沈羲遙點點頭，露出一點欣慰之色。他将我抱起，我如一隻小獸緊緊攀住他的脖子，露出害怕的表情：“皇上，有人要害臣妾和皇兒。”
他低頭輕吻我含淚的眼睛，自己的眼睛也紅紅的：“不要怕，有我在。”
一夜之間滿宮懸起白色燈籠，妃嫔們也換上素白麻衣爲皇長子守靈。賢妃自然代我主持了一切事宜，倒也井井有條。
我終日待在坤甯宮中拔毒，喝下一缸缸苦藥，多數又會吐出來，傷了五髒六腑身體越發虛弱，但好歹撿回一條命來。
蕙菊偶有責備道：“娘娘那日不該吃第二口的。”
我一手端了藥碗淡淡笑道：“若中毒很淺，又怎會脫了幹系。”
“那娘娘也不該拿性命開玩笑啊。”蕙菊撅起嘴：“如今皇上嚴查，估計再過幾日，就會查出是和妃主使了。”
“她搬起石頭砸了自己的腳，皇長子沒了，怨不得别人。”想起當日真是兵行險招，萬一哪裏出了一點差錯，如今哭的就是自己了。
“沒想到皇長子真的搶了軒兒的蜜露，所以也怪不得别人，是他自己要喝的。”蕙菊似開脫道。
“和妃教導晟轅，軒兒的東西晟轅都可以搶，兄弟之間不分彼此。本宮告訴軒兒，隻要是晟轅看上的，無論點心還是器物，都給他。因爲男子漢絕不可小氣，課業修養最重要。”我飲一口藥，真是苦，可良藥苦口，奪人命的，是最甘醇的鸩酒。就好像那陽光下薄薄一片的冰，沉浮在桃花玉碗裏，那麽令人食欲大增，又有誰知，其實是鸩酒冰成的呢？
所以，隻有我那一碗的冰有問題。而這冰的來處，一定來自和妃的授意。
果然，幾日後，和妃身邊的蕊香耐不住恐懼招了。那日和妃見我想用第二碗，軒兒又要，便授意她将在冰上淋上鸩酒，再以自己體寒不能用冰爲由送回禦膳房。
蕊香招供，其實送回去是假，與小太監相遇是真。她謊稱我嫌熱要多用冰，在小太監苦惱之際，順水人情般将和妃的冰給小太監，自己還特意拈起最深處的一塊吃了。之後一路跟着回去宴席，看着小太監把冰桶裏的冰擱進桃花玉碗裏，這才回到和妃身邊。
和妃此舉其意再不明顯，要一箭雙雕除去我和軒兒。這樣，晟轅必得太子之位，蕊香吃了冰可以将幹系撇清。
此番結果一出，和妃連呼冤枉，祈求沈羲遙再查。可蕊香是湃雪宮大宮女，最得她信賴，又怎會污蔑她？她此舉動的動機也合情合理。蕙菊又找來貞兒與素心，說出當年雖是皓月找到她們，但其實幕後主使是和妃。同時，經過幾年的苦尋，三哥終于找到閻禦醫，他也作證是和妃授意他及令兩名太醫撒謊，之後又追殺他。他隐姓埋名躲進深山這才保住命，沒想到一家老小卻被馮家暗害。
沈羲遙震怒之餘是深深的心傷。不知是他不願再見血腥死亡，還是放不下多年真情，他沒有問罪和妃，隻是将馮家阖族貶至百越之地，将和妃禁足湃雪宮，按美人份例供給。
蕊香、貞兒、素心爲官婢發配北疆，終身隻能做最低賤的苦活，閻禦醫賜死。我秘密找人替下蕊香，放她歸家去了。
和妃的哭聲如跗骨之蛆，夜夜都是她撕心裂肺的哀嚎喊冤。
我不耐其煩，對蕙菊道：“皇長子沒了，皇五子又是傻兒，和妃自食其果一定悔恨非常，瘋了也是正常。”
蕙菊道：“奴婢知道了。”
三個月後，和妃患失心瘋，醫治無效終于清冷破敗的湃雪宮。
至此，我的仇終于報完了。
和妃一死，後宮中再無可與我抗衡之人。怡妃雖得寵卻依附于我。其他妃嫔雖有皇子，但無論如何不能與我和軒兒相比。自那次宴席之後，沈羲遙常來坤甯宮探望我，但那麽多年往事橫亘，早已不複當初的恩愛親密，隻剩下客氣與陌生。
我做我的端莊皇後，他是他的賢明君王，仿佛也十分相配。
在這一年的除夕之夜，沈羲遙昭告天下，立嫡子沈晟軒爲太子。
坤甯宮裏的日子尊貴無憂，不知多少人豔羨向往。可我的心越來越空，越來越靜，漸如一潭死水難起漣漪。也許是恩仇已了，軒兒的未來已定，我如一垂垂老婦，再無他求。
次年秋天，裕王妃一改平日深居簡出，反而時常進宮探望我來。
我想她許是寂寞，聽聞王府裏的女人們鬥了幾年後發現其實裕王對每個人都好，也都疏離，于是她們将矛頭轉向養在外面的牡丹，倒是鬧了一陣子。可裕王對她們之間的事從不過問也從不偏袒。她們鬥了這麽多年，争了這麽多年，依舊無一人有所出，無一人虜獲了裕王的心。
裕王妃進宮倒不談這些，她喜愛刺繡女紅，知道我是刺繡國手，希望我能教教她，也能爲裕王繡個荷包什麽帶在身上。又向我請教如何治理家宅，我便也時常請賢妃過來烹茶論道。
這一日裕王妃進宮，帶來柔然特産奶棗蜜酒，這酒由鮮奶與蜜棗加雪水釀成，封在棗樹下三年便成。甘美中帶有奶香，入口有絲綢般順滑的口感，喝起來不像酒，反而似甜湯。但是後勁極大，飲下三盞裕王妃便雙頰绯紅，我也覺得頭暈，賢妃更是趴在案幾上。
“公主嫁給王爺也有六年了，怎麽還不見有孕？”賢妃關切道。
“女子有孕都是上天賜下的福氣，想來紫嫣怕是沒這個福分了。”裕王妃苦笑着回答。
“民間其實也有些方子，王妃可以私下裏試一試。”怡妃眼裏滿是醉意，講話也沒那麽多規矩了。“王府裏其他人也沒有孕，王妃可得留神，别不要王爺在外面有人。”
“若是他真在外面有人有子，紫嫣定親迎入府。”裕王妃歎了口氣，眼底泛上水光：“可王爺不是入朝議事就是在書房忙公務，有時他得閑了，也是在書房裏寫詩作畫，根本不與我等親近。”
“啊？”賢妃驚訝道：“王爺不會？？”
我含笑打斷了這荒唐的對話，“王爺身爲将軍，又是皇上最信賴的兄弟，自然有許多公務，王妃還要擔待。”我爲她二人斟滿醒酒湯：“若說另有外室，王爺爲人正直又有擔當，怕是不會偷偷養個小的，也不需要。所以王妃無須多慮。”
賢妃點點頭，但還是疑道：“若說繁忙，皇上不是更忙，一樣有？？”
我輕咳了一聲，賢妃端起醒酒湯喝了不再說話。我拿起團扇扇着，無意中發覺裕王妃正細細觀察我，心下生起一點疑惑，卻沒太在意。
當晚沈羲遙來坤甯宮，得知裕王妃白日裏來過，出乎意料地沉默了許久。
他坐在桌前看奏章，我見他眉間有憂色，隻将蓮子湯擱在他手邊，一手爲他打扇，一手将散在桌上的零散玩意兒收到一旁。
“今早邊關有奏報，大月氏的軍隊與我大羲将士在天門關對峙數月，近來還增加了人馬加強了巡邏，偶有沖突。”沈羲遙一面在奏報上寫下朱批，一面道：“朕有些擔心，隻盼不要再起烽煙。”
我應道：“大月氏騎兵雖強，但時刻提防還是同在草原的高車氏，大羲國富兵強，想他不會輕易驚擾。”
沈羲遙擱下禦筆，歎了口氣道：“老高車王病逝，新王的阏氏是大月王的胞妹，如今關系融洽。奏報還說，近來柔然與大月氏私下往來密切。若是他們三部聯合起來對付大羲，怕是有場硬仗要打了。”
我脫口道：“裕王妃不是柔然王最疼愛的女兒嗎？一旦起戰事，裕王妃首先便會獲罪啊。”
沈羲遙笑了笑：“再疼愛她，不是一樣送來大羲了。”
我沉默下來，的确，紫嫣是爲柔然和平而來，身不由己，無論夫婿是莽夫還是癡傻，她都隻能笑着接受。還好羲赫是霁月清風般的男子，又真心待她好，是她的福氣。
除夕夜，大月氏聯合高車氏、柔然趁官兵百姓過年松懈之際突然大舉侵犯，本該歡喜平安的日子，将士血灑疆場，百姓生靈塗炭。
沈羲遙大怒，征調軍隊應戰，他與羲赫常常在禦書房排兵布陣一商量就是一整晚，每每此時，裕王妃便來坤甯宮等待，學些刺繡針法打發時間。
不想前方戰事膠着，大羲軍隊的任何舉動都在對方的計劃之中。再加上征調去的士兵部分不習慣草原的風沙與冬日極寒，大月細作在飲水中下藥，導緻瘧疾爆發，竟有兵敗的趨勢。
沈羲遙一邊加派軍隊，一邊嚴查哪裏走漏消息。查來查去，竟是裕王妃将沈羲遙與羲赫商定的剿敵之計密報柔然，洩露了軍機。
羲赫得此消息後，親綁了裕王妃送去宗人府，之後請命領兵出戰。沈羲遙準了。