最老的焦閣老都七十多歲了，小土坡爬的他呼呼直喘，走兩步一陣驚天動地的咳，聽的霍真直肝顫。
皇帝一身青玉色長袍，當先走了上來，霍真看準時機，急趕兩步迎上去，埋頭就要跪倒：“臣！霍真參見……”
霍真這一跪跪的結結實實，皇上伸手一扶，架着他的手肘跟着被他帶的一偏，差點沒站穩，皇上趕緊低聲說：“元帥，朕沒有打出皇旗，朕是來觀戰的，别無他意。”
皇上的這兩句話有兩個意思：第一，我沒打出皇旗，沒有擺皇帝的儀仗，既不想驚動對方的敵人，同樣你也不用弄出很大動靜來引起人家的注意。第二，我是來觀戰，意思就是我不是來指手畫腳的，指揮權依然是你的。
這些政治上的老油子，聽話就聽一個風，霍真馬上就明白了。立刻滿意的站直了，臉上還正經的露出沉痛的表情道：“千金之子坐不垂堂，您這是……”
皇帝微微一笑：“從羌人入關的那一刻，朕就立于危牆之下了，你說是不是？元帥？”
兩人打着機鋒，霍真面色一整，往一旁一讓大手一伸，铿锵有力的一聲：“您請！”
衛兵早看着形式，端上來幾張太師椅，三個閣老，左右丞相以焦閣老爲首坐了半個圈，皇帝和霍真自然居中而坐，至于後面跟着的小輩因戰時物資緊張自然是沒位置的，老實的站在後面，而唐世章無官無職的更是被擠到旮旯裏去了。
幾人坐穩，焦閣老一直在驚天動地的咳，一邊的長随又是手巾又是茶壺的伺候着，吸引去了不少注意力，中間兩個大佬暫時還沒來得及說話。
一群人中長得最沒氣勢的王壽庭坐下後，忽然扭着脖子往後看向後方的唐世章，他那個動作太突兀，以至于唐世章身邊的幾個人都向他看了過去，唐世章本來正在跟韓棠打招呼，不想一不注意自己成了焦點，扭頭看過去見讓自己成焦點是個幹巴老莊家漢一樣的個老頭，心下知道是誰，遠遠隔着朝着人家一笑，還躬身彎腰作了一揖，王壽庭也扭着身子對他拱拱手，一笑，一點都不憨厚的樣子，唐世章後背竄上一陣寒意。
這邊兩人一點小動作，旁人都看在眼裏，其背後蘊含的意義深厚，有人就多多少少的在心裏盤算開了，霍真也看了過來，和唐世章的眼神在空中一碰，霍真使了一個眼色，唐世章領命轉身就走了。
唐世章一去，半個時辰之内布置出一條從冀州到充州的最便捷的通道，兩千最精悍的士兵随時待命，一旦前方有變，他們将以最快的速度護衛着皇帝撤回充州的渭水南岸。曆史上不是沒有出現過禦駕親征最後被俘敵國的皇帝，霍真不敢兒戲。
好在皇帝也不是個兒戲的人，一路布置的充足，沿途兩萬負責接應的禦林軍，渭水江上有大船随時準備着起航。
轉回來戰場這邊，皇帝真的是做足來觀戰的架勢，從坐穩了，就沒開口問過一句，這是一個多麽善體人意的君上，跟着皇帝來的幾位朝廷重臣，也是沉穩如松，下面是千軍萬馬的厮殺，他們硬是能面不改色大義凜然，不管是真的假的反正這些個來的人，目前來說都很鎮定，于是霍真坐在那就琢磨開了，皇上帶着這些人到底是幹什麽來了？
皇帝今天帶來的這班人馬，很值得研究，内閣這二十年間幾乎就成了擺設，七個閣老，個個年過古稀之年，完全成了老臣榮養幹領俸祿的地方，朝政多年來集中于左右丞相之手，如今被皇帝帶來了三個，這三個老人，以焦閣老爲首個個是曆經三朝的元老，雖無實權卻每一個都是德高望重，一呼百應之人，然後是左右丞相王壽庭和韓林軒，王壽庭被先帝耽誤了，半生三起三落大有才華和能力的人，現在被新帝重新啓用，如此一個有才華的人，被安排在左相的位置，其中的深意怕是韓林軒最明白，再來就是那幾個小輩的年輕面孔，這裏面有的人霍真甚至都不知道他們的官位和名字，怕是才入朝沒幾年，也應是皇帝對新勢力的培養。
這些人集中在一起，霍真看到了未來幾年内朝局将要面臨的變革，内閣要重組，相權要被架空，這是霍真目前能看到的，那麽皇上帶着這些未來朝局變化的關鍵人物來到戰場上是爲了什麽？或者是爲了誰呐？霍真沒往自己身上想，戰争過後他能功成身退，因爲他沒有野心，所以沒什麽放不下的，他想到了霍時英，但也隻是念頭一晃而過，沒敢往下細想。
霍真稍一轉念就想的遠了，下面戰場上的戰局起了變化，随着一聲巨大的轟響，屹立百年的颍昌府南城門在巨大的撞車持續的撞擊下，終于轟然倒塌。傳令兵飛奔來報：“報元帥！南門攻破！林主簿問您是否攻進城？”
霍真的手指敲擊着扶手，沉聲下令：“增兵南門，讓林清不惜一切代價殺進去，巳時之前務必奪下南門的控制權。傳令魏賢庭把他的隊伍拉到東門來。”
傳令兵奔馬而去，霍真沉坐片刻，忽然高喝一聲：“來人！”
急急奔來的傳令兵跪下接令，霍真停頓片刻方下令：“傳令霍時英，整隊，準備迎敵！”霍真這一聲令下不再是那麽的铿锵有力，而是很是沉重的語氣，一直像個教養良好的貴公子一般安坐的皇帝轉頭看向他，霍真卻誰也不看，手扶着下巴，望着地面。
整個颍昌府，唯有東城門，因是主城門，城門最寬闊，一條筆直寬廣的大道直通城門口可容下大批騎兵整隊沖擊而出，當初建這座城的時候就考慮到了它的軍事用途，所以毫無懸念的東城門将是這場戰役的主戰場。
颍昌府的南城門在攻陷，漢軍付出巨大的代價，從南護城河到城門口堆積了無數士兵的屍體，巷戰開始漢軍更是每前進一步都是踩着無數自己人的屍體。
西北兩座城門依然在佯攻，城内大批羌人最後的主力開始在東城門集結，城外，東門的局面在悄悄起着變化。
東門戰場邊緣南北兩面忽然豎起兩面大旗，魏字大旗在風中飄舞，那是最後留在冀州的朝廷軍隊，最後剩下兩萬人跟羌人在邙山山區裏周旋了四個月的冀州軍。
兩個巨大的方陣慢慢在戰場南北兩邊成型，在平原上形成了左右夾擊之勢，巨大的盾牌後面林立着長矛閃着片片寒光，在他們後方的更遠處，是黑壓壓的正規騎兵，那是馬騰和顔良回援的騎兵隊伍。
東門戰場的正前方，兩萬朝廷地方步兵的方陣後方，一支龐大的騎兵隊伍緩慢的從大後方集結而出，在霍真他們所在的土台下集結成一個雁陣型。
這支隊伍，肅穆沉悶，上萬人的列隊，毫無人聲，馬上讓人觀戰的所有人感覺到一股肅殺之氣，他們身騎西域而來的外族高大烈馬，手握重錘，鐵锏等重型武器，燕朝暗紅色的騎兵服外面套着羌人的皮甲，裝具，怪異而又彪悍，那一片黑壓壓的人馬整體就給人一種冷酷而野蠻的感覺。
土台上皇帝沒吭聲，花白胡子，有點虛胖的焦閣搖搖指着下面隊伍的正前方問霍真：“那是你閨女？”
其實從這黑壓壓光看見人頭了，雖然知道霍時英肯定是在老頭指的的那個位置，但霍真知道他肯定是看不見的，這個時候問上一句霍時英那意義絕不一般，心下微微一喜，嘴上卻回的極其随意：“是啊。”
焦閣老砸着嘴，歪歪着身子，砸吧半天忽然嚷了一句：“了不得啊！”
幸虧戰場上鼓聲雷動，焦閣老這一聲不算太突兀，而且所有人都聽見了，這評價太正面了，就憑這句話霍時英在朝堂上那是真正的露頭了。
霍真心裏大樂，剛想謙虛一句，沒想到老頭接着又搖頭晃腦的來了一句：“可惜了，是個女娃。”
霍真立刻被噎了一下，焦閣老還在那晃着腦袋臉上是大大的惋惜又說了一句：“這要是個男娃娃，配我們家惠甯多好。”
霍真這會真的是被噎着了，滿京城誰不知道焦閣老家有個孫女，小時候出水痘，毀容了，醜的二十四了都嫁不出去。
霍真扭頭看皇帝，皇帝端坐着看前方戰場，霍真心裏不舒服了，這老頭太狡猾了，拿他們家的霍時英跟皇帝打機鋒。還差點把自己都涮進去。
這麽個至關生死的大戰之際，霍真沒精力跟他們周旋，決定不搭理老頭。
他們在這你來我往的時候，遠在這個土台後方半裏外的一個軍帳内，有兩個人被五花大綁的扔進了一個帳篷裏。
被綁的人是秦川和馮峥，臨整隊出發前，霍時英親自下的命令，一句話的解釋都沒有。
秦川被扔在地上，“嗷嗷”的叫着，蛹一樣扭動着往外拱，扔他們進來的幾個兵的領頭的很客氣的對他們說：“兄弟，對不住了，這是将軍下的命令，打完仗就放了你們，你們先忍一會。”
秦川用腦袋撞地，咬牙切齒的罵：“霍時英，你個孬種。”幾個當兵的，互相看了一眼，轉身出去了。
秦川額頭抵在泥地上痛苦的嚎，一邊的馮峥始終鎮靜，帳篷裏隻剩下兩人後，他忽然出聲：“别嚎了，我靴子裏有把刀子，你過來，想辦法把繩子弄斷了。”
秦川“嘎”的一聲不叫了，擡頭驚訝的望過去。
“愣着幹什麽？你想待在這？”馮峥沉着嗓子吼了一聲。秦川立馬就動了，兩條漢子扭動着，互相合作弄開了身上的繩子。身上一自由，兩人跳起來，同時看了對方一眼，轉身沖出了帳篷。
一沖出去，守在外面的兩個士兵吓了一跳，手裏的長矛立刻對着兩人叫道：“幹，幹什麽？快點回去，将軍有令要關你們到天黑。”
前面的馮峥剛想說話，後面的秦川一掌揮開開他，手裏剛才割繩子的小刀就戳在了自己脖子上，他這人痞了半輩子，此時卻頗有大義凜然的樣子：“兄弟，有攔着人跳河，上吊，吃耗子藥的。沒見過攔着人盡忠報國的，你要還是條漢子就放我們走，要不老子今天就了解在這了，将軍回來你們還是沒法交代。”
清冷的晨風中，秦川的眼睛是通紅的眼神是堅毅而決絕的，當過兵打過仗的人都知道那是全豁出去了的眼神，終于有個領頭的站了出來，他沒多說什麽，讓人牽過來兩匹馬，親手交到兩人手中，對着兩人拱拱手說了一句：“保重！”轉身帶着人走了。
秦川和馮峥一刻也不敢耽擱，上馬向着戰場狂奔而去。
馮峥和秦川趕到的還不算晚，他們的隊伍還立在漢軍步兵方陣的後方沒有動，兩人一路策馬狂奔至雁頭的位置，霍時英掉轉馬頭對着他們。
三人有短暫的對視，誰也沒有說話，秦川的眼裏是被抛棄的憤怒，噴火一樣的眼睛瞪着霍時英，霍時英看着他，眼裏流露出痛苦的神色，她要讓秦川活下去，秦川跟随她此戰而亡于戰場上，那将是她要用一生去背負的痛苦代價。
秦川憤怒的盯着霍時英，憤怒于最後一刻被丢下，我不怕死，就怕死的時候沒有看着你還活着。他們都懂彼此的意思，誰也不用說出來。
霍時英再轉看向馮峥，馮峥的臉還是那麽白，但眼角唇邊有了很淺的幹澀的紋路，和四個月前比他眼裏少了尖銳，多了風霜和沉寂，他堅定的和霍時英對視着。
霍時英調開馬頭，讓出位置，兩人一聲不吭的歸隊。
這一天是個晴空萬裏的好天氣，但依然吹着冬季的寒風，霍時英目視前方，她的視線并不寬闊，前方是列隊整齊的步兵方陣，隊隊人影望不到盡頭，隆隆的喊殺聲充斥着這天地間。
霍時英知道這是她最後一次用自己的血肉之軀去報效這個國家了，此時的她心裏沒有多少洶湧的激情，反而有種血脈将要用盡了一樣，死灰般的沉寂。
霍真坐在土台上，望着下方騎兵雁頭的那個位置，不複剛才一般的躊躇滿志，意氣風發，微微縮着腰，手指搭着下巴，眼神深潭一般的沉寂，一言不發沒人知道他此時在想些什麽。
初生的日頭仿若在一瞬間退去那層柔和的光暈，變得那麽耀眼，讓人不能直視，東大門城牆四周依然是濃煙滾滾，漢軍還在不要命的網上沖鋒，震耳欲聾的喊殺聲中沒有人注意到大門後面發出的“卡卡”機關轉動聲。
厚有三尺，高達三丈被鐵皮包裹着的颍昌府東城門，緩緩開了一條口子，“嗡！”的一聲撕裂空氣的破空之聲，一支玄鐵打造的黑色箭羽飚射而出，三丈外正在沖鋒的漢軍士兵，忽然被長箭貫胸而過，轟然倒地，緊跟其後的人臉上露出茫然，驚愕的看向城門，這是他們留在這世間最後的表情，接二連三的黑箭緊跟着就到了眼前，他們的腦子裏都再沒有來的及有下一個思維，就被巨大的貫穿力，射中倒地。
一陣“嗡嗡”的破空聲後，沖到前面的漢軍倒下一片，巨大的壓倒性的殺傷力，給了沖鋒的漢軍士兵片刻的震撼，羌軍的主力還沒有露面，殺氣就呼嘯而來。
颍昌府的東門緩緩洞開，霍真斷然下令：“擊鼓，傳令收兵。”
沉重的鼓聲傳遍四野，東門奮戰了一晝夜的漢軍士兵，随着鼓聲收隊退出戰場。
同一時間，東城門内，整齊劃一的馬蹄聲層層傳出，黑甲，裝具步伐統一的羌軍的黑甲軍，緩緩步出城門，戰場上出現了凝重的寂靜。
這是真正決戰的之前的最後時刻，廣袤的平原上演着震撼人心的一幕，羌軍如黑色的潮水，湧動着從城門内傾瀉而出，百丈外，與之相對的漢軍方陣随着一聲号令忽然如波浪般從中間一分爲二，霍時英帶領的，這支沒有番号的悍軍豁然亮相而出。
羌軍還在湧動而出，霍時英位于隊伍的正前方，沒有人看得見她的表情，自從她帶領這批人後，每一次打仗之前她從來不往後看自己的這幫兵，她不敢看他們，她怕某一張臉會給自己留下印象，因爲她對他們有愧，她練他們，就是要讓他們來這裏送死的。
土台上，皇帝忽然問了霍真一句話：“霍元帥，你心疼嗎？”
在今後的歲月裏，這君臣二人的關系一直不遠不近，私交一直都談不上好壞，這一句話應該是皇帝此生對霍真說的最直白的一句話。
而霍真不顧君臣之禮，沉默的倚坐在那裏，沒有回答。