郦書雁瞪了她一眼：“你這鬼丫頭，當心我扣你月錢。”
春柔笑着跑到隔門旁邊，把門拉開，對等在一邊的郦綽說道：“大公子，小姐隻差頭發，就可以出去了。”
郦綽看向郦書雁，不由一怔。郦書雁作女裝時，向來都懶得塗脂抹粉。她的容貌雖然稱得上不錯，在美女如雲的長安城裏，也隻能算中等而已。她穿了男裝之後，倒是風緻楚楚，面如冠玉，格外讓人心旌動搖。
見郦綽盯着自己不動，郦書雁還以爲自己臉上沾了什麽東西，連忙往臉上抹了一把。
郦綽回過神，咳嗽一聲，問春柔道：“你家小姐有沒有樸素一點的發簪？”
“有。”春柔點頭，“小姐不愛華麗，這種東西有一大把。”
郦綽按着郦書雁的肩膀，讓她坐在梳妝台前，接過春柔手裏的玉簪，随口說道：“一隻就夠，用不着一把。——妹子，你知道麽？南邊的周國自稱沿襲古制，對品官的服飾顔色都有規定，至于庶人，隻能用白。越國就沒這些閑事，穿什麽顔色都行，除了明黃。”
“那你爲什麽還準備白色的衣服給我？”郦書雁問。
郦綽咳嗽一聲，绾好了郦書雁的發髻，顧左右而言他：“你看，這樣盤發就牢固了。”
準備白衣給郦書雁，隻是因爲他想看郦書雁穿白的樣子而已。這個原因，他當然不會說出口。
郦書雁把發冠戴在頭上，站起身來：“大哥，你看如何？”
“是個俊俏的小公子。”郦綽自然地牽過郦書雁的手，“走吧。”
“去哪裏？”
“去一個有趣的地方……”郦綽詭秘地一笑，“你費了這麽多心思在那徐舉人身上，現在，也該親眼看看他的結局。”
他們沒有坐車，雙雙騎馬出了府。郦綽的眉目俊朗如畫，郦書雁容貌也頗清秀，一路上引得不少含羞的鮮卑少女送上鮮果、香囊之類。
出了長安城，郦綽指着一處廢墟一般的破廟：“徐家母子就住在那裏。”
“這徐繹之……還真不會做人啊。”郦書雁驚異道，“難道就沒人稍稍幫他一把嗎？”
郦綽道：“本來是有的。不過，被他母親那張嘴說幾句，也就沒有了。你看，正好有人過去，咱們不妨聽一聽。”他指向一個穿青衫的人影。
郦書雁點頭：“好。”她把馬拴在樹上，和郦綽走向那間破廟。還沒走到廟裏，她就聽見了徐母的哭罵之聲。
“那郦家欺負我們孤兒寡母，良心都被狗叼走了！”徐母抹着眼淚，在廟裏收拾着幹糧行李，“我兒，郦家勢大，說不準就勾結了考官。你這一去，也不知能不能考上？”
“不知死活。”郦綽輕聲道。郦國譽肯讓他們來到這裏，已經是秉持着他在官場上的老好人風格，才沒有對他們趕盡殺絕了。
徐繹之哀歎一聲，雙手抱住了頭，幾近崩潰：“母親，求您不要再說了！兒子快要考了，您總是這樣，我怎麽能安心背書？”他擡起頭，看見了那青衫士子，雙眼一亮，“王兄！”
姓王的士子聽見徐母的話，本來已經不想趟這趟渾水，誰知徐繹之居然看見了他。他硬着頭皮，幹笑着走了過去：“徐兄……一向可好？”
徐繹之還沒來得及說話，徐母先哭道：“好什麽好？有那仗勢欺人的郦家在，哪說得上好啊！”她哭天抹淚起來，“老爺，你怎麽就先走了，丢下我們孤兒寡母……”
王舉人被她哭得頭痛，他又害怕開罪郦國譽，急忙轉身就跑，丢下一句：“徐兄有了銀錢上的難題，盡管找小弟就是！”
“王兄！王……”徐繹之追出了門，和王舉人之間的距離仍是越拉越遠。他擡起的手無力地放了下來，垂頭喪氣地準備回去。
“等等……郦大小姐？”徐繹之黯淡的目光又亮了起來。他整了整衣襟，轉過身，盛氣淩人地看着郦書雁，“你可是知道自己錯了，特地來找我認錯的？”
郦書雁攔住了正要說話的郦綽，笑道：“我要認錯，又怎麽樣？我不要認錯，又怎麽樣？”
徐繹之被她昳麗的笑容晃得眼前一花，更加緊張起來：“你……你在這裏好好給我娘認錯道歉，我也就、也就勉強原諒了你。”
“哦？”郦書雁微笑，“我要怎麽給你娘認錯？”
“自然是她說什麽，你就做什麽。”徐繹之道。
簡直癡心妄想。郦書雁點了點頭：“我知道了。——她要我下跪，要我磕一百個頭，你怎麽說？”
“那……”徐繹之稍稍猶豫，又厲聲說道，“你有錯在先，本來就該認錯！她讓你磕頭，你就該磕頭！”
郦書雁退了半步，臉上的笑意消失：“大哥，你想說什麽，就直接說吧。”
郦綽漫不經心地笑着，上前兩步。徐繹之被他的氣勢所懾，不由後退了幾步，把自己和郦綽的距離拉得更遠。
“你知道麽？”郦綽似乎是在自言自語，又像是在和徐繹之說話，“在白鹿洞書院裏，我們不僅要學君子六藝，還要學劍術。”
白鹿洞書院是四大書院之一，招收生員的名額一向有限。能進白鹿洞書院求學的人，不但要有錢，也要有天分。徐繹之嫉恨地看了郦綽一眼，色厲内荏地問道：“那又怎麽？”
郦綽那張美麗的臉上，浮起一抹令人驚豔的微笑，右手撫上劍柄：“學習六藝，是爲了讓人心無旁骛，努力成爲一位君子。學習劍術……”嗆啷一聲，劍光如練。郦綽拔出長劍，架在徐繹之頸間，“是爲了讓人有餘力，去保護自己愛重的人。”
鋼刀加頸，徐繹之的腿不由自主地軟了，差點就要跌坐在地上。郦綽淡淡道：“徐公子，我勸你别動。——下走不才，久不練劍，早就生疏了。你動來動去，我萬一傷着你，那可怎麽辦？”
徐母聽見外頭有響動，走出破廟，正要詢問，就看見徐繹之被郦綽用劍指着脖子。她尖叫一聲，吓得語不成句：“你、你……”