郦書雁的眼睛慢慢習慣了房裏黑暗的光線。她看見慕容清的臉色有些憔悴，問道：“你還好麽？”
“很好，”慕容清溫柔地一笑，“就是累了。”
郦書雁正要說話，外間便傳來孟女官的聲音：“世子殿下，您在裏頭嗎？”
“在。”慕容清頓感頭痛。他拍了拍郦書雁的背，輕聲道，“我來之前，早就向皇後說過了，隻說有事要和你談。你放心。”
郦書雁點頭。能讓孟女官做出打擾他們相會的舉動來，她要說的事情，一定非同小可。
“進來。”慕容清道。
孟女官低着頭走進房間。她也不擡頭，給慕容清行了一禮，說道：“世子，秦王千歲不知做了什麽，惹怒了皇上，被杖責了。”
“杖責？你說的都是親眼所見？”慕容清的神情頓時冷冽起來。杖責這種刑罰很不入流，受刑的人臉皮都丢盡了。秦王年且四十，爲什麽會受到這種刑罰？
“奴婢不敢說謊。”孟女官急急地說道，“王爺剛剛被擡到延福宮，娘娘都快哭暈過去了。世子殿下，您去看看吧！”
慕容清拉起郦書雁，就往皇後的寝宮大步走去。一路上，遇見的宮女太監居然全都并未阻攔他。
按理說，成年男子并不能進入宮妃休息的處所。郦書雁心道，這一次，連延福宮的宮人都吓成了這個樣子，可見事情真的在漸漸變得不可挽回。
兩人進了内殿。郦書雁順了順氣，擡起頭，看見床上趴卧着一個瘦削的身影。
那人穿着一身玄色衣衫，上頭繡着代表藩王身份的四爪金龍。隻是，此時他腿上的金龍已經浸染了血迹，再也沒有往日的威風，看起來污穢不堪。
慕容清驚道：“父親！”他問皇後，“父親怎麽了？”
皇後正在一邊扶着齊王妃，哭得肝腸寸斷，哪有心思回答慕容清的問題。秦王聽見慕容清的聲音，幹裂的嘴唇微微動了動：“清兒，過來。你祖母正在傷心，别惹她難過。”
“皇上爲什麽會這樣做？”慕容清問道。
這個問題，郦書雁也想知道。皇後一聽，哭得更傷心了。秦王苦笑道：“這要怪爲父不謹慎。我爲你齊王叔叔說話，卻沒想到皇上會如此偏心……”
“誰想得到呢？五哥！”齊王憤然道，“我今日算是看清了。父皇心裏根本沒有家國天下，更沒有我們，隻有那個周氏賤婦！”
原來是秦王爲齊王強出頭，卻被皇帝不由分說地打了一頓。郦書雁默默地站在一邊，忽然對貴妃生起了好奇心。她到底有什麽不爲人知的魅力，能把一位開疆擴土、爲大越國奠基的皇帝迷成這樣？
“噤聲。”秦王狠狠瞪了齊王一眼，說話有氣無力，“你……還嫌禍事不夠多？”
齊王想到自己與秦王奪嫡，便覺得一陣慚愧、一陣後怕。他幾乎哭了出來：“先前，我一直想着大位，是我錯了。”
“何錯之有？”秦王溫和地看了齊王一眼，“大位就在那裏，自然人人都想要。”
他的神情太過溫和平靜，平靜得讓郦書雁感覺熟悉——這明明是在佯裝冷靜。她收回放在秦王身上的目光，暗道：齊王與大寶之位，大概是此生無緣了。
齊王連連擺手：“不不不，五哥。我在父親心裏，連個屁都不算！”他一激動，也在衆人面前說了粗話，“五哥，皇家這麽多人，隻有你和阿母真心對我好，爲浚兒伸冤。我不和你争了！”
皇後的哽咽聲更重了。齊王妃扶着她，也是默默流淚。皇後哭了一會，說道：“真是冤孽啊……你們兩個兄友弟恭有什麽用？咱們娘兒幾個，往後都在這裏仰人鼻息吧！”
秦王眼裏，有一抹詭異的流光閃過：“阿母，情勢也未必就這麽差，你且寬心。”他轉過頭，對郦書雁和孟女官道，“我們要說家事，你們兩個小姑娘不便聽，先出去吧。”
郦書雁和孟女官雙雙告退。兩人走在回廊上，孟女官看了看四周，确定無人，才由衷地歎道：“誰成想，延福宮居然也有今日……貴妃的狐媚功夫可真是太厲害了。”
“貴妃再怎麽厲害，也不過是借了皇上的手。真正值得思量的，是皇上的看法。”郦書雁不疾不徐地說道。
孟女官聞言苦笑：“皇上的看法？皇上說，一旦貴妃有子，即刻立爲太子。”她看向天邊色澤蒼白的太陽，“可是，嫡庶有别，皇後娘娘才是中宮啊！”
“别說了。”郦書雁警告道。
孟女官不再多言，心情懊喪地揮了揮手，進了自己的房間。
郦書雁站在回廊底下，困惑地蹙起雙眉。貴妃就算有子，也是十幾年之後的事了。皇帝哪來的信心，怎麽可能确定，他自己能活個十幾年？孟女史說得煞有其事，她卻覺得，皇帝可能并非是這樣想的。
如果皇帝不是這樣想的，他的真實想法又是什麽？皇家的謎團一個接着一個，越來越讓人看不清楚了。