由。
這一次，他沒有再猶豫，立即準備了大量金銀财物，以及自己之前多年搜刮的奇珍異寶，全部連本帶利地送給了胡宗憲，爲了表示誠意，他還派弟弟徐洪去胡宗憲那裏做人質。
徐海很清楚，事情到了今天這一步，他已經沒有了談判的籌碼，隻能乖乖認輸，在政府的管轄下當個良民，終此一生，而俞大猷放他破圍而去，說明胡宗憲并不想趕盡殺絕，願意給他一條生路。
應該說徐海對形勢的判斷大體上是正确的，他确實失去了談判的條件，但與此同時，他也錯誤地理解了胡宗憲的意圖，這位總督大人之所以放他一馬，隻是因爲害怕一個成語——狗急跳牆。
事實證明，胡宗憲和王倫确實是有區别的：
林沖殺人之後，王倫會讓林沖入夥。
徐海剿滅同夥之後，胡宗憲會剿滅徐海。
這就是水平。
正如之前的徐海一樣，當人質的徐洪也得到了良好的待遇，錦衣玉食，好吃好住，不過吃了胡總督的飯，那是一定要還的，沒過多久，胡宗憲終于亮出了底牌，他讓徐洪帶話給徐海，要想從良，必須獻出自己的同黨——陳東、麻葉。
對于徐海而言，這實在不是個問題，他連自己的弟弟都可以犧牲，何況是這兩個傻種。
徐海毫不遲疑地答應了，并立即着手準備，用合夥人的命換自己的，在他看來，這實在是一筆合算的買賣。
事實上，這并不是一個好的開端，卻是毀滅的起始。因爲從一開始，胡宗憲就沒有打算和徐海做生意，也不打算遵守商業規則，他隻知道，這是一個手上沾滿無辜百姓鮮血的倭寇，雖百死不足贖其罪，人皆可殺！
最終的詛咒
徐海決定動手了，因爲胡宗憲不但許諾既往不咎，還答應給他爵位，讓他安享榮華富貴，隻要他抓住陳東和麻葉。
兩人之中，麻葉要好對付一些，而陳東統率軍隊，比較麻煩，所以徐海決定先拿麻葉開刀。
事情進行得很順利，徐海請麻葉吃飯，到地方二話不說，繩子往脖子上一套，直接交給了胡宗憲。
第一個任務已經完成，徐海送走了麻葉，放心大膽地去準備對付第二個目标。
但他想不到的是，就在他如釋重負之際，五花大綁的麻葉已經坐在了貴客席上，而爲他解開繩索的人，正是胡宗憲。
麻葉的腦袋徹底亂套了，先是被人莫名其妙地綁了起來，然後又被人莫名其妙地松了綁。但有一點他是清楚的，必須乖乖與對方合作，才能保住腦袋。
很快，他就知道了活命的條件——寫一封信。
這封信是寫給陳東的，寫作者是麻葉，當然，原創的權利屬于胡宗憲。
在此信中，胡宗憲描述了一個十分曲折的故事，在很久很久以前，陳東和麻葉就看徐海不順眼了，他們制定了一個陰險的計劃，準備置自己的同夥于死地，并進行了積極的策劃。
但在完成之後，信卻沒有被投遞到陳東的手中，恰恰相反，第一個看到這封信的人，正是徐海。