壽春縣主依舊端着和藹的笑容：“雁……大小姐。”她被郦書雁一看，連忙吞回到了嘴邊的親熱稱呼，“我既然做了你們的母親，一定會好好待你們的。有什麽吃穿用度的要求，盡管提就是。”
郦書雁笑道：“多謝嫡母。”
這幾個月來，一直是郭姨娘、周姨娘聯手管着後院的賬務。她們兩個對賬本都不通，把這個爛攤子甩給壽春縣主，倒是更好的選擇。
過了一炷香功夫，郦綽也進了門。他對壽春縣主和郦國譽行了禮：“見過父親，見過嫡母。”
郦國譽道：“起來吧。再過半個月，就是科舉的時候了。你準備得怎麽樣了？”
郦綽拱手道：“不敢說有了十成的把握，但也差不多了。”
“那就好。”郦國譽滿意地敲了敲桌子，又拿過一個紅包遞給郦綽，“你若一舉考得進士，也是替我們江夏侯府光宗耀祖了。”
“是。”郦綽輕輕一笑，坐在郦書雁身邊。
郦書雁和郦綽說了幾句，不經意間，看向了周姨娘那邊。周姨娘孤零零地坐在那裏，身邊一個丫鬟也沒有。她的臉色也很黯淡，像是連鉛粉也挂不住了。
“周姨娘，”郦書雁心裏起了疑雲，“春杏呢？”
她提到春杏這個名字的時候，周姨娘的臉色明顯一白：“春杏她……她……”
“她怎麽了？”郦書雁忽然有了不祥的預感。她答應過要春杏放出府嫁人，難不成春杏居然在這個時候出了事？
“玉兒，不要說了。”郦國譽咳嗽一聲，臉上詭異地一紅，“雁兒，你平靜下來，好好地聽爲父說。”
“父親請說。”郦書雁沉沉地看着郦國譽。壽春縣主的臉色、周姨娘的表情、郦國譽那欲說還休的反應……一切都太可疑了。
郦國譽抿了一口茶水，慢慢說道：“按理說，爲父是不必和你說這件事的。不過，春杏畢竟是你的丫鬟……爲父想了想，認爲還是把這件事說個清楚的好。”
郦書雁的眼神變得冰冷而不安，左手在寬大的衣袖掩蓋之下，握住了郦綽的手。
郦綽蹙眉，神情變得有些微妙。他心裏的想法和郦書雁的相去不遠。如果這件事是真的，那可太荒唐了。
“昨天夜裏，爲父喝得太多，認錯了人……”說到這裏，郦國譽沉默了一會，才繼續說道，“春杏本來姓李，從今日起，她就是李姨娘了。”
屋裏一片寂靜，再沒有人說一句話。過了一會，周姨娘終于忍不住，低下頭抽泣起來。她的抽噎聲顯得格外響亮。郦國譽不忍地看了她一眼，安慰道：“玉兒，昨天是我喝多了。你不要急，我會給你一個交代的。”
壽春縣主依舊笑意盈盈，看不出什麽異常。
郦書雁瞟了壽春縣主一眼，暗暗心驚。這件事情裏，最丢人的既不是周姨娘，也不是酒後無狀的郦國譽，是新婚之夜獨守空房的壽春縣主。可壽春縣主卻并無動作，就像意識不到自己丢了臉一樣。
她隻知道壽春縣主能忍，卻不知道她能忍到這個地步。
“女兒倒是覺得，”郦書雁收斂紛繁的思緒，開口說道，“這件事不太合适。不論如何，春杏也曾經是我的丫鬟。收用了兒女的丫鬟，這難道是什麽好名聲嗎？”
郦國譽最擔心的正是這一點。他的心思被郦書雁戳中了，又羞又怒：“那你倒說說看，到底該怎麽辦？”
“父親不如給她一筆錢，把她放出去吧。”郦綽淡淡道，“把她留在府裏，難保給人把柄。”
“你說的是什麽話？”郦國譽不滿道，“把她送出去，一樣是給人把柄。”
“那就要看父親怎麽想了。——到底是酒後失德好聽，還是好色輕薄好聽？”郦綽不冷不熱地說道。
郦國譽被郦綽的話氣得半死。他把手上的白瓷茶杯重重地往地上一掼，大聲罵道：“逆子、逆女！你們兩個隻會說些無關痛癢的話，真是……真是……豈有此理！”
郦書雁攔住郦綽，目光幽深，在廳堂裏掃了一圈：“父親，天氣太冷，我和大哥先行告退。”說罷，她也不管郦國譽的反應，拽着郦綽離開了正院。
郦綽任由她拉着自己，沒有說話。兩人到了正院外頭，他才懶洋洋地笑道：“有句話是怎麽說的來着，人老心不老？”
“這件事有些不對，”郦書雁冷冷道，“真相如何，恐怕還不好說。”
如果艾姨娘還在郦府，那麽，她懷疑的目标恐怕就是她了。隻是，她如今不在郦府，就算她手上有迷惑人的媚藥，又該怎麽下給郦國譽才好？
郦綽道：“有什麽不對的？他把我生母收進房裏的時候，恐怕也是這副模樣吧？”
費姨娘是郦綽的傷心事。郦書雁清楚這一點，歎了口氣，語氣軟了不少：“大哥，這件事不能一概而論。”
“沒什麽不能一概而論的。性好漁色這件事，永遠也改不了。”郦綽難掩厭惡。
郦書雁勸不動他，隻好換了一件事說：“替我看看春杏的反應吧。”
郦綽“嗯”了一聲，轉身往周姨娘院裏走去。郦書雁看着他急匆匆的背影，心頭無端蒙上了一片陰雲。