此時，一個胖胖的中年男子一面擦汗一面也攔了進來，朝兩邊各抱拳施禮，滿面堆笑道：“幾位，幾位，有話好說。柳公子和李公子是咱家的常客，今日這頓就免了。”接着轉向我們連哄帶勸道：“敝人姓黃，是聚仙閣的掌櫃。幾位看着面生怕是第一次來，一定得給你們找個好位置！三樓景緻最佳，又安靜舒适，比這裏好多了。若是願給敝人一個面子，便随我來吧。”
沈羲遙本意也不想鬧事，隻是見我受辱氣惱不已。我朝黃掌櫃點點頭：“那便請您帶路吧。”
于是四人上了三樓，果然有一處風景絕佳的雅間空着。黃掌櫃又是作揖又是打千，連連吩咐小二上好酒好菜，又想與沈羲遙閑聊。無奈沈羲遙在氣頭上，并不理會。倒是徐征遠見他面子上過不去，偶爾答兩句。
酒菜很快便上來了，色香味俱全，果然不負盛名。黃掌櫃斟了一杯敬沈羲遙，“這位客官，實在對不住。不是小店不懂規矩，而是那兩位咱們惹不起，還請海涵。”
沈羲遙見他滿臉謙卑的歉意，也不想爲難，接過一飲而盡。
黃掌櫃見他喝了，面上稍稍放松道：“客官今日委屈了，這頓我請了，你們看還要什麽？”
沈羲遙望向窗外繁華街景，臉色雖還難看，但稍許好了些。他沉聲道：“那兩個人，是誰？”
黃掌櫃一愣，仿佛不解地看着沈羲遙：“客官不是京城人？可是您的口音？？”
徐征遠道：“我家主人素日繁忙不太出來。”
“哦哦，客官是做生意還是？”黃掌櫃小心觑一眼沈羲遙，也不等他回答道：“那兩人，灰袍的公子是光祿寺少卿許大人的小兒子。紅袍的公子是中書侍郎柳大人的大公子。”
“柳大人？不是？？”蕙菊正要說出柳妃，被我一個眼神止住了。
“正是呢！”黃掌櫃似知道蕙菊想說什麽，揮揮手讓小二下去，歎一口氣道：“這柳公子在京中可是一霸，咱們做小本生意，怎麽敢惹啊。”
沈羲遙面上不滿之色更甚，嚴肅道：“即是中書侍郎家眷，就更該遵紀守法，爲百姓做出表率。”停了片刻又道：“再說，一個侍郎竟如此嚣張？”
黃掌櫃忙噓了一聲：“這位客官，話不敢亂說！侍郎可是正二品官。”
“這裏是京城，正二品還少嗎？”沈羲遙十分不悅，似與誰賭氣一般。
黃掌櫃搖搖頭：“看來客官是真不知道。正二品雖不少，可柳大人的千金是宮中的娘娘，十分受寵。依附柳大人的官員們多了，萬春樓知道吧，聽說就是柳大人的親戚開的呢。若沒個大官做靠山，萬春樓能開那麽大？”
沈羲遙隻“哼”了一聲，滿面不屑。
我低低笑了笑站起身打圓場：“我們不常出門，這些都不懂。隻是覺得若真是如此，那柳家就更該做個榜樣，否則不是丢了皇上的臉面？好了，不說這些不愉快的，我們也不想惹禍。聽說您這裏鴿子蛋是一絕，我們想嘗一嘗。”
老闆諾諾下去了，剛出了門，我身邊傳來“啪”得一聲響，回頭，沈羲遙面色鐵青，額間隐隐有青筋暴出。
“好個柳大人？？”他手用力處，一雙象牙筷子被砸成兩段。
一頓飯吃的索然無味，沈羲遙十分介懷内戚之禍，畢竟打着天子的旗号作威作福不但有失他的聖明，也會引來諸多弊端。像我淩家這樣鞠躬盡瘁低調而行都被他忌憚，更何況柳家如此明目張膽在京中跋扈，今日還沖撞了他，他如何能咽得下這口氣？
因爲全無興緻，晚飯過後便回到宮中。我隻覺得仿佛受到老天眷顧一般，一切得來全不費功夫，但面上自不能流露半點愉悅，隻低眉順眼地随沈羲遙回到養心殿，伺候他休息後，再去側殿看軒兒。
軒兒的病已好的差不多，芷蘭一直陪着他，三日裏幾乎衣不解帶。我見她眼窩下黑黑一團，精神略顯憔悴，知道這幾日她必然十分操勞，當下感激不盡忙讓她去休息，自己坐在軒兒的小床邊，輕輕拍打起來。
軒兒睡得正香，白嫩的小臉睡得紅撲撲的，甚是可愛。我輕輕親了他一口，隻見他砸吧砸吧嘴巴，仿佛嫌我驚了他的好夢，頭一偏又睡過去。
我的心柔軟如棉絮，覺得隻要能日日陪伴在他身邊，看他健康平安的成長，什麽皇後之名，什麽盛寵之尊，什麽權勢富貴，都比不上軒兒的笑臉。
可是，如果不除去柳妃，惠妃，還有今後層出不窮的敵人們，又怎能保證軒兒的一世安和呢？
揉一揉眼，喚蕙菊進來，吩咐她三日後出宮去找大哥，将我委托給秀荷的事交給大哥跟進。
當流火七月到來之時，事情已經準備得七七八八了。
這一日大哥奉命進宮議事，前幾日我在沈羲遙那邊見到一幅畫，直說是大哥所喜，又感慨許久不見家人。如此，沈羲遙今日特允他向我請安。彼時，我正帶着軒兒穿梭在萬芳吐蕊的禦花園映水蘭香之中，觀賞夏日裏最後的百花争豔。
“臣已拿到柳侍郎賣官受賄的證據，萬春樓強買民女也找到人證。秀荷偷出來的賬本十分關鍵，幾乎可以令柳大人丢官。”大哥一面逗着軒兒，一面低聲道。外人看來，還以爲我兄妹二人在閑話家常。
我點點頭：“秀荷那邊一定要安排好，我怕她受牽連。”
“這你放心，我已安排親信以包身的名義将她接了出來，等事成之後再看她的意願。”大哥應道。
“皇上那邊可做了試探？”我想到當日沈羲遙不悅的神情，可他之後卻全無動作，仿佛什麽都沒有發生。
“說來正巧，皇上那邊竟也派人暗查。到時我參一本，估計除掉柳大人是十拿九穩。”大哥輕松道。
我搖搖頭：“我要除掉的不光是柳大人，而是柳家！”
大哥輕輕一點頭：“我知道，隻是得慢慢來，急不得。”
我知道大哥的爲難之處，不由歎一口氣道：“我知道此事爲難，畢竟柳妃是公主生母，又久蒙聖寵，更因爲當年救駕有功，輕易撼動不得。”
大哥遲疑了一下，低聲道：“當日你讓我留心的事也查得差不多了。隻是那異邦之人實在找不到，也不知是不是被滅口了。”
我輕輕一笑，仿佛在說天氣一般輕松：“找不到最好，方便我們安排一個。”
大哥吃驚地看着我：“你是說？”
我點一點頭，“無論當年之事是真是假，如今我偏要它變成柳大人指使，想來哥哥知道該怎麽做。”
大哥沉吟片刻，朝我飛速投來一眼，微不可查地搖搖頭，眼底全是惋惜之色。但片刻他已收斂心情道：“我知道了。”
我笑一笑：“皇上這邊，我會想辦法令他對柳家不滿。所以，外面一切就靠哥哥了。”之後朝蕙菊示意，蕙菊捧了個錦盒上來，笑盈盈對大哥道：“這是前日皇上賞給娘娘的閻立本的畫。娘娘說大人喜歡，今日特讓奴婢帶來。”
哥哥朝我施禮：“謝娘娘賞賜，臣先行告退。”
半月後沈羲遙在坤甯宮用晚膳。晚膳前他抱着軒兒一直逗他開心，軒兒不知怎的也一直“咯咯”笑個不停。我見他龍顔大悅，心中也有了幾成的把握。
“皇上，”蓮步輕移，素雅的雪絲月華裙裙底有一道金色錦緞鑲邊，行走間流光溢彩紛呈。我溫柔抱過軒兒交給乳母，再笑道：“皇上，該用膳了。”
沈羲遙目光随着軒兒進去後殿，眼中戀戀不舍，在桌前坐下歡喜道：“軒兒進來越發結實了，還好上次沒留下什麽隐患。”
我沒接話，從蕙菊手上端過一隻瑪瑙玉蓋盤。沈羲遙正看着滿桌菜肴，皆是簡單的家常菜，與素日所用不同。此時見到我親手捧的這個，不由問道：“這是何物？”
我神秘一笑輕掀開，裏面十數枚拇指大小的圓潤之物透出柔和的光，看去皆是淺淺的金光顔色，襯在紅色的瑪瑙之上，甚是誘人。
沈羲遙“哦”了一聲驚訝道：“這不是？”
我點了點頭：“皇上認出了？正是鴿子蛋。”說着夾一塊到他盤中：“皇上嘗一嘗，是不是那個味？”
沈羲遙嘗了一顆，連連點頭，之後又疑道：“味道沒錯，隻是鴿子蛋一定得剛出爐才好吃。你讓他們從聚仙閣買回來，吃起來不會這般鮮嫩的。”
我與蕙菊相視一笑：“皇上喜歡就行，以後想吃了告訴臣妾。”
沈羲遙擱下筷子：“這個東西朕雖喜歡，但若常常要人從外面送來，難免興師動衆。”他隐含的意思我自然理解，沈羲遙甚少表示出自己偏愛什麽，就是怕上行下效。
我端起面前一盞桂花羹道：“這點皇上倒不用擔心。”
蕙菊在旁邊解釋道：“這是娘娘親手做的，不是買的。”
沈羲遙一愣看向我，我隻安靜喝湯，回望他如氲氤秋水般溫柔的目光。他仿佛不相信，又夾了一顆細細嘗了，面上露出不解神色：“這鴿子蛋是聚仙閣秘法炮制的，朕當年曾讓禦廚試過，卻怎麽也做不出一樣的味道。”
我淡淡道：“确實是秘方，不過正巧三哥與聚仙閣老闆相熟，買下了秘方。”頓了頓又道：“至于禦廚做不出，想來是沒有聚仙閣的百年老湯。”
沈羲遙輕輕點了點頭，我知他對禦廚緣何做不出來并不感興趣，便不再說，又夾了其他菜到他盤中：“别隻吃那個，以後想吃了告訴臣妾，什麽時候都有的。”
沈羲遙笑一笑，再夾一個送進嘴裏：“這個東西啊，佐桂花蜜釀最好不過了。”
我朝蕙菊示意，她笑吟吟地爲沈羲遙斟滿清洌芬芳的美酒，我也端起一杯敬他：“臣妾願皇上日日如此時般開懷。”
沈羲遙一怔，下一瞬已一飲而盡。
“怎麽想起做這個？”他一面與用膳一面奇道：“你是皇後，不該親自動手的。”
我垂下眼簾，流露出一點惋惜：“當日在聚仙閣因臣妾的事引來皇上與那些人的不快，本來好好的一天被人掃了興緻，實在惋惜。而皇上素日忙碌，那樣的夜晚很難再有，這才讓三哥要來秘方的。”