借助寒玉床和莫殘歌的烈焰神功恢複武功的如陌，一個人坐在湖邊的柳樹下，望着一盤殘局出神。
“妹妹好興緻，獨自一人在此下棋。”一道嬌媚的聲音響起，眉妃衣飾鮮亮，神态妩媚，笑着朝如陌走過來。如陌黛眉微蹙，自從鳳儀宮的事情過後，所有嫔妃和宮女太監，見了她無不繞道走，生怕一不小心招來殺身之禍。唯獨這個柳眉，她隻要出了凰舞宮，總能碰上，好像約好了一樣。起先如陌不理她，她也不在意，依舊頻頻示好。如陌讓易語查她底細，查了大半月，竟然一無所獲。倒是那個陵王，被她們查到了一些消息。
“沒打擾妹妹雅興吧？”眉妃笑問，在如陌對面坐下。
如陌道：“無聊時的消遣罷了，談不上什麽雅興。”說完微微擡眼，朝來曆神秘的女子淡淡又道：“今日王上不在，眉妃娘娘還是尋别處去吧。”
态度有夠冷漠，語氣也不好，擱别人怎麽都得生氣，但眉妃卻咯咯笑了起來。如陌凝眸，眉妃笑道：“原來妹妹一直以爲，本宮來找妹妹說話，是爲了多接近王上，怪不得妹妹總是這樣冷淡。”
“難道不是嗎？”如陌反笑，“那我還真是有些好奇了。”
柳眉笑得越發暢快，這時芊玉來禀：“小姐，易姑娘讓人送點心來了。”
這麽快！她昨日才說，許久沒吃到易語親手做的點心了，想不到今天，易語就派人送來了。
立刻收棋起身，準備回宮。眉妃适時問道：“聽說昨日，妹妹宮裏死了個宮女，是因爲吃了妹妹的點心，不知可有其事？”
如陌身形微頓，慢慢擡眼望她，面無表情道：“你聽誰說的？我怎麽不知道！”
大概沒想到她會否認，眉妃愣了一下，旋即笑道：“看來是謠傳。聽說王上決定封後了，以妹妹如今正當盛寵，怕是有人會擔心妹妹搶了她的地位。這後宮的女人啊，不是人人都像妹妹你一樣光明正大，不屑于耍手段。而有些人，佛口蛇心，表裏不一，妹妹你今日好心放過她，但她不一定會感恩圖報，也許還會變本加厲，誓将妹妹除之而後快！妹妹你是聰明人，有些話我就不多說了。倘若他日妹妹有用得着姐姐的地方，隻管說一聲，姐姐蒙王上錯愛，協助貴妃處理後宮大小事宜，若是有人膽敢加害于你，就算她是貴妃娘娘，隻要你肯說出來，姐姐一定爲你做主。”
拉過她的手輕輕拍了拍，暗示變爲明示。的确，要害她的，就是研貴妃，不過如陌并不打算将這事鬧大，研貴妃身份特殊，她多少要給南宮傲留點情面。且不說她百毒不侵，如今又恢複了武功，研貴妃那點伎倆，她還不放在眼裏。倒是眼前的女子，她才應該多留些心才是。
“眉妃的好意，如陌心領了。比起有毒的點心，那隻鑲滿釘子的破凳子，我倒是更有興趣查一查。”如陌笑着說，說完成功看到眉妃眼色微變，如陌推開眉妃的手，淡漠地轉身離開。
回到凰舞宮，易語派來的人已經走了，如陌意外地看到南宮傲盯着易語送來的點心，發愣。
“怎麽了？”如陌進屋問了一句，南宮傲立刻回神，眼中異樣神色收斂，迎上她，招牌式的邪魅笑容挂上嘴角，十分熟稔地笑道：“你回來了！這個是你的朋友讓人從宮外送來的點心，聞着就覺得味道很不錯，不知道是什麽人做的。凝兒你知道嗎？”
仿佛無心之問，但神色間的緊繃感，透露了他内心的緊張。如陌忽然想起，易語說，宮裏有人在查她的身世。
眸中慧光一轉，如陌笑道：“你想知道？那你得先告訴我，這點心對你來說，有何特别。”
徑直走到桌邊，撚了一塊放進嘴裏。表皮酥脆，内裏松軟，淡淡的甜中帶着微微的輕鹹，還有一股子薄荷香氣，清清涼涼的口感，萦繞舌尖，侵入心田，仿佛周身的暑氣都被趕走，滋味說不出的獨特。
如陌從不貪嘴，但此刻卻有些停不住。易語送來的本就不多，她一塊接一塊地吃着，小小的銀盤，幾乎快要見底，南宮傲還沒開口，隻是愣愣地看着她吃。
“你嘗嘗。”如陌遞了一塊到他面前，南宮傲猶豫地接過，看了半響才放進嘴裏。
隻咬了一口，他的眼神就不一樣了。難以掩飾的喜悅，以及不敢相信的驚訝，令他心急地抓住她的手，急急問道：“快告訴我，這點心是誰做的？她人現在何處？”
如此急切失控的南宮傲，如陌還是第一次見。有什麽遽然間劃過腦海，她皺眉問道：“你是不是覺得，這味道特别熟悉？你以前吃過？”
南宮傲點頭，“雖不十分一樣，但至少也有八分相同。”
如陌又問：“是你母親最喜歡的味道？”
南宮傲道：“是我們兄弟幾個最喜歡吃的，母後親手做的點心！”
事情一下子明朗起來，如陌心裏已經有七八分的肯定，心情瞬時沉落。想她十年前被推下懸崖的時候，她是那麽地恨南宮家族的人，更恨帶給她悲慘命運的公主和王後，然而，那時候的她，怎麽也想不到，日後，她不僅會愛上仇人之子，就連朝夕相伴的姐妹，也可能是仇人之女！
這究竟是什麽孽緣？
“南宮傲，你母親的畫像，可否讓我看看？”
“在齊雲殿。我帶你去。”
齊雲殿是從前王後居住的宮殿，雖然華麗依舊，但空置多年，未免冷清，沒什麽人氣。
南宮傲帶着如陌剛步入齊雲殿的大門，身後有人快步跑來禀報：“王上，王上！大喜！”
南宮傲頓步回頭，見是鳳儀宮的人，幾不可見地皺了下眉頭，問道：“何事？”
“啓禀王上，大喜！太醫剛剛診出貴妃娘娘懷有龍嗣，娘娘命奴才來給王上報喜！”年輕的公公伏跪回禀，滿臉喜色，好像快要當爹的那個人是他自己。
如陌想着今天估計是看不成了，轉身準備回去，卻被南宮傲拉住。
“孤知道了。回去告訴你家娘娘，孤現在有事走不開，晚些時候再過去看她。叫她好生休養，别四處亂跑。”看不出任何的喜悅，南宮傲簡單交代了一句，牽了如陌的手，轉身就走了。留下傳話的太監，愣在當場。
不是應該歡喜嗎？怎麽王上的眼神，看起來那麽陰鹜。
齊雲殿的大門被關上，如陌看了眼身旁的男子并不太好的臉色，問道：“你不高興？”
“你覺得，我應該高興？”南宮傲一改平日的邪魅，淡淡地反問。
如陌道：“可以擁有自己的孩子，難道不值得高興嗎？你是擔心她生下皇子，到時候不得不立他爲太子？”
南宮傲道：“我不會讓這種事情發生。”
後宮三千佳麗，誰的孩子都可以當太子，就她和眉妃不行！
南宮傲面容少見的冷酷，這一刻的他，在如陌眼裏，與印象中的南宮晔有了一絲重疊。
“難道你想......”隻是想到，就已經一陣心涼。如陌皺眉，這些天剛對他産生的一絲好感，蕩然無存，她不能理解地說道：“那可是你的親骨肉！你能下得了手？”
南宮傲道：“根本用不着孤親自動手。後宮有的是心腸歹毒的女人！沒有孤的大力回護，沒有誰，能平平安安地把孩子生下來。”
帝王的冷酷，在這一刻展露無疑。雖然不是對她，如陌也覺得手心冰涼。想來研貴妃此刻，應該正沉浸在即将爲人母親的喜悅當中，而這邊孩子的父親，卻已經爲孩子準備了去路。
“都說帝王薄情，這哪裏是薄情，根本就是無情！我真爲你的那些女人，感到悲哀。不過幸好……”
“幸好什麽？”
幸好我不是你的女人！這句話如陌沒說，南宮傲也猜得到。
“凝兒，我不是對所有女人都那麽絕情！”南宮傲握住她的手，突然湊近她耳邊，低聲笑道：“如果對象是你……或者說，倘若有朝一日，你願意爲我孕育子嗣……”
“不會有那一天！”毫不猶豫的打斷，語氣決絕而冰冷。如陌立刻掙開他的手，目光微垂，将一片荒涼的遺憾，隐藏在心底深處。别說是她這一生都不可能會有孩子，即便将來有奇迹，她也絕不會爲這樣絕情的男人生子。
面對她微微有些激烈的反應，南宮傲有瞬間的錯愕，原是意料之中的答案，但還是忍不住黯然。
皆是沉默，直到兩人進入一座空闊的圓形大殿。
殿内窗戶緊閉，陽光被層層格擋，透進大殿之中，隻剩下微弱的薄光，什麽也看不清楚。
南宮傲沒有拉開簾幕，而是選擇點上燭燈，如陌這才發現，整個殿堂的四壁，都挂滿了女子的畫像。至少有上百幅之多，畫的都是同一個人。或憑窗而立，或端莊靜坐，或撫琴吟唱，或低眸沉思……每一幅，皆栩栩如生，仿若真人。畫中的女子，看上去還很年輕，五官與易語有七分相像，但她們氣質迥異。易語明媚耀眼，而畫中的女子則是清麗哀婉，有一種不食人間煙火的憂郁美麗。
這樣的女子，本身就該是對付男人的最好武器，但她卻要利用别的女人來勾住自己丈夫的心，以達到某種目的，結果害人害己。
“這些都是母後的畫像，小時候，我們兄弟三人，一起畫的。”南宮傲對着畫像，目中透着濃濃的懷念。
如陌道：“果然很像！難怪你隻見過易語一次，就開始調查她的身世。我想，已經不用我說，你應該有答案了。易語之所以會做那種點心，是她小時候，你母親經常出宮看她，親自爲她做過。”
“可是母後并不知道她在哪裏！她一出生就失蹤了……”南宮傲疑惑的說着，忽然想到了一件事，“難道……”
“失蹤是假！其實是因爲你弟弟的慘死，令你母親痛下決心要跟葉凰對抗，但她又沒有把握，她不想所有的孩子，都跟着她冒險，所以，千方百計把新出生的女兒送出宮去，謊稱失蹤。”
南宮傲沉重地點頭，不無憂傷地歎道：“你說得對，但也不全對。如果僅僅是爲了替王妹的安危着想，母後不會連我們都瞞着。我想，母後也許是希望王妹遠離宮廷黑暗，做一個平凡快樂的女子。不過現在，那些黑暗都已經過去，王妹也是時候該回來了。凝兒，你幫我把她叫進宮來，好嗎？我想見見她。”
南宮傲真摯的懇求，緊緊握住她的手，目光褪去邪魅，柔和得讓人無從拒絕。也許這就是親情的力量，而南宮傲得知易語身份後的欣喜，令如陌不由自主地想起了意潇。
心頭泛起苦澀，對于易語，她不知道這樣的身世，該爲易語高興還是難過。而且因爲她的緣故，易語已經非常讨厭甚至是憎恨南宮晔，連帶着對整個封國王室，都無半點好感。如果南宮傲貿然跟易語相認，易語的反應，她還真不好肯定。
“你打算怎麽做？”如陌擡頭問道，看南宮傲的表情，倒也不像激動地想立刻相認，反倒同她一樣，有着無數顧慮。想了想，她道：“我知道你們兄弟兩，一直沒放棄過尋找她，我可以幫你把她叫進宮來，但你希望，你能給她一些時間，讓她先試着接納你們。你應該不難看出，她對你們兄弟并無好感。”
南宮傲接道：“不但沒有好感，還恨不得殺了我們爲你報仇出氣。”
南宮傲苦笑，面色頗爲無奈道：“其實晔對你……并不像你想象的那麽絕情！他……”
“我不想聽他的事！”如陌忽然沉聲打斷，如果那樣還不算絕情，那怎樣才算絕情？
“南宮傲，還有一件事，我想我還是應該告訴你。”
“何事？”南宮傲問。見她面色倏然凝重，他有種不詳的預感。
“你們的母親，早已經不在人世了！”
如陌話音剛落，明顯感覺到南宮傲身子劇烈一震，如妖孽般的眸子立刻迸射出如刀鋒般的淩厲之氣，仿佛别人詛咒了他心中的神明，不敢置信地将她望着。
“誰告訴說的？”半響，才吐出這幾個字。
如陌道：“沙仲。”
“他隻是一個瘋子！”南宮傲完全不信。
如陌道：“他是裝瘋。”
“爲什麽？”
“因爲你母親臨死前的最後一個心願，是讓你們以爲，她還活着。她想爲你們留一個希望。”如陌平靜述說着她所知道的事實，無半分僞裝的神态和語氣，成功擊潰了男子最後的自欺欺人。
忽然記起小時候，不懂事，總是意氣地以爲，隻要夠出色，就能得到父王的關注，把父王從葉凰那個妖婦那裏搶過來，但結果，卻适得其反。母後爲了保護他們兄弟不受傷害，忍氣吞聲，受盡羞辱。那時，他們兄弟發誓，等長大了，一定斬奸相，除妖妃，将天下間最尊貴的一切，都奉到母親面前，讓母親再也不用過那種日夜爲他們擔驚受怕的日子。然而，大事成就，江山穩固，但他們想要彌補母親悲苦半生的心願，終是永遠沒有機會實現了！