皇後正在踟蹰，慕容清的聲音忽地在她耳邊響起。
“母親。”
“清兒來了？”皇後看向慕容清，小心地看着他的臉色，“你今兒怎麽得了閑，來看本宮？”
慕容清隻是看着她，一言不發。皇後被看得心虛了，不由惱火起來。
“你地位高貴，又是大越未來的國君，三妻四妾，有什麽不尋常的？”她重重地把剪子擲在桌上，斥道，“那個郦書雁容顔不是最好，性情也不是最和順，你到底看上她什麽了？！”
“這不是母親該管的事。”慕容清淡淡道。
皇後明顯地一噎，心裏的怒火更旺。
“本宮爲什麽不能管？！”她後背一挺，高聲道，“本宮是你的親母，父母之命，媒妁之言，你懂不懂！”
慕容清還未回答，大宮女秋英驚慌失措的聲音便響了起來。
“娘娘，長孫娘娘她……啊喲！”
她還沒說完，聲音就被一道微啞、輕柔的嗓音蓋了過去。
“沒想到秦王殿下也在這裏，是臣妾來得不巧了。”
慕容清蹙眉，剛要說話，皇後卻看了她一眼，冷冷道：“清兒，你下去。”
“母後，兒子的話還沒說完。”慕容清皺眉道。
“下去！”
皇後厲聲喝道。
“姐姐未免太性急了。”長孫貴妃倒是氣定神閑。她望着皇後，微微一笑，“我隻是來和姐姐說幾句家常，何必要讓秦王殿下離開呢？”
皇後冷眼瞟着長孫貴妃：“少說廢話。清兒，你還不走！”
皇後的反應太過激烈了。就算她一向和長孫貴妃交惡，也不至于如此。慕容清微微蹙眉，給旁邊站着的小宮娥使了個眼色：“是。”
待到慕容清出了大殿，長孫貴妃的神情也迅速冷淡下來。
“皇後倒是好計算。”她似笑非笑地看了看皇後，徑自在一張椅子上坐下。
慕容清既然走了，皇後也就扯下了和長孫貴妃交好的面具。她冷冷道：“本宮怎麽計算了、計算哪個了？你不妨說說看。”
“皇後一直千方百計地阻撓秦王殿下和雁兒的親事，我倒真不知道，這是何苦來哉？”貴妃啧啧稱奇，“我倒不知道，在皇家生存得下去的女人，哪個像靖陽公主那麽愚蠢。難道雁兒不是最合适的皇後人選麽？”
皇後眼裏閃過一抹怨毒，用力拍了一下桌案。
“皇後的人選合适不合适，也是你一個小小的妾室配談的？滾下去！”
長孫貴妃嗤之以鼻：“得了得了。”她站了起來，繞着皇後走了兩圈，施施然地笑道，“咱們兩個都清楚得很。要是我想要這個皇後之位，你根本就沒有機會坐上來！”
她說出這句大逆不道的話之後，殿内一時安靜了下來。就連門外呼嘯的風聲也似乎消失了，連一根針掉在地上，都能聽得見。
“你——”
皇後憋了許久，才說出這麽一句。她的胸脯劇烈起伏，顯然氣得不輕，厲喝一聲，“長孫綏！你怎麽敢對本宮說出這樣的話！”
“長孫綏已經死了。”
聽到這個名字，長孫貴妃眼裏鋒芒盡顯。她緩步走近皇後，冷冷道，“娘娘，長孫綏死了，這是陛下親口說的。我是長孫蓮華色。”
皇後急怒攻心之下，口不擇言起來。
“長孫氏，你不要再自欺欺人了！”她狂怒地盯着長孫貴妃，揮舞着雙手，“你以爲，整個長安還有誰不知道你到底是誰？郦書雁和清兒那邊，你倒是費盡苦心地瞞下來了；可你那個戴了綠帽子的夫君，郦國譽呢？他不是早就知道了麽！”
她歇了一口氣，又罵道，“你那個女兒，和你一樣淫奔無恥！小小年紀，就和未婚夫有了私情——”
長孫貴妃一直面色平緩，聽皇後說到這裏，她不慌不忙地插了一句話：“在我們鮮卑人家裏，這原本也是常見的事。”
“你！你簡直無恥之尤！”皇後眼前一黑，幾乎嘔出血來。
長孫貴妃徐徐微笑，繼續逼近她，直到在皇後面前一步左右的地方停了下來。
“娘娘，往事不可追。我勸你不要拘泥于前塵往事，還是要看看，未來究竟會如何發展。”她淡淡道，“長孫家可是朝廷重臣，幾代忠良。你不喜歡雁兒，也該喜歡雁兒背後的長孫家才是。”
皇後冷笑道：“你就算說破了嘴皮子也沒用。周國的勢力，未必就比你們長孫家小多少。而且——”
“而且什麽？”長孫貴妃饒有興緻地問。
“而且，我對你早就是恨之入骨！”
皇後咬着牙，一字一頓，“長孫氏，我恨不得把你食肉寝皮！你的女兒想嫁給我的兒子，做夢！”
“那就太可惜了。”長孫貴妃惋惜地攤開手掌。她的兩隻掌心各自描繪着一朵血紅的蓮花，紅得像無明火焰。
皇後隻是嫉恨地看着她，呼呼地喘着粗氣。
“陛下總是誇獎您，說您治家嚴謹，教子有方。”長孫貴妃慢慢道，“但是，他也說過，您隻是一個合适的王妃人選，卻不是一個合格的皇後。”
“本宮不合适，還有誰？”皇後氣得幾乎要暈過去，強自冷笑，“難道是你麽？”
“是。”長孫貴妃點頭笑道，“哪怕是我，也比您多了些深思熟慮呢。”
說罷，長孫貴妃轉身就走，毫不留戀。
在她身後，皇後死死地瞪着她，幾乎把眼珠子瞪了出來。
眼看貴妃銮駕要出延福宮，皇後還是毫無反應，她身邊的大宮女秋英隻好硬着頭皮，按着宮中的禮節高聲唱道：“貴妃起駕！”
“狗奴才！”皇後被她的一聲起駕叫回了神，破口罵道，“你眼裏隻有她這個主子，沒有我這個主子？我這就送你去長信宮！”
……
長信宮。
肩輿落地，貴妃在兩個宮女的攙扶之下下轎。她清了清嗓子，道：“銀屏，賞幾個金锞子下去。”
充當轎夫的小太監急忙謝恩。長孫貴妃懶洋洋地笑道：“沒什麽。——但凡是仔仔細細地跟在我身邊的，我從來都隻有善待。”