蒙古騎兵分爲四路，從四個不同的方向對大明帝國分别發動了進攻。
其中第一路攻擊遼東，第二路攻擊甘肅，第三路攻擊宣府，最後一路由也先自己統領，攻擊大同。
戰争就此全面爆發。
消息傳到京城，大臣們十分緊張，立即召開緊急會議，商量對策。事發突然，很多大臣心中都沒底，但有一個人卻與衆不同，十分興奮。
此人又是王振。
受賄的是你，查貨的是你，惹事的也是你，現在打仗了，你還有什麽可興奮的？
要說明的是，王振從來就不是什麽主戰派。正統八年（1443），侍講學士劉球就曾經給皇帝上過一次奏折，指出蒙古使臣人數日益增多，必然包藏禍心，希望能夠盡早整頓兵制，積極備戰。
劉球沒有想到，他出于愛國熱情上書，換來的卻是殺身之禍。
王振看到奏折後，勃然大怒。不知是他收了也先的錢，還是認爲劉球是在指責自己沒有盡到責任，反正他找了個借口，把劉球關進了監獄，在不久之後，他指使自己的親信錦衣衛指揮馬順殺害了劉球。
這樣一個禍國殃民的死太監，自然是不會有什麽愛國情操的。
他之所以興奮，是因爲在他看來，這是一個實現自己抱負，揚威天下的機會。
爲了達到自己的目的，他開始秘密地籌劃。
當時也先的軍事實力已經非常強大，明朝的邊境将領已然不是對手，大同守軍連連失利，紛紛告急，朝廷經過會議，決定派出驸馬井源出兵作戰。
驸馬井源是一個很有能力的将領，他的出征緩和了當時的緊張局勢。
然而就在他出征後第二天，皇宮就傳出了一個消息，這個消息震驚了所有的人。
皇帝要親征了！
這正是王振搗的鬼。
王振想要遠征立功，但他沒有能力也沒有威望帶兵出征，爲了達到自己的目的，他想到了皇帝。
皇帝是自己的學生，一直聽自己的話，隻有借助他的名義，才能實現自己統率大軍的夢想！
在王振的慫恿下，英宗朱祁鎮下達了親征的命令，召集大軍共二十萬，立刻準備出征。
這裏要說一下，很多史書都說此次出征共有五十萬人，根據本人考證，這是不準确的。因爲由當時動員兵力的時間及京城附近的布防情況分析，幾天之内，絕對不可能召集五十萬大軍，當時京城的三大營總兵力是十七萬左右，加上附近軍隊，共計數量應當在二十萬左右。
我們知道，兵家有雲：兵馬未動，糧草先行，打仗的人也要吃飯，要睡覺，這就必須準備好糧食帳篷，從某種意義上來說，打仗就是打後勤。
朱棣遠征之時，會征用大量的民工、牛馬車輛，并設置專門的運糧隊，準備後勤時間往往長達幾個月。
那麽王振統領的這二十萬大軍出發準備用了多長時間呢？
答：不到五天！
七月中旬接到邊關急報，七月十七日就出征了！
在王振這個蠢貨看來，隻要把人湊齊就行了。他事先通過邊報得知，也先隻有兩三萬人馬，所以他征召二十萬大軍，認爲這樣就一定能夠取勝。
是啊，這個算術小學生也會做，二十萬對兩萬，平均十個人對一個人。似乎不用打，一人踩上一腳也能把對手給踩死。
王振就是這樣想的，他的作戰思想似乎也就源自于此。
無知啊，真是極度的無知！王振這個出生市井的小人物此刻終于顯出了他的本色，在他看來，戰争似乎就等同于街頭的黑社會鬥毆，雙方手持西瓜刀對砍，誰人多，誰氣勢大，誰就能赢。
話說回來，戰争到底與鬥毆有什麽不同，爲什麽不是人越多越好呢？
爲了說明這個問題，我們有必要開一個專題。
戰争是怎樣煉成的
一千多年前，一個叫韓信的人對皇帝劉邦說出了一句話：韓信帶兵，多多益善！
這不僅是一句成語，一句千古名言，也是一句自信的豪言壯語。
在我看來，在韓信說出此言之後的一千多年裏，有資格有能力以此言自居者，不會超過十五個人。
而如果你仔細研究過軍事，就會發現，要做到帶兵多多益善，實在是太難了。
要說明原因，就必須從什麽是戰争說起。
事先說明，請大家不要誤會，這裏絕對不是要介紹那些讓人頭疼的政治性質、階級本質。我們要講的是戰争的形式——人與人之間的搏鬥。
因爲如果我們把戰争的所有外表包裝脫去，就會發現：
戰争，就是另一種形式的打架鬥毆。
下面，我會借用經濟學中的模型理論（先預設基本框架，不斷增加條件的經濟分析法）來說明這個問題。
先從兩個人講起，相信大家也有過打架的經曆，而兩個人打架就是我們俗稱的“單挑”。
“單挑”實際上是一件比較痛苦的事情，因爲打人的是你，挨打的也是你，是輸是赢全要靠你自己。當然，如果你比對方高大，比對方強壯，湊巧還練過武術（最好是搏擊，套路不怎麽管用），那麽勝利多半是屬于你的。
現在我們把範圍擴大，如果你有兩個人，而對方還是一個人，那你的赢面就很大了，兩個打一個，隻要你的臉皮厚一點，不怕人家說你勝之不武，我相信，勝利會是你的。
下面我們再加一個人，你有三個人，對手還是一個人。此時，你就不用動手了，你隻要讓其餘兩個人上，自己拿杯開水，一邊喝一邊看，臨場指揮就行。
就不用一個個地再增加了，如果你現在有一千個人，對手一個人，結果會怎樣呢？
我相信，在這種情況下，你反而不會獲得勝利。因爲做你對手的那個人肯定早就逃走了。
到現在爲止，你可能還很樂觀，因爲一直以來，都是你占優勢。
然而真正的考驗就要來了，如果你有一千個人，對手也有一千個人，你能赢嗎？
你可以把一千個人分成幾隊去攻擊對方，但對手卻可能集中所有人來對你逐個擊破，你能保證自己獲得勝利嗎？
覺得棘手了吧，其實我們才剛開始。
下面，我們把這個數字乘以一百，你有十萬人，對手也有十萬人，你怎麽打這一仗？
這個時候，你就麻煩了，且不說你怎麽布置這十萬人進攻，單單隻說這十萬人本身，他們真的會聽你的嗎？
你要明白，你的手下這十萬人都是人，有着自己的思維，有的性格開朗，有的陰郁，有的溫和，有的暴躁，他們方言不同，習慣不同，你的命令他們不一定願意聽從，即使願意，他們也不一定聽得懂。如果裏面還有外國友人（比如朝鮮），那你還得找幾個翻譯。
這就是指揮的難度，要想減低這一難度，似乎就隻有大力推廣漢語和普通話了。
要是再考慮他們的智商和理解能力的不同，你就會十分頭疼。這十萬人文化程度不同，有的是文盲，有的是翰林，對命令的理解能力不同，你讓他前進，他可能理解爲後退，一來二去，你自己都會暈倒。
很難辦是吧，别急，還有更難辦的。
我們接着把這十萬人放入戰場，現在你不知道你的敵人在哪裏。他們可能隐藏起來，也可能分兵幾路，準備伏擊。而你自己要考慮怎麽使用自己這十萬人去找到敵人并擊敗他們。
此外，你還要考慮這十萬人的吃飯問題，住宿問題，糧食從哪裏來，還能堅持多少天。
腦子有點亂吧，下面的情況會讓你更亂。
你還要考慮軍隊行進時的速度、地形、下雨還是不下雨，河水會不會漲，山路會不會塞，士兵們經過長時間行軍，士氣會不會下降，會不會造反，你的上級（如果有的話）會不會制約你的權力，你的下級會不會嘩變。
你的士兵有沒有裝備，裝備好不好，士兵訓練水平如何，敵人指揮官的素質如何，敵人的裝備如何，敵人的戰術是什麽，你的心裏承受能力有多大，打了敗仗怎麽撤退，打了勝仗能否追擊，等等。
事實上，戰場上的情況還要複雜得多。相信看到這裏，你已經明白，别說帶十萬人出去打仗，你就是帶十萬人出去轉一圈，旅個遊，能平安無事地回來就已經很不錯了。
你可能以爲事情就此結束了，恰恰相反，真正的考驗還在後面，不要忘記，我們的目标是多多益善。
如果你再把指揮的人數乘上十倍，一百萬人，你就會發現，你面對的已經不是一百萬可以依靠的人，而是一百萬個麻煩，是真正的災難。
從十萬到一百萬，你的人數增加了十倍，但你的問題卻可能增加了一百倍，任何小的問題如果不加以重視，就會一發不可收拾。一百萬人，每天要消耗多少糧食不說，他們每個人都有自己的想法，誰也不是傻瓜，你怎麽控制一百萬個人，讓他們去聽從你的指揮呢？
軍事指揮就如同一座金字塔，指揮的人數和指揮官的指揮能力是成正比的，指揮的人數越多，對能力的要求就越高。從古至今，有能力站在塔頂的人是很少的。
多多益善是一種境界，它代表着指揮官的能力已經突破了人數的限制，突破了金字塔的塔頂，無論是十萬、還是五十萬、一百萬，對于指揮官而言，都已經沒有意義。
因爲這種指揮官的麾下，他的士兵永遠隻有一個人，命令前進絕不後退，命令向東絕不向西。
同進同退，同生同死。
這才是指揮藝術的最高境界。
所以，善帶兵而多多益善者，是真正的軍事天才。
這樣的人，我們稱之爲軍神。
以上就是模型的構建過程，相信大家應該對戰争和人數及指揮能力的關系有了一個大緻的了解，但這個模型是理想化的，我們在此還要補充兩種特殊情況。
首先，這個模型設定的是普通的人，不包括具有特異功能的人士，如郭靖、楊過、張無忌等人，能夠突破地球引力，一跳十幾米，穿牆入室，身負如乾坤大挪移之類的絕學，一個能打幾百上千個。
如果你手下有一千人，而對手果真是上述傳說人物中的一個，那你還是快逃吧。不但是因爲對方身負絕學，更重要的原因是，對方是正面人物、主要人物，是主角，根據劇情限定，他就是睡着了你也打不過他的，你才幾斤幾兩，敢和大俠對着幹？劇情限定好了，他是穩赢的。
其次，雙方裝備不能過于懸殊，比如對方拿火槍，你拿闆磚，就算人再多一倍，估計也是沒用的。
結論
總之，戰争不是打群架，人多就穩赢，實際上現在某些街頭鬥毆的人也開始注意戰術方法了，他們也時不時來個半路偷襲，前後夾擊之類的把戲。
可見事物總是不斷向前發展的。
帶幾十萬人出去打仗是很容易的，即使你把全國人口全帶出去也沒有人管你，問題是你要能保證打赢。而像白起、韓信、陳慶之、李靖這樣有能力做到的人，實在是太少了。
比如國民黨的著名将領胡宗南，手下長期擁兵數十萬，卻一直被隻有幾萬人的對手牽着鼻子走，最後被打得落花流水。倒不是他不肯用心，實在是心有餘而力不足，他的黃埔同學最後給他下了一個定義——“胡宗南，也就是個團長。”
司禮監王振，也就是個奴才。
他從前不過是個小小的學官，還是個學藝不精的學官，後來還成了宦官，然而這位身殘志不堅的仁兄居然一下子當上了二十萬人的統帥（實際統帥權在他手中）。
後果可想而知，也不堪設想。
準備與抉擇
在這短短的幾天中，王振一直做着青史留名的美夢，而其他的人也有着各自的行動。
首先是大臣們。當他們聽說這個如同晴天霹靂般的消息後，頓時炸了鍋，紛紛上書反對，帶頭的是吏部尚書王直。
吏部就是人事部，由于主管官員任命職權，故而位居六部之首，吏部尚書也有了一個專門的稱呼——天官，可見其威望之高。
在王直的帶領下，百官聯合上奏折反對出征，但可惜的是，王振是司禮監，并且得到了皇帝的信任，反對無效。
除了這些人外，兵部的兩位主官也上書反對，他們分别是兵部尚書邝埜和兵部侍郎于謙。
邝埜，宜章人，永樂年間進士出身。他爲人清廉，十分正直，對于王振的胡作非爲很是不滿，這次他上書反對，正是他一貫以來正派品行的表現。不出所料，他的反對也被駁回，但這并不是他勸阻行爲的結束，事實上，作爲一個從始至終參加了這次遠征的人，他把自己的忠誠保留到了生命的最後一刻。
而這位于謙，正是我們後面篇章的主角，要說這位仁兄實在不是一般的強，他的能力和人望也不是一般的高，他得罪過第一号紅人王振，且從未認錯，居然就在王振眼皮子底下還能複官至兵部侍郎，而王振也拿他沒有辦法，可見其根基之牢固，背景之深厚。
這兩位兵部高級官員的抗議被駁回後，也隻好去繼續他們的工作，爲遠征作準備。按照規定，皇帝出征，兵部主要領導應該陪同，經過内部商議，最終作出了決定：
邝埜陪同出征，于謙暫時代理兵部事宜。
事實證明，正是這一決定挽救了大明帝國的國運。
與他們相比，其餘兩位輔政大臣的表現實在讓人失望，三楊已經死了，胡濙沒有什麽能力，而真正應該起作用的張輔卻一言不發。
這就太不應該了，張輔率軍平定安南，曾身經百戰，不可能不知道這一舉動的危險性，此人是四朝老臣，王振也不敢把他怎麽樣，如果要争論起來，王振可能還不是他的對手，但年老心衰的張輔卻令人失望地保持了沉默。
雖然一言不發，雖然明知危險，但張輔最終還是與皇帝一起出發遠征了，不是作爲指揮官，隻是作爲一個陪同者。
你把兒子交給我，我就陪他走到底吧。
大臣們亂成一團，各有各的打算和行動。皇帝也有，皇帝也是人，在出差之前，他也要交接好工作，告别親人，這才能打好包袱上路。
朱祁鎮現在就面臨着這兩項工作。他首先把國家大權交給了自己的弟弟朱祁钰。應該說朱祁鎮是一個品性溫和的人，他和他的弟弟關系也十分的好，而他的弟弟也十分規矩，對于不該屬于自己的東西從不貪心，比如說——皇位。正是因爲這個原因，朱祁鎮放心地将國家大權交給了他。
然而朱祁鎮不明白的是，世界是不斷變化的，事情會變化，人也是會變的。