原本周榮絕對不是這樣讓元铎投誠。
“不得不變。”應無臣含笑道，“爲了對付你，他派了周光前來，既然周光來了，斷不能讓宜都成爲元铎投誠之禮。”
原計劃隻有君辭上戰場，那丢失城池的罪過是君辭的罪過。
現在周光在，北朝不能在周氏手裏丢失城池，計劃就得有所改變，兼之周榮也不想元铎到了南朝，就脫離了自己的掌控。給元铎兵力，無疑是最好的法子。
“你們南朝君主，就這樣接受了元铎？”君辭覺着何其荒唐可笑。
元铎可是周榮的心腹啊，難怪蕭邑連戰事都顧不得，也要疾馳回去，蕭延親自引了一頭狼入室。
“任何荒唐之事，有了蕭延，皆有可能。”應無臣笑意未減，隻是君辭從他唇角凝聚的燭光看到了冷意。
國君昏聩起來，真是可怕至極。
“難怪周光這麽大膽放心藏匿起來，隻等我自投羅網。”君辭明白了。
隻怕周光和元铎甚至周榮都不知道，元铎能夠成功入了蕭延的眼，其中還有對蕭延了如指掌的應無臣推波助瀾。
他們自以爲是他們計謀成功，蕭邑這次回去了就不會輕易離開，因爲本就風雨飄搖的南朝，又多了一頭心懷不軌的野狼。
有蕭延這樣的君主，做南朝的權臣也是悲哀。
曾經的燕氏如今的蕭邑。
“蕭邑難道就沒有取而代之之心？”君辭不信。
看周榮對元猷步步緊逼，蕭邑文韬武略，又有淩雲壯志，卻被蕭延拖累成這樣……
“談何容易？”應無臣給自己斟了一杯茶，“周榮舍了多大的代價，才能令北朝世家暫時認可他？”
君辭悟了，北朝有隐于背後的世家，南朝何嘗沒有？
一念自此，君辭忽然心思一動：“或許蕭邑并非一點也不期許元铎的到來。”
笑意從唇角爬上眼角，應無臣笑而不語，輕緩一點頭。
蕭邑自己動手，要得到世家的認可，得付出極大的代價。
可若有個打頭陣之人在前頭，他諸多事情做起來就順手不少，比如弑君。
等元铎動手，他完全可以打着複仇的正義之名，輕松改朝換代。
螳螂捕蟬黃雀在後。
蕭延是蟬，周榮和元铎是螳螂，蕭邑想要做黃雀，卻不知道黃雀背後還有獵隼——應無臣。
這時，應無臣從矮桌下的抽屜裏取出一本冊子，放在桌上，細長的兩指将之推到君辭的面前：“這是枝江城的防禦記錄，以及蕭邑手下人的脾性。”
長睫下垂，君辭低頭看着不厚的冊子，将之推了回去：“九郎君好意，我心領了。”
怔了怔，應無臣釋然一笑：“君家阿妹勇武，此物倒顯得畫蛇添足。”
“并非如此。”君辭搖頭，“宜都之戰不過一個開端，也許從這一戰開始，你我兩朝将會徹底陷入戰火之中。往後免不了交戰，今日若存僥幸之心，從九郎君手中得了便利，他日呢？難道我日後每一場對戰南朝，都要借九郎君之手？如此依賴，難進寸步。”
君辭不是托大，也不是不想減少犧牲，但她希望中護軍能夠迅速成長，方能真正立足這即将大亂的世道。
現在可控的傷亡，換取的是日後更大的存活。
隻有真正去交鋒，靠着自己才能有最有利的判斷，才能更徹底的了解日後的對手。
“君家阿妹想得長遠。”應無臣将冊子收起來，而後有些歉意，“周光的蹤迹，我暫時尚未查到。”
原本周光是在他的盯梢範圍，隻是周光過于敏銳，竟然察覺有人盯着他，想了法子将應無臣的人丢開了。
“勞九郎君費心。”君辭真誠緻謝，“我想他很快就會現身。”
隻要她稍稍露出一點痕迹，蟄伏的周光，就會立刻現身。
“君家阿妹武藝出衆，我并不憂心。”應無臣又給君辭續滿了酒，“隻是敵在暗，君家阿妹在明，萬望當心。”
“多謝九郎君提醒。”君辭虛心接受。
“一别半年，我回來之後……”
不再聊正事，應無臣自然而然地說起了自己這半年的事情。
他的聲音不疾不徐，透着從容與閑适，明明是一些瑣碎之事，可聽在耳裏卻不覺乏味。
他說着，君辭認真聽着，偶爾才會應上一聲，隻是酒樽内的酒一口一口喝得不含糊。
完全忘記了，城門外樹林子裏等待接應她的蘭岸。
直到應無臣說完，已經過了子時，不知不覺喝了許多的君辭，也有些微醺。
應無臣看着火候差不多了，才收了尾後問：“一别半年，君家阿妹便無話與我言語麽？”
臉頰泛着誘人紅暈的君辭，撐開眼皮，看着燭光下，面容朦胧圈着光暈的應無臣，原本就清貴無雙的公子，此刻好似更多了幾分仙靈之氣，不染凡俗的模樣，叫君辭忽然心癢癢，就想把這個無暇如美玉的郎君給沾染……
意識到自己有些不清醒的君辭甩了甩頭，從懷裏掏出了一個紅綢包裹的木偶，搖搖晃晃站起身，踉跄走到應無臣面前，跪坐在他身邊，抓起他的手，将東西塞在他掌心，又将他的手收攏：“年禮……回贈。”
應無臣聞言，心神波動。
這一份回贈的年禮，君辭帶着過來，是不是意味着她也期待着在此與他相見？
這般一想，應無臣的心口無端流淌過一縷暖意。
“你……”
應無臣正要開口說些什麽，發現君辭已經趴在他腿上熟睡了過去。
一想到她日夜兼程趕到這裏，定然未曾好生歇息片刻，心疼至極。
小心翼翼将她挪到懷裏，起身将她抱起來，放到軟榻上，又打來熱水，爲她擦拭臉頰與手腳，細緻蓋上被褥。
坐在床榻前端詳了她許久，直到累及在她榻沿熟睡。
應無臣的呼吸均勻片刻，君辭就倏地睜開了眼，有些紅血絲纏繞的眼瞳一片清明。
她仔細看了看應無臣，才輕手輕腳離開。
而她前腳剛走，應無臣也睜開了眼，他打開了窗戶，看着她的身影消失在将明未明的夜空之下。