最令人無法忍耐的，卻是蚊蟲。因爲無法洗澡，每個人的身上都會散出一種酸臭味，有蚊蠅嗡嗡繞着飛，可那些女人似乎已經司空見慣，根本不在乎。我卻沒有辦法忍受，隻能每日用節省下來的份例的一點清水簡單的擦身。
可是，最終令我幾盡崩潰的，是蛇。
第一次，是一日清晨，我端了飯走回房間，甫一進門，便見一條斑斓的大蛇吊在檐上，朝我吐着猩紅的信子，似乎下一刻就會向我撲來。我幾乎是下意識地“啊”地驚叫了一聲，手上的碗都碎在地上，拔腿便跑了出去。
第二次，夜半我從夢中驚醒，窗外是夏季暴風雨下搖擺的樹木，給斑駁的牆上投下移動的暗影，仿佛群魔亂舞一般。我突然覺得小腿上冰涼涼滑膩膩的，我按捺住即将跳出胸口的心髒，小心地将薄被掀開，隻見一條碧綠的小蛇纏在我腿上，此時應該是睡着了。那一刻，我覺得自己的汗毛都豎了起來，可是全身卻僵直，無法動彈。我隻能小心地，做好了被毒死的準備，輕輕地緩慢地捏住那蛇的七寸，将那蛇從腿上除下，我的手顫抖如秋風中的枯葉，然後迅速地将那蛇從窗子丢了出去。
此後日日我都不敢獨自待在那陰暗潮濕的屋中，生怕一個不留神，便會有一條蛇出現在眼前。
而在院中，雖然那些舊宮人們多瘋傻，但起碼有人在不遠處，有陽光，有聲音，便能讓我心底的恐懼稍稍消散一些。
我想着，此時是夏季，繁逝陰涼，又多老鼠，自然是蛇常來之地，隻要等到秋風起，那些令人煩惱的蚊蠅蛇鼠，便能少一些了。
而侍衛，自然是不會管這裏有什麽動物出沒的。仿佛是被下了命令，除了送飯食進來的那不足一盞茶的時間，他們是不被允許進入這裏。其實，又有誰願意進來呢？看那些美貌不再，隻剩下肮髒的身軀和癡呆的目光的半老的女人麽？
可是夜晚是難熬的，自那條蛇纏在我腳上之後，我幾乎不敢在夜晚閉眼。常常隻能對着窗外的月色，一坐就是天明。因爲無法安眠，又沒有充足的食物，我逐漸消瘦下去，精神也慢慢萎靡起來。後來，我學會了在白日裏睡在靠近入口的破敗的回廊裏，有陽光灑在身上，又無人打擾，還能在第一時間搶到飯食，這樣精神才慢慢好一些，能夠活下去。
直到那一次，我終于忍耐不住，也是我第一次萌生了，要麽死去，要麽離開的想法。
那是我第三次看到蛇。那天的陽光出奇的好，那些廢妃們都坐在樹蔭和牆角下，我依舊半靠在回廊上，目光所及，那些廢妃們的身影全都落在眼中。
坐在牆根處的，是先帝的劉修容，她因謀害産後的全貴妃，在給全貴妃産後服食的參湯裏下毒，使全貴妃血崩而被廢黜至此 。她的旁邊，是當年與她一同舉事的張婕妤，此時正全神貫注地捉着自己身上的虱子。
樹下躺着的，是沈羲遙的李美人，她因失去腹中孩子瘋癫，卻不知爲了何故被打入冷宮，我依稀記得，仿佛是與柳妃有關。而另外幾個，也都是先帝的妃子。他們的身份，我也是在他們偶爾清醒時的說話中才弄明白的。
我因前一夜未眠，此時在眼光的籠罩下昏昏欲睡，眼睛已經睜不開。就在此時，隻聽見一聲凄厲的尖叫，劃破了繁逝長久的安靜。
張婕妤的眼睛瞪得大大的，面色卻逐漸烏青起來，一縷黑紅的血從她口中淌下，先是一縷，之後，她猛地一震，一大口污血從口中噴出，仿佛被陽光灼焦的紅花，驟然落在地上。
她緩緩倒下，依靠在了身邊的劉修容身上，手上還保持着之前捉虱子的姿勢。劉修容卻根本不看她，眼神空洞，表情如一隻木雕。我看到張婕妤的頭倒在劉修容的肩上，她的嘴張了張似乎要說什麽，卻隻有更多的血湧出。然後，慢慢地不動了，眼睛卻還是睜着。劉修容似乎不滿她靠在自己身上那麽久，随手一撥她的頭，張婕妤如同破敗的布偶，“噗”一聲，整個人趴在了地上。
“唉，你累啦？可不能睡，等會兒昭陽宮那邊有了消息，我們可還得做一番樣子呢！”
“唉，你怎麽了？快起來，好不容易得到皇後娘娘的信賴做這件事，你要睡，也等給娘娘複命了再睡啊！”
“快起來，起來啊！”劉修容搖着張婕妤，神智上，卻似乎還停留在遙遠的從前。
張婕妤的身後，有一條翠綠如翡翠的蛇，“咝咝”吐着猩紅的信子，三角形的腦袋一轉，尖利的毒牙就咬在了劉修容的小腿上，她連尖叫都沒有，便撲倒在了張婕妤的身上。臨死前劉修容的神智似乎清明起來，她的眼睛隻一轉，被污漬覆蓋了大半的面上有一個凄絕的笑容，她喊了一聲，聲音裏全是怨怒與絕望。
“是皇後啊，皇上，是皇後她指使我們給全貴妃下的鶴頂紅啊……”她的話未說完，便再也講不出了……
我捂住心口，這是我第一次從先帝的妃子口中得知當年的秘辛。可這樣的秘辛，卻是我無法接受的。
傳說中，先帝皇後闵氏與全貴妃徐氏感情好得如同一對親姐妹。皇後能在皇帝對全貴妃專寵時不怨不妒，在全貴妃懷孕時悉心照料，連飯食都一一過口，才給全貴妃食用。以至于當全貴妃産後不幸血崩，彌留之際，特地求了先帝将皇四子交給皇後撫養，隻說，她隻信她與皇後的姐妹情深……而皇後，也對皇四子視如己出，很多時候，對皇四子，甚至比對自己親生的皇三子都好，還求先帝立皇四子爲儲君。這樣的舉動，也令先帝感動敬佩，最後，将天下交給了皇三子。
這一切，都是被宮人們津津樂道和稱頌多年的。
可如今，真相，卻似乎完全是另一回事了。
隻是，我知道真相又能如何？
如今的天下，是皇三子沈羲遙的天下。而皇四子沈羲赫，卻已被囚在皇陵，爲他的錯，在列祖列宗面前悔過一生。
這一次的蛇禍，終于引起了内庭的注意，當天便有侍衛來将那兩具屍體送出繁逝，又每日四處灑雄黃粉，還将各個有人住的房子檢查了一番。
那一日我依舊是睡在廊下的，正午時分，繁逝的門“嘎吱”一聲被推開，引得樹蔭下牆角邊的女人們紛紛擡頭，以爲又有什麽新人被送進來。
進來的是一隊侍衛，看穿着是宮中的守衛，一個個或執套杆，或拿蛇夾，或捉木棍，或碰藥粉，神情略有緊張。
“哎哎，你們幾個出來出來，去，站到牆根去。”繁逝的侍衛嚷嚷着，從房間裏趕出幾個女人來。
我攏一攏睡得淩亂的頭發，也站到一旁去了。看起來，這些侍衛是要捕蛇。這樣也好，省的日日活在驚懼之中。
那些守衛分成幾組，大多是在我們居住的屋子裏搜索，也有一隊在院中，那竹竿敲打着蒿草叢生的地面，尤其是草生長最盛的地方，更是小心翼翼。
約莫一個時辰之後，倒還真打死三四條蛇，我看着那些守衛将死蛇丢在院中央，看着那軟趴趴團成一團的蛇屍，雖然心頭泛起惡心，但終于還是有大石落了下來。
突然一聲驚呼，一隊守衛從一間屋子裏退了出來，面上有明顯的恐懼。
“怎麽了？”另一隊聞聲而來。
“這間屋子裏，有一條大的。”答話的守衛面色有些蒼白，又悄聲對另一隊說了什麽，我聽不見，卻見那後來的小隊面色也變了。
“反正是一些棄人，我們費那麽多事幹嗎，不如就拿了那幾條交差？”其中一人的聲音随風傳進了我的耳朵。
“就是，我看那條像是有毒啊。”
“爲了這些老女人，萬一傷了我們弟兄性命，那才不值呢。”
“對對對，這裏的女人不是瘋了就是傻了，活着還不如死了呢。”
“反正她們都是等死的廢人，我們還要守衛皇宮呢。”
我見大半的守衛都是抱了即刻交差的想法，再想到他們之前變化的臉色和隻言片語，心裏有了一個令人恐懼的想法。
“不好吧，雖然都是舊宮人，但是這次據說是張總管親自下令的啊。”終于有了另一種聲音。
“張總管可不知這裏是一條銀環。”一個人的聲音略略拔高：“我可不想送死。”
我心中一驚，銀環，這種蛇雖然不主動攻擊人類，但卻也是劇毒蛇，萬一被咬上一口，瞬間暴斃也是正常。
我再看一眼院中那些已經被打死的蛇，多半是沒有毒的，也都是些小蛇。若是有一條銀環在這繁逝之中，那這裏是根本住不了人了。
“要不，走吧？”有人悄悄建議道：“蛇都躲藏得深，這裏四周也都是空地，我們隻說來抓捕時并沒有這條就好了。”
“嗯，有道理，你們去把那幾條收拾收拾，再等一等，我們就走。”
我心一顫，他們就想這樣複命麽？在知道這繁逝中還存有一條劇毒蛇的情況下。與銀環相比，他們之前打死的蛇根本不足爲懼啊。
“幾位大哥，請留步。”我見那些守衛打算離開，咬了咬牙，終于站了出來。
“你是？”守衛中領頭的一人皺着眉頭看我。
我屈膝拜了拜：“這位大哥，方才無意中聽到你們的談話，想來，在那屋中，還有一條吧。”我直直看着他問道。
他一怔，仔細将我打量一番，疑惑道：“你是何人？怎麽之前并沒有在冷宮裏見過你？”
我斂眉垂目：“我不過是一介廢宮人，被暗貶至此，曾經的身份是什麽又有什麽意義呢？”