“娘娘忘了？”郦書雁平靜地看着皇後，“這條湘裙，是從燒毀的箱籠邊上拿出來的。”她又看向太後，平靜道，“倘若這真的是原本那條湘裙，就應該有煙灰味才是啊。”
皇後被郦書雁說得一愣，原本要說的話也說不出了。
“書雁說得很對。”長孫貴妃微微颔首，表情輕松，像卸下了一個重逾千斤的擔子，“臣妾那條裙子上确實有一股煙灰味。可見，這條裙子不是臣妾的。”
太後“嗯”了一聲，沒有再看長孫貴妃，而是看向了皇後。
“皇後，”太後漫不經心地問道，“看守證物的，是你的人？”
皇後打了個寒顫。太後這麽說話的時候，比平時可怕不知多少倍。
“是兒臣的。”她不情願地點了點頭。
太後輕松地敲了敲桌子，敲得剝啄有聲。“那，你把貴妃原本的湘裙交出來吧。”
皇後暗暗叫苦。從頭到尾，她都根本沒動貴妃的裙子，又要去哪裏找什麽證物？
“母後……”皇後硬着頭皮道，“兒臣實在是沒有構陷貴妃，還請母後明鑒。”
太後笑道：“哦？”她瞟了皇後一眼，“你的意思是，證物雖然是你掌管的，可你并不知道它爲什麽會丢失，是麽？”
“……”
皇後自知理虧，隻能低頭不語。她從座位上站了起來，跪在了地上，心裏突然恨起了那個陷害貴妃的人。
好在，太後并沒有對這件事多加追究。她看了看皇後，淡淡地說：“皇後，你已經是一國之母了，格局要大些。不要像那些個小戶人家的妻妾一樣，成天雞吵鵝鬥的，不像話。”
皇後的臉紅得幾乎要滴血，讪讪地答：“是，兒臣謹遵母後教誨。”
“還有你，貴妃。”太後又看向長孫貴妃，語氣略帶責難，“你年紀也不小，已經三十多歲了，早該知道和光同塵這麽一說。——你看你，”她搖了搖頭，“成天價占着皇帝的心思，難怪會被人嫉恨。”
長孫貴妃眼也不擡地聽着，隻字不言。
太後又語重心長地說道：“後宮之中，最重要的，就是雨露均沾。這件事就到此爲止吧，”她揮了揮手，“一來，節慶的時候追究這些，未免太不吉利。二來……”她看向貴妃，“你本身做得也不算好，招惹了别人的嫉妒，是理所應當的。”
長孫貴妃隻是淡淡地聽着，既不說是，也不說不是。太後等了許久，始終沒等到她的答案，失望地搖了搖頭。
“執迷不悟！”她沉聲道，“下去吧！”
皇後大大地松了一口氣，立刻福了福身，道：“臣妾告退。”
郦書雁和長孫貴妃行禮之後，一齊退了出去。剛剛走到門外，長孫貴妃唇角一揚，露出一抹冷笑。
“娘娘不必想得太多。”郦書雁還以爲她在爲皇後逃過一劫而難過，便勸道，“對方精心準備了這個局，咱們能從重圍之中突圍，就已經算是不錯了。”
“不。”長孫貴妃搖頭道，“本宮是在想……陷害本宮的幕後黑手，到底是誰？”
郦書雁搖了搖頭，沒有回答。
“你說，究竟是誰？”
長孫貴妃看向郦書雁，眼底有一抹狂熱閃過。
就在這時，她突然醒悟了過來。不管她怎麽不和人争鬥，隻要皇帝的寵愛還在，她的長信宮，就永遠都不會安甯。
“這個……”郦書雁想了想，坦言道，“我也不知道。”
長孫貴妃在宮裏樹敵太多，多得連郦書雁都不太清楚，自己選擇幫她，到底是對是錯。在這種情況下，有人要陷害她，是再正常不過的一件事。
“不過，也不是全然看不出來。”郦書雁又想了一會，遲疑着說道，“那人既然設了這麽大的局，想必對您是勢在必得的。如果她的心思不夠深，那麽，再過一會，等她見到您，一定會爲您的出現而震驚的。”
長孫貴妃紅唇微勾，冷笑一聲，低頭撫弄了一下自己的指甲。
“今天看不出來，也沒關系。”她的話裏帶了些纏綿悱恻的味道，莫名地讓人發抖，“以後，本宮在宮裏的日子還長着。她總有露出馬腳的時候。”
郦書雁看了貴妃一眼，不置可否。她隐隐覺得，在剛才的瞬間，貴妃身上有什麽東西發生了徹底的變化。
待到兩人各懷心事地走到前殿，已經是賜宴的時候了。太後早就在上位坐定，看見貴妃來，隻是淡淡地說道：“回來了麽？自己坐吧。”
“是。”長孫貴妃盈盈一福，走到自己的位置前面，坐了下去。
她剛剛坐下，不遠處便傳來“叮”的一聲。長孫貴妃擡起頭，隻見坐在她對面的王貴嫔一副見了鬼的表情，手上隻拿了一隻牙箸，另一隻已經掉落在地。
長孫貴妃一怔，不期然地想起了郦書雁的話。她倏然微笑起來，笑容裏帶着萬種風情，看着王貴嫔，問道：“你這是怎麽了？”
“沒什麽。”
王貴嫔打了個哈哈，俯身撿起落在地上的牙箸。借着這個動作，她閉了閉眼，收起了臉上的奇特神色。
——她母親進宮的時候，明明跟她親口說過，這件事隻要安排得當，長孫貴妃是插翅難逃的。如今，她怎麽……
“沒什麽就好。”長孫貴妃笑得耐人尋味，緩緩地拿起案上的牙筷，“王妹妹，在這宮裏，平安順遂才是最重要的。你說是不是？”
“……”
王貴嫔不敢多言，默默地低下了頭，夾了一箸莼菜筍入口，機械地嚼着，舌尖上卻隻能嘗到苦味。
她不知道長孫貴妃到底看出了多少真相，隻知道自己一旦對上長孫貴妃，連一成赢面都沒有。
王貴嫔咬着筷頭，讷讷無言。突然間，她心頭無名火起，對撺掇她陷害貴妃的家人生出了怨恨。
——要不是他們急着送她妹妹入宮，她又怎麽會聽從他們的話，妄想着除掉長孫貴妃，爲那個她甚至沒見過幾面的庶出妹妹鋪路？