霍時英和霍真在金水橋上分開，霍真随百官入内，霍時英被内監引緻奉天門上廊内等候聽宣，廊下站立不少人，霍時英認識大部分，多是涼州邊軍，都此次随着霍真回朝的，裏面有她世伯輩的顔良和馬騰他們，也有馮峥還有陳嘉俞。
廊前階下有帶刀侍衛拱立，左右有内監站于一旁，大家都不太好聲張，稍稍見禮過後皆垂目望地，一臉肅穆。
卯時，皇帝出禦門，錦衣衛力士張五傘蓋、四團扇，聯翩自東西升座，朝會開始，堂上還有事要議，廊下二十餘人一直等到紅日東升。
堂上霍真再提辭官之事，皇帝當庭應允，霍真長跪叩謝聖恩，轉即就有内監唱喝：“宣，邊軍有功将領殿内封賞！”
霍時英随衆人走過奉天門，踏上金銮殿，她夾雜在一群威武赫赫的兒郎中間，紅衣，皂靴，身姿筆挺，身長玉立，有鳳彰之姿，冠玉之貌，周圍團轉的陽剛兒郎都壓不住她身上的光彩。
一路行去，踏上金銮殿的瞬間她回首而望，巍峨的奉天門，左右掖門，金水橋，白玉欄杆蟠龍橋，古往今來隻出了她一個女子能堂堂正正的這麽走一遭，微風拂過她的臉頰帶起一縷發絲，回首身後是一條皚皚白骨鋪成的來路，仿佛那一張張肮髒的，帶着血污的面孔，他們斷肢殘臂，互相攙扶，都在看着她，那些留下名字的沒有留下名字的，她記住的沒有記住的人，爲了他們她不應該後悔。
轉身一腳踏入殿内，霍真後退半步，仿佛完成了他們父女的交接，禦座之上，一雙暗沉的眼睛注視着她，最後仿佛被光芒燒灼，閉目轉過頭去。
霍時英随衆人來到禦階之前，瞬間一片撩袍，布帛抖動的風舞之聲，铿锵而雄壯：“參見，吾黃萬歲！”
皇帝再轉過頭來，禦座之下已經跪滿了人，那個人夾雜在人群裏，低眉垂目，她不知道，也沒有人知道，他已經關注了她整整二十年，從他還是稚齡之年，六歲的時候第一次聽見她的名字被母後和長姐提起，他就在想一個兩歲的女娃娃被帶到邊關多麽的神奇。
此後十多年後再次在戰報看見她的名字，霍時英三個字瞬間在他的眼前勾勒出一幅蒼涼的畫卷，大漠飛煙，駿馬奔馳，金盔衛甲，立馬橫刀的英武女子，荒涼而充滿生命的張力，殘酷而柔情，如此強烈的沖擊隻因爲一個名字就給了他如此多的幻想，怦然心動。
後來他悄悄的給了她很多的機會，她的名字一次次的出現在戰報上，一次次的功績，鮮血淋漓，殺戮斷絕，他無數次的幻想她究竟是怎樣的一個女子。
再後來在先帝病危，西疆戰亂，朝政混亂，霍老将軍回京述職，他私下與其見了一面問計于他，兩人談至深夜而歸。然後先帝病逝，他順利登基，娶了陳家的女兒，陳慕霆出征西域大獲全勝，随後暗中建制重騎爲涼州再戰做好準備，重用軍部尚書嚴侯昴，重新啓用王壽庭。他一步步走來，步步都在老将軍的料算之中。
當日臨别之時，老将軍猶豫再三方躬身懇請：“請您以後能善待我家時英！”他當時大爲震驚，老将軍明顯是托付之言，剛想應允内心甚至還帶着一些隐秘的喜悅，但老将軍卻說：“我家時英半生兇悍，是個男子的命，偏偏又生成了女兒身，怕是将來在婚事上會有艱難，我怕她将來會孤老終身，如若将來她能覓到好的姻緣，還請殿下能放下猜忌放她歸家，給她一個好歸宿，臣在此謝過您了。”
他當時内心微覺失望，卻還是忍不住說了出來：“老将軍若不放心，有朝一日孤親自登門去提親又何妨？”
霍老将軍卻隻是笑：“老臣的這個孫女常年混迹軍營，怕是難入殿下之眼。”将軍拒絕之意明顯，他再不好多言，隻是最後出得門來，将軍又還是說了一句：“實在是時英此時還未定性，我也一時拿不定主意，等我回去思量過後再答複殿下吧，她也還沒有小字的。”
将軍隐晦的一句成了他們此生最後的别語，後來他知道了她的小字叫安生，他就知道老将軍始終還是沒有答應他，安生？他如何能給她安生，他已經沒有資格了，他大婚的時候挑起皇後蓋頭的那一刻心裏在隐隐的後悔，直到最後真正的見到她那一刻滔天的悔意能蓋天滅地，沒有人知道他注意了她二十年，從幼年稚齡之時。
皇帝高坐在禦座上，英俊，沉默，内監唱喝：“起！跪！”
衆人随着唱喝行三叩九拜之大禮，後又有人來宣讀聖旨，一一封賞一衆将領，宣讀完畢，皇帝從禦座上起身，所有人再次立刻跪下來，齊刷刷的聲響。
皇帝站在禦座前說：“願爾恭謹，祝爾平安。”微微沙啞的聲音。他說得慢，仿佛有鼓點和着拍子一樣，一個字一個字敲下來。
他的聲音不大，可是周圍靜悄悄的，所有人都能聽清楚。從頭到尾，皇帝也隻說了這八個字而已。
接下來是冗長的受封儀式，儀式之後霍時英正式成爲禦前行走的四品帶刀護衛，同時也是這個國家的第一個女都虞侯。
儀式過後依次退出金銮殿的時候，霍時英擡了擡眼睛，一瞬間與皇帝的目光相對上。
他靜默不動的望着她，那雙琉璃一樣的眼睛，平靜而幽深，不再表達着什麽，如一汪深不見底的深潭，所有情緒都掩藏在深深的潭底，如此暗淡如此寂寞。霍時英心中大動，等清醒過來時已經退出了殿外。
霍時英随衆人出了宮門，懷安看準了第一個撲了上來，撲通一聲就跪下：“恭喜郡主封侯！”
霍時英聽着這話怎麽那麽别扭，好在身邊跟着出來的人，也是被家仆簇擁恭賀之聲不斷，她這邊倒是沒太引人注目。
霍時英看了懷安兩眼，不鹹不淡的說了聲：“起來吧。”
懷安站起來，臉上笑意濃厚，看得出他是真心的歡喜，但霍時英不喜歡他沾染一些油滑阿谀的做派，于是冷冷的看着他，懷安臉上的笑終于僵住，腳下不自在的收了收，慢慢老實的站穩了。
“把腰挺直了！”霍時英又是輕喝一聲，懷安下意識的挺了挺腰闆，懷安最近正在抽條，長高了不少，人卻是瘦瘦的，嘴角一層絨毛，還是青澀的面孔，畢竟還是一個孩子，臉上露出害怕來。
霍時英那一聲呵斥聲音壓得極低，她也算是給懷安留了臉面，懷安以後要經常跟她出來行走，奴才有奴才的之間的交際，她也不好給他落了臉，接下來她也沒再說什麽，這孩子還有的要教，但現在不是時候。
先出來的這些武将，很多涼州邊軍都是霍時英的叔伯輩，霍時英上前一一跟他們見禮，這些人都是看着她長大的，武将多是豪爽之人，很多人受過霍家的恩惠，對她多是慈愛，隻是如今大家身份已經不同，霍時英受封爲侯，而他們大多都還要繼續回到邊關去戍邊，此一别就是經年，于是宮門前彌漫着一種傷感的氣氛。
後來大家紛紛上馬離去，唯剩下顔良馬騰二人，這二人都年過三十，跟随了霍真十多年，臨到最後因頻多顧忌，不能親自跟霍真辭行，隻有請霍時英帶一句話：“經此一别，望君珍重，來年再聚。”
二人揮鞭而去，霍時英深深的彎腰恭送他們遠去，再直起身時，唯見朝陽下兩個絕塵而去的身影，被留下的人，孤單單的一個身影，獨自品味離别的蕭瑟。
宮門前的人大多散去，最後剩下三個人站在那，他們三，都是老爹在朝的，裏面朝會還沒有散，要留下來等老子的。
霍時英本來有心留下等霍真一起回家，結果看見陳嘉俞吩咐着家仆，眼睛往她這邊看，這就有要過來的意思，于是遠遠朝着馮峥道：“明天你在家不？”
馮峥看過來點點頭，霍時英趕緊說：“那我明天去找你，有事跟你說。”
馮峥有些疑惑的看着她最後還是點點頭說：“那你明日來吧，我讓家裏準備了。”
霍時英看他點頭，這邊一轉身就往轎子裏鑽，隔空喊了一句：“不用準備，我明日上午就過去。”不等馮峥回話，霍時英那邊就起轎了，陳嘉俞邁出去的一條腿不得不又收了回去。
霍時英比霍真早了一個時辰到家，大家都以爲她會和霍真一起回來的，結果她她自己先回來都有些詫異，霍時英也不好解釋，自己回房梳洗去了，等霍真回來了才出去跟他說了顔良，馬騰給他帶的話。
霍真今天情緒有些不大好，霍時英跟他說了事，也就是沉默的聽着，呆呆坐着，沒吭聲，也沒表示什麽。
霍時英知道今天在朝會上皇帝允他辭了涼州兵馬總督一職，此後他就是個居家的閑散王爺了，心裏多少會有些不适應，所以陪他多坐了一會，誰想霍真呆坐了一會忽然開口說了一句：“李成青也要走了。”
霍時英一震，吃驚的望過去，霍真落寞的道：“這就都要散了。”
霍時英從霍真那裏出來，急急的往後院走去，她心裏懊悔，心裏如失去一大塊，她的師傅，那個憨直，迂腐的漢子，她四歲的時候他來到她的身邊，他天天用藥水泡她，逼她打坐，逼她練功，三更睡，五更起，用大闆子往死裏抽她，曾經一度她恨死他了，他是個傻的，從來都是一闆一眼的，因爲太熟悉了，也因爲在經年累月的時間裏對他積累出一種特殊的感情，有點讨厭，有點恨意，但卻可以肆無忌憚爲所欲爲，不需要掩飾什麽，所以她最不在意他，她其實欠他良多，但是如今他要走。
霍時英越走越快，最後跑了起來，一頭闖進李成青的院子，李成青住在王府東北角的一個偏院裏，院内一口水井，兩株桃樹，一間正房，兩間廂房，自回來以後霍時英就沒有來過，也一次都沒有想起過他，她現在想狠狠的抽自己兩個大嘴巴。
院内安靜無聲，霍時英放慢了腳步緩緩的走進去，屋内陳設簡單，有小厮在收拾細軟，看見她進來一臉驚愕，低頭行禮：“郡主。”
霍時英點點頭，走進去，她沒看見李成青，緩緩的在八仙桌旁坐了下來，她忽然覺得很無力，有些怕見到他。
内堂傳出聲響，李成青撩簾從裏屋走了出來，霍時英擡頭看他，愣愣的無法言語，李成青走過來立在她跟前，鐵塔一樣的人照下來一片陰影，他甕聲甕氣的說：“我要走了。”
霍時英低頭看着地面，沉默很久以後她低低的懇求的說：“不走行嗎？”
漢子還是那麽憨直的，直愣愣的道：“家裏來信催的緊，我都三十多了，十年前家裏就給我定了一門親事，不能再讓人家等了。”
霍時英低頭沉默，想想怪驚人的，什麽人家的姑娘能一等等十年的，她什麽都說不出口，她師傅爲了她搭進去了半輩子，她有什麽臉面再耽誤人家，但她心裏難受，說不出的滋味，就像被割舍了什麽，心裏空空的又難受，她幹幹的問：“還回來嗎？”
漢子沒吭聲，霍時英就知道了他再也不會回來了，他上有高堂，馬上就要成親，以後是家裏的頂梁柱，哪裏還能遠行的。
霍時英一直維持着垂着頭的姿勢，在她師傅面前深深的低下腦袋，很久以後她低低的說：“師傅，對不起。”
一隻大手罩到她後腦勺上，五個手指頭捏捏她的頭皮，那是無言的諒解和安慰，他說：“不怪你，你的事情多。”
霍時英站起來，不想看面前的這人，看一眼難受一次，最後失魂落魄的走了。
李成青第二天天光不見亮的時候就走了，霍真帶着霍時嘉和霍時英親自送他出門，漢子走的時候霍真要給他什麽他都不要，不要官，也不要錢，走的時候一輛青釉小鵬車，一個随身的小厮。
霍時英知道他是個有骨氣的人，而且他也不缺錢，他們本家是冀州的一方土豪，這些年留下來一是爲着一個承諾，二是爲了她。
霍時英騎馬一直送到城外的十裏亭，李成青不讓她再送，下來馬車來對她說：“時英，以後有了孩子，帶來給師傅看看。”
霍時英忍不住瞬間濕了眼眶，她的師傅，沒期望她鮮衣怒馬，朝堂稱雄，他隻是讓她以後有了孩子帶去給他看看，一種最樸實的對晚輩的期望。
漢子帶着離别的黯然，蹬車而去，車走出多遠，他還把身子伸出窗外，不停的揮手趕她回去。霍時英覺得她還有很多話要對他說，但是時機已經錯過了，她說什麽都抹不去心中的遺憾和悔意。
霍時英目送着他，直到他消失在清晨的霧氣中，很久之後她轉過身，霍真從霧水中走出來，負手站在她身旁，目視着遠方，眼神空遠，悠然長歎道：“這就都散了。”