張璁沒有殺掉徐階，他要親手毀掉這位年輕翰林的所有前途，讓他生不如死，在痛苦中度過自己的一生。當然了，他萬萬沒有想到，這一舉動不但沒有毀掉任何人，反而成就了這位年輕氣盛的翰林。
而對于這個惡毒的命令，徐階沒有提出異議，因爲他知道，在張璁面前，任何反抗都是沒有意義的，他謝恩之後，便打好包裹離京而去。
徐階第一次爲他的魯莽交出了巨額的學費，從翰林到地方雜官，他對自己的前程已經徹底絕望，但他并不知道，這不過是他驚心動魄的人生中一次小小的插曲。
他的命運就此徹底改變，在那個荒涼之地，他将磨砺自己的心智和信念，最終領悟一種獨特的智慧與技能。而那時，張璁已然不配成爲他的對手，未來的三十年中，他将面對一個更爲可怕、狡詐的敵人，經曆艱難險阻、九死一生，并取得最後的勝利。
陰謀的陷阱
趕走了徐階，張璁得到了極大的滿足感，他越發相信失敗是不會降臨到自己身上的，隻要再加一把勁，就一定能解決夏言！
于是張璁的同黨越來越多，對夏言的攻擊也越來越猛，但讓人納悶的是，夏言對此竟毫無對策，他似乎失去了反抗能力，整日孤身一人，從不結黨搞對抗，不慌不忙，泰然自若。
在張璁看來，夏言的這一舉動說明他已經手足無措，隻能虛張聲勢了。
可是在夏言看來，情況完全相反，之所以如此表現，是因爲他已有了必勝的把握，而這種自信來源于他的一個判斷——張璁正在自掘墳墓。
張先生的整人計劃可謂準備充足，思慮周密。他拉攏了很多大臣，擁有無數爪牙，财雄勢大，鬥争中的每一步他幾乎都想到了。
但他千算萬算，卻忽略了一個問題——夏言爲什麽不結黨？
如果他找到了這個問題的正确答案，沒準他還能多撐兩年，可惜他沒能做到。
在激烈的鬥争中，所有的人都清楚地看到，雖然夏言孤身一人，但從未屈服于那位高高在上的首輔大人，無論多少攻擊诋毀，他從未低頭放棄。
這人實在太有種了。幾乎所有的旁觀者都持有相同的看法。
既然他敢幹，爲什麽我不敢？！
于是那潛藏在内心深處的憤怒終于開始蠢蠢欲動，借投機而起，打壓，排擠，陷害，一切的控訴終于噴湧而出，一定要徹底打倒張璁這個無恥小人！
越來越多的人圍繞在夏言的身邊，他們認定，這個人能夠帶領他們戰勝那個爲人所不齒的家夥，爲含冤而去的楊一清報仇！
可是出乎所有人的意料，夏言竟然拒絕了，他接受大家的熱情，卻婉拒了所有的幫助，表示自己一個人扛住就行，不願意連累大家。
無數人被他的義舉所感動，然而他們并不知道，夏言其實并不是一個如此單純的人。他這樣做的原因隻有一個——他知道那個問題的答案。
夏言比張璁聰明得多，因爲他很清楚，拉多少人入夥并不重要，最終決定自己命運的隻有一個人——皇帝。
他雖然官小言微，卻看透了這位嘉靖皇帝的底細——這是一個過分聰明自信的人。而這樣的人，絕對不會饒恕任何敢于威脅他的人。
張璁是個不折不扣的蠢人，他已經是首輔了，竟然還要擴大勢力，難道想做皇帝嗎？
夏言很清楚這一點，他推辭所有人的幫助，隻是爲了得到那個最關鍵的支持。
所以他饒有興緻地看着張璁那得意的笑容和無限的擴張，因爲他明白：權力的膨脹就意味着加速的滅亡。
事實證明了夏言的推斷，轉機終于到了，皇帝對待張璁的态度突然大變，經常大罵他，而且屢次駁回他的建議和奏折，讓他大失臉面。
張璁終于發現情況不對了，由于智商的限制，他還不知道問題出在哪裏，但可以肯定的是，自己已經落入了圈套。
束手待斃從來都不是中國政治家的風格，張璁的偏執達到頂點——隻要解決了夏言，皇帝的寵信，衆人的尊崇，一切的一切都将恢複原狀！
而要實現這一目的，隻需要一個完美的陷阱——讓夏言身敗名裂的陷阱。
這個陷阱由一封奏折開始。
嘉靖十年（1531）七月。
行人司長官（司正）薛侃突然來到太常寺卿彭澤的家，交給了他一份文稿。
這份文稿是準備交給皇帝的，基本内容如下所列：
“以往祖宗分封，必定會派一位皇室子孫留駐京城，以備不測，現在皇上您還沒有兒子，希望能夠按照先例，先挑選一位皇室宗親加以培養，這是社稷大計，望您能認真考慮。”
薛侃略帶興奮地看着彭澤，等待着他的反應。
“很好，”彭澤笑着回答，“這是有益于國家的好事啊！”
薛侃放心了，他認爲自己提出了一個很好的合理化建議。而他會跑來跟彭澤商量，是因爲他們不但是同科進士，還是十餘年的老朋友。
“事不宜遲，我明日就寫成奏折上禀。”
他興沖沖地收起了文稿，準備告别離去。
彭澤卻攔住了他：
“先不要急，容我再想想，你留一份底稿給我吧。”
事情就是從這裏開始的。
看起來似乎一切都很正常，薛侃爲國盡忠，提出建議，彭澤大力支持，完全贊同。然而隐藏在背後的，卻是一個無比狠毒的陰謀。
問題的關鍵就是那封奏折，薛侃認爲它可以造福社稷，彭澤卻知道，這是一件緻人死命的工具。出現這樣的偏差，說到底是個分工不同的問題。
薛先生的工作單位是行人司，這是個跑腿的部門，見過的世面有限，而彭先生在太常寺工作，這是一個專門管理禮儀祭祀的部門。
所以當彭澤看到這份文稿的時候，他立刻意識到，一個千載難逢的機會到來了。
作爲掌管宮内禮儀的官員，彭澤十分清楚，嘉靖先生雖然經常因爲各種原因被大臣罵，卻也有一個萬不能碰的禁區——兒子問題。
不知爲什麽，這位皇帝繼位十年，卻一直沒有兒子，原因不詳，這種事向來都是絕對隐私，一般也是大娘大嬸街頭談論的熱門話題，換到今天也得偷偷摸摸地上醫院，更何況在那萬惡的舊社會。
竟然敢上這種奏折，真是活膩了！
但作爲多年的老朋友，他卻微笑地告訴薛侃：這是一個十分合适的建議。
看似很難理解，其實原因很簡單：
首先，彭澤的後台同黨叫張璁。
其次，十五年前的那次科舉考試，同時考中的人除了薛侃和彭澤外，還有夏言。而衆所周知，薛侃是夏言的死黨。
最後，彭澤是一個不認朋友的無恥小人。
因爲在彭澤的思維體系裏，有着這樣一條定理：
任何人都是可以出賣的，隻不過朋友的價格要高一點而已。
彭澤帶着老朋友的文稿連夜找到了張璁，向他通報了自己的計劃，求之不得的張璁當即同意，但爲了達到最大的打擊效果，他決定再玩一個花招：
“你去告訴薛侃，我很贊同他的意見，隻管上奏，我一定會支持他。”
彭澤接受了指示，離開了張璁的家。
但張璁卻沒有休息，他連夜抄錄了薛侃的文書，準備交給另一個人。
第二天，他進宮觐見了嘉靖，出示了那一份文稿。
看着皇帝陛下那漲得通紅的臉，張璁不慌不忙地抛出了最後的殺招：
“這是夏言指使薛侃寫的，請陛下先不要發怒，等到他們正式上書再作處罰。”
嘉靖強忍着憤怒，點了點頭，在他看來，這封大逆不道的奏折是一個讓他難堪的陰謀，一定要進行徹底的追究！
一天之後，得到張璁鼓勵的薛侃十分興奮地呈上了他的奏折，當然了，效果确實是立竿見影的——光榮入獄。
雖然已經有了思想準備，嘉靖仍然氣得不輕，他看着這封嘲諷他生不出兒子的奏章，發出了聲嘶力竭的怒吼：
“查清幕後主使，無論何人，一并問罪！”
夏言麻煩大了，因爲幾乎所有的人都知道他和薛侃的關系，這回是跳進黃河也洗不清了。
局勢一片大好，張璁和彭澤開始慶祝勝利，雖然一切都在他們的預料之中，但意外仍然發生了。
很快，刑部的審案官員就紛紛前來訴苦——審不下去了。因爲薛侃雖然看人不準，卻非常講義氣。無論是誰問他，他都隻有一個回答：
“我一個人幹的，與他人無關。”
沒辦法了，幕後黑手親自出馬，彭澤又一次站在薛侃面前，開始了耐心的政治思想工作：
“如果你指認夏言，馬上就放了你。”
看着眼前的這個卑鄙小人，薛侃沉默了，他看了看四周陪審的官員，一反以往的激憤，用十分平和的語氣說道：
“我承認，那封奏折确實是我寫的。”
看來有希望，彭澤松了口氣，正準備接着開問，卻聽見了一聲大吼：
“但我之所以上奏，都是你指使的！當時你跟我說張少傅（張璁）會全力支持此提議，難道你都忘了嗎？！”
傻眼了，這下徹底傻眼了。
雖然彭澤先生的臉皮相當厚實，但衆目睽睽之下，也實在是不好意思。于是審訊就此草草收場。
鬧到這個份兒上，已經結不了尾了，一定要審出來，業餘的不行，那就換專業的上！
所謂專業人才，是指都察院都禦史汪，這位仁兄有長期審訊經驗，當然，他也是張璁的同黨。
爲了能夠成功地完成栽贓任務，他苦思冥想，終于決定圖窮匕見，直接把夏言拉過來陪審，期望能夠在堂上有所突破。
事後證明，這是一個極其白癡的想法。
夏言這種剽悍之人，天王老子都不怕，而汪禦史竟敢找上門來，隻能說是腦子進了水，一場審訊就此變成了鬧劇。
要說汪禦史也算開門見山，剛開始審矛頭就直指夏言，反複追問幕後主謀，甚至直接詢問夏言是否曾參與此事。
汪禦史的行爲是一種赤裸裸的挑釁，估計是想引蛇出洞，可他沒有想到，自己引出來的竟然是一條巨蟒！
夏言壓根就不跟他廢話，一聽到被人點了名，當即拍案而起，大喝一聲：
“姓汪的，你說誰呢？！”
汪被鎮住了，他害怕氣勢洶洶的夏言，卻也不願認輸，還回了幾句嘴。
夏言徹底爆發了，他離開了自己的座位，準備沖上去打汪，好在旁邊的人反應敏捷，及時把他拉住，這才沒出事。
在此之前，張璁一直在現場冷眼旁觀、不動聲色，頗有點黑社會大哥的氣度，但是情況的變化超出了他的想象。