這個事，原是自己方才處得不妥。
鳳九三步作兩步下樓來，最後兩步台階，因腳上一個虛浮差點兒跪下，被青年伸手扶住，力道不輕不重，拿捏得正好。他這個義舉，她自然需擡首言謝，順勢将手中幾顆金锞子遞到一旁白衣美人的手中。她做這個公主，别的沒有，就是錢多。
美人瞧着手中的金锞子，有些訝然。鳳九上前一拱手：“方才事急沖撞了姑娘，還令姑娘受傷，身上别無其他唯有些俗物，望姑娘收下權作藥資診金。姑娘若收下便是寬諒我，姑娘若不喜歡金子，”她将脹鼓鼓的錢袋子一抽，“我這裏還有銀子珍珠寶石明玉，姑娘喜歡哪一種？不用客氣！”
一番漂亮的賠罪話剛說完，姑娘還沒有反應，卻聽玄衣青年向她低聲一喚：“殿下。”
窗外突然落起一場豪雨，嘩啦啦似就地散落了一壺玉珠。鳳九茫然地轉過頭。
無根水自九天傾灑，如同一匹雪白的瀑布垂挂屋檐。瀑布前頭，青年身姿颀長，黑發如墨，眉眼宛如畫成。目光相接處，仿似迎來一場暮冬時節的雪凍。
他稱自己……殿下？
鳳九腦袋一轟，這個冷冰冰的玄衣青年，想必是阿蘭若從前的熟人。今日未領仆從出門，着實失策，尋常遇到阿蘭若的熟人，仆從們皆可幫襯着略擋一擋，往往擋過三招，對方的身家她也摸透得差不多了，但今日之狀……看來隻有使一個下策。裝不認識。
鳳九佯作不解向青年道：“方才也有幾人同我招呼，稱我什麽殿下，你是不是像他們一樣，或許認錯人了？”
青年原本平靜的眸色蓦然深沉，銳利地盯住她，良久，緩緩道：“你記不得我了？”
鳳九被盯得發毛，青年這個模樣，倒像是一眼就拆穿了她的謊言。
她打了個冷戰，自己安慰自己，世間相似之人不知凡幾，焉知青年沒有相信她方才的說辭，說不定隻是做出這個神色詐她一詐，不要自己吓自己。
她定了定神，看向青年分辯道：“沒有記不住記得住之說罷，我從未見過你，也不是你口中的殿下……”
話到一半卻被青年打斷，仍是牢牢地盯住她，淡聲道：“我是沉晔。”
說到這一步他竟然還這樣固執，鳳九佯怒：“我管你是浮晔還是沉晔。”心中卻陡然一頓，沉晔。這個名字她很熟，熟得僅次于阿蘭若。從前關于阿蘭若的種種傳說，大半都同這個名字連在一起，原來面前這個人，竟是神官沉晔。
既然眼前站的是沉晔，想必是多說多錯，到這一步，趕緊遁了是上策。心念急轉間，她保持住演得恰好的勃發怒氣，狠狠道：“說不認得你就不認得你，有樁急事需先行一步，讓路！”
青年有些發怔，倒并未阻攔她，反而移開一步，讓她一個口子。她心中咚咚直跳，待行到酒樓出口，借着撐傘時回頭一瞧。玄衣的神官仍定定地站在一樓的樓口，岩岩若獨立的孤松，瞧她回頭，眼中似乎掠過了一絲痛楚。她揉了揉眼睛，卻又像是什麽都沒有瞧着。
02.
這一夜，天上布雨的水君像是瞌睡過頭了忘記将雨收住，無根水潑天，傾得闊綽。鳳九倚着欄杆想心事。她回憶曾經聽聞的傳說，阿蘭若和沉晔，的确像是瓜葛得挺嚴重。但他們之間究竟有過什麽瓜葛，當日她不夠八卦，沒有逮着萌少逼他細說。
白日裏一遭，虧得她有急智像是糊弄了過去，但倘若沉晔果真是阿蘭若的知音……乖乖，一回生二回熟，多見他幾回，難免不被他認出自己是個冒牌貨。再則，今日大庭廣衆下，她給沉晔一個大大的釘子碰，不管他心中是否存了疑惑，說不得，次日就會到她殿中來打探一二，屆時……
她一個激靈，趕緊喚了貼身伺候的小宮婢茶茶過來，皺着眉頭吩咐：“若神官邸那邊的沉晔大人過來打探我今日去了何處，吩咐下去，就說我一整日都在宮裏頭。”
茶茶呆了半天，突然緊張地道：“沉晔大人同殿下素來沒有交情，今次竟要來打聽殿下的事，莫非……莫非是殿下又惹了什麽禍事不成……”說到禍事兩個字的時候，整個人禁不住打了一個哆嗦。
鳳九忽略掉茶茶的哆嗦，訝道：“你說，我同沉晔沒有交情？”這就怪了，她回憶白日裏，醉裏仙中沉晔瞧她那一副神情，那不像是沒有交情的神情。
茶茶愣愣地思索片刻，臉色陰郁地道：“殿下這個問法，難道是說小時候的交情嗎？”憤然道：“殿下小時候念着沉晔大人是表哥，主動去賀過他的生辰，他卻聽從大公主和三公主的挑撥，說殿下髒得很，将殿下的賀禮全數扔了，那之後，殿下不是再沒去過他的生辰，再也沒有同他往來過嗎？”眼眶泛紅地道：“殿下仁厚，如今覺得那樣也算交情，可茶茶覺得，沉晔大人他擔不起殿下的交情。”
鳳九呆了一陣。一篇話裏頭，她看出來茶茶是個忠仆，是個對她巴心巴肺的忠仆。
阿蘭若同母異父的姊姊和一母同胞的妹妹與她一向不對付，這個鳳九曉得。年紀輕輕即任神官長的沉晔是她親娘的侄子，算是她表哥，這個她也曉得。三個公主裏頭，大公主橘諾最受母親寵愛，小公主嫦棣最受父親寵愛，阿蘭若因生下來就被丢進蛇窩裏頭養大，爹不親娘不愛是三姊妹中間最倒黴的，這個，鳳九她還是曉得。但關于沉晔，她原以爲他自始至終都該同阿蘭若站在一條船上，搞半天，他竟同她一雙姊妹才算正經的青梅竹馬，這個，鳳九卻還不曉得。
這個事情蹊跷。
鳳九思索一夜，未果，眼看晨曦微現，困得找不着北了，打着哈欠去困覺。一覺睡醒，見茶茶提着裙子滿面紅光地小碎步疾奔而來，心中歎一聲果然我就是這麽的料事如神，擡手端起一杯冷茶，邊飲邊向茶茶道：“沉晔他今日過府，是如何打探我的？”
茶茶喜滋滋地搖頭：“沉晔大人今日未有動向，不過，茶茶将要傳的這樁消息，卻一定得殿下的意。”眉飛色舞地湊過來道，“殿下的師父回來了！陌先生他回來了！正在前廳中候着殿下！”
鳳九一口茶噴在了茶茶的臉上。
茶茶一揩臉上的茶水：“殿下一定很吃驚罷，陌先生離開時明明言說半年後回來，如今才不過一月，茶茶也覺得有些吃驚呢！”
鳳九的确吃驚，回過神來時，覺得今日倒了八輩子血黴。
這個血黴從何談起，還要追溯一下阿蘭若的身世。
阿蘭若是個爹不疼娘不愛的孩子，所以，即便鳳九占了阿蘭若的殼子，她一雙至親也瞧不出，這些日子以來，鳳九也就占得頗爲安心。
但阿蘭若除了一雙父母，最爲親近之人，卻還有一個師父。阿蘭若她娘當年狠心将她扔進蛇窩，幸得阿蘭若命大，沒被一窩巨蟒吞進肚子，反被當條小蛇養活了。不過，養活雖是養活了，彼時的阿蘭若卻沒個人樣，她師父路過見她可憐，方将她救出來帶在身邊教養。
阿蘭若一言一語，一行一止皆承她師父悉心教導，此時，她雲遊在外的師父卻不知爲何竟提前回來，豈不是自己倒了血黴？而她這個便宜師父，又豈有認不出自己這個冒牌貨的道理？
鳳九痛苦難當狀捂住額頭，痛苦中佯作喜悅狀道：“師父回來了自然是天大的喜事，但想來昨夜沒睡好，此時被晨風激得頭疼，你先将師父他老人家好生安頓，我回頭再與他老人家請安謝罪。”
茶茶是個忠仆，乍聽鳳九口中頭疼二字，已急得亂轉，拔腿就要去延請藥師。
院中卻蓦然傳來一聲輕笑，鳳九擡目越窗遙望，一支碧色的洞箫堪堪拂開一株翠柳，現出一片白色的衣角。
鳳九順着這片衣角朝上瞧，白衣青年唇角含笑：“月餘未見，見了爲師卻鬧頭疼，不知是個什麽毛病，不如爲師同你診治診治。”
爲師二字從青年口中出來時，鳳九蒙了一蒙。
師父兩個字，在鳳九的想象中，是上了年紀的兩個字。當然她姑姑的師父墨淵上神是個例外，但天下事，總不能樁樁件件都是意外。師父者，長得必定該同九重天上太上老君那般白須白發，才不算辜負此二字的名頭。但眼前這個俊美的白衣公子，竟然是阿蘭若的師父？還是手把手将阿蘭若拉扯教養大的師父？鳳九覺得自己的信仰受到了傷害。
白衣青年三兩步已到她跟前，見她蒙着不動，眼風朝茶茶掃了一掃。忠仆茶茶立刻見一見禮，樂呵呵自去了。鳳九力持鎮定地擡手：“師父上座……”腦門上冒了一排汗地斟茶孝敬他，另斟了一杯給自己壓驚。
白衣青年含笑若有所思地看她兩眼，良久道：“鳳九殿下别來無恙。”又道，“我是蘇陌葉。”
鳳九一口茶噴到了他的臉上。
蘇陌葉何人，乃西海水君二皇子是也。
此君以纨绔聞名八荒四海，與連宋君這個風流神君惺惺惜惺惺，且是她小叔白真最談得來的酒肉朋友。
蘇陌葉擅制茶，她從前亦常去西海順他一二，同他有那麽些交情。但僅憑這個交情，就讓蘇陌葉特意闖進阿蘭若之夢來救她，她印象中，此君并非如此大義之人。且因她失憶之故，自然認不出一向熟悉的蘇陌葉，但對方如何就一眼看出了宿在阿蘭若殼子裏的是她，也令她吃驚。
縱然如此，他鄉遇故知總是樁樂事。二人坐穩，鳳九忍不住一一請教。
蘇陌葉眼神戲谑，袖中取出一方精緻的白絲帕，從容地将臉上茶水一一揩淨，方道：“這個嘛，你涉險久久未歸，且被四尾巨蟒日夜圍困，比翼鳥的女君想起衆蛇之皇興許能驅遣那四尾花蟒，連宋才将我請來救一救你。”
衆蛇之皇，乃是後洪荒時代的一尾白蟒，汲天地靈修，複煉元真靜居成仙，九重天上證得太一青玄之位，由天君親封元君号，稱祈山神女。這位祈山神女，正是蘇陌葉他娘。
鳳九羞愧地道：“這個夢境或許十分兇險，你竟然這樣大義，毫無猶疑地入夢來救我，我從前真是誤會了你。”
蘇陌葉臉上一向春風和煦的笑容卻蓦然一滞，垂頭握住茶杯，看着杯中浮起的茶末子，許久才道：“阿蘭若确然是我徒弟。她十五歲時我将她救出蛇窩，一手将她養到六十歲。雖非血脈相承，卻是我的骨中骨，血中血。”
蘇陌葉這個形容，令鳳九一怔。四海水君的子嗣後代中，數蘇陌葉一等一的俊雅風流，說他是個纨绔，隻因陌少系在手中的芳心沒有千顆也有八百。不過，人卻不知這些芳心并非陌少他有意采摘。陌少之于美人，向來不是他去就美人，而是美人來就他。是以，今日他用如此神色說出骨中骨血中血六個字，令鳳九極爲震驚。
蘇陌葉瞧她一眼，撫着手中的洞箫續道：“我因西海有事，離開過梵音谷兩年，再回來時，當日臨走還活潑非常的少女，留下的卻僅是一個青草悠悠的墳包。比翼鳥一族鐵口咬定她自缢身亡……”他靜了靜，“兩百多年來，我一直在追尋她的死因，他們一族卻将此事捂得嚴實。今次連宋來尋我救你，說你墜入的是阿蘭若的夢境。既是她的夢境，我自然要進來看上一看。”瞥向鳳九淡淡一眼，道，“所以要說救你，也隻是個順便，你倒不用承我的情。”沒什麽表情的臉上恍然卻又一笑，“再則，此番進來，我還有事需你幫忙。”
鳳九頭回領教，人說蘇陌葉有時性子古怪，此言真是不虛。蘇陌葉的笑容，和煦起來是真和煦，冷漠起來是真冷漠，似此時這般爽朗起來，又是真爽朗。更難得他同一時刻竟能化出這三種面目，每一種都這麽真誠，好一個千面神君。
鳳九是個知恩的人，沉吟點頭：“從前也順了你不少好茶，你有什麽忙需我幫，我又幫得上的，自然幫上一幫。”
蘇陌葉顯然對她的回答滿意，目光向四維徐徐一掃，道：“恐你也發覺了，此地乃是有人照阿蘭若活着的時代，另造出了一個世界。彼時的梵音谷中有何人何景，此境便有何人何景。還有，梵音谷中的人若掉入此境中，會取代這裏對應他造出的那個人。”他指了指自己：“譬如我掉進來，原本阿蘭若的師父，這個世界中另被造出的那個我，便頃刻消失了。”
鳳九讷讷：“你是說，我占了阿蘭若的殼子是因阿蘭若是我我就是阿蘭若？”這個事情太過匪夷所思，鳳九隻覺一個霹靂直劈在她腦門上，令她眼冒金星。
蘇陌葉瞧了她半晌，卻是搖了搖頭：“你這個嘛，我估摸是創世之人法術不夠純練，出了一些纰漏。掉入此境之人，皆會喪失原來世界中一些物象記憶，你如是，我亦如是。這便是此境的一個纰漏。既已出了一個纰漏，你或許是第二個纰漏。”他擡頭目視窗外，“阿蘭若的魂魄已散成灰燼，比翼鳥一族縱然可轉世有來生，阿蘭若，卻是不能了。這個世界中，誰都有可能被梵音谷中的正主掉進來取而代之，唯阿蘭若不能。”
鳳九得蘇陌葉一席話，揪緊的心頓時釋然，擡眼瞧蘇陌葉凝望向窗外垂柳的身影，卻覺有些怆然，咳了一聲道：“你方才說要我幫個忙的事，不妨此時說說，需我幫個什麽忙，我也好看看有無什麽需準備。這個忙幫完了，我們也好琢磨琢磨如何走出去。”
等了許久，蘇陌葉方才回話，低聲道：“此境誕生之初，或許與當年的梵音谷并無兩樣，然誕生後的運轉，卻與梵音谷再無幹系。造出此境之人，大約是想借此扭轉當年谷中發生的悲劇，得一個圓滿解脫。”
他瞧着鳳九：“阿蘭若已經死了，圓滿不圓滿皆是自欺欺人。此番既是你來扮阿蘭若，我希望你能遵循着從前阿蘭若的行止作爲，讓這個世界能重現當年梵音谷之事，讓我曉得阿蘭若，她真正的死因。”