這個夢想不但是他的，也是他父親的。
證明
當然在這之前，他必須先做幾件事情，這些事情如果不完成，他的位子是坐不穩的。
最重要的事情是，他要證明自己是合法的皇帝。
雖然江山已經在手，但輿論的力量也是不能無視的，自己的身上反正已經被打上了反賊的烙印，沒辦法了，但至少要讓自己的子孫堂堂正正地做皇帝。爲了達到這個目的，他使用了兩個方法：
其一，他頒布了一道命令，下令凡是建文帝時代執行的各項規章制度與朱元璋的成例有不同的，全部廢除，以老祖宗成法爲準，這倒不是因爲朱元璋的成法好用。隻是朱棣要想獲得衆人的承認，必須再借用一下死去老爹的威名，表明自己才是真正領悟太祖治國精神的人。
其二，他命令屬下重新修訂《太祖實錄》，此書已經由建文帝修過一次，但很明顯，第一版并不符合朱棣的要求，他需要一個更爲顯赫的出身，因爲類似朱元璋那樣白手起家打天下，開口就是“我本淮右布衣”，擺出一副天不怕、地不怕的那一套已經行不通了。這個世界上本來就沒有人願意做叫花子的，于是，親生母親被他扔到了腦後，馬皇後成爲了他的嫡母，關于這個問題，我們在後面還會詳細叙說。
此外，他還指示手下人在實錄中加入了大量小說筆法的描寫，如朱元璋生前曾反複訓斥朱标和朱允炆，總是一副恨鐵不成鋼的樣子，而對朱棣卻總是贊賞有加，一看到朱棣就滿面笑容，十分高興。甚至在他死前，還反複詢問朱棣的下落，并有意把皇位傳給朱棣。但是由于奸詐的朱允炆等人的陰謀行爲，合法的繼承人朱棣并沒有接到朱元璋的這一指示。于是，本該屬于朱棣的皇位被無恥地剝奪了。這些内容讀來不禁讓人在極度痛恨朱允炆等奸邪小人之餘，對朱棣終于能夠奪得本就屬于自己的皇位感到欣慰，并感歎正義終究取得了勝利，好人是有好報的。
當朱棣最終完成這兩項工作時，他着實松了口氣，不利于自己的言論終于被删除了，無數年後，這場靖難戰争将被冠以正義的名号廣爲流傳。但作爲這段曆史的見證人之一，朱棣心裏很明白，在那些篡改過的地方原本寫着曆史的真實。他把自己的父親從墳墓裏拖了出來，重新裝扮一番，以證明自己的當之無愧。
曆史證明，朱棣失敗了，他沒有能夠欺騙自己，也沒有騙住後來的人，因爲真正的史筆并不是史官手下的毛筆，而是人心。
功臣
自欺欺人也好，自我安慰也好，畢竟皇位才是最現實的。在處理好繼位的合法性問題後，下一步就是打賞功臣，這可是極爲重要的一步。雖然曆來皇帝最不願意看到的就是大業已成後的功臣，但這些人畢竟在皇帝的大業中投入了大量資本，持有了股份，到了分紅的時候把他們踢到一邊，是不好收場的。畢竟任何董事局都不可能是董事長一個人說了算。
這裏也介紹一下明朝的封賞制度，大家在電視中經常看到皇帝賞賜大臣的鏡頭，動不動就是“賞銀一千兩”，然後一個太監拿着一個放滿銀兩的盤子走到大臣面前，大臣謝恩後拿錢回家。大緻過程也是如此，但很多時候，電視劇的導演可能沒有考慮過一千兩銀子到底有多重，在他們的劇情中，這些大臣們似乎都應該是在武校練過鐵砂掌的，因爲無論怎麽換算，一千兩銀子都不是輕易用兩隻手捧得起來的。在此也提出建議，今後處理該類情節時，可以換個台詞，比如“某某，我賞銀一千兩給你，用馬車來拉！”
以上所說的賞銀在封賞中隻是小意思，我們的先人很早就明白細水長流的道理。橫财來得快去得快，真正靠得住的是長期飯票。在明朝，這張長期飯票就是封爵。
在那個年代，如果你不姓朱，要想得到這張長期飯票是很困難的，老朱家開的食堂是有名額限制的，若非立有大功，是斷然不可能到這個食堂裏開飯的。
具體說來，封爵這張飯票有三個等級，分别是公爵（小竈）、侯爵（中竈）、伯爵（大竈），此外還有流和世的區别，所謂流，就是說這張飯票隻能你自己用，你的兒子就不能用了，富不過三代，餓死算他活該。而世就不同了，你死後，你的兒子、兒子的兒子還可以到食堂來吃飯。
但凡拿到這張飯票的人，都會由皇帝發給鐵券（證書），以表彰被封者的英勇行爲。這張鐵券也不簡單，分爲普通和特殊兩種版本。特殊版本分别頒發于朱元璋時代和朱棣時代，因爲在這兩個時代要想拿到鐵券是要拼老命的。
朱元璋時代的鐵券上書“開國輔運”四字，代表了你開國功臣的身份。朱棣時代的鐵券上書“奉天靖難”四字，代表你奉上天之意幫助我朱棣篡權。這兩個版本極爲少見，在此之後的明朝二百多年曆史中都從未再版。自此之後，所有的鐵券統一爲文臣鐵券上書“守正文臣”，武将鐵券上書“宣力功臣”。
當然了，如果你有幸拿到前兩張鐵券，倒也不一定是好事。特别是第一版“開國輔運”，因爲據有關部門統計，拿到這張鐵券的人80%以上都會由朱元璋同志額外附送一張陰曹地府的觀光遊覽券。
此外還附有特别說明：單程票，适用于全家老小，可反複使用多次，不限人數。
朱棣分封了跟随他靖難的功臣，如張玉（其爵位由其子張輔繼承）、朱能等，都被封爲世襲公侯，此時所有的将領們都十分高興，收獲的季節到了。
但出人意料的是，有一個人對封賞卻完全不感興趣，在他看來，這些人人羨慕的賞賜似乎毫無價值。
這個人就是道衍。
雖然他并沒有上陣打過仗，但毫無疑問的是，他才是朱棣靖難成功的第一功臣，從策劃造反到出謀劃策，他都是最主要的負責人之一。可以說，正是他把朱棣扶上了皇位。但當他勞心勞力地做成了這件天下第一大事之後，他卻謝絕了所有的賞賜。永樂二年（1404），朱棣授官給道衍，任命他爲資善大夫，太子少師（正二品），并且正式恢複他原先的名字——姚廣孝。
此後姚廣孝的行爲開始變得怪異起來，朱棣讓他留頭發還俗，他不幹，分給他房子，還送給他兩個女人做老婆，他不要。這位天下第一謀士每天住在和尚廟裏，白天換上制服（官服）上朝，晚上回廟裏就換上休閑服（僧服）。
他不但不要官，也不要錢，在回家探親時，他把朱棣賞賜給他的金銀财寶都送給自己的同族。我們不禁要問，他到底爲什麽要這樣做？
在我看來，姚廣孝這樣做的原因有兩個，其一，他是個聰明人，像他這樣的智謀之人，如果過于放肆，朱棣是一定容不下他的。功高震主這句話始終被他牢牢地記在心裏。
其二、他與其他人不同，他造反的目的就是造反。
相信很多人都曾被問到，你爲什麽要讀書？一般而言這個問題的答案都是建設祖國，爲國争光之類，而在人們的心中，讀書的真正目的大多是爲了升官、發财，爲了滿足自己的各種欲望。但事實告訴我們，爲了名利去做一件事情也許可以獲得動力和成功，但要成就大的事業，需要的是另一種決心和回答——爲了讀書而讀書。
朱棣造反是爲了皇位，他手下的大将們造反是爲了開國功臣的身份和榮譽地位。道衍造反就是爲了造反。他的眼光從來就沒有被金錢權位牽制過，他有着更高的目标。道衍是一顆子彈，四十年的坎坷經曆就是火藥，他的權謀手段就是彈頭，而朱棣對他而言隻是引線，這顆子彈射向誰其實并不重要，能被發射出去就是他所有的願望。
姚廣孝，一個被後人稱爲“黑衣宰相”、争論極大的人，一個深入簡出、被神秘籠罩的人，他的願望其實很簡單：
一展胸中抱負，不負平生所學，足矣。
兄弟
建文帝時期，朱棣是藩王，建文帝要削藩，朱棣反對削藩，最後造反，現在朱棣是皇帝了，他也要削藩，那些幸存下來的藩王自然也會反對，但與之前不同的是，他們已經無力造反了。
在反對削藩的鬥争終于獲得勝利後，與他的兄弟們本是同一戰線的朱棣突然抽出了寶劍，指向了這些不久之前的戰友們，這倒也是理所應當的事情，兄弟情分本來也算不上什麽，自古以來父子兄弟相殘都是家常便飯。而我們似乎也不能隻從人性的冷酷上找原因，他們做出這種行爲隻是因爲受到了不可抗拒的誘惑，這個誘惑就是無上的權力。
有權力就可以清除所有自己不喜歡的人，可以得到所有自己想要的東西，可以号令天下，可以任意妄爲！自古以來，無數道德先生、謙謙君子都拜倒在權力的腳下，無人可以抗拒它的誘惑，兄弟又算得了什麽？
最先被“安置”的是甯王，他被迫跟随朱棣“靖難”，爲了換得他的全心支持，朱棣照例也開給了他一張空白支票“事成中分天下”。當然，朱棣這位從來不兌現支票的銀行家此次也沒有例外，靖難成功之後，他就把這句話抛在了腦後。
甯王朱權也是個明白人，他知道所謂中分天下的諾言純屬虛構，且從無雷同，中分他的腦袋倒是很有可能的，于是他很務實地向朱棣提出，北方我不想去了，也不想掌握兵權，希望你能夠把我封到蘇州，過兩天舒服日子。
朱棣的回答是不行。
“那就去錢塘一帶吧，那裏也不錯。”
還是不行，朱棣再次向他承諾：除了這兩個地方，全國任你挑！
甯王朱權苦笑道：“還敢再挑麽，你看着辦吧。”
于是，朱權被封到了南昌，這是朱棣爲他精心挑選的地方。而被強行發配的朱權的心情想來是不會愉快的，一向争強好勝的他居然被人狠狠地魚肉了一番，他是絕不會心服的，這種情緒就如同一顆毒芽，在他的心中不斷生長，并傳給了他的子孫。
報複的機會終究是會到來的。
永樂四年（1406）五月，削去齊王爵位和官屬，八月，廢其爲庶人。
永樂六年（1408），削去岷王官屬及護衛。
永樂十年（1412），削去遼王官屬及護衛。
永樂十九年（1421），削去周王護衛。
于是，建文帝沒有解決的問題終于由他的叔叔朱棣代爲解決了。削藩這件建文帝時期的第一大事居然是由藩王朱棣最終辦成的，這真是一個極大的諷刺。
完成這些善後事宜之後，朱棣終于可以把精力放在處理國家大事上了，事實證明，他确實具備一個優秀皇帝的素質，而我們也将把曆史上明君繼位後幹的那些恢複生産，勤于政事之類的套話放到他的身上。又是一片歌舞升平、太平盛世。
這樣看來，下面的叙述應該是極其乏味的。
可惜朱棣并不是一個普通的英明皇帝，他的故事遠比那些太平天子要曲折、神秘得多，因爲在他的身上，始終環繞着兩個疑團，這兩個疑團困擾了後人數百年之久，下面我們将對這些謎團進行探究，以期找出真相。
母子不相認
《永樂實錄》記載：高皇後（馬皇後）生五子，長懿文太子标……次上（朱棣），次周王肅。這就是正史的記載，從中可以看出，朱棣是朱元璋和馬皇後的第四個兒子。
然而事實真是如此嗎？
元至正二十年（1360），朱棣在戰火中出生，他是朱元璋的第四個兒子，這并沒有錯，但那個經曆痛苦的分娩，給予他生命并撫育他長大的母親卻并不是馬皇後，那個帶着幸福的笑容看着他出生的女人早已經被曆史湮沒。
事實上經過曆史學家幾百年的探究，到如今，我們也并不知道這位母親的真實姓名，甚至她的真實身份也存在着争議。這些謎是人爲造成的。因爲有人不希望這位母親暴露身份，不承認他有一個叫朱棣的兒子。
這個隐瞞真相的人正是朱棣自己。