郦國譽長舒了一口氣，心頭卸下一塊大石，對郦書雁知無不言起來：“就是吏部尚書的職。前段時間，爲父手下的兩個侍郎來了咱們家裏，你可還記得？”
郦書雁道：“記得的。一位姓黃，一位是鮮卑人，姓氏記不清了。”
“對。那姓黃的，就是人選之一。”郦國譽目光深沉，右手手指有節奏地敲擊着桌子，“他年紀太輕，升得又快，本來就很遭人嫉恨了。前些天，他就來找我哭過。”
“升官本是好事，他還要找父親哭嗎？”郦書雁不免好笑。
郦國譽卻道：“正是如此。看來這次的吏部尚書一職，他要讓位給另一個人了。升官是福分，可總要看有沒有命去享。就像壽春一樣，”在子女面前，他便絲毫不掩飾自己對壽春縣主的态度，“嫁入我郦家是好事，如果能取代你周姨娘成爲正經嫡妻，那也是好事。不過，要看她自己有沒有福分去享。”
郦書雁問道：“父親覺得，嫡母是自己沒福嗎？”郦國譽的态度很重要，關系到她之後對這件事的處置。
郦國譽冷冷道：“不是她沒福，還是怎的？我郦家風水不好麽？剛嫁進來三天就中了毒，難道是我沒福不成？”
“是。女兒知道了。”郦書雁颔首，“父親對這件事的态度如何？”
“我不管。”郦國譽一甩衣袖，“内宅之事，都是婦人管束的。爲父堂堂男子，豈能整日和一群女子厮混在一起？”
——所以，郦國譽從來對内宅的掌控都不強。郦書雁心道，他知道怎麽爲越國開源節流，卻未必知道如何爲郦府省錢。
“你清醒些。濟北王一家雖然沒什麽正經權勢，卻也是皇親國戚，不是好相與的，”郦國譽回過身，沉聲問道，“清楚了麽？”
郦書雁低下頭道：“是，女兒記住了。”
郦國譽終于滿意了。他點了點頭，餘光看見那張琴，臉色又沉了下來。顧忌着郦書雁，他最終也沒能大發脾氣，隻是冷冷地說道：“往後，别再叫我看見你彈琴了。知道了沒有？”
“知道了。”郦書雁含笑回答。
她雖然知道了，卻并沒有保證不去做。郦國譽走後，郦書雁若有所思地按上了琴弦，輕輕一挑。古琴發出“嗡”的一聲，琴弦在空中微微震動。
“他到底在想什麽？”郦綽搖了搖頭。他剛才想多問出些線索來，可最終也未能如願。郦國譽眼裏隻有功名利祿，他精心準備的話題，竟然一個也接不上。
郦書雁道：“誰知道呢？他這麽讨厭我彈琴，真是奇怪。”
“也不奇怪。”郦綽歎了一口氣，從懷裏拿出一本小冊子，“你看看。”
郦書雁接過那本冊子，拿在手裏翻了翻，臉色微變。
這本冊子用的紙是最差的一種，字迹也潦草，寫的事卻件件價值千金。有舞陽公主的喜好，有郦綽和達官貴人的銀錢來往記錄，還有許多見不得人的私密事。翻到第十頁，上頭赫然記着一句“長孫氏擅彈七弦琴”。
“我娘擅長七弦琴？”郦書雁茫然地重複着冊子上的話。
郦綽颔首：“确實如此，她的琴在整個長安都有名氣。憑着琴藝，她在當年是被稱爲京城第一才女的。”
“京城第一才女？”郦書雁搖頭，“文人喜歡誇張，這種第一信不得。也不知當年有幾個京城第一才女。”就像郦碧萱的“長安第一美人”一樣，與她同爲第一美人的，總還有那麽十來位。
郦綽道：“她不一樣。當年隻有她被稱作第一才女，旁人是沒有這個殊榮的。”
郦書雁的嘴唇動了動。她吞回了本來想說的話，調侃道：“二十年前，文人的浮誇之風倒是比現在好得多了。”
“别鬧了，”郦綽道。他握住了郦書雁的手，“旁人都說她死于暴病，屍骨在郦家的祖墳裏頭。至于宮裏的長孫貴妃，我也查過她的來曆了。”
“是什麽來曆？”郦書雁心頭一顫。這些天，她一直對長孫貴妃的來曆抱着說不出口的懷疑——長孫貴妃的年紀、身形，甚至旁人對她的描述，都像極了在郦府時的長孫綏。
兩世爲人，距離她和長孫綏的最後一次見面，已經過了十五六年。可郦書雁還是能清楚地記起長孫綏的形貌。郦碧萱曾說，是艾姨娘害死了長孫綏。她想知道，這個說法到底是真是假。
郦綽直直地看着郦書雁，語氣平淡：“是個家在京畿的寡婦。兩年之前，她救了打獵失手的皇帝回家，就此與皇帝互生情愫。”
郦書雁心裏湧上一股失落。她問道：“這就是全部的情況了？”
郦綽點頭。
郦書雁又問道：“那些人會不會有所隐瞞？大哥，你消息的來源，就一定正确嗎？”
“我知道你在想什麽。”郦綽歎息一聲，“不過，我的消息來源都是準确的。倘使皇帝真的爲了長孫貴妃，把消息封鎖到那麽嚴密的程度……我勸你還是不要再查下去的好。”
郦書雁心口隐隐作痛。她很想把這件事一查到底，可她也知道，郦綽的建議是正确的。現在的她，還遠沒有能和皇家，乃至皇帝本人抗衡的本錢：“好。”
兩人沉默一陣，郦綽又道：“打起精神吧。妹子，我們還有濟北王府的人要對付。”
郦書雁輕歎：“我知道了。”