随着漢室崛起的無數名門望族，他們自先秦之前便已經紮根，曆經百年風雨飄搖，王朝更替，不但沒有随之湮滅，更是茁壯成長，盤成了參天大樹。
他們玩弄着權術，愚弄着蒼生，撥弄着皇權，現如今的亂局，便是由他們一手促成。
帝王不順，他們暗中攪風攪雨，輕則令至尊移位，重則使得王朝崩塌，建立新的皇權。
彼此之間還暗中較勁，不在乎他們的一舉一動會給山河造成怎樣山崩地裂的動蕩。
不，或許他們知曉，他們甚至以此爲傲，沾沾自喜他們能左右權利變更。
高高在上，淩駕于一切，不屑多看一眼戰火缭繞之下的生靈塗炭。
鍾離垠生在世家，比任何人都明白世家的藏污納垢，他極其厭惡這些明面上悲天憫人，似乎爲國爲民鞠躬盡瘁的世家子弟背後那一張虛僞嘴臉。
“談何容易？”應無臣幾不可聞一聲歎息，“師兄，眼下的亂局要平息，已然要死傷無數，待到天下歸一，若不休養生息，便是我們能咬牙挺到最後，黎民百姓也撐不住。”
天下歸一，少則二三十年，多則三四十年，屆時無論誰笑到最後，哪怕不是垂垂老矣，亦必然傷痕累累。
時日無多，必将是歸攏皇權，想要歸攏皇權，就必然要與世家做一場交易，必然還是要受制于他們……
這個死局，絕非一朝一夕能夠打破。
“你本有這個機會……”鍾離垠的語氣中不無惋惜。
隻要再留于應氏久一些，将應氏的野心養大一些，随着應無臣登頂至尊，應氏勢必會被推到風尖浪口，屆時無需他多做什麽，隻需示弱于應氏，讓應氏成爲衆矢之的，引得其他世家圍剿，他便可坐收漁翁之利。
失聲一笑，應無臣道：“師兄，這不過是臆想。誠然此法可行，可需得耗費多少精力與時日去籌謀？應氏雖有野心，卻并不全是無能之輩。其餘六大世家，北朝暫不提，南朝除了你們鍾離家，讓其歸順于我，變得做出極大的割讓，少不得再與之牽扯……”
“師弟……”
“師兄。”應無臣咬字略重打斷了鍾離垠，“我知你心中所想，可我不願……”
他生于南朝，隻需恢複身份，昔年燕氏在南朝的聲望，南朝一旦陷入風雨飄搖的烽火，他振臂一呼，自然能八方響應，要南朝世家投靠并不難，他點個頭，與之紛紛聯姻，加固這一層關系，一切唾手可得。
至于北朝，他再留在應氏久些，與應氏糾纏深一些，他日從南下而上，應氏必然站在他身後，遊說北朝士族便可交給應氏。
再沒有一人如他這般占據天時地利。
“不願聯姻。”鍾離垠直指症結。
應無臣不閃不避：“是。我從無逐鹿之心，我願這山河動蕩早平，我願這狼煙烽火早熄。亦願爲盛世安定盡一己之力，卻不願爲此舍己。”
他不慕尊位，何故要爲此獻身與各大世家之女？
更遑論，他已遇心悅之人。
(本章完)