婆子暗暗叫苦，迅速跪下，磕頭如搗：“大小姐饒命！大小姐饒命！”她本來就是家生子，仗着郦家的勢力，才能讓家人在偏遠之地作威作福。要她被賣出去，還不如讓她去死！
“說！”
郦書雁面色發寒，雙唇之間隻吐出了一個字。
“是，奴婢說，奴婢全都說。”婆子眼睛一閉，一不做二不休，幹脆把自己知道的事情都說了出來，“從三個月之前，姨娘就開始換人了。當時，奴婢還在院子裏貼身伺候……”
郦書雁揚眉，細細一想，果然覺得這婆子有些面善。她心裏的懷疑不減，問道：“你先前既然是貼身伺候的，現在怎麽會淪落到看門的地步？”
“都是老奴一時口快，開罪了姨娘。”婆子滿臉懊悔地哭道，不忘求郦書雁，“姨娘嚴令，不準奴婢們把院子裏的事向外人說……大小姐，求您千萬别告訴姨娘，是奴婢走漏了風聲。”
郦書雁的臉色發冷，既不說好，也不說不好，跨過婆子，走進了院子。倪媽媽和紫藤也趕緊跟了進去，絲竹看了婆子一眼，欲言又止地搖了搖頭，也跟在郦書雁身後，往院子裏走。
轉眼間，院裏的人走得幹幹淨淨，隻留婆子一個跪在門口痛哭流涕。
院門口是一派凄風苦雨，花廳裏，卻是一派春和景明、其樂融融的景象。
韓氏和周姨娘分别坐在上首的兩個座位上，正在說話。郦書雁走進來的時候，耳中聽見了“女紅”、“繡線”幾個字眼。
郦家的三個姐妹各自在圈椅上正襟危坐。郦敬容的臉上還是笑眯眯的，偶爾看向上首，眼裏卻隻有無限的深意和幽冷。郦小鸾則滿臉不忿，卻又死命忍耐。至于郦潤卿，她剛剛死裏逃生，卻分明沒有一點對這件事的慶幸，眼裏隻有一片不耐和厭惡。
“對這湘繡，妹妹知道的也不多。”周姨娘笑道，“可這打子的盤針繡法，繡在衣物上是不合适的。三小姐的肌膚柔嫩，無愧是江南水鄉的女兒家，這麽粗糙的繡法，定是會磨痛的。”
韓氏别過頭，郦書雁看見，她手裏拿着一塊蓋頭。看見郦書雁，韓氏一愣，幾乎站起身來，又強迫自己坐了回去：“郡主好。”
“夫人、姨娘。”
郦書雁有郡主的名分在身，故而點了點頭，就算是全了禮。她随意撿了一個座位坐着，看韓氏和周姨娘的眼光都停在自己身上，和顔悅色地笑道，“夫人和姨娘隻管談自己的就是了。”
周姨娘是個有眼力見的，看出了郦敬容等人對郦書雁的敵意，立刻說道：“外頭天氣還涼，妾身是擔心你這一路走來受寒。”她站了起來，走到郦書雁身邊，不動聲色地替她掖了掖領子，“您這衣裳的料子，實在是有點薄了。紫藤也不傷心一點兒。”
趁着掖領子的動作，郦書雁的手心被塞進了一團揉皺的紙。郦書雁握住那團紙，微笑道：“勞姨娘費心了，實在是不好意思。”
紫藤配合地請罪道：“都是奴婢的不是。”
周姨娘微微點頭，又回頭對韓氏笑道：“妾身一見這些孩子，就不由自主地圍着他們轉了。冷落了姐姐，實在是不好意思。”
韓氏笑呵呵道：“無事、無事，這正是慈母本性。”
周姨娘赧然一笑，如玉的容顔一紅：“姐姐過獎了。”
“哪裏是過獎？”韓氏笑道，“隻有這當了娘親的人啊，才能真真正正地體會到爲娘的心。”
周姨娘被她誇了幾句，笑着抿了抿嘴，嬌羞不勝。
正在一團和樂之際，忽然有人冷哼了一聲。廳中諸人都往發出聲音的方向看去，隻見郦小鸾臉上一片憤懑。
“爲娘的心，那是什麽？”她站起身來，挑戰性地看着韓氏，嘴裏卻甜甜蜜蜜地叫着，“嫡母，女兒不明白。你是潤卿妹妹的娘，也是敬容姐姐的。可你對姐姐，怎麽就……”
此話一出，韓氏臉色大變。郦小鸾的話，分明指向那天的事情！
到底是誰，給了她這麽大的膽子？！
郦書雁挑了挑眉，沒露出一點說話的意思。
這幾天，韓氏的日子恐怕不大好過。她心想，連郦小鸾這麽一個上不得台面的庶女，都敢當面忤逆她的威嚴，郦敬容和郦國興父女的态度，就更不用提了。對于韓氏而言，最痛苦事的恐怕還不是這些，而是得不到愛女的理解吧。
韓氏愣了好一會，才顫顫巍巍地開口。
“小鸾，你這話是什麽意思？”她盡量讓臉色和藹可親，卻還是被聲音裏的顫抖暴露了真實情緒，“在你心裏，嫡母難道是個不慈的婦人嗎？”
郦小鸾本質上是個欺軟怕硬的。韓氏的氣勢一上來，她就軟下去了，撇過頭低聲道：“我可沒這麽說。”
她退了一步，韓氏卻還是分毫不讓，死死地瞪着她。郦敬容看了郦小鸾一眼，含笑起身。
“嫡母，這都是女兒的不對。”她的聲音極爲柔和，“前兩天，女兒心裏有怨，就和妹妹抱怨了兩句。妹妹是爲我打抱不平，”她看向韓氏，柔聲道，“您要罰，就罰我吧。”
郦敬容還是這樣，三言兩語之間，就暴露了那點小算盤——無非是把自己撇清，順便給對方一點壓力。如果對方軟硬不吃，她也無計可施了。
郦書雁瞟了郦小鸾一眼，能一直跟在郦敬容這種出爾反爾的人身邊，也算是一種本事。
郦敬容的時機挑得确實不錯。韓氏一向是個愛面子的人。上一次要不是爲了郦潤卿，她也不肯抛下臉面來求郦書雁幫忙。
這一次，郦敬容所求的，無非是在周姨娘面前顯示一下，誰才是東府說得上話的人。放在過去，韓氏也就忍氣吞聲了。隻可惜，這次她的手段卻不會奏效——因爲，她才是站在周姨娘背後的人。
郦書雁盈盈起身，不解道：“姐姐說的是哪兒的話？”