郭姨娘讪然笑道：“是。咱們總和大小姐說些不着邊際的話，确實該打。”
周姨娘道：“郭姐姐，也别怪我沒提醒你。你現在的身體，生個孩子是最緊要的。”
這句話說中了郭姨娘的傷心事。郭姨娘愁眉苦臉道：“周妹妹，你剛來不久，很多事不知道。——艾綠雲那個賤婦，給我下了絕育的虎狼之藥，我現在不能生育，全是她的功勞！”
“啊？”周姨娘壓抑地低呼一聲，“她竟然這麽大膽！對不住，姐姐，我說錯話了。”
郦書雁聽得頭痛，站了起來，往外走去。
庭前一片冷落，幾個小丫鬟正在默默地灑掃。郦書雁看着，想到了去年的情景。
同來望月人何處，風景依稀似去年。郦書雁覺得，這首詩裏的味道，形容現在，再合适不過了。
周姨娘和郭姨娘正說話間，紫晴進來，行禮道：“兩位姨娘好。——小姐，隔壁郦府的兩位小姐正在前院，說話間就要來了。”
“怎麽是兩位？”
郦書雁拿起放在椅子上的披風，披在身上，遠遠問道。
“回小姐話。”紫晴說道，“敬容小姐本來和韓夫人一起去了宮裏，快進宮時，才知道皇後娘娘身子不爽，今年宮裏不接待年輕小姐了。不久就要回來。”
郦書雁淡淡道：“知道了。”
皇後的身子不好，這是一件大事。但皇後的身子也未必就不堪到了那個地步。連外客也不能接待。
恐怕還是宮裏出了問題。郦書雁神情晦暗，皇後做的事，終于被皇帝、太後之類的人物知道了吧。
她正在思索，郦家的兩位小姐走了進來。
郦小鸾穿着和她身份不太相稱的華服，那華服卻有些陳舊的痕迹。她看見郦書雁，冷笑一聲，語帶挑釁：“兩個上不得台面的妾坐在裏頭，一個正牌小姐卻站在這裏。讓别人看見，還以爲你郦大小姐膽子有多麽小呢！”
郦書雁心中冷笑，淡淡道：“小鸾妹妹，禍從口出這句話，你是清楚的。想想看，我要是把你說的話告訴了你的嫡姐，你會怎麽樣？”
郦小鸾臉色一青。
郦書雁輕笑一聲，故意往她的心口戳了一刀：“我還有一句話，要和妹妹分說。”她看着郦小鸾的眼睛，冷然道，“妹妹，一個女孩最好的年華，也就是這幾年。千萬不要虧待了自己。”
郦小鸾不自在地動了動：“你什麽意思？！”
“我的意思是，妹妹不妨新做幾身衣服，不必去撿敬容堂姐剩下的。”郦書雁慢慢走到屋子裏頭，輕聲說道，“你看，這領子窄得不像樣。讓别人看見，還以爲貴府窮得不成樣子。”
這幾句話說得準确無比，郦小鸾俏臉一僵，差點哭出來。
郦國興進京，需要打點的地方甚多，韓氏也忙得團團轉。今年，隻有郦敬容才得了兩身新衣裳——那還是看在她要進宮的份上。
郦書雁在主位上坐下，瞧着郦小鸾，輕輕一笑。
郦小鸾的心計，還比不上郦碧萱。她要對付這種沒心眼的姑娘，自然是手到擒來。
郦潤卿把她們的劍拔弩張看在眼裏，對郦書雁一福身：“我姐姐年紀尚輕，言語得罪了堂姐，潤卿替她賠不是了。”
“你不必替她賠不是。”郦書雁莞爾，看向郦潤卿，“也不能替她賠不是。是誰做的事，自然有誰來承擔。你承擔不了的。”
郦潤卿臉上還是冷冷淡淡的，看不出端倪。
“郦書雁，你太過分了！”郦小鸾柳眉倒豎，怒道，“我不過平白說了幾句話，你卻百般譏諷我！你這樣刻薄，還有什麽資格說我？！”
郦書雁笑笑，沒有說話。她對郦小鸾這樣的對手，向來是沒有興趣的。
周姨娘和郭姨娘對視一眼，雙雙起身。
周姨娘道：“妾身出來久了，績兒瞧不見我，要鬧脾氣了。大小姐，妾身先回去了。”
郭姨娘也賠笑道：“妾身想起來，院子裏還有些事情沒做呢。唉，年紀越大，越容易忘事。”
郦書雁微笑着揮了揮手：“去吧。”
郦小鸾還要發怒，郦潤卿看不下去，把她拽到了一邊。
“二姐，”她的語氣嚴厲了不少，“你還沒看出來麽？這院子裏的人，都唯這位大小姐馬首是瞻。你要和她做對，就形同得罪了這院子裏的所有人。”
聽見妹妹的話，郦小鸾果真猶豫了一下，眼中閃爍着不确定的光。
“她不過是個弱質女流，哪有那麽大的本事？”郦小鸾道。
郦潤卿也不想給她留面子了，直接道：“二姐自己，還不是怕大姐怕得要命？”
話音剛落，她走向了郦書雁，留下臉色青一陣、白一陣的郦小鸾站在那裏。
郦書雁饒有興味地打量着郦潤卿。從郦小鸾的臉色，不難看出郦潤卿和她說了什麽。
她倒沒想到，這個端着世外高人相的堂妹，也會提醒别人這種事。她還以爲，郦潤卿隻會一言不發地站在一邊呢。
“二姐不懂事，得罪了書雁姐姐，姐姐莫怪。”
郦潤卿對郦書雁深深一福，低頭道。
郦書雁擡了擡手，笑道：“不知者不罪。——紫晴，給兩位小姐上茶。”
她對郦潤卿倒是生出了幾分興趣。
然而，郦潤卿也隻說了那麽幾句話。接下來的時間裏，她還是端着那副出塵避世的模樣，在旁邊一言不發。
郦書雁安靜了一陣，倪媽媽從外頭回來，說道：“郦小姐來了。”
這個“郦小姐”，說的當然就是郦敬容。
郦書雁笑道：“請進來。”
今天的正主終于來了，她在心裏想道。
郦小鸾太稚嫩，郦潤卿又太清冷，這兩個人都不會是郦國興着意培養的女兒。她對姑蘇郦家了解得越多，就越對郦敬容感興趣。
郦敬容進來的時候，身上還帶着朔風的寒冷。她一見郦書雁，便笑道：“京城的天氣，和姑蘇頗多不同。姑蘇那邊，可從沒有過這麽冷的時候。”